天明时分，武栩神情疲惫回了掌灯衙门。
    昨晚他带着二十多名在城外蹲守一夜，结果扑了个空，趁着天还没亮，赶紧跑了回来。
    他知道对方的住处，也确定那是对方的必经之路，但对方一夜没有出现。
    武栩命人把徐志穹叫来。
    徐志穹精神倒是不错，昨晚在衙门睡得很好。
    “我让你在酒肆盯梢, 你是不是摸鱼了？”
    徐志穹摇头道：“千户，我按照您的吩咐一直在酒肆盯着，梁玉明一来一去，我都给您发了消息。”
    武栩问道：“梁玉明带了几个人去酒肆？”
    “他身边只带了一个人，还有三个人提前去订了桌，其中一个人自称姓马。”
    这和武栩事先收到的消息完全一致，证明徐志穹没撒谎。
    “他们走的时候，也是分头走的吗？”
    “他们一起走的，一并坐着马车向南边去了，您提醒我不能跟踪，我也没敢跟着。”
    武栩沉思半响，喃喃自语道：“莫非有人走漏了消息？”
    徐志穹道：“千户，未必是咱们走漏了消息，恐怕是酒肆出了内鬼。”
    武栩一愣：“此话怎讲？”
    “酒肆里新来了个伙计，自称叫郝全，他不认识我，但对我很是关切，向别的伙计打听我身份, 还问我名字，梁玉明在二楼吃酒，他一趟趟往二楼跑的勤快, 出门时，梁玉明还给了他赏钱。”
    武栩一惊，转而问道：“你一直在酒肆里待着，梁玉明竟然没对你下手？”
    徐志穹摇头道：“属下看那伙计不善，于席间偷偷跑到了街对面偷偷盯着。”
    “好在你机敏，”武栩沉默片刻道，“走，去吴安福酒肆！”
    两人骑马去了酒肆，酒肆尚未开张，武栩推门进去，让伙计喊醒了熟睡的掌柜。
    掌柜听说提灯郎来了，赶紧出门相迎，一看来人是武千户，差点瘫在地上。
    武栩示意他不要声张，问道：“叫你家伙计郝全来见我。”
    “郝全可是冒犯了灯郎大人？”
    “莫多说，叫过来就是。”
    掌柜赶紧吩咐伙计去叫，去了多时，伙计来报：“郝全不见了。”
    吴安福慌了：“许是去茅厕了, 你再好好找找！”
    伙计摇头：“茅厕我也去了，上下都找过了，没见到郝全。”
    吴安福吓得跪在地上：“大人，那郝全是新来的，我真不知道他去哪了！”
    武栩问道：“他来时，你可曾验明他身份？”
    “大人，我这就一个小店，招个跑堂的伙计，还问什么身份，他说是京城人士，还说在丰乐楼干过，我看他做事勤快，人也机灵，就把他收下了。”
    吴安福说的没毛病，这是普通酒肆的正常操作。
    武栩又问一名伙计：“你們和郝全睡在一起么？”
    伙计点头：“店里六个伙计连同厨子，都睡一个屋子。”
    “他昨晚出门，你们都没听见动静。”
    “谁也没听见，都不知道他什么时候出去的。”
    徐志穹闻言暗忖：身手如此轻盈，该不会宦官吧？
    武栩又问：“他平时和你们一起撒尿吗？”
    一个伙计想了半天：“这却不记得了，他来的时间太短。”
    另一个伙计道：“他这人怕羞，去茅厕从不跟我们一起。”
    果真是宦官。
    徐志穹倒吸一口气，多亏自己谨慎，用罪业之瞳看了一眼。
    哪怕郝全是个八品宦官，昨晚自己都可能都没命了。
    该问的问完了，武栩正要离开，徐志穹道：“我想去楼上，看看他们昨天吃饭的地方。”
    武栩道：“那有什么好看？”
    “或许还能留下些蛛丝马迹。”
    武栩懒得爬楼，徐志穹独自进了雅间，雅间早就打扫干净，一点痕迹都没留下。
    徐志穹推算着众人落座的位置，拿出小刀，从不同的角度在桌子上刮下几片木皮，揣在了怀里，跟着武栩回了衙门。
    到了明灯轩，武栩揉揉眉心道：“这梁玉明做事真是老辣，酒肆里面都能插个暗子，是我低估他了。”
    徐志穹道：“郝全这条线，算是断了。”
    武栩道：“也不算断了，你见过郝全的模样，也知道梁玉明去了酒肆，还见过梁玉明那几个客人，梁玉明肯定不会放过你，我若是把你当饵，还能把他们的人钓出来。”
    徐志穹抽抽鼻子，一脸委屈：“千户，你，你不会真这么……”
    “我当然不会这么做，”武栩笑了一声，“把他们钓出来有什么用？这些人恐怕都和范宝才一样，抓回来不等审问已经变成了蛊人，用你当饵去换他们？这可划不来。”
    这话说得，难道划得来，就拿我去换么？
