“寇特尔叔叔，那边麻烦你了。”
    “呵呵，克莱尔少爷哪里的话，这是我应尽的职责。”
    黑马城外围城墙边一座高耸城楼上，穿着法师袍的英俊青年和一个穿着灰色铠甲，胡子拉渣、不修边幅的中年男子相伴巡游，含笑对话。
    正是克莱尔与那城卫军首领寇特尔。
    “那么, 我就静候佳音了。”
    挥别了寇特尔，离开城楼，克莱尔的脸上的笑容顷刻间消失无踪。
    ‘该死的，寇特尔，你是已经认定了莱恩哈特那家伙会赢得胜利，就这样不管不顾了？’
    距离三位子爵候选者会谈磋商已经过去三天。
    克莱尔第一时间便要找上寇特尔，却被其部下诸多推搡，以事务繁忙为由拒之门外。
    他锲而不舍，用了些超凡物品贿赂之后, 方才在今天得到了会见机会。
    实际上，在被各种阻挠之后，克莱尔已经意识到了寇特尔的态度，但他还是不信邪。
    或许知道了真相之后，寇特尔会改变主意呢？
    然而……结果并不理想。
    即便听到血族可能渗透了黑马城，莱恩哈特与血族有染的诸多证据，寇特尔也并没有大力支持他们的意思，只是表示会加大力度搜查深渊通路的所在，作为对他们的帮助。
    即便克莱尔以兄妹三人的名义做出诸多承诺，寇特尔依旧不为所动。
    ‘他不可能不知道，莱恩哈特很有可能已经变成了血族的一介傀儡！让这种家伙继位，基本等同于让血族掌控整个红森领！这其中的后果，不难想象！’
    ‘难道，他之前表露出来的那些责任感，全都只是伪装吗？’
    克莱尔心中充满义愤和不解，最终只有匆匆离去。
    城楼上，寇特尔注视着克莱尔离去的背影，依旧是那幅慵懒模样, 眼神中却闪过几分寂寥。
    按理说，异族插手爵位继承之事，已经算是攸关家族生死存亡。但克莱尔那些所谓证据，实际上还是臆测范畴。
    涉及爵位，家族守护者不可能只听一人之言，便草率确信谁谁谁变成了血族傀儡，不然大家互相举报，乃至杜撰证据，这便乱套了。
    当然……寇特尔有八成把握，克莱尔所言非虚。
    他的责任感亦并非虚假，只是……
    ‘一个子爵家族，在这等漩涡面前，只是微不足道的一粒砂石。但只要明哲保身，就算是血族控制家族，身为白银强者，亦能无恙。家族誓约是约束，但反过来，也是免死金牌。因为无论是谁控制家族，在族长眼中，我和蒙葛特那家伙都是听话的战力。克莱尔, 我可还没活够啊。’
    平民出身的寇特尔攀到如今位置依旧没有迷失自我，在拥有权势后欺压那些和曾经的自己一样轻贱的民众。但，和自己的性命相比，他人的安危终归排在之后。
    若是继承人被袭击，迫于誓约不得不出手的情况另说，这种主动卷入漩涡中心的行为，他是绝不会做的。
    他收回了目光，朝城楼楼梯下方朗声道：“拿酒上来！”
    ……
    克莱尔悻悻而归，回到了黑马城堡之后，他随手抓人问道：“李永人呢？”
    佣人连回道：“三少爷今天也在演武场中进行封闭式训练。”
    克莱尔皱了皱眉，示意知道之后，便大步向演武场方向走去。
    磋商后的次日，诺拉便第一个离去，赶往了临时领地。
    他为了接近寇特尔，以及通过远讯公司联络导师，也不得不暂时留下。
    至于李永……
    “那个血族刺客还在城内。”
    “由于多次堪破他们的计划，血族那边恐怕已经盯上我了。”
    “所以，在你们两个离开之前，我都不会离开。”
    “他们会担心，担心在出手刺杀你们之时，我趁机离开黑马城，这样便失去了最好的刺杀我的机会。”
    这是李永的说法。
    但克莱尔不大笃信。
    说什么血族盯上了李永？他觉得比起李永这个黑铁小菜鸟，怎么说都是他这个青铜魔法师威胁更大些。
