面对迪莉娅时，马丁一直提心吊胆。
    探险家协会副会长，在超凡者中实力也必定是佼佼者，巴克都被她当场处决。
    好在迪莉娅并不能识别自己意识中的铜球，倒是检查出自己有点营养不良，有点像人体x光。
    现在马丁才有功夫处理铜球的异变。
    他模糊记得，巴克扼住自己喉咙时有点不对劲，手臂力量突然变得虚弱，眼神也有几分慌张。
    同时铜球被什么力量激发，表面裂开，然后变成了这金属花模样。
    「您就是我的指挥官吗？」
    意识中的呼唤还在继续回荡。
    马丁心里琢磨，自己差点被铜球害死，这二十一年孵化总算有了变化，那肯定要看看这东西有什么作用。
    他在心中默念：“没错，就是我。”
    那边信号突然中断。
    安静了十秒钟后。
    「黎明泰坦·圣灵特蕾莎，向您报道。」
    圣灵？
    黎明泰坦？
    马丁脑内飞速检索，回忆自己在图书馆里阅读的种种书籍。
    文献记载中，泰坦是一种古老特殊的在野英灵，大多沉睡在各个地下城中，与另一种在野英灵龙族类似。
    相同的是，龙与泰坦的数量都极少。
    不同的是，龙族通常会占有一座地下城据为己有，以统治者自居。
    泰坦却像是地下城的守望者，使命就是保卫地下城，任何进入地下城寻求庇护的生命，泰坦们都一视同仁。
    有龙族向圣灵效忠的传闻，但却没有泰坦被圣灵收编的说法。
    大多学者认为，这是由于职责和个体意志差异导致的结果。
    龙族有强烈野心与欲望驱动，所以有时候无法拒绝天国和圣灵的力量和庇护。
    泰坦却是无欲无求的守卫，没有职责外的欲望，经年累月沉睡在地下城里。
    总体而言，学者们认为龙的生命形态比泰坦要更高级，泰坦存在的时间比龙更悠久，但人们对龙褒贬不一，对泰坦评价更加正面，赞美其恪守职责与正直可靠。
    ……
    如果没理解错，这个自称黎明泰坦的家伙还是圣灵。
    马丁进一步确认：“你既是泰坦，又是圣灵？”
    「是的，尊敬的指挥官。」
    「我本体是黎明泰坦，捕获了残缺圣灵‘瘟疫女士’后，与祂完成了誊灵挂载，目前是一体两面。」
    马丁没有急着继续深入，而是转头问：“我体内的铜球是什么？与你有什么关系？”
    「那是泰坦的‘发条指令’，尊敬的指挥官。」
    「发条指令会搜索‘须构’感染程度最轻的人类，进行长期附着与扫描，从而筛选具有指挥官资格的适合者，您的感染率只有不到1%，条件优秀。」
    「经过长期观测后，发条指令在您身上获得充足的能量补给，得以启动展开。」
    「因此我对您发出邀请，获取指挥官身份。」
    马丁恍然。
    难怪自己从小身体较同龄人更虚弱，是被发条指令吸走了一部分能量。
    今天发条指令彻底展开，看来是吸了巴克的超凡力量作为启动支撑。
    他梳理了一下思绪，又问特蕾莎：“须构是什么？”
    「须构，即代号‘哈斯洛’的天国力量形态。」
    特蕾莎的回答有条不紊。
    「天国在每一个人类体内都植入了‘须’，须伴随人类一生不断成长，繁衍进化。其中适格者会被天国孵化，成熟体即是名为‘天使’的特殊生命形式，‘须构’指的是普通生命天使化程度。」
    「对天国而言，世间生命都只是放养须构的牧场，人是其中成品率较高的优良品类，大多人和动物短暂的一生并不会产生变化，是因为体内的‘须’并不值得天国孵化。」
    马丁听得愣住。
    这么说起来的话，天国就是类似于一种高文明存在，视这个世界为培育庄园，人类和其他生命都不过是天国培养“须”的养料。
    想到自己体内有某种人为植入的寄生虫，马丁就犯恶心。
    他立即问：“能剥离消灭体内的须吗？”
    「抱歉，指挥官，须与人体最本源的信息纽带绑定一起，没有安全拆除的方法。强行切除须，会对本体造成不可修复的损伤，轻者生理瘫痪、意识紊乱，重者当场死亡。」
    「目前的有效处理方式是，将‘须构’感染率控制在50%以下，就是非常稳定的阶段，不会影响个体任何行动。」
    马丁听出来了。
    这“须”近乎是某种植入dna的信息段。
