农历六月十一，大暑。
    微微刺目的烈阳，无声的炙烤着清河县的街巷。
    地面上的青石板已经烫得人不能赤脚走路，就连生长在石板缝隙中，自诩生命力顽强的杂草此时也打了焉，徘徊在枯萎边缘。
    “今年酷暑来得格外早，不详之兆啊。”
    “哼！老王头你莫非失了忆，这几年咱们县里死的人还少吗？就算出现大旱也不足为奇。”
    “大旱...可是要死很多人的...”
    屋檐遮蔽得荫影下，体态佝偻的老王头叹了口气，准备起身去井边看看。
    哒哒哒...
    平静的街道骤然传来急促马蹄声，老王头搭眼一瞧。
    “韩大夫，这是急着去哪啊？”
    “出诊！”
    听闻韩大夫是去帮人瞧病，老王头收回脚步退至屋檐下，以免挡了马匹的去路。
    “多谢。”
    韩大夫甩动皮鞭，加快速度往县内敢去，就在刚刚青元宗遣人来传话，请他立刻前往宗门一趟，说是老宗主身体有恙，急需医治。
    枣红马一路疾驰，很快来到一处高墙大院外。
    “韩大夫到了！”
    “医师快快请进！今早老宗主突然卧床不起，现在已经气若游丝了！”
    “您可一定要救救我们宗主啊！”
    韩大夫虽年事已高，但也知晓现在情况是十万火急，取下药箱穿过前院，直奔中庭主殿。
    “老宁！我来了！”
    床榻之人面如金纸，两颊还带着不正常的红润，嘴巴微微蠕动两下，发出细弱蚊蝇的声音。
    “你...来了...”
    “先别说话，我给你把脉。”
    韩天立刚握住老朋友的手腕，脸色就变得极其凝重，开口想说些什么，但话到嘴边又咽了下去。
    “老韩...我的事…我自己知道，没用了...
    “帮我把其他人叫进来，交代两句就走。”
    “...好...”
    韩天立怔怔的点点头，刚刚捉住手腕的工夫他便已摸清楚了脉象，床榻上老者的脉搏如破屋漏雨，半起半落，濒临断绝。
    多年的行医经验告诉他这是必死无疑的死脉，仅凭最后一口气吊着，普通药石无用，赶紧交代后事才是正确选择。
    不一会儿，门外几位弟子陆续走了进来，他们还不清楚自家掌门的情况，以为还能撑些时日。
    “宗主！你好生休息，明天大师姐就能带着碧磷果回来，青元宗需要您！”
    “韩大夫，您开的是什么方子，我现在就去替宗主抓药。”
    看着几张熟悉的面孔，老宗主欣慰的摇摇头。
    “你们几个…留在青元宗…屈才了…”
    “我儿宁正先天灵魄有缺，难当宗主大任，等你们师姐回来…告诉她，如果还想继续修炼…就带着你们拿上这封信…去赤霞宗吧…”
    “宗里所剩东西不多…留下点财物给宁儿…其余的你们自己分分…”
    “不想修炼的…就留在清河县做门小生意…顺便替我照顾好宁儿…”
    “他是个苦命的孩子…我最不放心的就是他…”
    “还有…这块宗门玉佩是创派先祖所留…如今青元宗不存…便留给宁儿留个念想吧…”
    老人颤颤巍巍从怀中取出一块棱形玉佩，上面刻着「青元宗」三个隽秀大字。
    “宗主！！”
    “宗主！呜呜～”
    “老朋友，一路走好...”
