要问溪木人，领主大人离开了多久？
    嗯……总之，好像很久很久，又好像没有那么的久。
    这显然是不为人知的剧情定格的原因。
    “大人，自从您离开后，艾丽西娅女士一直尽心竭力管理着领地。如您所见，巴掌大的溪木镇成了50哩长、15哩宽的溪木城。如果再加上从歌尔朵磨坊到白河对岸寒落山脚下的5哩，那可足有20哩宽。”马车夫滔滔不绝的向吴尘讲述着溪木领翻天覆地的变化：“当然，大人送回来的灰岩金山，也为这一切的变化付足了账单。哈哈！”
    “好的。”吴尘轻轻点头。
    领主大人返回的消息，如野火般蔓延。长街两侧渐被领民围满。这条充满了溪木独有的诺德风格的长街，正汇聚成吴尘新的记忆点。
    “大人，您终于回来了。”二楼露台上是溪木杂货铺的瓦勒瑞斯兄妹。
    “好久不见，路坎、凯米拉。”吴尘笑着回应。杂货铺兄妹的形象立刻与记忆拷贝融合。吴尘可以全信，他真的抵达了溪木镇。
    “大人，大人——”人群中追着马车奔跑尖叫的男孩，是歌尔朵和胡德之子佛洛德纳。
    “小佛洛德纳，你的父母还好么？”吴尘笑问。
    “所有人都很好，大人，最近镇子的生活真的好极了！”男孩满脸的兴奋甚至盖住了雀斑。
    “您瞧，大人。为了给灰民修造房屋，艾丽西娅女士可是花了不少钱。”随着马车夫的手指，吴尘看到了溪木镇确实有许多正在修建中的房屋。而且普遍都是2、3层的石基木楼。
    “灰民不是应该都住在寒落山峰的阿扎鲁登吗？”吴尘下意识眺望河对岸的寒落山峰，果然看到一座耸立在云端的山巅之城。
    “没错，大人。来自瓦特阿尔海姆的‘位面灰民’全都居住在阿扎鲁登。但‘崩塌日’之后，整个天际乱作一团。除了您的领地，我们没有九领任何一处的消息。甚至连雪漫城的道路都被‘湮灭风暴’隔绝。”
    “崩塌日，湮灭风暴？”吴尘有一种不祥的预感。
    难道说，《上古卷轴》绿洲世界中的溪木领，也和《攻壳机动队》的新港城一样，处于末世？当然，这也是『碎片＝卡牌』的真谛。崩坏的碎片被封印成一段守护者记忆。大体而言，只要被封印成卡牌，也就意味着原先剧情世界的破碎。
    所以，5星专属地：溪木领，本质上就是一块剧情碎片。既然是碎片，自然也就和原来的剧情世界完全分离。湮灭风暴其实就是包裹碎片的时空障壁。
    见吴尘低头不语，马车夫劫后余生的耸了耸肩：“大人，我们都以为您……再也回不来了。”
    说着，马车夫轻声吟唱起古老的《龙裔之书（the book of the dragonborn）》中的预言：
    “当暴政充斥四面八方（贾加·萨恩阴谋夺取皇位《上古卷轴：竞技场》）。”
    “当黄铜塔移步，时间重塑（西方之乱《上古卷轴2：匕首雨》）。”
    “当三大赐福失效，红塔颤悚（红山爆发与尼瑞瓦因预言《上古卷轴3：晨风》）。”
    “当龙裔失势，白塔倒塌（湮灭危机《上古卷轴4：湮灭》）。”
    “当雪塔碎裂，无人为王血流成河（天际行省内战《上古卷轴5：天际》）。”
    “当世界的吞噬者醒来，时间之轮转向最后的龙裔（继往开来的剧情线）。”
    简单来说，《上古卷轴》中所谓的“塔”，是梦达斯（现世）的律法和支柱。
    分别指神造（自然）和人造奇观。最初现世（梦达斯位面）只需要四座自然塔（金、红、雪、绿）就能稳定，而后立起的人工塔，相当于强行加入新律法。而新塔落成的必要条件是“龙破”。塔的设定，类似于其他剧情世界的“世界之柱”、“世界之石”或“世界之树”。
    四座自然塔：天际高吼峰雪塔，生育，繁衍；瓦伦森林大橡树绿液塔，腐化，转生；晨风红山红塔，稳定空间；高岩精金塔（0号塔），主神阿卡（aka）带领众伊德拉降临奈恩之初定下的律法，稳定时间。
    三座已知人造塔：夏暮水晶塔（crystal tower），律法之心，祖先的纪念碑，精灵王权永固；西罗帝尔白金塔（white-gold tower），在美瑞蒂亚（meridia，又称梅里迪亚、梅瑞迪亚，掌管光明的魔神）的指引下，亚历德精灵（ayleids）模仿精金塔基础上加上奥比斯轮幅（稳定世界之轮），位于梦达斯的绝对中心，是为王权1号塔（正向联通梦达斯内外，反向隔绝），至高王权的象征；黄铜塔，锻莫哲学，无爱者片面的否定。
    “有人认为，白金塔和泰姆瑞尔大陆林立的其它高塔，共同支撑起了这个世界。也有人认为，在龙破之前，诸塔是我们抵御湮灭入侵的屏障……它们支撑起了现世，使它不至于消融于湮灭或类似湮灭的空间之中。每个人似乎都确信它们有着强大的力量，但人们都不知道它们到底有什么力量。”——《地狱之城》。
    显然，马车夫口中的『崩塌日』，就是指“塔崩之日”。
    吴尘下意识眺望天际雪塔高吼峰，果然看到一副无比惊恐的画面。
    从半山腰开始，整座山峰被恐怖的暗红色风暴包裹，不时伴有无声的耀斑和猩红的光焰。这也就是马车夫所说的“湮灭风暴”。
    “既然雪塔崩塌，为什么位于世界之喉下的溪木没被毁灭。”吴尘又问。
    “大人，多亏了寒落山巅的『环法师』们。她们用法环将寒落山峰锻造成新的『寒塔』，支撑起了溪木的天空。”马车夫手指寒落山峰：“大人您看——环法师学院！”
    顺着马车夫挥鞭所指，透过街心难得的空隙，吴尘一眼就看到了耸立在云端之上的山巅之城：阿扎鲁登！
    原先那座由古代诺德人拜龙教所修建的神庙，已被一栋恢弘的魔法师堡垒所取代。
    这座耸立在寒落之巅，凭借一己之力对抗湮灭的奇观建筑，就是「寒落环法师学院」。
    “是谁在掌管法环？”吴尘终于抓住了剧情的重点。
    马车夫熟练而大声说出她的名字：“命定的炉石守护者，生命法环的持有人，命运的双生子，苍鹭之羽芙蕾雅女士。”
    果然。长长的名号，足以说明芙蕾雅在领民心中的份量。也正如那缕芙蕾雅的黑魂所说，她和王后在那场席卷白银大厅的宫变后，跨越位面抵达了溪木。
    所以只要找到芙蕾雅，就能找到返回破碎之城的线索。吴尘也就应该不虚此行。
    “大人，您的平安是我们所有人的期盼。”打断吴尘思绪的正是沉睡巨人旅馆的老板娘戴尔芬。
    “很高兴与您再见，女士。”吴尘微笑致意。
    随马车驶出溪木后门。一座巍峨的灰岩城堡，正矗立在石板路的尽头。
    不等吴尘接近，暗淡的小宇宙中，一颗又一颗闪烁的星体，正从沉睡中苏醒。
    吴尘看得真切，那分明是他的——Ω摩羯座！