    要说危险性，就和每个人体内都有的原癌基因一样，只要可控就是安全的。
    既然天国如此之强，以人类世界为牧场，那与之抗衡的圣灵，又是怎样的存在？
    特蕾莎给出了直接的答复。
    「圣灵源自智慧生命群体衍化而出的概念路径，其存在机理是群体式模仿延续和无限制传递，最终成熟为具有独立意志的概念意识体，即通常所说的圣灵。」
    「天国需要人类的血肉之躯，圣灵依仗人类的精神世界。」
    马丁听得脸皮一抽。
    听起来，都不像是什么好东西。
    他又觉得费解：“既然这两者并无直接矛盾，为什么会有冲突？”
    「多项数据显示，天国对圣灵拥有绝对的压制力。」
    特蕾莎描述了一番，其中有些古怪词语艰涩难懂，还有大量长难句，让马丁感觉回到了上一世的考试时期。
    经过反复沟通梳理，他才厘清了一个大概。
    天国作为最强超凡力量阵营，根本不在意人类怎么想，圣灵在祂们看来也不过是牧场中的杂草。若是某一种圣灵严重影响了须构收成，天国才会派出天使军团将其拔除。
    但通常而言，圣灵的存在反而有益于人类群体成长和进化，这和天国利益一致。
    作为防守方的圣灵，哪怕被天使军团击破肢解，但只要有充足时间和圣徒，就会不断重生。
    如今，圣灵也变成人类超凡力量的源头之一。
    比起漠视一切的超然天国，圣灵对人类还算友善，能够沟通。
    实际情况中，圣灵阵营内耗严重，为争夺人类群体的精神信仰，不同圣灵麾下的英灵圣徒冲突厮杀是常有的。
    天生无法团结为一体的圣灵，对天国很难造成任何实质性威胁。
    ……
    马丁转向下一个方向：“泰坦到底是什么？”
    特蕾莎的信号忽然变得微弱起来。
    「信息不足……信息不足……」
    「请指挥官立即准备传送至庇护所，完成初始流程。」
    马丁当机立断：“那就传输。”
    「指令确认，传输开始。」
    给予回答后，马丁发现自己身体开始变得黯淡而模糊，渐渐分解为无数细小光点，这些光点渐渐收缩为一个凝实光球。
    光球自转不断疯狂加速，迅速塌缩为一个点，消失不见。
    ……
    马丁意识恢复，观察四周。
    目所能及之地都是黑暗迷雾，一座巨大墓碑伫立着，被光笼罩。
    光源来自世界穹顶的一个个发光球体，它们缓做不规律运动，像一群大号萤火虫。
    马丁又看向脚下，地上长满了形如珊瑚的金属藤蔓。
    金属珊瑚高及人胸，是铁或铜材质，锈蚀金属表面上镶嵌了长长短短的线状银片，让马丁想到电路板上精密的铜线。
    他小心在钢铁丛林间移动，绕过铁珊瑚组成的迂回防线，来到了核心的墓碑前方。
    高大的灰色石碑上布满丝丝缕缕血迹，这些血仿佛才溅上不久，猩红粘稠。
    一个女人安静地背倚墓碑而坐，她两手交叠膝上，并拢的双腿被长裙盖住，目光失神。
    马丁脑里冒出一个奇怪念头。
    她看起来不像是活人。
    女人柔顺卷曲的金色长发披在肩上，琥珀双眸是失焦的，薄薄的殷红嘴唇就像抹了墓碑上的血。
    她身披破损的黑色修女服，头戴白色薄纱头饰，衣料破口露出细腻的白皙皮肤，由于衣着贴身单薄，修女纤细柔软的腰线一览无遗。
    修女脖子上挂了一枚银吊坠，坠饰依靠重量陷入胸前沟壑里，勒出两半清晰的挺拔弧形。
    唯一略显不协调处是，金发修女大约有两米五高，哪怕她并腿坐在墓碑下，也比身高一米八的马丁高大了一圈。
    “特蕾莎？”
    「尊敬的指挥官。」
    坐在墓碑下的特蕾莎毫无表情，嘴唇翕动：「能量不足，请允许我无法行动，请您立即进入指挥官注册程序，是否开始程序？」
    “开始。”
    特蕾莎注视马丁，眼里无数光斑飞速闪过。
    「马丁·威尔逊权限通过。」
    「由于您是泰坦指挥官，可以自主选择初始载体。」
    「选择一，重塑自身，以特殊金属打造生成全新‘发条武士’躯壳，对多种类型伤害均有减免，生理欲望缩减，失去血肉之躯的多重可能性，可用各种稀有材料强化金属躯体。」
    「选择二，小幅度提升既有血肉载体强度，继续享有有机物存在的可能性和多样性。」