    武栩揉着眉心，他已经三天没合眼了，绿灯郎肖松庭又走了进来，没等他开口，武栩摆摆手道：“今日我谁也不见！”
    肖松庭道：“钟指挥使请您到皇城司正堂。”
    “告诉他，我不去！”
    “指挥使派人说，他写了一幅字，要挂在咱们衙门口。”
    “你让他挂！”
    “那人确实带着一幅字，就在衙门口。”
    “你，等一下！”武栩起身，整理了一下衣衫，“我去。”
    临走时，武栩再次叮嘱徐志穹，不准离开衙门。
    ……
    皇城司正堂，指挥使钟参，武威将军史勋，青衣阁少史姜飞莉已经等候多时了。
    钟参的脸色很难看，今日适逢朝会，在过去的三天里，接连有十六名女子失踪，总数已超过百人，刑部办事不力，所有官员罚俸一年，这桩案子最后还是落在了皇城司头上。
    武栩闻言连连点头：“既然是陛下的旨意，我等自然不能推脱。”
    钟参叹口气道：“陛下许久不上朝了，今日是秉笔太监陈顺才送来的手谕。”
    武栩道：“手谕也是陛下的旨意，难不成陈顺才敢假传圣旨？”
    钟参阴着脸，他对这桩案子极度抵触：“陛下命我等一个月破案，诸位有何良策？”
    姜飞莉道：“既是女子走失，这案子理应交给青衣阁，我带几个青衣为饵，把人牙子引诱出来，生擒之后严加拷问，一月之内定能破案。”
    钟参摆摆手道：“不妥！届时只怕没抓到人牙子，还要再折进去几个青衣！”
    姜飞莉一脸不悦，忍住了没再开口。
    武栩道：“女子多在夜间走失，掌灯衙门在夜间执法，处置此事，正好相宜。”
    “也不妥，”钟参摇头道，“你和吏部的争执尚未平息，倘若一个月之内不能破案，却又要遭到吏部攻讦。”
    武栩也不说话了，原来钟参心里早有人选。
    既然定了要交给武威营，还叫我等来作甚？
    钟参看向了武威将军史勋，史勋却没有开口。
    无奈之下，钟参只能把话说明：“依我之意，此事应该交给武威营，武威营人手多，声威大，且先抓几个人牙，无须审问，游街示众，当即处决，凭着这波威势，就能把这伙贼人压下来，只要不再有民女失踪，案子就算告一段落，至于善后之事，还得交给刑部处置。”
    所谓的善后之事，指的是那些已经失踪的女子，钟参不打算找了。
    史勋闻言，起身施礼道：“属下当尽心竭力。”
    钟参点头：“此案便交予武威营查办，掌灯衙门与青衣阁当全力辅助。”
    事情说定，众人离去，钟参对武栩道：“伯封，你稍待片刻。”
    武栩回头道：“指挥使还有何事？”
    钟参道：“今日收到消息，周开荣告病，回乡休养去了，过些时日，吏部会将周开荣调出京城，这件事情，也算平息了。”
    武栩道：“既然平息了，你为什么不把案子交给我？却还说我与吏部有什么争执？”
    钟参叹口气：“我知道你一直在暗中查探此事，之所以不把案子交给你，就是因为你性情太过执拗，失踪民女之数已过百，你想一个一个把她们都找回来，谈何容易？为今之计，只能凭武威营声威，把贼人震住，伯封，听我一句劝，这事你莫再插手了。”
    武栩点头道：“指挥使既然下令，武某焉有不从之理。”
    “说的好听，你不从的时候多了，”钟参嗤笑一声，“若是被我知道你还在查探此案，我就把你写的那首《醉春风》挂到你衙门去！”
    武栩抬起头，神色狰狞道：“钟宿明（钟参，字宿明）！休要欺人太甚，双唇红彤彤，我也是记得的，明日我便挂到你正堂来！”
    “你挂呀，只管挂！我那首诗写的真诚，哪像你那首词恁地龌龊！”
    “我怎地龌龊？”
    “痛痛痛！却还不龌龊！”
    ……
    徐志穹在小舍里插上了房门，拿着几片木皮，集意于百会，跳进了小黑屋。
    在小黑屋里，他想象着梁玉明与姓马的一行人说话的样子，起初却看不到半点轮廓。
    应该是座位的问题，徐志穹在脑海里调换了几次座位，眼前终于有了些轮廓，再做一点细微调整，画面稍微清晰了一些。
    接下来要想想他们说话的样子，再想想他们的声音。
    想到精疲力竭，太阳穴发胀，徐志穹的耳边终于有了声音。
    杯盘碰撞，声音受到了很多干扰，除却些没用的客套话，徐志穹只听清了一句：
    “请转告东家，最多一个月，货物就能备齐。”
    货物？
    他真是去谈生意的？
    不可能，谈生意还至于杀我灭口？
    货物还差一些，难道说的是那些女子？
    最多一个月备齐。
    备齐之后要做什么？