就在马科准备出发的时候，“熊老”杰奥·莫尔蒙还是骑着马带着一些战士追了出来。
    “马科尔阁下!如果您真的要去临冬城的话，就让班扬带您过去吧！他来自史塔克家族，可以为您带路，还有，那件事我真的很抱歉!”
    “总司令阁下!只要您肯相信某人说的话，某人就十分满意了，守夜人军团的战士们都是英雄，某人不希望他们死在塞外，绝境长城才是他们应该守护的地方!”
    这时候，班扬也骑着战马走了上来，他面色复杂的看了一眼马科，心中有些复杂，在班扬眼中马科就是一个东大陆来的神棍，根本就不值得他浪费精神。
    但是，看在马科帮助了守夜人军团和安柏家族的份上，班扬还是放下了心中的介怀，决定听从熊老的吩咐，将马科他们送到临冬城。
    临冬城是史塔克家族祖传的城堡和权力中心，也是北境人民心中长久认定首府，而史塔克家族的历史更是悠久无比，最早的记录甚至可以追溯到上古“黎明之战”时期。
    临冬城坐落于七大王国北境的地理中心，背后就是一望无际的狼林，国王大道将其与君临和长城连接了起来。
    本来小琼恩是想着让马科去一次最后壁炉城休整一下的，可是马科却说要等结束这一次旅程才会去。
    本来马科以为，小琼恩来到这里之后就会回去，可是这个家伙却说他得到了他父亲的命令必须完完整整的将马科带回最后壁炉城，所以马科也就放任他跟着队伍。
    而埃洛克也在半路上加入了马科的队伍，与他同行的还有一些安柏家族的骑士，他的母亲则被留在了安柏家族，现在两边也算是离的比较近了，埃洛克也可以随时和他的外公见面。
    这一次虽然走的国王大道的平路，可是依旧让马科他们花费了2个多月的时间，当他们来到临冬城的时候，按照蓝星上的说法，差不多已经是夏天了。
    此时的维斯特洛大陆上刚好处于长夏，让北方的四季显得又相对正常了一些，当然，如果不考虑刚刚飘过的那阵雪的话!
    马科他们刚刚离开长湖附近区域的时候，就遇到来自临冬城的迎接部队，让马科比较意外的是，带队来这里迎接他们的居然会是罗柏·史塔克和琼恩·雪诺。
    双方相互介绍之后，马科才得知，原来昨天这2个表兄弟刚好来这附近打猎，在遇到家族的迎接队伍之后，表兄弟俩个就自作主张的跑来了过来。
    其实他们的主要目的还是要来找班扬，看着愉快聊天的叔侄3人，马科不由的感慨世事的无常，谁能想到2年后，这3个人就会天各一方，阴阳相隔!
    临冬城是一座占地约莫2万平方米左右的巨大城堡，这其中还包括两道极为厚重的城墙和一座坐落在门口的村庄。
    传说，“筑城者”布兰登是在森林之子和巨人的帮助下，才建立起了临冬城，很多北境人都认为临冬城是一座魔法城堡。
    临冬城建造时这里原本就拥有一座古老的神木林和一眼温泉，特别是那颗巨大的鱼梁木，根据学士们的推算它已经有超过万年以上的历史了。
    神木林由密集的树木构成，巨大的鱼梁木就好像一把擎天巨伞，整座城堡看上去就好像是环绕着其而建的一样。
    临冬城的下方流淌着一眼温泉，北境的一些平民认为这是因为临冬城下有着一头沉睡着的巨龙，还有一部分人认为，传说中的神剑“光明使者”就埋在临冬城下。
    而史塔克家族更是将温泉利用到了极致，他们为此还专门设计了让热水通过的管道，以方便温泉水可以在城堡的墙壁里输送，以温暖各个房间，这使得临冬城在严酷冬天时比其他城堡要更加的舒适。
    根据典籍描述，血龙狂舞期间，杰卡里斯·瓦列利安曾骑乘巨龙沃马克斯抵达临冬城，而那时巨龙沃马克斯在临冬城温泉环绕的地窖中产下了一窝龙蛋。
    但是这百多年下来，却从来没有记载过史塔克家族得到龙蛋的传闻和记录，所以，马科就想着这一次来这里试一试运气。
    马科他们这一次是从东大门进入的临冬城，临冬城巨大无比，比之马科的狮鹫堡还要大上无数倍，不过马科的城堡却是一直在不断变化着，等级提高之后，马科相信它未来会比临冬城还大!
