他们沿着白茫茫的蜿蜒山路走了一阵后，鲍尔温扶在一棵银杉上，回头去看那个罪恶的洞窟。
    目光所及，上方略显阴沉的灰色天空，此起彼伏的云杉和赤条条的落叶松全身缟素，掩盖在闪耀的雪光里，在寒风中弯折起树枝，簌簌的响。
    “嗯……剑士先生？”高个子有些犹豫地看了看鲍尔温背上的剑，“为什么我们不直接骑马？”
    鲍尔温的马也同样跟着他们一起行走，而小哈已经钻进了鲍尔温的兜帽。
    “我让你们村庄的人多活一会不好吗？你那什么表情，开个玩笑，一会我们要山，这不适合骑马。”
    明明平路也没见你骑。高个子并没有把心里话说出来，他不傻，知道不能惹怒面前的剑士。
    他们继续前进，开始下山。
    雪的存在令下坡无比危险，一不小心，整个人就会直接滚下去。
    凛冽的寒风扑面而来，高个子抬起袖口，捂住口鼻，阻挡迎面而来的寒风扑袭。
    “剑士先生，其他人……都像你这样强大吗？”他见鲍尔温下坡也是如履平地，好像丝毫没有受到狂风的影响。
    “不是的，至少一般人类无法做到像我这样的程度。若只是凭借身体素质……嗯，猎魔人应该勉强能做到吧。”
    “噢……前不久，我们也雇佣了一位猎魔人，可是他很快就走了。那一天我们村长的脸色很难看，一整天都那样。”
    鲍尔温来了兴趣，猎魔人来过？
    他除了科恩，也没有遇见其他的猎魔人。
    “猎魔人？你知道他大概长成什么样子吗？”
    “等等，等等。让我想想！他拥有猫一样的瞳孔，一头银白色的头发，总是面无表情。”
    “眼睛处没有长长的伤疤？脖子上有没有佩戴狼头徽章？”
    高个子摇了摇头，“我记得他脸上是没有的。脖子上好像挂着狼头。”
    噢……这特征，应该就是狼学派猎魔人——杰洛特，只不过没有伤疤吗？
    “你们委托他做什么？”
    “听隔壁的卡斯夫人说，好像村长希望他杀死守在桥下的巨魔，可是他只是将巨魔赶走了。然后他就莫名其妙地离开了。”
    “这样吗？”
    “嗯。”
    ……
    在干枯的树丛与被白雪覆盖的低矮植物之间，呈现出一条向下的陡峭小径。向后望去是刚刚爬下的山峰。它在皑皑白雪中呈现出朦胧的幻影，显得缥缈而可怕，好像随时都在走向死亡。
    这条小径两侧两侧除了积雪和苍灰色的天空，什么也看不见。
    那这座村庄没了桥就只能翻越雪山？那他们还真选了一个好位置，估计是被迫的吧。
    寒风打在鲍尔温的脸上，犹如冰凌在扎他，一块石头从脚底滑下去，滚进断崖边的深渊。
    天快黑了，他们才到到了村落。一个很普通的小村庄。
    最终他们停在了一个陈旧的木制大门前，高个子急走了两步，敲着门上生锈的铁拉环。
    里面传来轻微的脚步声，还有慢悠悠的、虚弱的回应声：“来啦来啦。”
    一个头发须白的驼背老妇人开了门。
    看样子，她是名普普通通的农妇。她看到高个子，身体有些颤抖，摇摇晃晃地抱住了他。
    “梅里泰莉女神保佑！沃伦，你终于回来了！”
    高个子拍着她的背，“我回来了，别担心。”
    “这是我的朋友，他叫……”高个子有些尴尬掉挠了挠自己的鬓角。
    “我是鲍尔温，很高兴认识你，夫人。我是沃伦的朋友。”
    老妇人惊讶地捂住了嘴，浑浊的泪流了下来，“他终于交上了朋友，真是太好了！快请进，嗯……我先进去整理一番。”
    她用她那脏兮兮的手，把脏兮兮的、冰冷的炉子通了通，然后从一堆稻草底下，掏出脏兮兮的木炭。
    这个时候，沃伦赶紧走过去接过了木炭，替她母亲掰成几截，但并未立刻放进炉子里，似乎在犹豫该放几块。
    最后她母亲直接接过，将沃伦手中的木炭全部放入。
    鲍尔温还注意到在炉边一堆比较干净的稻草上，躺着一位睡着的小男孩。
    他蜷缩着，即使睡着了还是不住地轻微发抖，他的衣服破旧、肮脏，打上了很多补丁。
    “很抱歉……这已经是我们能拿出的最好的招待了，要不，嗯……鲍尔温，可以这样叫你吧？”老妇人见鲍尔温点了点头，“你快坐下，坐这里，应该会暖和一些。“
    “谢谢您的好意，夫人。我并不怕冷，倒是那小弟弟应该快冻坏了。”
    沃伦眼神出现一丝心疼，走过去，将他的弟弟抱到暖炉边。
    老妇人看了看沃伦，然后说道：“我去准备食物，你们一定饿坏了！”
    待她离开后，沃伦沉默地抚摸着自己弟弟的额头，“剑士先生，不，鲍尔温先生，欢迎来到我的家……如你所见，这就是我拥有的一切。”
    鲍尔温沉默了，他想到了自己来这里的目的。
    “沃伦，我也不欺骗了，我就实话实说吧。你能猜到我来这村子的目的吗？”
    “大概能猜到，不过那又如何。”沃伦露出一丝苦笑，“我对这个村子并没有什么归宿感。”
    他看了看自己的怀里的小男孩，继续说道：“这个孩子是母亲捡回来的，就像我一样，也只有她这样善良的人才会将我们这些可怜的小鬼捡回来。”
    “她没有属于自己的孩子，即使我知道我是被捡来的，我是真的将她当做了我的母亲。”
    “但在这该死的村子，为什么好人要受到这样的待遇！”
    鲍尔温还是第一次从高个子脸上看到狰狞的表情，即使是面对生死危机，他也没有表现出愤怒。
    他的手握紧后又松开，无力地垂下了头，“在冬天，村子都会为每一户人家提供基本的木炭度过冬天，那是所有男人的努力成果，这个村庄处在两个国家的交界之处，往后的高山一有失足就会掉下去，再也回不来。往前是沟谷……”
    “即使我贡献再多，我们一家永远是得到资助最少的。他们要不是看我能干，甚至都不愿意资助。”
    “为什么你们需要上缴木材？”鲍尔温有些不理解。
    沃伦摇了摇头，“不仅仅是木材，食物这些都需要上缴。这是这里的传统，村民们都很配合，他们的出生于此，生长于此，早已经习惯了。村长说，这样利于管理。”
    “我也想过不上缴，也干过。但由于每隔一段时间，他们就会搜查，于是就被发现了，挨了一顿群揍。不过还是有没被抓住的时候，多亏了那些木头，我们才能度过冬天。”
    “实际上也没什么大不了的，我很抗揍。只不过在这里生活这么久，被这样对待实在难受。连母亲，她也希望我听从村长的管理。”
    “但其实我们这种被捡来的人并不属于村庄的一员，老人……也不属于。”