洛与贞闻言愣了一下，压低声音道：
    “纪兄你这样会不会有点太嚣张了？
    杨休已经通脉二境了，他做事向来不顾及后果，咱们还是低调一点为好。”
    西山围场考校骑射，诸多考生深入猛恶丛林，狩猎凶兽妖魔。
    这并非毫无风险，自然会有人伤亡。
    圣人之所以设下武举大比，根本目的就是给予寒门贫户进身之阶，保持王公贵族尚武风气。
    若不经过血火磨炼，如何攀登武道高峰？
    就像再好的神兵没有开锋，也只是一块沉重死铁，显示不出应有的风采。
    生死当前，最能砥砺自身心性。
    因而，后面两场考。
    围场斗猎，擂台斗阵，皆有流血送命的可能。
    “深山老林的狼崽子一直都很记仇，
    它一旦吃了亏、受了伤，
    只要不死，迟早要上门报复。”
    纪渊面色平静，右手按住腰刀往前踏出一步。
    他很清楚杨休的性情，这位凉国公义子，好似披着人皮的饿狼，有股子蛮横野性。
    无论自己退避三舍，亦或者得寸进尺。
    此人都不会善罢甘休！
    也许这就是所谓的天生犯冲？
    “纪兄言之有理，咱们输人不输阵！”
    洛与贞也往前走了一步，同纪渊并肩而立。
    杨休头戴乌金冠，着红袍软甲。
    其人端坐在马上，一双眸子如碧磷鬼火，阴气森森，居高临下望了过来：
    “纪九郎，这些时日我可是心心念念惦着你呢！
    许久未见，你武功似乎又有进境！”
    也许是晋升通脉二境，凝聚第一条气脉，武道更进一步。
    这位凉国公义子那身凶悍的气焰收敛许多，竟然透出些沉稳意味。
    “我仍在服气一境打转儿，哪里比得了你凝聚气脉，跻身二境。
    不过，还是那句话。
    择日不如撞日，杨休，你要再没事找事。
    今天我正好有空，可以送你去投胎！
    这一次，可有国公府的护卫救你？”
    纪渊咧嘴一笑，显得很是和善。
    他做人做事，向来是人敬我一尺，我敬人一丈。
    反之，亦然！
    从一进门开始，杨休就直勾勾盯着自己。
    那种赤裸裸的恶意，几乎不加掩饰。
    很显然，两人结下的梁子，毫无调和可能。
    “纪九郎，你怎的就如此自信？”
    杨休眼睛眯起，一线凶光若隐若现。
    “犹记得，咱们头一回见面在讲武堂内院。
    当时，我内炼大成，你不过外炼层次，便敢弯弓射杀于我！
    后来胡同巷子狭路相逢，你堪堪内炼大圆满，而我已经服气养身，你毫不犹豫拔刀就要杀人。
    如今，我凝聚气脉，迈入武道二重天！
    纪九郎，这都差了一个大境界。
    你何来的勇气，觉得自己能与我再斗一回？”
    似是感应到主人胸中的浓郁杀机，胯下的赤炭火龙驹躁动不安，鼻孔喷出灼热的吐息。
    四蹄刨动，丝丝缕缕的火焰萦绕，把官衙马厩铺就的地砖踩出焦黑痕迹。
    “好神骏的龙驹！”
    “凉国公当年就有一头赤血龙王马，乃是半龙之身，腾飞上天，入云下海，踏火海过刀山，如履平地！”
    “这匹火龙驹，应该就是其血脉！”
    “真是千金难求的好宝贝！”
    其余各坊的将种勋贵交头接耳，零零散散待在官衙外边抱团看戏。
    天京内外两座城，多少世家子弟？
    各个都想着出头、扬名！
    互相之间发生磨擦结仇结怨，在所难免。
    只是这杨休凶名昭著，比较出挑。
    打得过他的人，压根不想招惹，
    打不过他的人，实在不想得罪。
    堪称神憎鬼厌！
    今天居然蹦出一个与之针锋相对的生面孔！
    当真稀奇！
    “这人莫非就是太安坊的讲武堂头名？纪渊，纪九郎？”
    “嗯，近二十年唯一敢跟咱们争功名的泥腿子！”
    “不知道该说勇气可嘉，还是不知死活……”
    “莫要小瞧人家，京华榜第十，鹰视之相！已经让杨休吃了两回瘪了……”
    “呵，看起来也没什么了不得。”
    诸多目光争相射来，注视着官衙内对峙的两人。
