代州城城门大开，张林带着官吏们出迎。「恭迎殿下！」
    张林行礼，这是彻底臣服的姿态。有人低声道：「国公，小心。」「这是大唐的代州！」
    李玄缓缓策马过去。到了城门外，他下马。
    把缰绳丢给身后的乌达，抬头看着城中。百姓们聚集在前方，目光热烈的看着他。他缓缓走了进去。
    两个老人走出来，一人抱着酒坛子，一人拿着粗瓷大碗。
    老人端起酒碗，「代州被围多日，城中军民皆以为必死无疑。我等只能眺望长安。可长安大军惨败，帝王遁逃。就在我等绝望之际，殿下却亲率大军前来，救我等于水火之中。我等，感恩不尽。」
    看着递到眼前的碗，李玄接过，仰头干了。然后说道：「孤来了，安心。」
    他看着那些百姓，每个人的眼中都有期冀之色。
    他提高嗓门，「孤来了，安心！」这就像是一份承诺。
    那些百姓行礼，「多谢殿下！」这也是一份承诺。
    李玄突然明悟了一个道理。
    他承诺庇护这些百姓，而这些百姓便承诺臣服于他。
    原来，所谓的王者，不是靠什么德行来治理天下。
    而是，庇护！
    远古时期，人类生存环境恶劣，要想在这等环境中生存下去，唯有抱团。
    蛇无头不行，一群人中必须有一个首领来指挥。
    这个首领不只是荣耀，更是责任。
    他必须要带领这些部众去获取食物，他必须要在恶劣的环境中庇护这些部众。
    这便是承诺，在他成为首领的那一日，无形的契约便已经签署。
    李玄迎上那些热烈的目光，说道：「孤将驱赶那些逆贼，让你等安心度日。」
    「殿下千岁！」
    那些热烈的目光变成了欢喜。果然。
    李玄心中再无疑惑。只觉得一片光明。......
    史公明带着麾下一路狂奔。「阿耶，阿耶！」
    史坚追上来，「北疆军走了。」
    史公明勒住战马，回头看着狼狈的麾下，不禁落泪，「何至于此，何至于此？」
    史坚说道：「阿耶，接下来咱们怎么办？」谢忠和几个文官狼狈而来。
    「相公，北疆军犀利，我等怕是不敌。」
    史公明目光骤然一冷，说道：「此战北疆军乃是偷袭，非战之罪也！」
    谢忠一怔，心想先前的厮杀中，北疆只是一个突击便击破了他们的防御，这可不是什么偷袭就能解释的。
    这是实力不济！
    「令人回去，叫他们准备酒肉，以及抚恤。」史公明摆摆手，谢忠行礼，「是。」
    史坚有些沮丧的道：「阿耶，我们不是北疆军的敌手。那李玄突击的时机恰到好处，不愧是名帅。」
    他见史公明沉默，就劝道：「阿耶，要不，咱们继续坐观吧！」
    「老夫也想。」史公明眸色幽幽，「在见到北疆军，在见到李玄之前，老夫以为自己能有一战之力。此刻老夫才知晓，能灭了北辽的李玄，用兵之能，老夫远远不及。
    人人都以为他会全力应对石忠唐的大军出关，老夫广布斥候，以为能遮蔽他的突袭。可没想到他却另辟蹊径.....老夫，心服口服。」
    「那.....」史坚从未见过这等模样的史公明，心中悲哀之余，也有些绝望，「阿耶，那咱们该怎么办？」
    「担心了？」
    「是，我以往觉着燕东能
