关中大族豪强作乱被镇压后，很是安静了一阵子。那些大族豪强拥有巨量田地人口，也有无数生意。
    他们倒下了，空缺出来的生意份额便被人一抢而空，因此商界对新帝很是赞美了一番。若非新帝曾说过豪商无国这类话，大概商人们会把他当做是财神爷供奉起来，每日三炷香。
    朝堂上如今是全新的构架，在新帝出征蜀地后，是太子监国。太子年少，主要是刘擎等人辅左。
    刘擎等人是新帝的老臣，忠心自然母庸置疑。有人蠢蠢欲动，可新帝太过强势，以至于出发许久才有人试探。
    那人上了奏疏，说关中如今人心惶惶，都担心皇帝会下狠手继续整治。
    这奏疏传的沸沸扬扬的，引发了不少人关注。大伙儿都在看太子和刘擎如何应对。
    若是态度和蔼，那么接下来奏疏便会蜂拥般的进入宫中。目的就一个，为关中大族豪强松绑。
    关中大族豪强被新帝镇压了不少，剩下的不说苟延残喘，可也蛰伏着，不敢出头。此次试探，明眼人一看就知晓是有人指使。
    据说在朝议时罗才大怒，说这是无端生事。皇帝只是收税，收税，收税！外加清查不合规的奴隶！
    重要的事情要说三遍。
    皇帝做的无可指责，谁也找不到攻击的借口。
    于是，朝议决定呵斥此人。甚至有臣子说此人当革职，但被太子搁置了。
    但也有传言说太子力主缓和与关中大族豪强的矛盾，但随即被宫中否认。随即刘擎在理事时当着数十官员冷笑，说这等传言便是想离间陛下和太子，等陛下归来后，看那些人怎么死。
    宫中的皇后在和一群贵妇开茶话会时，也云澹风轻的提及了此事：“子不改父志。”
    ……
    隆冬时节，长安城外商旅少了许多。
    城外有长亭，供给商旅行人歇脚之用。但后来更多被用于送别。
    “阿耶，你回家要少吃些，好歹把肚腩给减了去。”
    马溪陪着父亲马宏忠出了长安城，天冷的很，马宏忠搓着手，没好气的道：“你阿耶不吃不喝也会长肉。”
    “那是脾胃出了问题。”马溪说道。
    “我儿在国子监看来还是学了不少。”马宏忠很是欣慰，看到长亭里有人卖吃的，外面还挂了个酒幌子，不禁腹饥，“走，咱们也去尝试一番长安人长亭道别。”
    这话分明就是为了掩饰自己的贪吃。
    马溪苦笑，但还是跟着过去了。
    “客官。”在长亭里弄了个小摊子的男子笑吟吟的拱手，“这里暖和。”
    马宏忠故意问道：“若是老夫不吃呢？可能坐下烤火？”
    “自然是能的。”
    男子笑嘻嘻的道。
    马溪叹息，“阿耶，你穿着这般富贵，后面还有好几个护卫，别人一看就知晓你不差钱，何苦被人哄呢！”
    “商人的嘴，骗人的鬼，为父知晓。”马宏忠坐下，伸手在炭火上烤，看了一眼吃食，“弄些羊肉，对了，就搁在炭火上热热的吃……有什么酒水？”
    “北地来的烈酒，据说是陛下亲自教授酿造的，这天喝一口下去，从嘴里一条热线到腹中，暖和！”男子说着打开酒封，一股子浓烈的酒气冲了出来。
    “来一壶……罢了，半壶。”在儿子的鄙视眼神下，马宏忠果断选择减量。
    “好勒！”
    一罐子羊肉架在了炭火上，半壶烈酒，两只酒杯。
    “大郎也喝一口。”马宏忠给儿子斟了一杯酒，“好歹以后得学会应酬不是。”
    “阿耶我来。”马溪想抢酒壶，马宏忠避开，“你是我儿，为父这一去怕是又要几个月见不着你了，好歹疼疼你。”
    父子举杯，马宏忠说道：“国子监那边说是以后出来不能为官了？”
    “是……啊！”喝了一口烈酒后，马溪张开嘴，被辣的难受。
    “赶紧喝口汤。”马宏忠坏笑着给儿子舀汤。
    喝了一口汤后，马溪依旧觉得胸腹处难受，他吃了一块羊肉，说道：“玄学重归国子监后，有传闻陛下交代，这等出来就做官的学堂，以后不可开办……”
    “为何？”马宏忠不解，“都是人才呢！”
    “早有人这般说了，可陛下说了，只要有好处的地方，最后多半会沦为肉食者的地盘。阿耶你想，原先的国子监，那些贵人子弟多如牛毛呢！”
    “也是，可见陛下睿智。”马宏忠心不在焉的拍了皇帝的马屁，“对了，老夫此次来，路上听闻陛下那边已经破了桐城？”
    马宏忠是来长安探望儿子，顺带和人谈些事儿。今日事儿谈成了，就准备回家。