    神色各异，心思不同。
    “哈哈哈，杨休亏你好意思说！
    既然我纪兄外炼能斗内炼，内炼能压服气，那服气怎么就杀不了通脉？”
    洛与贞“啪”的一下打开玉骨折扇，不住地冷笑。
    可惜他言语之中，底气不是很足，失了几分气势。
    毕竟谁都知道越境而战，以弱胜强。
    说得容易，做起来却很难。
    “原来是洛……三郎啊！”
    杨休斜睨了洛与贞一眼，先是愣了一下，尔后才恍然想起，鬼火似的双眸寒意更重。
    “今天难得碰面，特意奉劝你一句，最好离娉儿远一些！
    没了出身什么都不是的一条纨绔，也想让娉儿对你另眼相看？
    下次再被我瞧见你纠缠娉儿，小心撕了你的脸！”
    他话音还未落地，通脉二境的气血如炉，散发滚滚热力席卷四方。
    那些内炼层次、服气一境的讲武堂考生纷纷退后几步，避开杨休的锋芒。
    西山围场的将种勋贵，就属他武道境界最高，气血、气力之强，傲视全场。
    “杨休，我也奉劝你一句，今日你走阳关道，我过独木桥，这场围场骑射咱们就可相安无事。
    但若你非要来招惹，跟我耍一耍，
    那你我之间……且看谁更有手段！”
    纪渊身子横移，不慌不忙挡在洛与贞的面前。
    扑面而来的炙热气息打在身上，仿若怒涛拍岸冲刷礁石。
    一步未退！
    此时的纪渊，身怀八条命数，横练武功大成。
    加上掌中长刀，胯下龙驹，处于最巅峰的状态。
    一条气脉的林碌杀得，杨休就杀不得？
    他心念流转，大拇指抵住刀镡，往前推动。
    “纪九郎，你放心，咱们说好了擂台上分生死，何必心急。
    西山围场，大家各走各路。”
    察觉到纪渊的果决态度，杨休克制住在此处动手的强烈冲动。
    缰绳一抖，赤炭火龙驹调转马头，大摇大摆出了官衙马厩。
    剑拔弩张的气氛瞬间消散。
    官衙里那几位负责迎接的小吏松了一口气，抹了抹额头上的冷汗。
    这些将种勋贵各个出身显赫，如同小祖宗一般，根本得罪不起。
    “多谢纪兄伸出援手。”
    洛与贞拱手说道。
    “就算没有我，杨休也不敢动你。
    他是疯狗，却不是蠢货。
    得罪你这么一位皇亲国戚，凉国公怕会亲手扒了他的皮！”
    纪渊回头看向那位管家模样的白发老者，表面垂垂老矣，如风中残烛。
    但那种若有若无的危险气息，比起孟长河只强不弱。
    杨休狠话放得厉害，真要伤了洛与贞一根汗毛，很大可能性命难保。
    “咴！”
    后边大快朵颐的呼雷豹慢腾腾挪过来，那双铜铃大的眼睛眨动不已，盯着走出官衙的赤炭火龙驹。
    “怎么？见到母马就把持不住了？色胚子！”
    纪渊拍了一下呼雷豹的峥嵘头角，笑骂道。
    他刚才瞥了两眼，那头赤炭火龙驹皮毛像是上好缎子。
    行走之时，宛如烈火飘动，十分醒目。
    放在世间母马中，应该能算倾国倾色之姿。
    “咴咴！”
    呼雷豹扬起前蹄，然后围着纪渊跑动两圈。
    “别急，跟着我，天底下好看的漂亮母马迟早任你挑选。”
    纪渊张口画着大饼，摸着兴奋不已的呼雷豹，悄声道：
    “不过待会儿可别输给那头赤炭火龙驹，否则人家瞧不上你，怎么会愿意跟你走。”
    呼雷豹连连点头，长长马脸露出人性化的激动表情。
    彷如精铁浇铸的四只蹄子用力刨土，好似迫不及待就要一展雄风。
    旁边的洛与贞看得一阵无奈，那可是凉国公之子杨榷的爱马。
    既有龙种血脉，也有灵根之气。
    平常养在私人马场，自个儿都舍不得骑。
    倘若被呼雷豹拐走污了身子，扬榷大概要被气得吐血三升。
    ……
    ……
    一炷香之后，未时过半。
    外城十二坊的讲武堂考生皆已到齐，清点名册无误，众人被带到一方视野开阔的宽敞校场。
    那些世家子弟、将种勋贵按照不同讲武堂各自抱团，唯有纪渊和杨休两人分别而立，显得颇为扎眼。
