齐玄素和柳湖是三月十五从龙门府动身启程，转眼间已经来到春末夏初。
    湖州地处南方，已经略有几分暑热，来往行人纷纷换上了轻薄衣物。
    前朝时，《大魏会典》对士农工商的衣着做了详细规定，比如商人不能着绸缎，百姓只能穿平头的鞋，而不能穿翘头的履，也不能穿靴。只有儒生才能穿道袍，道士才能穿法衣。普通百姓只有在成亲的时候，男子才能穿九品官服样式的大红吉服，女子才能穿诰命的凤冠霞帔，如此等等。
    不过到了本朝，将这些规矩全部废除，只在衣着颜色上做了相应的规定，不许随便使用黑色，也就是玄色，只有朝廷和道门之人可以使用，反而是过去象征帝王的明黄色被放开限制，随意使用。黑衣人的称呼由此而来。
    又因为时值太平盛世的缘故，一眼望去，满街都是绫罗绸缎，不乏有人一身明黄颜色招摇过市，也有人穿着官服样式的服饰，只是没有象征品级的禽兽补子，又不能使用黑色，倒也不至于被认错。
    仔细看去，其中还有些高鼻深目的色目商人，也穿着中原的士绅服饰，多少有些滑稽。
    这与乱世时尸山血海、易子而食、满目破败的景象已经大不相同。
    这才是道门和大玄朝廷坐稳了天下的真正原因。
    张月鹿乘坐马车离开神霄观，往太平客栈行去。
    太平客栈名为客栈，实则是酒楼和客栈一体，主楼为酒楼，后面是客栈。
    今天，江陵府中顶尖的大士绅袁崇宗包下了太平客栈的主楼，大宴宾客。
    这本也不稀奇，不过今天的这场宴席却是“素”得很，过去这样的宴席，总是少不得邀请几个当红女子来“活跃气氛”，说不定还要请上一位花魁献艺，可今天不见半个风月女子，只有特意从金陵府请来的昆曲班子，权作给贵客助兴。
    除此之外，作陪的也都不是寻常人等，本地知府、通判、青鸾卫副千户，还有江陵府的一众士绅、富商、清客名流。
    不过是辰时末，太平客栈的大门外已经停满了马车。因为本朝提倡畜力代替人力，所以取缔了轿子，年轻人和武官们喜欢骑马，上了年纪的老大人、老先生们，自然是乘车了。
    这些马车也不是寻常马车可比，受到西大陆风气的影响，如今盛行双马四轮的马车。马车的体积增大之后，如同一座小阁，雕梁画栋，镶金嵌玉，四个檐角悬挂铃铛，行走之间，清脆作响。内里则如一个房间，各色陈设一应俱全，甚至可以读书写字，处理公务，还有各种茶具火炉，被特制卡扣固定，哪怕偶有颠簸，也不必担心倾倒。
    平日里难得一见的奢华马车，齐聚一处，更不必说那些神骏名马，当真是谈笑有鸿儒，往来无白丁，满溢出来的富贵风流。
    相较于这些宝马雕车，张月鹿乘坐的马车就颇为不起眼，并没有引起注意。
    孤身赴宴的张月鹿走下马车，环顾四周，自语道：“好大的阵仗。”
    太平客栈的大堂已经被清空，迎面是一扇特殊屏风，如孔雀开屏，铺设西域地毯，并不设宴，而是用来迎客。绕过屏风之后，是去往二楼的楼梯，甚是宽阔大气，可供六人并行而不显拥挤，正席被设在了二楼。
    不过此时二楼除了侍候的仆役，并没有其他人，赴宴众人都在一楼大厅，这里也设有座椅茶几，不耐久站的，便坐着喝茶，边喝边等。
    因为两位正主还没到。
    一位是袁崇宗这位主人，还有一位是今日的主宾，张月鹿。
    今天张月鹿没有穿着道门正装，就是一身普通女子便装，虽然略显保守，但也没弄个面纱戴上。张月鹿实在瞧不上这个，有些女子面纱，戴了和没戴也差不多少，不能遮挡面容不说，反倒是深谙犹抱琵琶半遮面的要义，若隐若现的，到底是遮脸呢？还是勾人呢？实在可疑。
