外面戒备森严、堡垒、炮台、箭塔林立，固若金汤的李家城寨内却别有风景，内中亭台楼阁长廊曲径通幽，园林巧妙的结合了南北方的特点，即有北方的大气壮观，又有南方的秀丽柔美，可以说这是李三才在世的时候耗费了巨资修建的园林。
    据说这座园林耗费了三百两白银，而崇祯朝一年的财政收入还不到四百万两白银，别说曾经担任漕运总督二十年的李三才了，就算是一个只当了三年户部尚书、几个月内阁首辅的陈演，家产都超过了崇祯朝全国一年的财政收入。
    李三才在世的时候，身为东林党老大的他不断的同派遣矿监税监的万历作斗争，曾经上过一百多道奏疏，谴责万历征收工税、矿税和商税。在朝廷大佬后面的商户和民间商户里都是一呼百应。
    “陛下不可与民争利！”这是李三才义正辞严同万历据理力争的常用句，他口中所谓的民，当然是包括他自己在内的一批既得利益者。
    李家到底多有钱？据说李三才在世的时候，家里仅仅是现银就有六百多万两，而且这六百多万两还是修建了这座园林之后，还能留下六百多万两银子的遗产给子孙后代。李三才死后，他的两个儿子，一个是运河上的商会老大，一个是淮安盐商，大家自己去想象吧。
    现在李家的现银只会比以前更多不会少，具体有多少银子没人知道。现银还只是李家的一部分家产，还有田地、商铺、盐场、船队、作坊工场等，真正的是富可敌国。
    “老爷老爷，大事不好了，外面来了好多贼人啊，足足有上万人！”一名老仆气喘吁吁的跑进了花厅，向家主李家国禀报。
    年过六旬的李家国是李三才的长子，是运河上的商会头领，从山东临清到京师这一段运河，都控制在他的手中。而他的弟弟李家斌，是淮安盐商，又兼南段运河的商会头领，控制住了从临清到扬州的这一段运河。可以说，除了南京到杭州的运河控制在南方东林党手中之外，长江以北的运河都控制在李家手中。
    “哼！区区毛贼，何惧之有！真当我李家家丁是吃素的？”李家国不屑的冷笑道。
    自从崇祯二年后金女真人入寇劫掠之后，被吓破胆的李家就耗费巨资在李家园林外面修建了这座坚固的城堡。当年崇祯二年，事先得到消息的李家人拖家带口逃进京城，可是带不走的园林却被后金军洗劫一空，临走的时候还放了一把火。那次女真人入寇事件，导致李家损失了两百多万两银子，现在的园林是在原来的废墟上重建的。
    重修园林加上修建城寨，李家前后耗费了三百多万两白银。有了这个坚硬的乌龟壳，之后女真人几次入寇，都不敢再去啃这块硬骨头了。
    李家有一千多名装备精良的家丁，大部分都是弓箭手，还有炮手和鸟铳手，另有五十名武功高强的近战护院家丁。除此之外，城寨内还有从外面逃难进来的三千多佃户，也能参与守城。若是一般的贼军要进攻李家，可以说根本就无法攻下。还没靠近寨墙，就会被弹丸箭矢射死一大片，靠近寨墙还要填埋护城河，填护城河的时候，不知道又要多少人命填进去；好，等填平了一段护城河，接下来要靠近城墙开始蚁附攻城了，这时候协助守城的佃户就能派上用场，从城头倒金汁、砸火油罐，扔下灰瓶，砸下滚木礌石。攻城的人付出惨重代价，才能爬上高台，爬上高台之后，上面还有城墙……
    李家国走上城头，只见城下三百步之外，声势浩大的贼军已经列好整齐的队形，贼军人群中还有一名身穿大红色飞鱼服的人手里拿着一个铁皮筒子对着城头大喊：“李家国，三日前吾等锦衣卫前来借粮，汝一毛不拔，愚蠢的拒绝了我们！今日本千户无奈之下，只好带人来借粮了！汝若识者有所真，请交出粮食一千石，白银百万两，吾等便放弃进攻！”