    但……好吧，身为盟友，身为兄长，多少还是要包容一些弟弟的不足。太过自信，实际上也只是一个小小的缺点而已。
    实际上，他亦时刻警惕着那位刺客。
    有了上次的教训，现在的他满手是铭刻了闪现术的戒指（上次远程传送时顺便从导师那要来的），随时准备开溜。
    不知是否自我意识过剩，行走于城市中时，他现在总觉得有人藏在阴影中窥探着自己。
    不过十个闪现术捏在手里，能够一口气拉开最大一公里距离，有这么长的距离缓冲，就算是那个家伙有刺杀白银的战绩，他也完全不带怕的。
    说到底，亲卫队长凯特之所以阵亡，多半是受到他父亲，手无缚鸡之力的鲁德诺的拖累。
    就在今天，他已经办完了所有要在黑马城中解决的事务，已经取得了“通讯机”，代价是在这个年末必须完成导师交待的课题，还必须做到a级别以上的评定……
    所以，他是打算来告别李永，顺带提醒李永一番。
    毕竟他走之后，李永那个“最后离开”的理由便不攻自破。
    两个家族守护者都不能成为助力，如果李永在一直待在这里，便是让本就紧迫的时间白白溜走。这是渴望得到盟约中订下的那一部分领地的他所不能接受的。
    ‘自那天之后，我这位三弟几乎整日都窝在这演武场里，不容许他人进入。’
    ‘是在修炼什么特殊秘技？’
    ‘就算是修炼，难不成他是打着这几天时间就能突破位阶瓶颈，得到面对那个血族刺客的自信不成？’
    摇了摇头，克莱尔径直朝演武场走去。
    演武场的大门紧闭，听不见内里的声音，他轻轻敲门，只有沉闷的声音回应。
    但他知道，门内的超凡者一定都能听到敲门的动静。
    在李永命令之下，寻常佣人不敢扣门，因此他们一定能明白，此刻会来敲门的只有自己。
    未几，大门打开，克莱尔看到李永的模样，眉头顿时一挑。
    英俊的贵族少年此刻只穿着背心短裤，大量的汗水潺潺流淌，让背心紧紧黏在身上，微微透出皮肤的颜色。
    克莱尔不禁想道：‘到底是何等剧烈的锻炼，让李永这个级别的战士流出这么多汗？’
    隐约间，透过李永背后，克莱尔似乎看到了演武场内的惨状。
    和李永平日穿着严实时不同，此刻展露在眼前的肌肉方才显示其并非文弱书生或娇生惯养的废物贵族。
    李永的肌肉并不是那种臃肿的腱子肉，不至于让整个人显得虎背熊腰大出一圈，而是像顶尖的游泳运动员一般，并不特意彰显存在，却完美圆融，敏捷而富有力量感，仿若一只人型猎豹。
    李永盯着克莱尔，并非刻意，但那目光就像饥饿的老虎盯上了猎物般让克莱尔不禁背脊一寒，心知对方恐怕还没从锻炼的状态中彻底脱离出来。
    “克莱尔，你是要走了？”
    李永上下打量了克莱尔一阵，随即会过意来。
    “你比我想象得还机灵嘛。”
    克莱尔掏出一个有些类似于李永前世见过的大哥大的黑色通讯机，道：“这是我之前说过的通讯机，动力源我已经给你装上去了。我现在给你解释一下怎么操作？”
    在李永点头示意下，克莱尔开始了讲解和实操。
    而这时间，从演武场敞开的大门里，又探出两个身影。
    一个是微微冒着细汗，戴着面罩的黑发丰满丽人，却是保持伪装状态的哈伦娜。另一个则是穿着练功服，依旧剧烈喘息着的卡雅。
    克莱尔的余光扫过二人，不禁又有些诧异。
    这个叫海伦的战士自不必提，他已经亲眼见过对方的厉害，虽然看起来只是个初入青铜的2阶战士，但其战斗能力却能够一对一击溃战马铠甲完备的2阶骑士，实力深不可测。
    至于另一边的卡雅，前些时日，在他眼中，虽然具备超凡特质，不知使用的什么力量，但实力、经验都根本不够看。如今，却隐隐有斗气波动流转，流露出的些许武者的气质也与过去截然不同。
    ‘就这几天时间，他们到底是怎么锻炼的？’