    在她看来，要是不方便见人，就不要戴纱，用面具更好，要么就大大方方地见人。
    今天到场的女客不多，不过还是有的，自从理学式微，心学兴盛，再加上道门有意进行去儒门化，打击儒门礼教，女子抛头露面已经是常态。
    张月鹿来到大门前，随手将请柬交给此地待客的袁府管家。
    管家本以为是哪家的千金小姐，不过打开请柬后，不由怔住。
    这也怪不得他，见过张月鹿真容的本就没有几个，大多是久闻大名。在众人看来，，一个乘坐“应龙”来到江陵府的道门小掌堂，这排场能小了？就算神霄观的道士全体出动也不奇怪，可谁也没想到，张月鹿就这么一个人来了。
    片刻后，管家回过神来，扯开嗓子高声道：“张副堂主到。”
    大堂内正在闲谈等待的众人不由一怔，然后纷纷起身。
    与此同时，管家微微躬着身子，引着张月鹿进了一楼大堂。
    张月鹿环视一周，不仅没有半点怯场，反而似要在气场上压倒众人，反客为主。
    许多人心中不由一凛。
    来者不善，这位张副堂主小小年纪就能身居高位，不是“命好”二字就能解释得通的。
    张家那么多子弟，凭什么是一个旁支出身的女子出头上位？
    江南大案死了那么多人，凭什么是她活到了最后？
    慈航真人那么多的弟子，又为何选中了她？
    可见不好对付。
    袁崇宗不在，可他的儿子袁尚道却在，只是不等这位袁家老爷开口，张月鹿已经问道：“恕我眼拙，不知哪位是袁老先生？”
    众人面面相觑，袁尚道拱手道：“家父年老体弱，来得晚些，还望张副堂主体谅。”
    张月鹿笑了笑：“客人已经到了，主人却不在，这待客之道……罢了，毕竟要尊老，我自然体谅。”
    说罢，张月鹿径自举步朝二楼走去。
    似乎她才是本地主人。
    并非她不懂此中的礼数，而是她早就明白一件事，她要做的事情本就是得罪人的。
    剩下一楼的众人，跟随张月鹿上楼也不是，留在原地似乎也不是。
    许多人皱起了眉头。
    这位张副堂主未免太过托大，也太过倨傲！
    袁崇宗能有今日的地位，那是用了大半辈子熬出来的，是用偌大的名声和无数的人脉堆出来的。
    可你张月鹿才多大年纪？
    不管你如何前途无量，现在终究只是个四品祭酒道士，只是个后起之秀，还没到你可以目中无人的时候。
    这就好比皇子，有望登基称帝，不意味着现在就能以皇帝自居，不把朝廷重臣放在眼里。
    在袁崇宗年纪大了之后，袁尚道已然是袁家的家主，这次本该是由他迎接张月鹿。
    袁尚道比张月鹿年长许多，与张拘奇差不多的年纪，虽然不能以长辈自居，张月鹿也不会认，但平辈论交，张月鹿总不好拒绝。
    如此一来，张月鹿就成了袁崇宗的晚辈，等到袁崇宗来了之后，再以礼数和人情面子裹挟着张月鹿一起去迎接袁崇宗，无形之中，坐实了长幼次序，袁崇宗拿捏着长辈的身份，许多话也就好说了。
    只是没想到，张月鹿这般不按规矩出牌，让他的一番算计落了空。
    除此之外，袁尚道本还想替父亲袁崇宗试探一下张月鹿，道门中能以星宿为名之人，屈指可数，大名鼎鼎的国师李长庚珠玉在前，袁尚道也想看看张月鹿是否真如传说中那般天上星宿下凡，是盛名之下无虚士？还是盛名之下其实难副？
    袁尚道伸手招过管家，耳语几句。
    没过多久，就见一辆华贵马车缓缓驶来。
    众人纷纷出门相迎。
    张月鹿站在二楼，凭窗而望。
    “好大的气派。”