    争夺天下，可今日我才知晓大错特错了。」史坚说道：「阿耶，要不，咱们退出来吧！」
    「痴儿。」史公明微笑道：「知晓为父为何要令人鼓吹非战之罪吗？」
    「安抚大军。」
    「为何要安抚大军？」
    史坚说道：「阿耶不甘心？」
    「老夫说过败在李玄手中心服口服。可大郎啊！逐鹿江山，非成即死。咱们走出了那一步，就再不能回头了。」
    史坚身体一震，「他们难道会赶尽杀绝？」「大唐立国，那些烟尘最后如何？」
    大唐立国后，各路烟尘的首领大多身死，哪怕是归降，最终也难逃一死。
    「生过反骨的，便是帝王的眼中钉啊！」史公明苍凉的一笑，「老夫走错了一步，此生，便只能随波逐流。」
    「阿耶！」史坚心中难过。
    「如今就只剩下一个希望。」史公明说道：「若是石忠唐能获胜那么，我燕东尚有可为！」
    史坚眼中闪过欢喜之色，随即黯然，「阿耶，你说过石忠唐乃是异族。」
    「老夫原先期冀着石忠唐惨败，没个好下场。可如今，你我父子眼看着大祸临头。谁能拉咱们一把，老夫便叫他阿耶又如何？」
    ......「出城！」
    钱嵩终究忍不住了，令人开城门出城试探。
    那数百骑兵正在骂骂咧咧的，见城中出来数千骑兵，为首的校尉喊道：「扯呼！」
    数百骑麻溜的跑了，越州骑兵们还小心翼翼的往前试探。
    没办法，被打怕了，就担心被伏击。
    一路往前，到了北疆军曾扎营过的地方，只余下空荡荡的一片荒野。
    「去禀告使君！」「他们走了！」
    钱嵩脑子里嗡的一声，嘶声道：「这必然是声东击西，他要作甚？」
    谭云说道：「阿史那燕荣大败后便死守建州，北疆军没法突袭，夹谷关更是坚不可摧。李玄不可能白来我越州一趟，他吃饱撑的？！」
    钱嵩的脑海中各种念头转动，突然一拍城头，「代州！」
    谭云的心猛地一跳。
    钱嵩已经想清楚了前因后果，「大王出夹谷关，南边我等虎视眈眈，这是夹击之势。若是史公明能破代州，攻打利州，则北疆军军心必乱。这是必杀之局！」
    「佯攻越州，突袭代州。」谭云变色铁青，「三路大军如同三只铁拳，李玄这是要先败一路！」
    钱嵩双手合十，这位不怎么信神佛的刺史，虔诚道：「恳请神灵护佑.....」」
    谭云退了出去，抬头看着清朗的天空，突然苦笑。
    「秦王出手，史公明怕是......难逃一劫啊！」......
    建州，得知北疆军围攻越州后，有人担心越州失陷，关中大军和老巢之间的联络被切断。
    「大王的大军即将出关，他就算是打下了越州又能如何？「阿史那燕荣看着廋了一些，不过越发的沉稳了。
    「他打下越州，还得留下人马戍守。决战若是一败，越州守军便是孤军，一鼓可下！」
    阿史那燕荣看着麾下，沉声道：「这一战，大王将亲自指挥，而我等当踊跃出击一雪前耻！」
    一个小吏进来，「将军，越州有使者方才来要了些食水，又换了马，他说，越州之围乃是李玄虚晃一枪，声东击西。」
    众人愕然。
    然后，齐齐看向阿史那燕荣。
    阿史那燕荣拔刀，一刀斩断案几一角。那老脸，竟然是羞恼的红。
    「史公明，危矣！」......