    “阉狗勒索不成，竟然勾搭贼人！要打便打，老夫奉陪到底！”李家国冷笑一声，转身大喊道：“开炮！给老夫轰死那阉狗！”
    城头炮手点了一门佛朗机，只听到“轰”一声轰鸣声，炮口喷出一条火舌，弥漫的白烟腾起，一枚一斤重的炮弹以肉眼看得到的速度呼啸着向赵鹏所在方向飞去。
    手持铁皮喇叭的赵鹏连忙转身往后跑，他身边的锦衣卫也跟着往后跑，周围的顺军狼狈逃窜，阵型轰然而散。
    “哈哈哈！就这点本事，也敢来挑战老夫！”李家国哈哈大笑。
    不过当年的佛朗机小炮在三百步外精度实在是不敢恭维，炮弹飞了过去都不知道飞到哪里去了，连一个人都没有伤到。
    接下来的发生的事情，让李家国很快就笑不出来了，只见城下的顺军和流民开始土木作业，他们挖掘壕沟，一点点的往李家城寨方向延伸。挖掘出的泥土被人撞在箩筐内，往后运送，运到距离城墙三百步外堆起来，似乎是在修建土城。
    “老爷，贼人似乎要挖壕沟接近城墙来填埋护城河！”一名护院家丁头目判断道。
    李家国大吼一声：“快下令开炮，轰击壕沟，休得让贼人接近护城河！”
    城头响起了滚雷般的炮声，十二门三百斤佛朗机和五门五百斤佛朗机喷出火舌，炮弹下冰雹一样砸向了壕沟。
    可是这个年头的火炮精度极差，对付两百多步之外的目标射击，丝毫没有任何精度可言，何况壕沟只有三尺宽，深四尺有余，流民和顺军士兵躲在壕沟内向前挖掘，城头飞来的炮弹无一命中，没有一发能击中狭窄的壕沟。
    三百步外的土堆后面，赵鹏指挥着顺军士兵搬运火炮，把红夷大炮从牛车上卸下，架在土堆上。两门改装成臼炮的短管炮架在土堆后面，炮口对准李家城寨。王欣也带着工匠们过来了，他指挥着学徒在土堆后面忙碌着，以砖块堆砌炉室和烟囱，再把从京城带来的炉胆安放在炉子中，高炉边上还架起了几口小火炉，锻打台也架了起来。
    “兄弟这是干嘛？”郝摇旗好奇的问道，“要在这里打造兵器？”
    赵鹏笑道：“郝大哥不比心急，待会便知晓了。”
    王欣指挥着工匠们已经架好了简易高炉，随着一声“加料生火”的命令，学徒们把生铁块倒进了高炉内，点燃了炉火。高炉边上的几座小炉子也点燃了炉火，工匠们把铁块放入炉子内烧红，然后取出来放在锻造台上，挥舞着铁锤“乒乒乓乓”的敲打。
    有人早已量好了短管炮的内径，工匠们根据短管炮的内径正在打造铁模，不多久，两套铁模具就打造完毕。王欣令人在两个半球状的铁模具内抹上湿泥巴，再把两个半球合一。有人把烧热的高炉出料口打开，炽热的铁水顺着槽流入模具内。
    等到冷却之后，把模具两边打开，一枚硕大的圆球形铁蛋就铸造完毕。接着工匠们清理了铁模内已经被拷硬的泥块，再把湿泥土抹在铁模内，再铸造第二枚铁蛋。
    铸造短管炮炮弹的同时，刚才打造模具的那些工匠们也没有闲着，他们忙碌着现场打造枪头和雁翎刀，甚至有人正在打造铠甲零部件。
    前面的壕沟正在继续挖掘前进，缓缓的推进到距离城头大约百步左右的时候，后面土堆上的红夷大炮和土堆后面的臼炮已经全部架设完毕，只等装填发射了。
    赵鹏亲自装填火药，调整炮口角度，然后学徒们把木板放入炮膛内，把炮弹塞进炮膛内，再以推弹杆把炮弹推到底，压实之后，把一根药捻子插入火门。
    “开炮！”赵鹏一声大吼，“砸烂乌龟壳，里面就是大观园了！弟兄们进了大观园，可以好好的乐呵乐呵！”
    “大观园？什么东西？”郝摇旗不解的问道。