“那可是李家的人，老刘你得拿出压箱底的本事！”
    周易打开食盒，四凉四热八道菜，色香味俱全。
    酒壶中亦是百年陈酿，一夜时间能寻到如此美酒，必然是司狱大人用了心思。
    “那是当然。”
    刘大厨撇了撇嘴：“祖宗十八代的本事，全都用上了，唯恐恼了贵人。”
    天牢小厨房的潜规则也有许多，尤其是针对丙九号狱，刘大厨必须按照犯人家中爵位、官职，以及远近亲疏来定制饭食。
    绝不能一概而论，若是国公家的与侍郎家的吃同样的菜，事后必生事端！
    这些纨绔公子哥闲极无聊，就剩下各种比拼脸面，我在天牢能吃四凉四热，喝百年美酒，就比你四个热菜有面子！
    勋贵纨绔们争风吃醋的缘由，在寻常人眼中就是吃饱了撑的，闲得蛋疼，但是天牢上下官职就得顺着来。
    崇明朝权势最盛的是龙家，如今龙公子的待遇，转到了李家族人。
    李武荡平凤阳国南北内患，修整一年之后，又统帅百万大军北伐与大雍朝开战，誓要夺回丢失的三州国土。
    如今权势之盛，比崇明朝的龙家更甚！
    周易拎着食盒先去丙九号狱，遇到负责白日值守的朱校尉。
    朱校尉再三叮嘱道：“老周，务必小心侍候，那位爷可是个凶人，发起狂来我可不敢救你去！”
    周易诧异道：“校尉大人，咱就一送饭的……”
    “你可知那位爷为何进天牢？”
    朱校尉低声提醒道：“纵兵劫掠商道，又假意讨伐山贼，屠了几个村子冒功！”
    “……”
    周易沉默许久，问道：“这等骇人之事，哪位敢曝出来的？”
    纵兵劫掠，杀良冒功！
    哪一个不是诛九族的大罪，李家九族必然将大将军李武包含进去。那位可正统帅百万大军北伐，此事一个处理不当，就是乾坤颠覆的剧变！
    现在连朱校尉都知道了，显然已经瞒不下盖不住，等同将李家罪行公布天下。
    周易不认为朝廷，或者说弘昌帝有这个胆量！
    朱校尉说道：“还能有谁，自是张相爷！”
    弘昌帝即位之后，血洗龙相余孽，四位阁臣无一不受牵连，如今位列首辅的是其潜邸老师，张正阳。
    “难怪。”
    周易从未见过张正阳，不过从市井传言中，只觉得此人是国之干臣。
    传闻张正阳登上首辅之后，第一次上书，便解开了凤阳国内外交困之局。
    安内再攘外，先北而后南！
    弘昌帝免除五年所有税赋，同样是张正阳提出的策略，以此收拢叛军治下民心，彻底断了叛军败而不灭、死灰复燃的难题。
    七年首辅之位，张正阳是唯一可与李武并论之人。
    丙九号狱。
    周易打开牢门，将菜肴从食盒取出，摆放在桌子上。
    “大人，吃饭了。”
    “嗯。”
    犯人盘坐在内间软塌上，眼都未睁，从鼻尖发出一声轻哼。
    周易躬身退下，此人给他的感觉，不是寻常纨绔勋贵那般故作张狂，以彰显高人一等，而是从骨子里看不起任何人。
    “有恃无恐！”
    ……
    数日之后。
    周易来小伙房取餐，发现刘大厨不在。
    “这厮怎么回事？”
    市面上关于犯人李雄的罪行，已经传的沸沸扬扬，前些日还有许多人敲御鼓鸣冤，自称是那几个村子的亲戚族人。
    朝廷装聋作哑，只当没听见。
    最后还是京衙的捕快，将鸣冤者一一请走，以聚众闹事为由关进牢房。
    此事一出，京衙成了百姓泄愤之所，每日大门都沾满了各种污秽。
    御史上书参奏神京府尹，列数苛待百姓，失察失职，包庇凶犯等等罪行，唯独半个字与李家都没关系。
    神京府尹无奈，上书请罪，然后就蹲了天牢。
    短短时日时间，神京可谓风云变幻，一切的风暴中心，就在丙九号狱。
    刘大厨不知生了什么失心疯，周易连忙去寻朱校尉，询问今天怎么去送饭食。
    朱校尉满脸义正言辞：“一样是天牢犯人，别人吃什么他吃什么，无需区别对待！”
    周易眉头微皱，随后恍然道：“北边有消息了？”
    “你这厮……”
    朱校尉也没瞒着，反正过几天也瞒不住：“明日午时，李雄这一支的李氏族人，全部抄家问斩，估计过不了多久锦衣卫就送人来了！”
    周易问道：“大将军要求的？”
    “当真是物老成怪，人老成精！老周，你这般精明，怎么就送一辈子饭？”
    朱校尉低声道：“听司狱大人说，大将军亲自写了陈情血书，言称李家本该株连九族，跪请陛下谅解，法外开恩，只诛李雄一支！”