    农历十一日未时三刻，青元宗宗主撒手人寰。
    作为见证人，亦是宁宗主老朋友的韩大夫韩天立则被弟子们挽留下来操持葬礼，直到整个仪式结束。
    葬礼过程中，清河县有头有脸的人物都来进行过吊唁，乃至整个清河县都沉浸在悲恸氛围中。
    ……
    “别难过了大师姐，你已经几天没吃东西了，这是二牛亲自蒸的灵米饭，你就吃一口吧，好歹也不能浪费了不是。”
    灵位前，静静站立着俏丽身影，正是老宗主辞世第二天赶回来的大师姐竹千月。
    老宗主旧疾复发后，她便前往清河县附近的百莽山寻找续命灵草，尽管她成功从妖兽嘴中抢到了一颗百年碧磷果，但也错过了老宗主最后一面。
    “拿回去吧，我吃不下。”竹千月拒绝了师弟的好意。
    她本是逃灾的流民，不慎与双亲走失，无依无靠，濒死之际恰好路上遇见外出游历的老宗主，不忍见她成为路边白骨，便带回青元宗悉心照料、传道受业。
    养育之恩和授道之恩加起来，成为了竹千月一道不可磨灭的羁绊，所以老宗主的离世对她打击很大。
    “对了，宁正呢？”
    宁正是老宗主的儿子，青元宗也只有她才能直呼其名。
    “少宗主他…他…”
    厉飞端着饭碗，支支吾吾半天说不出话来，知道大师姐面露不逾之色才从实招来。
    “少宗主在厢房逗蛐蛐…”
    “什么？！”
    竹千月柳眉倒竖。
    “如今老宗主头七未过，尸骨未寒，宁正居然有心思逗蛐蛐，玩物丧志如此，怎能传承青元宗一脉！把他带到牌位前跪下！”
    唉～
    厉飞叹了一口气，放下碗筷匆匆离去。
    如今仙道崩坏，魑魅魍魉四起，青元宗失去了老宗主的庇护，下场堪忧。
    宁正虽然名义上是少宗主，年岁十九，但先天有缺，智力跟六七岁稚童一般，玩心甚重，老宗主曾经四处求医无果，慢慢死了心，放任如此。
    厉飞来到厢房，正撞见宁正端着木盒玩得开心。
    “少宗主，大师姐让你去灵堂祭拜老宗主，蛐蛐我先替你收起来，等明天再玩好不好？”
    趴在地上的男子头也不抬，神情依然专注在木盒内的蛐蛐上，似乎根本没听见厉飞说话。
    唉～
    面对结果厉飞早有预料，又止不住叹了口气，走上前挥手盖上木盒。
    “别动我蛐蛐！”
    不等发飙，厉飞挥手在男子身上连点几下，争抢的动作戛然停止，身体一动不动好似木人偶，若仔细观察的话能看见眼仁有晃动。
    “少宗主莫怪，师姐生气了我们两个都没好果子吃，你乖乖听话，师兄赶明抓个极品大蛐蛐给你玩。”
    厉飞一边说着一边提着宁正来到灵堂，按照大师姐的吩咐摆弄手脚让其跪在灵牌前。
    “师姐，少宗主不听话，我用法力封了他的经脉，两个时辰后自动解开。”
    “嗯，算是小小惩戒，天不早了，你且回去歇息吧，明天棺椁入土还得你出力。”
    “那少宗主他…”
    看着地上呈跪姿一动不动的宁正，厉飞不放心的说道。
    “没事，我陪着他一起，两个时辰后我送他回卧房睡觉，宗门的事等老宗主入土后我们再细细商量。”
    如今青元宗内竹千月辈分最大，实力最高，她的一言一行颇具分量，有几分老宗主的风采。
    “嗯！”
    厉飞离开后灵堂里只剩下竹千月和宁正两人，宁正浑身经脉被封，开口说不得话，而大师姐竹千月则是无话可说，默默吊唁。
    “……”
    时间在沉默中溜走，不知不觉来到一天当中阴气最盛的子时三刻。
    灵堂外，不知哪来的云层遮闭了月光，阴气愈发厚重起来，不过房间里点着许多蜡烛，勉强能看清楚灵牌上的刻字。
    嘀嗒…
    嘀嗒…
    火苗烤化的烛液点点滴落，顺着桌腿凝固成透明膏体。
    这是在正常不过的现象。
    可奇怪的是，本应该正常融化的蜡烛速度却在不断加快，短短片刻整个桌腿都裹上了一层烛膏，要知道这十几根专用的粗大白烛是午时新换上的，至少能够点亮到明天棺椁入土。
    地面上凝固的烛油不断累积，烛光也渐渐暗淡，沉浸在回忆点滴的竹千月对此毫无察觉。
    两个时辰很快过去，在法力即将消散前，灵堂内所有蜡烛忽然同时燃尽。
    呼～
    灵堂瞬间陷入黑暗，伸手不见五指。
    与此同时，棺椁四周垂落的白色幡布发出微弱风声，似乎有阴风透过门缝吹拂进来。
    跪在棺椁前的宁正受阴风所激，手臂、后颈等裸露在外的皮肤激起大片鸡皮疙瘩。
    经脉解封时辰未到，就算宁正吓破了胆也动弹不得。
    “桀桀桀桀…竹千月，我没猜错得话这小子便是那老头的血脉吧，真孝顺，死到临头了还跪着不起来。”
    阴风骤然大胜，短短几息时间内便搅动得灵堂内啷当作响，挂在梁下的白幡布匹硬生生扯碎，如雪花漫天飞舞。
    “既然你这么孝顺！那我便送你下黄泉找你爹爹去！哈哈哈哈！”
    “可恶！妖妇住手！！”
    轰…
    伴随着一声巨响，宁正失去了最后对外界的感知，意识消散…