在通讯只能靠吼的时代，人们琢磨出了许多传递消息的手段。
    比如说号角，距离远，抗干扰能力强，但有个缺点，不能传递太复杂的消息。
    而且大战时，双方人马嘶吼惨嚎，将士们专注厮杀，号角声会被忽略。
    于是就发明了旗号。
    主将身处大旗下，他不可能喊一嗓子全军都能听到。但他可以通过大旗来传递信息。
    大旗摇动几次是什么意思，大旗前指是什么意思……
    大旗在，全军的指挥就在，主将也在。
    大旗不在，全军就失去了指挥，也失去了灵魂。
    当大旗倒下的那一瞬间，所有江州军的心都跟着往下跌落。
    “大王！”
    一个军士绝望大喊道。
    他希望赫连通能再度站在楼车上，他希望大旗再度飘扬。
    “大王！”
    两个好手架起赫连通，上马就跑。
    一个好手眼珠子通红，盯着一人突前的杨玄，“这是大好机会！杀了他！”
    其他好手拼命逃跑，他却欢喜的冲向杨玄。
    杨玄修炼资质之平庸，天下皆知。有人甚至说，再过十年，兴许杨玄的修为就要被自己的儿子赶超了。
    好手欢喜的飞掠过去，“杀！”
    一骑上前，随意一掌拍去。
    长刀被重击。
    呯！
    好手倒飞了出去，半空中一口夹杂着内脏碎块的血吐出来。
    一个浑身浴血，但脸上却保持着干净，头发一丝不苟的英俊老男人出现在杨玄的身侧。
    宁雅韵！
    这是他的最后一个念头。
    杨玄勒马，“全军追击！直扑江州城！”
    大旗摇动。
    “国公有令，全军追击，直扑江州城！”
    “万胜！”
    敌军已经崩溃了。
    从开战以来，江州军展示了自己的悍勇，令杨玄也为之动容。
    若是这等悍勇持续下去，哪怕是追击战，也会给北疆军带来巨大的麻烦。
    可当大旗落下后，江州军所有的勇气都随之而去。
    仿佛从未来过。
    杨玄看到一个北疆军军士在追砍十余溃兵，无人敢回头看一眼。
    他看到十余骑兵追着数百骑兵，那些骑兵无人敢反抗。
    勇气来的艰难，去的却快。
    当勇气褪去，江州军就变成了散兵游勇。
    赫连荣和韩纪联袂赶来。
    “恭喜国公！”
    “恭喜主公！”
    杨玄勒马掉头，说道：“此刻高兴庆贺还太早。”
    他在警醒自己，莫要得意忘形。
    “万胜！”
    前方爆出一阵欢呼，有人高举人头，策马疾驰而来。
    “儿郎们又斩杀了敌将！”
    杨玄笑呵呵的策马过去。
    “国公。”
    军士提着人头过来，杨玄拍拍他的肩膀，笑吟吟的说着些什么。
    “当初打下内州和龙化州之后，国公虽说平静，可依旧有些得意。后来在仓州和演州一战中就吃了亏。此战大胜，大局已定，可国公却心如止水，这格局，越发宏大了。”
    赫连荣有些感慨。
    韩纪说道：“地位越高，心性要求就越高。动辄喜怒形于色，动辄得意洋洋，必然走不远。国公又往前了一步。”
    “人年轻，一切皆有可能。”赫连荣突然生出了些艳羡的情绪。
    人要随着地位的改变而改变，特别是心性。
    “国公那句话说的好，德不配位，必有灾殃。”韩纪很是赞许这句话。
    心性跟不上地位的进步，灾祸就不远了。
    “万胜！”
    中军大旗在往前延伸，所到之处，将士们振臂高呼。
    “走。”韩纪笑道：“咱们去江州！”
    ……
    “快！”
    宁兴的使者赶到了江州城，看到城头平静，心中一松。
    “大将军早就出发了。”
    守军指指前方。
    使者问道：“可有捷报？”
    守军将领笑道：“大将军昨日遣人来，说小挫杨玄。”
    “好！”
    使者心中欢喜。
    将领问道：“宁兴可是有交代？”
    使者说道：“大长公主亲率五万大军就在后面。”
    “果真？”将领两眼放光。
    使者笑道：“这等事难道还能作假？我便是去禀告连江王。”
    “速去速去！”将领欢喜不禁，“此战必胜了！”
    “那是！”
    使者喝了一杯热茶，吃了一张饼，换了战马，随即出发。
    “大辽，中兴有望啊！”将领看着使者远去，回身道：“都打起精神来，准备迎接大长公主。”
    使者等人一路疾驰，当前方出现烟尘时，他乐了，“这是大军凯旋了吗？”
    “是游骑吧！”随行的护卫说道。
    一群人都没经历过战阵。
    使者整理了一下衣冠，说道：“端庄些！”
    烟尘渐渐清晰，就看到一队队骑兵正在冲着这边疾驰。
    势若疯虎！
    “好气势！”使者赞道：“连江王操练麾下果然有一手。”
    “不对！”有护卫说道：“太快了。”
    使者也发现了不对劲的地方，“怎地有些狼狈？”
    一队骑兵接近，使者拱手，“敢问大王何在？”
    哒哒哒！
    骑兵们压根就不看他们一眼，从侧面旋风般的冲过去。