    狮鹫堡说到底还只是村议事厅的级别，根本无法和这座有几千年历史的古堡相提并论，单单是它所拥有的这座神木林，就是狮鹫堡所没有的，更不用提某些特别建筑了。
    临冬城的客室就位于神木林的正前方，在进入客室前，马科提前就将这一次要送的礼物交给了随行的罗柏和琼恩·雪诺。
    史塔克家族比起安柏家族来又要更富有一些，所以这一次，马科也不好拿以前那些礼物来送人，不过好在这一次的旅程中马科收获了不少的宝物，这种无本买卖马科做起来也不亏。
    而且到时候，如果一不小心真的被马科找到了龙蛋，那时候就变成是马科赚到了，根据这个世界的物价水平，一枚龙蛋就相当于300多万rmb。
    传说中，一头巨龙一次就可以产下5枚龙蛋，虽然马科已经拥有了系统兵种，可是谁又拒绝得了巨龙的诱惑呢!
    安排好萨斯·汀他们之后，马科带着亨克和埃洛克进入了客室，他们两个也是马科进行下一步操作的重要依仗。
    临冬城的客室很大，看上去似乎已经有很多年的历史了，它背后是3个小池塘，由地下温泉供给，也是电视剧中艾德·史塔克洗剑的地方。
    此时，这位大名鼎鼎的北境公爵，艾德·史塔克（有时称呼为奈德）正端坐在一张长桌后面，周围站着他的护卫和家臣。
    艾德·史塔克约莫40岁左右的样子，看上去比电视剧里的那位演员要年轻上许多，马科猜想这大概与这边的人早婚有关，虽然已经是5个孩子的父亲了，可他看上去并没有那么老!
    马科还没有开口说话，一旁的小琼恩就抢先开口道：
    “艾德大人!这位就是安柏家族的朋友，马科尔·贝勒里斯，他是一位来自于自由贸易城邦的大商人!他因为宗教信仰原因，一直遮掩着面容，这种情况从他来到最后壁炉城的时候就开始了!”
    马科则是恭恭敬敬的向前一步，对着艾德·史塔克行了一礼，随后说道：
    “尊敬的史塔克公爵大人!您好！某人是来自罗拉斯的马科尔·贝勒里斯，很高兴见到您!愿盲神赐福与您!”
    心中虽然有着些许的不爽，但是马科还是按照相关礼仪做了自我介绍，毕竟他以后就要夺人家族地了，现在恭敬一些就当做是回礼了。
    艾德·史塔克也是微微低头回礼，表情淡然的说道：
    “欢迎您!来自罗拉斯的马科尔阁下!临冬城欢迎您的到来，稍后我们会为您举办一场宴会!如果您有兴趣参观的话，我可以让我的骑士教头罗德利克·凯索做您的向导。”
    马科闻言眼睛一亮，对着艾德·史塔克说道：
    “感谢您的招待!公爵大人!可以参观您的城堡是某人的荣幸，不过在参观城堡前，某人希望可以让这两位斯卡格斯岛的部落首领反应一下某些问题，他们这一次遭遇的问题很严重，部落里也是损失惨重，死伤无数。”
    马科的话音刚落，埃洛克就走了上来，他先是对着艾德行了一礼，然后就自我介绍道：
    “尊敬的史塔克公爵!我是浮木厅斯特恩氏族的族长埃洛克，我和这位深渊堡的克劳尔氏族族长亨克都来自斯卡格斯岛，我们的祖先在很久以前就与史塔克家族订立了契约，这么多年下来，我们一直都遵守着这份契约。
    所以，我们同样也是史塔克家族的封臣，北境的一份子，可是斯卡格斯岛上的岩种们却无故遭遇了波顿家族的打压和欺辱，他们肆意地屠杀我们的族人，贩卖我们的人口，侵占我们的土地，希望史塔克公爵为我们严惩凶手！
    当初，我们的祖先们与史塔克家族定下了契约，我们不会再继续袭扰海豹湾和吃人，而史塔克家族也允许我们进行自治，现在，也希望史塔克公爵大人正式的告知我们，这份契约是否还有用!”