    “大将军刚正！”
    “大将军英明！”
    周易与朱校尉对视，眼中尽是惊骇，只觉将有百倍京中风浪席卷而来。
    丙九号狱。
    周易将稀粥倒进了碗里，勺子敲了敲栅栏，喊了声。
    “吃饭了！”
    李雄瞥了眼泔水，眼中闪过惊骇，随后又恢复平静：“看来我那亲堂兄，为了自己的名望，要送亲叔叔一家去死！”
    这个时代的宗**理，讲究亲亲相隐，李武的做法为世家大族所不齿。
    周易诧异道：“你都知道了？”
    李雄冷声道：“看你们这些蝇营狗苟之辈扒高踩低，便能猜到外面形势变化了。”
    “明日午时，阖家抄斩。”
    周易说道：“你的父母、妻妾、子女，全都因为你的贪婪，付出了性命！”
    李雄面无表情，瞥了周易一眼，似是在嘲笑鄙夷。
    “你有儿子吗？他今年几岁？是不是生的很可爱？将来可能习武从军，也可能学文科考，会娶一个贤惠的妻子，你就有了孙子辈。或者是女儿，将来嫁给……”
    周易不急不缓的描述，一个阖家团圆子孙绕膝的幸福场景。
    李雄表情逐渐发生变化，听到最后一句“你十来岁的儿子，咔嚓脑袋掉地上，喷出几尺的血”，双目愤怒赤红。
    “……十来岁的年纪，大概什么都不懂，他会问你为什么砍头，会不会很疼？”
    周易笑着说道：“我教你个办法，临刑前将你儿子灌醉，免得遇上刽子手刀钝，割肉不利索，那就痛苦百倍了！”
    “滚！”
    李雄怒吼道：“你知道什么？我那堂哥只想着青史留名，让人盯死了族人亲戚，连经商都不允许！”
    “我随他征战数年，战场上流的血都有几升，回了神京没银子宴请，让人笑话成土包子！”
    “军饷不能贪，商贾不能做，那就只能去抢！”
    李雄冷声道：“我在前线拼命打仗，那些狗屁勋贵向大雍卖军械，同样都是叛国之罪，凭什么不能抢过来？”
    周易疑惑道：“杀良冒功又怎么解释？”
    李雄发泄一通，心中怨恨消散许多，神情恢复了平静：“劫掠商贾的罪名，总要有人去承担，那些人运气不好让我选中了！”
    “如果你带兵冲进勋贵府，将走私军械的卖国贼当场斩了，或许李将军会保你性命。偏偏又不敢，只能去屠戮平民百姓！”
    周易摇摇头说道：“如此欺软怕硬的性子，与我这扒高踩低的蝇营狗苟之辈，似乎没什么区别？”
    李雄缓缓转过头，终于正眼看了周易一眼
    “牙尖嘴利！”
    周易耸耸肩，拎着桶离开。
    “等会儿你家人来了，我会安排你与儿女同狱，好好珍惜最后一晚！”
    ……
    奉天殿。
    寂静无声。
    皇帝屏退左右内侍，殿中只留首辅张正阳一人。
    “老师，此番风波太过危险了。”
    弘昌帝从殿上走下来，亲自拎着两个锦墩，与张正阳平坐对视。
    “陛下，臣亦是无奈。”
    张正阳躬身施礼，坐下说道：“文官有不臣之心，纵使如龙逆权势，亦可一夜之间反手覆灭。武官如李武这般，勇略震主，功盖天下者……”
    说到这里顿了顿，似乎在斟酌言语，片刻后说道：“已可行废立之事！”
    弘昌帝眉头紧皱：“老师，李爱卿对外勤于王事，对内严苛族人，龙逆之辈岂能与之相提并论？”
    “这才是其可惧可骇之处，当真李武如龙逆一般贪婪暴虐也就罢了，偏偏严苛族人收买民心，显然是有大图谋！此番李雄犯案，老臣遣人公之于众，本意是让李武上书，朝廷迫于无奈饶过李雄一家。”
    张正阳说道：“老臣哪能想到，李武连亲叔叔、亲堂弟都下得了狠手，如此无情无义杀伐果断之人，可有丝毫忠正可言？””
    弘昌帝疑惑道：“李雄所犯之罪，天理难容，老师此为何解？”
    “以此破了李武名望金身，他可以统帅兵马，亦可南征北战，却决不能有贤名满天下！”
    张正阳说道：“百姓绝不会允许，一个包庇亲族屠戮百姓之人，执掌天下。如此一来，陛下自可高枕无忧。”
    弘昌帝摇头道：“老师，史书有言，天下以兵强马壮者当居之。当真李爱卿有谋逆之心，以其军中威望，朕并无把握……”
    “史书所言不错，却不可尽信。”
    张正阳说道：“历经先皇一朝龙逆混乱，百姓方才安稳几年，绝不愿生出动乱。亿万民心如此，可谓大势，非兵马可强为！”
    弘昌帝沉默许久，仍是缓缓摇头。
    “李爱卿公忠体国，当年遵循遗诏，又平北扫南，方才有朕之今日！”
    “李卿不负朕，朕也不负卿！”