宴席中的众人神情各异。
    有慌张的、有惊喜的、有错愕的，他们的脸色不断的变换，计较着自己的得失，却没有一个人流露出悲伤的神情。
    齐候对于他们而言，只不过是获得权力的工具。
    一棵大树倒下，他们首先想到的是依附另一棵大树。
    四下无声。
    没有想象中的慌乱，只有一阵沉默。
    老成持重的国伯先反应了过来，起身离席，走到了堂中，对着端坐在主位上的田午拜下。
    “君上蒙难，是我大齐之殇。”
    “然国不可一日无主，公子喜年幼，不谙政事，大齐国强敌环伺，三晋虎视眈眈，请公子继任君候之位，稳定内政，抵御外敌。”
    人群中一阵骚动，开始有人看向主位上的田午。
    田午端着酒杯的手都在颤抖，几滴清冽的酒液溅在桌面上，他努力抑制着自己的情绪。
    “请公子继任国君之位。”
    众人看去，是一个坐在群宾之中的老将走了出来，跪在了国伯的身边。
    田午认识他，他是自己带领的援军中的一个将领，不久前还曾为了齐候夺了自己的兵权而愤慨。
    众宾这才有了声音，议论纷纷。
    “请公子继任国君之位。”
    “公子谋国，齐国当兴。”
    “中军司马黔夫参见君上。”
    “参见君上！”
    ……
    田午压抑着心头的兴奋，摆手说道：“君上蒙难，现在却不是悲痛之时，今日开始，我为齐国新君，请诸位今夜回到封地后，领兵护卫，以防临淄生乱。”
    说着他举起了一个酒杯：“诸位饮尽。”
    “君上请。”
    田午把杯中的酒一饮而尽，宴席似乎是比之前更加热闹了一些。
    夜宴共饮许久，直到夜深，才堪堪结束，宾客渐渐离去，夜中重新安静了下来。
    刚才的那番盛景就像是从未出现过一样。
    田午望着那人群散去后的一片狼藉，半靠桌案边，长长地出了一口气。
    “齐候饮宴？”
    他似乎是自嘲一般地笑了笑，若他不是齐候呢？
    就像如今，先君刚刚身亡，他宴请群臣，没人会在这时候提那先君，也没人会记得。
    田午提起一旁的酒壶，往酒杯中自己给自己倒上了一杯，高高的举起。
    父亲，您为这大齐，征战了一辈子，是为了什么呢？田氏谋国，又是为了什么？
    “一场人走茶凉，人去楼空罢了。”
    想到了小时候田和对自己的谆谆教导，田午无奈的一笑。
    “您放心，有我在，大齐不会亡。”
    酒杯微倾，清冽的酒液从杯中倒出，溅在地上，湿了田午的衣角。
    沉稳的脚步声传来，国伯走到了田午的面前。
    “都离开了？”
    “离开了。”
    国伯摸了一把自己斑白的胡子，淡淡点头。
    “高氏可有什么动作？”
    “高氏封邑灯火通明，应该已经得到了齐候遇刺身亡的消息，却并未出兵。”
    田午脸上闪过一丝不解。
    他与高氏的关系已经势同水火，按理说高氏不该不反的。
    国伯沉声道：“我与高伯争斗了半辈子，他看似鲁莽冲动，实则是一个心里阴沉之辈。”
    “高氏如果出兵，是叛国之罪，满门当诛。”
    “若是不动，只不过是高伯与你的私仇，他一条老命，能换五万条高氏族人的性命，孰轻孰重，他还是拎的清楚的。”
    田午点了点头。
    是啊，掌一国政务六年之久的老政客，岂能是表面上看起来那么简单的。
    “高氏终为齐国的隐患，不如趁这个机会，一举拔除……”
    国伯摇了摇头：“齐国并非楚国，齐国的公室与贵族息息相关，高氏是田氏代齐的功臣，若灭了高氏，只会寒了群臣之心。”
    顿了一下，国伯继续说道：“至少现在还不能灭，等待良机吧。”
    “那就这样放过高氏？”田午的语气中有一些不甘。
    国伯点了点头，想到了那日宴席上江寒说的一句话。
    “能忍辱负重者，方能成就大事。”
    田午叹了一口气，无奈的耸了耸肩。
    “好吧，明日我继位之后，与高氏约法数章，让他们不涉军政，不掌兵权，在高氏没有不臣之举前，我不会动高氏。”
    国伯苍老的脸色露出了笑意，掌权者一念之间，可以决定万千人的生死，一国之君更甚。
    所以，为君者，更加不能随心所欲。
    田午已经具备了一个明君的潜质，自己的眼光果然没错。
    国伯身体微倾，郑重的说道：“还有一事需要公子决断。”
    国伯并没有如同其他大臣一样，口称君上，因为他与田午之间的关系，并不需要如此。
    “国伯请讲。”
    “公子喜已经被宫中的甲士控制住了。”
    田午的神情一僵，低下了头，眼中有几分不忍。
    “国伯的意思是…”
    “公子喜才是齐国的祸源，诸国历代由强转弱，多因公室相互攻伐。”
    深夜少有声音，路旁的浅草之中似乎能听到虫鸣，还有浅浅的风声在耳边轻吹。
    田午似乎感觉到了冷，紧了一下自己的披风。
    国伯从自己的怀中拿出了一个盒子，盒子里面铺着锦缎，显得十分精致，锦缎之中，有一枚药丸静放在那。
    “请公子决断。”
    田午背着手，在院中踱步，身上华贵的衣袍随着他的步子卷动。
    他终究还是走到了这一步，六亲不认的一步，彻底沦入这权势中的最后一步。
    “好生安葬。”
    国伯静静鞠躬，捧着药盒离开了公子府。
    药盒中装着一颗剧毒的药丸，也是从这一刻起，田午不再是齐国的公子，他彻底的成为了齐国的新君。
    ……
    齐候剡遇刺身亡，公子喜伤心太重，而又体虚，气血攻心而死的消息很快传遍了临淄。
    其中种种现象表明，这件事情的背后，田午一定脱不了干系。
    尤其是宫中秘卫统领，心中已经了然。
    昨夜他被田午特意请到了宴席上，才有了宫中守备空虚，刺客得以行刺的机会。
    国伯用药毒死了公子喜，他们也是知道。
    可他们会说吗？他们不会。
    他们只会效忠齐候或是齐候的继承人，如今齐候剡已死，田午，就该是他们效忠的对象。
    更何况他们本来也希望齐国能有一位明君。
    还有一则消息，高伯请求人殉，在封邑中自刎身亡。
    临淄城中没了安宁，一夜之间。
    死了一个齐候，一个上卿，还有一个不知名的齐国剑客。
    没人坐得住，各邑大夫纷纷赶来奔丧，带着几分不安的动荡。
    但这动荡没有持续太久，公子田午大臣的建议下，临危继位，成了齐国的新君。
    ……