    因为之前考校射艺的那场风波，太安坊考生刷下去一大批，人数最少。
    剩下的几个，既不愿意跟随杨休，也不想靠近纪渊。
    “不知道有什么好傲气的？
    往前推个一甲子，满朝的朱紫公卿，谁不是泥泞里打滚的平头百姓？
    我姓洛的勉强沾上圣人的关系，都没自持身份，他们倒好意思做出羞于纪兄为伍的样子。
    难怪我二哥说，越是没底蕴的，越看重自个儿和别人的出身，恨不得天天把祖上当过大官的事儿挂在嘴上。”
    洛与贞早早地占住近处的一座山头，俯看下去，眼底掠过轻蔑之色。
    “爬得稍微高一些，便容易自视甚高，不愿意与凡俗等同，这也是人之常情。”
    管家模样的白发老者耷拉着眼皮，笑呵呵道。
    没过多久，他忽然睁开浑浊的眼眸，爆出两团骇人精芒。
    面色稍显凝重，轻声道：
    “少爷，人来了！
    是天策卫！高业玄、高大统领带队！
    传闻他是近几年来，兵家之中最有希望冲击宗师之境的天骄之材！”
    轰隆隆！
    白发老者这番话还未说完，大地好似毯子般剧烈抖动，震起大片烟尘。
    惊人的动静，磅礴的血气，烈烈招展的螣蛇大旗！
    无不代表着其身份！
    大景十七卫之一！
    天策卫！
    只见校场东面，排成一字的钢铁洪流推移过来。
    足有三千之数的赤甲精骑奔腾如雷，直有撼天动地之威。
    尤其是那杆螣蛇大旗，其势彷如沉重山峦。
    每一次舞动招摇，皆会撕裂大片气浪！
    天穹之上波涛滚滚，风云变幻，隐约凝聚出庞大的虚影。
    背生双翅，无足而飞，瞳如大灯，照彻幽暗！
    此为上古凶兽，螣蛇也！
    “螣蛇旗，天策卫，是高业玄、高大统领！”
    将种勋贵扎堆的考生里，有人喊道。
    伴随着高大魁梧的扛纛大将跨马而来，一道端坐如山，岿然不动的昂藏大汉显出身形。
    此人骑着一匹头顶双角的乌黑蛟马，身披紫金锁子甲，烈焰纹战袍，眉毛浓黑，目如点漆，肤色古铜，给人一种无边强悍的力量感。
    当他勒马停下，气势汹汹的赤甲精骑立即止步不前。
    隆隆如雷的巨大震响，顷刻消敛无声。
    极动与极静的倏然转变，震撼到了所有考生。
    这便是景朝镇压九边，压服四方，鼎立中央的虎狼之师！
    再怎么骄横的将种勋贵，面对这等威严军势都变得安分无比。
    毕竟，执掌一卫精骑的大统领，都是真罡气海的四境武者。
    且不说其武功之高，武道之强，个人的身份地位也非比寻常。
    就算兵部、五军都督府，除非手握虎符，否则无权节制。
    “人可都到齐了？”
    高业玄翻身下马，九尺高的昂藏之躯，好似顶天立地。
    恐怖的气息覆压校场，无孔不入。
    宛如无形的大手，紧紧地攫住所有考生的心脏，令人难受不已。
    “开辟气海，凝练真罡的大高手！”
    纪渊深深吸了一口气，神色如常。
    体内虎啸金钟罩不由自主运转起来，周身泛出淡淡金色，抵御着这股雄浑气势。
    “回禀大统领，点名完毕，无人缺席。”
    小吏两腿打着颤，双手献上名册。
    “那好。
    每人一口铁弓，十袋金箭，哨令一枚。
    狩猎范围为校场三百里内。
    要求是二十头猛兽，或者一头服气境界的妖、魔异种。”
    高业玄扫过名册，眼神冷漠。
    “若遇到危险，可发哨令，自有天策精骑前去搭救。
    当然，此举视为弃权，当即取消参考资格。”
    高业玄说完，举起右臂向前挥动。
    犹如一尊尊雕像的赤甲精骑如潮水分开，三人为一队，五人为一伍，风驰电掣般涌入莽莽群山。
    惊起飞鸟无数！
    “追逐为狩，杀伐为猎！
    诸位皆为我大景英才俊杰，心中当时刻铭记‘尚武’二字！
    切不可堕了血性，失了勇毅！”
    众人齐声喝道：
    “大狩！大猎！”
    校场上一片激烈欢腾，少年热血，纷纷应诺。