序章：黑衣祭祀
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    翻过低低的山岗，苏克小心地伏在山崖上向下望去。
    崖下的空地上站着十几个穿着黑色修士袍的人，高举手中的木杖，低垂的兜帽遮挡住了他们的面容，口中发出悠长的吟唱：“长夜漫漫，光明短暂；黑暗来临，神佑万民；圣火烈烈，焚尽罪恶；砺我金戈，斩尽妖魔……”
    他们面前是七八个被捆绑起来的男男女女，他们身后则是一堆熊熊燃烧的烈焰。
    黑衣祭祀又亲自检查了一遍俘虏们的绳索，以确保他们无法挣脱，这才回到营火边自己的位置上，接过另一个黑衣人递给他的烤肉。
    “我们什么时候去拿下那些贵族老爷的城堡？”递烤肉的人嗅了嗅自己的烤肉，糟乱的胡须乱蓬蓬地遮住了半张脸，“光靠我们这些人可不成。”
    “你在怀疑真神？”黑衣祭祀放下手中的烤肉看着大胡子，眼眸中倒映着跳跃的营火，胸口的衣襟上红色丝线织成的纹章也随着营火而闪耀。
    “怎么会，”大胡子在黑衣祭祀的目光下畏缩了下，“大伙这不是也着急实现真神的愿景么，重铸新的秩序，是我等心愿。”
    “真神梅迪乌斯预见了那些腐朽贵族的覆灭，”黑衣祭祀嗓音低沉，盯着跳跃的火焰，“传说中的英雄们即将出现，他们将率领成千上万的铁甲雄师摧毁敌人的城堡，铸就新的世界，迎接真神降临！这一天，即将到来！”
    沙沙沙，苏克靠在岩石的阴影中，巡逻的信徒穿着不合身的环甲，背着一张轻弩，从苏克的身边经过。
    火堆最左边的俘虏是三个男子，他们身上只穿着用来垫盔甲的羊毛衫，上面血迹斑斑，互相依靠在一起偶尔发出低低的呻吟。
    年纪较大的络腮胡须修整的很好，年纪轻的一个只留着下巴上的胡须，而且还编成了两个小辫子，另一个则留着八字胡。
    他们旁边是一个垂死的胖子，口中低低地呢喃着什么，一个戴着铜项圈的奴隶跪坐在他身旁，眼神呆滞。
    火堆前方还有两个男子，但是背对着火堆看不清样貌，但是他们的身影不像他认识的人。
    火堆右边是三个女孩，两个金发，一个黑发，靠在一起低泣着。
    他们所说的什么真神的名字，苏克根本都不曾听说过，但他记得前些天他的妹妹就是被这些穿着黑袍的祭祀给掳走的。
    “再休息一会我们就出发，”黑衣祭祀含糊地说，焦香的牛肉在口中翻滚，“天亮的时候我们可以早点休息，但晚上我们不要耽搁太久，大祭司还在等我们带回足够的祭品。过了尤河向东，再过两天咱们就能回到营地，到时候大伙再好好休息，等到大祭司祭祀成功打开通道，就将是新世界到来的开始，你们是有功之臣，将来好处少不了你们的，封地，女人，金钱，要什么有什么。希尔斯男爵，听起来怎么样？说不定给你弄个伯爵做做，呵呵……”
    “你听！”胡子乱蓬蓬的希尔斯侧耳。“好像有人！”
    黑衣祭祀凝神倾听，海风中果然隐约有呼喊的声音，苏克也听到了，呼啸的海风里传来的显然是他的名字。
    “这个蠢货！”苏克悄悄离开藏身处，小心避开巡逻的信徒，离开之前他看到黑衣祭祀已经召集了五六个信徒，黑衣祭祀向着山岗指指点点。
    “快去收拾东西出来，我去牵马，”当苏克返回到山洞驻地的时候把四处张望的酒馆伙计吓了一跳，但苏克可不想浪费时间解释，“我们马上走！”
    “你去哪儿啦？”他的伙计还有点睡意朦胧，“我一觉醒来到处都找不到你，是不是该我……”
    苏克一个结结实实的耳光打断了他的伙计的话，抓住他领口的衣襟拉到眼前低吼：“去收拾东西走人！马上！”
    挨了耳光的伙计顿时睡意全无，惊惶而迅速地跑进山洞，并在苏克装好马鞍之前背着行囊跑了回来，默默地把行囊捆放在马背上，跟着苏克上马奔驰而去。
    当苏克回头看时，他的伙计借着月光也看到了山岗上阴影绰绰的人影，但他却忍住了不敢再问。
    直到天色大亮，出现在他们面前的已然是禅达城。