“不急这一时半会儿，看着便是！”
    王宵却是誓将谦恭进行到底，摆了摆手。
    以他如今的目力，一里外张家彩棚的情况看的清楚，待放过炮，众人拜贺，起了乐，车队缓缓前行之后，才猛一招手：“进去，稍微快点，跟在张家后面，不要超过去！”
    “好咧，起乐！”
    牛伯早已按耐不住。
    王宵与香菱上了车，车队再次前行，队前吹吹打打，逐渐拉近与张家的距离。
    “哥，他们怎么又跟上来了，就和绿头苍蝇一样，烦不烦啊！”
    张文才骑着马，正与张文墨并辔而行，张文墨从窗户里探出脑袋，嘟囔道。
    张文墨眉头一皱，隐隐觉得有些不对劲。
    这时，道旁有行人的议论传来。
    “张家果然成了老爷家啦，你看，亚元竟压在了解元头上！”
    “嘿，张家厉害啊，不知道的人，还以为中了状元呢！”
    “还不是有眼无珠呗！”
    “听说张家姑娘也去了金陵，怕是攀上官宦人家了吧？”
    张家本就被王宵闹的名声不好，乡人们仗着人多势众，也不怕张家，说什么的都有，并且越说越玄乎。
    “这帮子村野乡夫！”
    张文才气的鼻子都青了！
    张文灵也是被骂的缩在车厢里不敢露头。
    “走，带快点！”
    张文墨没法回骂，和围观群众对骂，只会引起众愤，更加败坏自家名声，他清楚被王宵算计了，恨恨回头瞪了眼！
    乡间桑梓，名声非常重要，在一个没有报纸，没有电视，没有网络的世界，消息的传播主要依靠口口相传，道听途说，所以才有众口烁金的说法。
    跟在后面的王家诸人，听的咧嘴直笑，直到这时，才明白了王宵的用意，均是暗道：公子好算计！
    “解元公，解元公！”
    张家车队过去后，乡邻们纷纷向王宵问候。
    “朱伯好！”
    “胡老太爷！”
    “黄大婶！”
    王宵从马车里探出半个身子，含着温润的笑容，一一打着招呼。
    香菱很是惊讶，没想到王宵居然在乡间的名声如此之好。
    不觉中，车队进了城，香菱微掀起窗帘，好奇的向外张望，县城虽然不如金陵繁华，却胜在整洁干净。
    街面上铺着整整齐齐的青石板，车辆行人有序通行，偶尔会有农人挑着筐，沿街叫卖着金黄的柿子和一串串的紫葡萄。
    一只只的猫咪趴在树杈上，或者屋檐墙头，懒洋洋的张望着下方的车队。
    院落里，如接力般，一阵阵汪汪叫唤。
    香菱就觉得心里的紧张在渐渐舒缓，仿佛在眼前，展开了一副田园山水画卷。
    王宵也早已坐定不动，万家灯火图再一次演化，这次，多出了些猫狗，院落和街边，也长出了一排排的柿子树，和一簇簇的葡萄藤。
    “大少爷，到家啦！”
    突然车厢一震，徐徐停住。
    “公子！”
    香菱又紧张了！
    “别怕！”
    王宵微微一笑，牵着香菱下了车，正见十四娘搀着李氏，站在院口，还有贾荻牵着小怜儿。
    “娘，二娘！”
    王宵上前拜倒！
    “好，好，好儿子，你给娘涨脸了！”
    李氏扶住王宵双手，却是呜呜哭了起来，把脸埋进王宵的手心，越哭越伤心。
    婢仆和工人们也是回想着这些日子的苦楚艰难，不自禁的抹起了眼泪。
    十四娘却是留意到香菱，眼神微微一缩，打量过去。
    “给哥哥大老爷行礼了！”
    贾荻给怜儿打了个眼色，怜儿乖巧的跑来，拜倒在地。
    “什么哥哥大老爷，快起来吧！”
    王宵笑骂着，把怜儿拎起。
    李氏的情绪也恢复了些，抬起头来，正好看到跟在王宵身后的香菱，问道：“宵儿，这位姑娘……”
    “娘，回屋说！”
    王宵搀着李氏往里走，又给香菱打个眼色跟上。
    一家人进了堂屋，王宵把香菱拉上前来：“这位是苏州府甄士隐甄老爷的独女甄香菱，十年前元宵节时，被拐子拐走，正好叫我在金陵遇上了，所以我就把甄姑娘带了回来。”
    “见过夫人，二夫人，姐姐！”
    香菱早按王宵吩咐，拜倒在地。
    “哎哟哟，这水灵灵的姑娘，怎么身世这么苦啊，快起来，快起来！”
    李氏一把扶起香菱，左看右看。
    甄士隐是苏州名士，香菱的身份或许不如贾府的大小姐们，却也是书香人家，并不低，更何况香菱本就极美，又乖巧伶俐。
    李氏越看越满意，不过并非唐突之人，很多话当着香菱的面不便问，于是不轻意的看了眼王宵。
    王宵微微一笑，再看香菱，羞红着脸，她大概有了数，唤道：“你们俩个，把东厢房收拾下给香菱姑娘，今后就到香菱房里服侍。”
    “夫人，不用的，我自个儿打理惯了！”
    香菱忙道。
    李氏笑道：“姑娘家身娇肉贵，哪比得宵儿这等糙皮汉子，没人帮衬可不行，这几天鞍马劳顿，想必累坏了吧，你们俩个也来，先扶香菱姑娘下去洗漱。”
    “是！”
    又两个丫鬟施礼。
    王宵笑道：“去罢！”
    “嗯！”
    香菱点了点头，随丫鬟去往后面。
    李氏这才问道：“宵儿可是打算以香菱为妻？若说苏州甄家，倒也门当户对，可是香菱娘家一个人都没有，落街坊那里，会怎么说我们？”
    李氏并非多事，娶妻哪怕再不讲究门当户对，也要有亲人跟着张罗，换了以前的王家，如果王宵坚持娶香菱，倒没什么，最多让街坊嚼嚼舌头根子。
    可王宵已经是举人老爷，娶妻不能由得自己的性子。
    当然，如果香菱愿意做妾，一切都不是问题。
    所以李氏要问清楚。
    王宵也知事关重大，沉吟道：“甄士隐老先生并未过世，听说是跟个瘸腿道人修道去了，只怕一时半会儿也寻不着。”
    “瘸腿道人？”
    十四娘神色一动。
    王宵问道：“姐姐知道？”
    十四娘道：“瘸腿道人应该是铁拐李，与吕洞宾一样，都喜欢游戏人间，寻常人哪怕当面，也无缘识得。”
    “哦？甄老爷竟有此福缘？阿弥陀佛啊！”
    李氏双掌合什，念了声佛号，随即吞吞吐吐，问道：“你和香菱之间，没什么吧？”
    “娘，您又来了！”
    王宵无奈的翻了个白眼。
    “噗嗤！”
    十四娘噗嗤一笑：“娘，香菱尚是处子之身，静之不是那种人！”
    李氏点头道：“其实香菱这丫头吧，娘是又心疼又喜欢，娘先把她当女儿看待，你若真要娶她，也不是没办法，找一户相熟的正经人家认做了义女，再行聘下礼就没问题了。”
    王宵道：“这事不着急，待香菱住惯了再说，年头我还得进京赶考，不知何时回家，娘先拿香菱当女儿也好。”