距离李自成出征山海关还有半个月，也就是半个月后才能发军饷。可是这半个月怎么办？总不能让一帮锦衣卫新兵饿肚子吧？
    离开皇宫后，高文采向赵鹏提道：“兄弟，汝与摇旗交情甚好，不如许之借点粮入粟，及吾饷下，吾等再以银两还之。”
    “大哥不可，吾虽与摇旗交情甚好，可他毕竟是贼，吾等为大明官兵，岂可轻欠贼人一人情债。还当另寻他策为上。”赵鹏却不愿意欠下郝摇旗一个人情债。
    高文采觉得赵鹏说的话有道理：“言之有理，吾等当另寻他策，可是又有何良策？”
    “去前阁老道甫（李三才）家借粮。”赵鹏想出一个办法。
    李三才，万历朝户部尚书，曾经担任漕运总督这个富得流油的官职，这个家伙本是陕西人，后来全家迁到通州张家湾，虽然这厮坟头草都已经一人多高了，可是他的家族仍然是通州著名的士绅，这厮生前富可敌国，现在遗留下来的家产肯定也是多得根本花不完，可以说，李三才的家产只会比陈演更多而不是更少。
    “建奴入寇，闯贼进京，谁知道道甫家是否遭了虏贼之患？”高文采担心的说道。
    “管不了那么多了，我们先去看看再说了。有那么大实力的这帮贼鸟厮，估计建奴来的时候早就躲京城里面去了！闯贼这次又没有真正控制通州，连通州的原大明县令都没换人，估计着李三才家肯定没受影响。”赵鹏不假思索的说道。他已经认定了李家这只大肥羊了，李自成进京之后，京城周围的县城乡村基本上成为了没人管的地方，此时不宰这只肥羊更待何时。
    “还是先派人去打探一下吧。”高文采道。
    不久之后，派出的探子就回来了，描述了他看到的李家情况，还画了一张李家的图。
    赵鹏看了草图，倒抽一口冷气：“这不是大肥羊啊，这简直就是一头浑身长满了倒刺的豪猪！豹子想吃豪猪，往往反被豪猪扎死了！”
    草图上画着此时的李家已经变成了一座城寨，城寨一侧面临运河，三面挖掘出沟渠，引运河水灌入沟渠，形成了四面的护城河。四面都是高高的寨墙，只有西面一面有入口，要进入寨子内，需要通过吊桥进入寨子。寨墙之上，有箭塔、高台，甚至还有炮台！
    “小的听说自从崇祯二年建奴入寇以后，李家的人怕了，便耗费巨资修建了城寨。建奴入寇劫掠不便携带火炮，便无法攻下这般城寨。”探子禀报道。
    “如此说来，我还是亲自带人去打探个究竟。”赵鹏道。
    赵鹏亲自带上十二名锦衣卫，前往张家湾李家去刺探情报。接近了张家湾李家城寨，才看清楚了李家城寨的外观。越近城寨，赵鹏越觉得这个庄子的坚固厚实，似乎整个城寨都建在一个高达一丈的大土台上。城寨一面朝着运河，三面都挖出了护城河，护城河宽三丈，引入运河水灌满护城河。靠近了后，明显可以感觉到这些护城河深至少有一丈多，河底感觉还暗藏机关。
    李家城寨长宽皆有百丈，周长四百丈，两丈高的寨墙建造在一丈高的土台上，足足有两丈高，加起来就有三丈了，寨墙外面包裹着坚固的青砖，寨墙下的土台也用青砖加固。而且沿着寨墙每隔五十步一段就有凸起的箭塔，箭塔底部是青石堆砌而成，上半部分是坚固的封闭式青砖箭楼，上面密密麻麻布满了射击孔，箭楼顶部还是平顶的建筑，四周有女墙垛口。有这些凸起的箭塔存在，无论从哪个位置攻城，都会遭到三面火力夹击。
    寨墙内，明显有高过寨墙的炮台，上面架设着火炮，只是距离较远，看不清楚是什么炮。
    看到这样的构造，赵鹏倒抽了一口冷气：难怪后金几次入寇，都拿李家毫无办法，女真人当年入寇只是单纯的为了劫掠，抢了就跑的，根本没有携带红夷大炮，最多也就只带了佛朗机、虎蹲炮之类的小炮，那些小炮又如何轰得开这样的城寨？所以女真人也只能放弃了李家。
    要怎么样才能轰开这样的城寨呢？红夷大炮可以轰开，可是红夷大炮实在太沉重了，要动京城军器局把红夷大炮运到这里来动静太大了，会引起顺军怀疑。若是携带将军炮来轰击，恐怕轰上一个月都很难轰开。就算把红夷大炮运过来，轰开了城寨，可是还得过护城河啊，就凭着自己手中这点人手的话，想要填出一段护城河都得十几天！
    赵鹏决定先礼后兵，他带着十二名锦衣卫大摇大摆的走到寨门口，抬起头来朝着城楼上方大喊：“这里可是李阁老府邸？”
    上面传来一声怒吼声：“阉狗快滚！李阁老早已仙逝二十余年了，你们还是别费劲了！”
    赵鹏回道：“吾乃锦衣卫千户赵鹏是也，吾护送公主殿下南下南京，可是兄弟们几日粒米未进，还望李家家主开恩，借吾粮食五百石，待到王师收复京师，吾等定当加倍归还粮食！”
    “呸！李家岂容尔等阉狗嚣张跋扈！快滚，再不滚就要放箭了！”
    赵鹏不愿意损失兄弟，因此还是不想动手，他仍然苦口婆心的好言相劝：“北地皆落入贼手，李家在此独立支撑，难道能一直龟缩在城内长期不出门？还不如借给我们粮食返回南方，待到今后，某定当亲率大军北伐收复京师！”
    上面传来一声冷笑：“阉狗休得拿贼人来压吾等！贼人若要来攻打便是了！李家一身正气可当千军万马，何惧之有！阉狗识相点快滚吧，不然就放箭了！”
    “嗖嗖嗖”一阵箭矢声，城头飞下一轮乱箭，大部分都扎在赵鹏跟前的泥地里，尚有两支箭射中了赵鹏身上，不过他身披三重厚甲，箭矢无法穿透。
    见到城头亮起火光，赵鹏知道下一步李家家丁就会开铳了，他可不认为自己身上的厚甲可以挡得住火铳射击，连忙带着十二名弟兄离开。
    “哈哈哈！阉狗跑了！还拿贼人来压老子！”上面传来一阵狂笑声。
    “贼人？呸！要来便来！建奴五度入寇尚且未能攻下李家，贼人又算什么？哈哈哈！贼人还能比建奴更厉害不成！”
    这些守财奴简直就是一毛不拔，富可敌国的李家竟然连五百石粮食都不肯借。若是强攻的话，自己手头人手肯定不够，看李家城寨这个样子，就算是用大炮轰开寨墙，填壕都至少要损失上千人，赵鹏也不愿意白白牺牲兄弟浪费在攻打李家城寨之战，该怎么办呢？
    从流民中招炮灰来填壕？可是招炮灰也要粮食啊，现在自己手头根本就没有粮食，连炮灰都别想招来，总不能用自己费了一番心血培养出来的兄弟去填壕吧？