兵部尚书陈新甲，一脸的凝重。
    自当日这范九阳将知州刘长海放走后，他就一直等待、留意着。
    那刘长海是必须要死的，不死不行。
    因为，一旦霸州城失陷等事宜流露出去，他这个兵部尚书就算不至于被罢官，于名声而言也不好听。
    结果呢？
    等待了数日之后，终于有消息传来，刘长海在路上被贼人劫持，切被砍了头，悬挂于霸州城上。
    得知消息的那一刻，他整个人都快傻了！
    原来，这知县范九阳所谓的杀害刘长海，便是将……刘长海送给贼人砍头，壮大声势？
    “不是我送的！”
    范旭笑了笑道：“陈大人莫急，其实啊……这事有些巧合，我本欲派人追踪的，却不想……半路被人截胡了。”
    也就是说，在放走那刘长海之后，本准备派人追杀，却是在半路上提前被贼人捕获？
    陈新甲暗暗皱眉。
    这借口……属实有些蹩脚啊！
    他认真看了看范旭，终还是将心底最大的疑问憋在了心底。
    这小子……很不简单啊！
    至今为止，霸州附近的诸多城池，包括新城、固安、静海等地皆是失守了。
    可以说，京城以北，冀州以南，几乎都成了贼人地盘。
    偏偏这文安县，先后经历了两拨贼人的袭扰，皆是城门大开，结果贼人赶至，却都没敢攻击。
    这……若说没问题，狗都不信！
    犹豫片刻后，陈新甲试着道：“范小兄弟，你……可是与贼人交流过？”
    范旭笑了笑，也未掩饰：“见过刘宗敏，也见过那六七天王大军的主将郭垣！”
    陈新甲：“……”
    好家伙！
    这小子，竟是见过敌军的两个主将了！
    其他城池都危险了，唯独你文安县安全，再加上你这知县见过贼人的主将，这……难道是……
    他又看了看范旭，心底一阵慌乱。
    这小子……怕不是与贼人联合了吧？
    若不然……如何解释贼人前后两次都为攻击文安啊？
    而若这小子与贼人联合……那岂不是意味着……自己也危险了？
    陈新甲一阵悚然，却是不敢再多问。
    还能说什么？
    问的越多，知道的越多，便越危险啊！
    “其实……我倒是期望那刘宗敏亦或是郭垣来打文安，只可惜……他们没有那个胆量啊！”
    “陈大人，您看看，这京城以南，可还有几个安全的地方了？没有了吧？”
    “可偏偏我文安县屁事没有！”
    “这事若是教陛下得知，会不会多想？会不会觉得我与贼人沆瀣一气了？”
    范旭喝着酒，愁眉苦脸似的。
    陈新甲却是不敢言语，连酒都不敢喝了。
    他暗想着，且不管陛下是否会多想，最起码眼前来看，你这文安县……没事才怪！
    “范……大人，天下大乱，新王当立！”陈新甲鬼使神差道。
    “哦？”
    范旭诧异。
    这话……什么意思？
    意思是天下大乱，大明即将被颠覆？
    此刻……当寻良主？
    “陈大人不必试探，也无需怀疑。”
    范旭随口道：“我是真的想会一会那诸多贼人，只可惜……您也看到了，我城门都没关，他们就是不敢来打，我有什么办法？”
    陈新甲：“……”
    可信了你的鬼了！
    他故作平淡的吃了口菜，心底发毛。
    境况，危险了啊！
    如若这小子与贼人联合起来，他这个当朝的兵部尚书便是最好的把柄！
    稍加威胁，是否会影响当朝不好说，但最起码，他这条小命能否保住可就是个未知数了。
    “如此……很好！”
    陈新甲一脸严肃道：“范小兄弟，有什么问题，尽管与老哥说，北方危机，你这文安县更是困难重重，老哥我作为兵部尚书，当鼎力支持！”
    翻译过来便是，无论范小兄弟你做什么，老哥我都支持。
    没办法啊！
    这小子……看似简单，实则……深不可测！
    最主要的是，手腕狠辣！
    他猜测到那刘长海会死，可怎么也想不到那刘长海竟是被送给了叛贼联合大军。
    知州的人头，一夜使得贼人势力大涨。
    紧跟着，便使得京城以南大乱。
    毫不客气的说，而今京城之所以会面临如此危险境况，与这看似安全的文安县，脱离不了关系。
    诸多城池，如新城、固安等城池的失守，这小子……功劳甚大！
    “报……”
    就在此间，有衙役赶来：“大人，您的弟子……朱良新匆忙赶来，欲见您。”
    “哦？”
    范旭诧异。
    朱良新……那小子不是跑路了吗？
    怎地突然又跑回来了？
    他略微诧异，旋即起身，简单与陈新甲打了招呼，便走了出去。
    很快，一行人出来县衙，来至一间私密的酒馆。
    “见过先生！”朱慈烺礼貌鞠躬。
    “嗯……”
    范旭点了点头：“你都跑了，又……何故回来啊？”
    朱慈烺直接道：“先生，弟子离开文安后，一路向京城，却是遇到朝廷大军，无意间掺和其中，而今已是成为千户！”
    嗯？
    范旭抬起头。
    好小子，这才多长时间啊，不过半月多皮而已，竟是直接成为千户了？
    要知道，而今大明武勋，可不是那么容易晋升的。
    若无祖上蒙荫，一个百户都十分困难。
    而这小子呢？
    却是不声不响成了千户。
    “不错啊……”
    范旭笑了笑。
    却也可以理解。
    诸多皇室子弟，尤其是偏支，在经过百余年之后，已是没什么地位了。
    说好听点那是皇亲国戚，说不好听点，甚至可能连各地的乡绅都不如。
    原本，这些皇室子弟是由天家供养的，只是因为宗室人口逐渐增长，天家已经无力养活这许多人。
    无奈之下，便一不做二不休，干脆不养了。
    可这下层的宗室子弟终究要活着啊，怎么办？
    允许其科举、从戎。
    也就是说，底层的皇室子弟可以参与科举、可以参军，且有一定的优先权。
    那么，这朱良新能在短短月余内成为千户，倒也不是什么稀奇事。
    毕竟是宗室子弟嘛。
    他缓缓顿头，严肃道：“所以，你回来……有事？”
    朱慈烺也不掩饰，直接道：“先生，学生来此，是来与您请教的，您以为……朝廷应派出多少大军，方可遏制冀州以北的贼人！”