    这或许涉及对方秘密，克莱尔并没有多问，看着大汗淋漓的李永，他并没有直接将通讯机递出，而是轻轻放在了李永面前，嘴角一撇道：“我可是花了大力气才讨到的，你别让这东西进水损坏了，好好收着。”
    “嗯。”
    “还有……我马上就会动身出发，你最好也快一点回你领地，派人开始搜索。我们的时间可并不富裕！”
    李永摆摆手：“这些我心里清楚。”
    “你清楚就好！”
    克莱尔轻哼了一声，自觉交代完了事情，便不再多言，转身离去。
    李永抓过通讯机，关上大门，随后便将之收入了空间戒指中。
    克莱尔曾言，就算是在深渊通路那种地方这通讯机也能正常起作用，所以就算放到空间戒指里，也不会丢失对方传递的信息。
    所以他自然是将它收进戒指这个最安全的地方去。
    就像克莱尔说的那样，这三天，他都待在演武场中。
    所为的，自然是提升实力。通过消耗卢娜留下的修炼资源，以最快的速度提升体质等级。
    体质等级达到4级，意味着他将获得青铜位阶的力量。若是再使用最强底牌巨人真身，便一跃至青铜最上位战力，而且是极其全面的青铜最上位，在一众青铜强者中，绝对都算是顶尖！
    就算一对一遇上和菲利克斯大概处于同一实力层次的那个血族刺客，也无需畏惧！
    之前曾说过，就算使用康奈德家族的资源，也需要一个月时间才能将体质升到4级。
    而现在他不再是代理家主，自然没办法再肆无忌惮动用家族资源来修炼。
    但卢娜留下的资源，综合品质比家族库存的修炼资源更高一筹，这所需要的时间也随之缩短。
    若是不计较长远效率，只求最快速度的提升，将戒指中的资源消耗近半，在一个星期内便有希望突破！
    而若说最快速度消耗资源的方法，自然便是不断耗尽斗气、精力、体力，不断消耗，不断使用资源补充。
    这可谓是李永这三天来的生活写照。
    在这演武场内，李永能够毫无顾忌地取出了烛火大剑，和哈伦娜进行真刀真枪的较量。
    不断消耗斗气、通过战斗打磨肉身，不断吃下那或是稀有魔兽之肉，或是草木灵药的资源，这是最原始最土最蠢的修炼方法，但也是十足有效，能最大限度利用资源的方法。
    除了提升硬实力外，这个过程也不断提高了李永的软实力。亦即，技巧。相比于他的硬实力，这软实力还真有些跟不上自身实力境界。
    好在，超凡之所以为超凡，在于踏过这一步后，各种各样的能力都达到超脱凡俗的地步。
    能够更好地操控自我，也意味着更强的学习能力。
    一位任劳任怨的陪练兼导师，再加上有着充足资源，能够不间断地进行锻炼，拜此所赐，李永的剑术和格斗技能等级各自提升了一级。
    和哈伦娜的切磋分为四种形式。
    徒手格斗；使用武器，亦即烛火大剑；使用武器，同时装备上火精鳞之铠；最大限度激活火精鳞之铠，达到升华状态。
    占据武器之利，使用烛火大剑和哈伦娜切磋时，他的实力已经隐隐触及青铜位阶，足够对哈伦娜造成威胁。
    若在这基础上装备火精鳞之铠，他的防御力直线提升，而力量的魔纹构装增幅也让他的攻击力真正达到青铜级别，和哈伦娜互有胜负。
    若是催动升华状态，力量的增幅再次提升，还附加了爆发的能力，能够正面压制哈伦娜，做到九成胜率。这一成的败因，主要还是在于其对斗气消耗过于巨大，即便以李永青铜级别斗气的储量，也就只能支撑几分钟，一旦被哈伦娜拖过这段时间，便是待宰羔羊的疲软期。
    在锻炼和修炼的同时，他的心中也有一个遐想。
    若是在不断的剧烈锻炼中觉醒了“巨人体魄”天赋，不仅基础实力提升，恐怕能达到青铜下位，巨人真身的效果也会随之变强，和艾伦一样，激活之后获得直升一个大位阶的实力，一举突破白银位阶瓶颈！而不是像现在这样不完全的状态，只能提升0.8个大位阶。