    大军在官道上缓缓而行。
    前方就是夹谷关，守将早早带着人在关下等候。
    「见过大王！」
    石忠唐颔首，「北疆军可有异动？」
    守将说道：「并无异动，连斥候也不曾来过。」
    「建州是夹谷关屏障，北疆军的斥候要想窥探关中，难！＂魏明有些跃跃欲试，「大王，臣请命出击。」
    「且等等。」石忠唐从容一笑，「看看北疆军动向再说。」
    他上了城头，看着前方，说道：「此处一夫当关，万夫莫开，乃是关中的险隘。本王本可固守，以关中为基业，徐徐图之。可天下皆在看着南方，若本王固守不出，大势将会转向北疆军。」
    石忠唐看着麾下，「此战，你等可有信心？」「有！」
    每个人都知晓，此战将决定天下大势。胜，石忠唐定鼎天下的大势不可阻挡。而他们，都是新朝的功臣，儿孙富贵。只是想想，众人就心中火热。
    有人来禀告，「大王，李泌带着人依旧往蜀地逃窜。」
    贺尊说道：「那人的胆子，小的令人鄙夷。」「开国帝王往往亲临战阵，更是知晓民间疾苦。故而登基后，施政从容，遇敌不慌不忙。到了后面，帝王长在深宫之中，整日安乐，哪里知晓军国大事？」
    石忠唐叹道：「李泌擅长权术，可权术乃是臣子所用，帝王当高居其上，神灵般的俯瞰世间。用威权，用堂堂正正的手段，这便是王者之道。李泌，走岔了道。」
    「大王便是打出来的威风。」魏明说道：「那李泌连给大王牵马的资格都没有。」
    石忠唐嘴角微微翘起，想到当初自己为了讨好张焕，每每为他牵马的事儿。
    「击败北疆军后，蜀地一隅，不足为虑。」石忠唐是真的没把蜀地放在眼里，「蜀道难，本王只
    需封锁了蜀地通往外界的通道，你等想想，大唐的肉食者大多都跟着李泌在蜀地，时日长了，会发生些什么？」
    「内斗！」贺尊眸色一亮，「大王，高明！」「哈哈哈哈！」
    石忠唐一阵大笑。
    「兵法，不过是琢磨人心。」石忠唐抚须微笑，尽显从容，「李玄号称名帅本王早已想与他一战。此次便是机会。」
    「大王必胜。」一个降官谄媚的道。
    魏明鄙夷的看了此人一眼，说道：「此次我大军出关，南方大军虎视眈眈，史公明攻打利州，这是三路齐发。那李玄就算是三头六臂，也只能徒呼奈何。」
    降官谄笑道：「那逆贼敢抗拒大王的王师，这是自寻死路啊！大胜之后，臣建言，可把此人丢在恭陵中，为自家亡父守墓，如此，也能彰显大王的仁德。」
    对于曾逐鹿天下的人来说，若是败，那么宁可死，也不愿苟活。
    这不是什么仁德，而是羞辱！
    孝敬皇帝在底下有知，只怕棺材板儿都压不住了。
    魏明摇头，觉得这等降官一旦反叛后，对原来的主人最狠，出的主意也是最毒。
    「当初本王在长安时，曾与李玄有过交往。那时，李玄倨傲.....那么，这一战，便击碎他的倨傲！「石忠唐眼中有回忆之色。
    贺尊最钦佩的便是石忠唐这等把强敌视若无物的强人姿态。
    当初起兵时，不少人都担心会惨败，唯有石忠唐始终信心满满。
    正是这份自信，鼓舞着他的麾下，令他们心悦诚服。
    现在，偌大的基业就在眼前。江山，就在眼前！触手，可及！
    贺尊的呼吸急促着，他看看那些文武官员，大多如此。魏明的眼珠子甚至都红了。
    「击败李玄，定
    鼎江山！」阿史那春育说出了众人心中的话。
    百余骑在远方出现。直至城下。「是越州信使。」城下有人说道。
    「大王可在？」信使问道。
    「大王就在城头。」军士说道：「且等等。「还等什么？」信使有些急躁。
    「搜身！」军士冷冷的道。
    称王之后，石忠唐的身边戒备森严。搜身后，信使顺着台阶走上去。
    石忠唐被众人簇拥着，平静的看着信使。钱嵩，事儿妈！
    这是贺尊的念头。
    那个胆小鬼，多半是来求援的吧！「见过大王。」
    信使行礼。
    「说！」石忠唐淡淡的道。此刻，他的脑海中正在琢磨着此战。
    三路大军齐发，该如何协调？
    特别是史公明那边，此人干大事而惜身，要以利诱之，还得威胁.....
    「大王，五日前，李玄领北疆大军突然围住了越州城。
    越州丢了就丢了，不是坏事儿。石忠唐神色淡漠。
    「过了两日，使君令人出城击退数百骑，这才发现，北疆军早已远遁.....」
    贺尊面色微变。
    「史公明！」石忠唐眸色微冷，「快，去打探消息！」
    「大王！」
    一队骑兵疾驰而来，看着灰头土脸的。
    「李玄率轻骑突袭史公明，燕东大军，惨败！」