    艾德·史塔克听到埃洛克的话之后，眉头也是紧紧地皱了起来，似乎对于这件事情他也是十分的头痛。
    波顿家族的事情在整个北境闹得沸沸扬扬的，安柏家族和卡史塔克家族都对他们表示了不满，同时也向史塔克家族这边传递来了鸦信。
    而北境的东边的这些封臣家族，也表示了对这件事情的关切，看样子也是希望可以在波顿家族的身上讨到一些便宜，或者说是撕下来一点肉。
    不过，艾德·史塔克了解了这件事情的前因后果之后，就决定将它放任自流，毕竟在他看来波顿家族也得到了教训，所以，艾德·史塔克也只是发了一份鸦信让卢斯·波顿解释了一下这件事情。
    在艾德·史塔克看来波顿家族已经被压制的差不多了，临冬城、最后壁炉城和卡霍城的3面围堵计划，是从史塔克家历代先祖那里就制定好的策略。
    在艾德·史塔克看来已经不需要改变太多了，而且这些年来，恐怖堡也比较老实，所以，这一次艾德也没有过多的责罚卢斯·波顿。
    只是现在，苦主已经找上门来，艾德·史塔克也就不能不管这件事情了，而且从某种意义上来说，斯卡格斯岛也确实是史塔克家族的封臣。
    艾德·史塔克作为北境守护，也有着调停封臣矛盾的责任在里面，多方思量之后，他还是叫来了身旁的鲁温学士。
    他们2个进行了差不多3分钟左右的交谈，最后，听完鲁温学士的建议之后，艾德满意的点了点头，将他的目光看向了埃洛克和亨克，说道：
    “波顿家族没有遵从古老的契约，私自攻击同胞，是他的家族有错在先，作为惩罚我会增加他们今年的赋税，并且直接让他们补偿你们3个部族的损失，这个处理怎么样？或者说你们还有什么要求吗？”
    埃洛克和亨克对视了一眼，相互之间点了点头，然后埃洛克就对着艾德·史塔克说道：
    “公爵大人!我们同意您的裁判!不过我们也希望您可以放开我们的禁船令，还请不要误会!我们已经改变了，不会像以前一样劫掠别人了，反倒是这些年来塞外的那些野人们会经常来劫掠我们，我们也希望可以为族人和同胞们出一点力，消灭那些南下的野人。”
    埃洛克的话让艾德·史塔克陷入了沉思，这些年来因为守夜人军团的衰败，导致野人们越来越猖狂，零星的一些掠袭队甚至跑到了临冬城附近。
    听到岩种们愿意帮助防卫从海上南下的野人时，艾德还是有些意动的，只是考虑到岩种们的斑斑劣迹，他心中又有些犹豫了起来。
    看着眉头紧皱的艾德·史塔克，马科也开口道：
    “艾德大人!这一点，某人也可以证明，如果埃洛克他们还和以前一样的话，某人可能就没有办法在这里和诸位说话了!说不定早就去见某人的神明了，埃洛克族长和亨克族长与其他那些岩种们不同，他们都是文明人!”
    这时候，马科旁边的小琼恩也是忽然开口道：“艾德大人!忘记跟您说了，这位埃洛克族长其实是我们家族失踪的那位族女艾莉·安柏的儿子，她当年被野人抓走，在海上遭遇了风暴，迷失在了斯卡格斯岛，直到最近才回到了家族，所以，说到底我们一直都是一家人。”
    多方考虑之后，艾德·史塔克说道：“好吧!鲁温学士，请记录一下，我要发布一个领主手令，那就是从今日起，放开斯卡格斯岛的禁船令，允许他们的船在海豹湾内自由航行，安柏家族和卡史塔克家族以后也不需要再与他们敌视了!”
    “是的！艾德大人！”
    鲁温学士恭敬的回答道。
    交代完这一切之后，艾德带着护卫和鲁温学士离开了客室，只留下了罗德利克·凯索招待马科他们。
    罗德利克·凯索爵士是史塔克家的附庸家族，他的家族一直都居住在临冬城，他同时也是临冬城骑士教头，平时负责士兵及几位贵族少爷的武艺训练。
    简单的介绍之后，他就带领着马科他们开始参观临冬城了，由于距离神木林最近，所以他们先去了那里!
    而此时，在临冬城的主堡大楼上，艾德·史塔克正透过玻璃窗观察着向神木林走去的马科一行，不自觉地对着身边的几人问道：
    “你们觉得，这些人的话可信吗？”