茱蒂丝表情一肃，身形如电窜出，只一眨眼便如瞬移般拦在了受惊的马匹前面前。
    “快闪开！”那猎户露出惊容，急忙控制马缰绳试图急停。
    却见一只玉白手掌猛地抬起，一把将那昂起的马首按住，让那爆冲出来的马匹就像被定住一般再难向前一步。
    “你——”猎户瞪大了眼，看着茱蒂丝就像在看一个披着人皮的怪物。
    茱蒂丝冷着脸，呵斥道：“你可知道你刚才试图冲撞的是鲁道夫家族的马车？”
    那名猎户这才瞥见郁金香的家徽，面色煞白。
    “发生什么事了？”
    卢娜袅袅婷婷走来，用眼神示意茱蒂丝退下后，朝那猎户问道：“你这样慌不择路，驾着并不熟悉的马匹，一定是有什么迫不得已的原因吧？”
    听到卢娜针对“并不熟悉的马匹”的判断，猎户的脸色有些难看。
    他老老实实地下了马来，咬了咬牙，用颤抖的语气回答道：“是恶魔，大人！有恶魔袭击了我们哈姆村！我，我是迫不得已啊！”
    恶魔！？
    听到这个词汇，在场众人都变了脸色。
    那是由深渊孕育而出的邪恶生物。而康亚大陆上，已知和深渊相连的空间裂隙只有在北部边境地域一处而已。
    一个从北部边境跑出来的恶魔出现在帝国南部？这显然不大现实，最大的可能，就是在南部区域也出现了新的深渊裂隙。
    在众人为这个消息震惊时，李永走上前来，却道：“你单独一人驾着显然不是自己的马匹逃亡，显然，你抛弃了与你同村的人。好了，不用那幅表情，我们现在只想知道，有几只恶魔，什么时候、怎么冒出来的？哈姆村现在又什么情况？你只要尽可能地把你知道的情报说出来，你再要去哪里，我们也没那个时间阻拦。”
    猎户见李永着装得体，气质非凡，意识到面前少年亦是贵族，自然不敢违抗，将自己所知之事一五一十地说出来后，方才急急忙忙继续逃遁去。
    至于依靠贵族一行的事情，他根本连提都不敢提。
    恶魔只有一体，似乎是擅长使用火焰的种类。
    出处未明，出现时长未明，强度未明但做不到一瞬间毁灭整个村庄。
    距离猎户逃离村庄已过去二十分钟以上，其离开之时，有近半村民进行逃逸行动。
    综合判断，该恶魔绝对力量应在黑铁位阶与青铜位阶之间。
    “我想要去看看。”
    李永这般开口后，无人发出异议，一行人中止了休息，趁着夜幕降临之前，赶往哈姆村的方向。
    哈姆村距离枫叶镇，搭乘马车也要一日路程，目标若是无目的地胡乱行走移动，并不容易撞见。
    但最重要的并不是这只恶魔本身，而是它出现于此的理由。
    为应对此前唯一一个深渊裂隙，帝国北部特意布置了防线。若新的深渊裂隙在这附近出现，枫叶镇这般存在，不过大浪中一片浮萍。
    ……
    等李永一行来到哈姆村外时，那猎户口中围绕整个村庄的火焰已经熄灭，只留一地残垣断壁，不见人的气息，也不见那操使火焰的恶魔的踪迹。
    顺着村口道路往北看去，那条水道之上，原本他们需要途径的木桥已经断裂，意味着他们必须要绕原路才行。
    但在此之前，最重要的却是寻找痕迹。
    马车停留于村口，让哈伦娜驻守，而李永、卢娜、茱蒂丝三人则分别在哈姆村周边和村子内部搜寻起来。
    李永独自一人在哈姆村遗址中穿梭着，时不时能闻到蛋白质烧焦的气味，看到黑乎乎如焦炭般的残尸。
    这惨状让他不禁眉头紧皱。
    恶魔是以负面情绪为食的生物，当然，为了品尝极致的恐惧，它们也并不排斥将人类的血肉作为食物，只为添加恐惧的薪柴。
    而从面前的景象可看出，这只恶魔似乎更倾向于直接通过破坏制造恐慌。
    与之相对，到处都是那恶魔留下的痕迹，也因此难以判断它最后离开的方向。
    但忽然之间，他停下了脚步。
    他听见了呼吸的声音。
    李永并未声张，微微屏住呼吸，凝神朝那微弱呼吸声的方向看去。
    那是一座被毁去大半的石屋，在似乎是毁坏的炊具积压下，一个头发发白的老妇被孤零零地遗落在了这里。
    她的身体大半被碎石和物件掩埋，只有锁骨往上的部分在空气之中，从身上渗红的部位可以推断，她在碎石之下的身躯应该已经坏死大半。
    她仰头望着天空，目光涣散，似乎只有微弱的意识残留，并未察觉到村庄中有他人前来。
    李永脸色一变，急忙朝卢娜所在的方位呼喊：“卢娜，这里！”
    其声音通过喉部肌肉控制，极具穿透力，穿过风声传递出去。
    李永呼唤完后，便急忙走到那老妇人面前，既小心又快速地将积压在对方身上的东西移开。
    身边忽然荧光闪烁，卢娜驾着独角兽迅速赶来，她唤出自然花精莉诺薇，生命的气息涌现着，那老妇人的脸色瞬间好转许多。
    卢娜却对李永叹了口气，道：“李永，她已经没救了。”
    李永捏紧了拳头，又很快松开。
    为什么会有一个老妇人独独留在这里？
    理由不必多想都能得出，十有八九，恶魔来袭时，村人根本顾不得她，这老妇人恐怕没有得到任何提醒，年龄又大了，腿脚、视力等等都有诸多不便，连家门都没来得及出，便遭遇波及，被半活埋在这里。
    恐怕是老人的精神太过孱弱，那恶魔甚至都不小心忽略了其存在，方才让其活到了他们到来。
    “卡雅？我的好孙女，你在哪……”
    似乎是卢娜的治愈起了些效果，老妇人回光返照一般，轻声呓语着，突然之间意识到了什么般，微微瞪大了眼睛。
    “不，不行，我还不能死，她，她被怪物抓走了，我要去把她救回来！”
    不知从何而来的力量，让老妇人直起了上半身，然而她的下半身已经坏死大半，挺直上半身之后，一个趔趄，就要面朝下倒去。
    李永猛地手臂一伸，扶住了老人，沉声问道：“您的孙女，她去了哪个方向？”
    老妇人张了张嘴，微微扭头看向了夕阳落下的地方。
    “好的，我知道了。”李永用力点头。
    老妇人仿佛松了口气般，紧绷的面颊松弛开来，缓缓闭上了眼睛。
    虽无言语，但李永确实听到了老妇人感谢的声音。