    “嗯！玄学这边老早就知晓了。”
    玄学此次有不少人跟随出征，故而消息传递极为灵通。
    “给为父说说。”马宏忠吃了一片羊肉，喝了口酒，赞道：“好酒，就是冲了些。”
    “那是！”男子笑着。
    马宏忠拿着酒杯就不想喝，但在父亲的注视下，憋气喝了一点，赶紧一口汤顺下去。
    “陛下一路打进蜀地，到了桐城后，陛下披甲亲自蚁附攻城……”
    “呀！”马宏忠喝了一杯酒，“陛下竟然亲自攻城？”
    “是我相熟的师兄来信说的，陛下亲自攻城，一下就击溃了守军。好些人欢呼万岁……”
    “果然是马背上得的江山。”马宏忠此刻觉得自己当初选择顺从皇帝是对的，然后想起这些都是儿子的功劳，难免目光慈爱了些，又给儿子倒了一杯酒，看他苦着脸，笑道：“男儿要能吃苦！”
    “陛下一路杀到了伪帝的行宫前，前北疆节度使黄春辉就堵在大门外……”
    “黄春辉对陛下有提携之恩，这一下，算是苦尽甘来了。”马宏忠有些艳羡的道。
    “阿耶，说来你都不信，陛下站在宫门外，喊了一声开门，守军尽数降了。”
    “啧！这是威严所致。”
    “伪帝父子在殿内负隅顽抗，陛下一进去，就直奔那个谁……李元。”
    “太上皇……呸！是李元！”马宏忠呸了一下。
    “那李元高喊什么……朕是背叛了阿兄，可朕做了帝王，阿兄却做了鬼，也不见上天责罚。就在这个时候，陛下拔刀……”
    “好！”男子也不管生意了……实际上当下就马宏忠父子两个客户，就蹲在边上听，随手拿着火钳拨弄炭火。
    炭火炸裂出一串火星，照亮了马溪那年轻的脸庞，“李元没想到陛下要亲自动手，吓坏了，喊朕是你的叔父啊！朕愿赎罪。陛下问他，你向谁赎罪？李元说，阿兄。陛下却说，错了，你该向天下苍生赎罪。随后一刀便把李元枭首！”
    “痛快！”
    马宏忠听的热血沸腾，举杯就干。
    “快意恩仇啊！”男子激动之下，差点用火钳把陶罐给掀翻了。
    “哎！对了，你那师兄是如何知晓的？”马宏忠闪避了一下飞溅起来的火星，问道。
    “师兄当时就在陛下身后，提防伪帝身边人出手。”
    “是了，伪帝身边据闻好手颇多，为何没人出手阻拦？”马宏忠很是好奇。
    “此事说来匪夷所思，师兄第一封信中提及此事时颇为含湖，回师路上的第二封信中才说清楚。就在陛下准备动手时，镜台赵三福突然出手，竟然是杀了伪帝的侍卫。”
    “啧！伪帝养的狗反目了。”
    “伪帝身边的韩石头据闻修为也颇为了得，可就在伪帝呼救时，韩石头却倒戈一击，控制住了伪帝。”
    “咦！那韩石头号称天下对伪帝最为忠心啊！”
    马宏忠讶然，“为何？”
    “不知，不过师兄说，看着韩石头和陛下应当是旧识。”
    “这是众叛亲离，冥冥之中自有天注定啊！”马宏忠感慨的道。
    “阿耶别喝了。”马溪一把抢过酒壶，摇晃了一下，发现里面早就没了酒水。
    马宏忠得意起身，“家中的田地卖了大半，剩下的一些为父准备雇佣些人来耕种，不为牟利，只为家中嚼用。
    可家中总不能坐吃山空，为父此来便是想和人合伙做生意。本想弄个五万钱，没想到陛下攻打蜀地这般顺遂，可见人心思安。人心一思安，这个天下就离大治不远了。如此，正是做生意的好机会。走。”
    “去哪？”
    “进城！”
    “阿耶你不回家吗？”
    “你这一番话令为父寻到了商机，五万钱哪里够，十五万！”
    “阿耶你不怕亏掉家底啊！”
    “陛下攻打蜀地若是艰难，这天下就还得乱一阵子。可此次讨伐伪帝却一路顺畅，可见人心向背。大郎，盛世就要来了，你好生读书，为父好好做生意，给你积攒家底……”
    父子二人再度进了长安城，一起进去的还有几个信使。
    信使一路进了皇城，求见刘擎。
    “刘相，陛下的手书。”
    刘擎接过皇帝的手书，认真看了一遍，抬头道：“陛下说了，大朝会之前应当能赶回来，令我等准备。”
    太子那边也得了消息，随即召重臣们议事。
    “阿耶距离长安不到两百里，阿耶交代，大朝会如常。不过，今年的大朝会阿耶说了，要多个人。”
    “敢问殿下，多了谁？”
    “伪帝！”