    使者：“……”
    第二队骑兵来了，这时后面传来一阵嘈杂，这队骑兵回头，就这一瞬，使者看到了惊惧和绝望。
    “北疆军来了。”
    “快跑啊！”
    使者面色惨白，“这是……”
    “跑啊！”
    骑兵们看傻子般的看着使者等人，毫不停留的跑了。
    “败了？”
    使者的身体摇晃着。
    “竟然败了？”
    是败了。
    那些骑兵就像是身后有虎狼驱赶般的在逃窜。
    甚至出现被阻拦而砍杀同袍的场景。
    “五万啊！”使者绝望的道：“哪怕你等半日也好啊！连江王！”
    连江王来了，十余好手和数百骑兵护着他来了。
    “连江王！”
    使者喊道：“小人乃是宁兴使者。”
    赫连通抬头，使者上次来过江州城，可时隔不到半个月，却发现赫连通仿佛苍老了十岁。
    “走！”
    赫连通嘶声道：“让他们走！”
    使者面色转红，“大王！”
    “走！”
    赫连通摆摆手。
    使者点头，眼中蕴含着泪水，“小人知晓，小人知晓。”
    他策马掉头，回头，深深的看着远方。
    远方地平线上，一队队北疆骑兵在涌来。
    他们欢呼着。
    咆孝着。
    “败了！”
    使者抽了马儿一皮鞭，回头，迎面一股大风吹来。
    泪水被吹的四散。
    败了！
    那些溃兵跑的到处都是。
    使者追上了赫连通。
    是夜，他们依旧不敢歇息，牵着马，在星光下缓缓而行。
    每个人都神色木然。
    每个人都深深的绝望着。
    赫连通吐血了。
    “大王！”
    陈德闻讯赶来。
    “老夫无事。”
    赫连通摆摆手，周围的火把照着，陈德看到胡须上的斑斑血迹，心中不禁惨然。
    “杨玄此战谋划深远，看似圈套，可老夫敢断定，长安大军应当出动了。他不敢在北地久留。告知大长公主，宁兴不可留。走！”
    陈德说道：“若撤离宁兴，天下就要乱了。”
    何为都城？
    天子在的地方。
    在这个时代，天子便是一国的灵魂。
    灵魂走了。
    人就成了行尸走肉。
    赫连通说道：“人在，一切都有希望。人没了，留着个宁兴城作甚？速去！”
    陈德不动，赫连通大怒，“难道老夫的吩咐没人听吗？”
    陈德摆摆手，有人去了。
    “你去！”赫连通说道。
    陈德摇头，“老夫走了，谁陪大王喝酒？”
    赫连通看着他，良久大笑。
    “哈哈哈哈！”
    ……
    杨玄也在带着麾下赶路。
    子时后，这才歇息。
    没有扎营，天气热，所有人都和自己的战马在一起打盹。
    杨玄没有睡意。
    他站在夜空之下，看着苍穹上银河灿烂，脑海中一片空灵。
    “国公。”
    杨玄回身，见是赫连荣，就问道；“还未睡？”
    “睡不着。”
    赫连荣说道：“贫僧当年曾来过这里，也是一个夜里，贫僧看着夜空，繁星点点。那时贫僧仕途顺遂，正是意气风发之时。只觉着山海可移，人心可撼。斗转星移，再度站在这片星空下，贫僧却成了慈悲。人生际遇之奇，莫过于此。”
    “当年横行一时的北辽，也走向了末路。”杨玄说道。
    “大唐也是如此。”赫连荣说道。
    “但大唐将再度崛起。”杨玄说道。
    北辽灭，北方再无威胁。
    随后，便是长安！
    他心潮澎湃，有些兴奋。
    “孝敬皇帝若是知晓这一刻，会如何？”赫连荣说道。
    ……
    恭陵。
    值守的军士在打盹。
    夜风吹拂，墓道两侧的树木枝叶随风摇动，被月色投射在地面，看着恍若无数双手在挥舞。
    月色如水，一片云彩缓缓飘过来，月光变得千丝万缕。石碑上的字在这些由光线组成的线条中仿佛在蠕动。
    ——药必亲尝而已哉！此其至孝也……
    ——西山之药，不救东岱之魂；吹汤之医，莫返逝川之命……
    石碑上刻着宣德帝为爱子书写的墓志铭。
    父子均已逝去，唯留下石碑上的字，记载着当年些许事。
    夜风吹拂，掠过枝叶，掠过山石的空隙，发出了各种声音。
    仿佛是乐章。
    仿佛是有人在吟哦，在痛斥，在咆孝……
    ……
    “追击！”
    凌晨，北疆军再度出击。
    一路上不断有掉队的溃兵，他们跪在边上，木然看着北疆军的骑兵从身侧疾驰而过。
    没人管他们。
    但也没人敢动。
    用不了多久，步卒就会赶到。
    北疆骑兵远去，一个溃兵瘫坐在地上，说道：“对于咱们而言，这一战，结束了。”
    随后，他们要么去修路，要么就去修沟渠。
    夺取北辽后，将有无数道路和沟渠要修。
    还有无数被荒废的土地被开垦出来。
    “大王，可惜了。”
    一个将领叹道。
    赫连通已经看到了江州城。
    留守的将领带着千余骑出城接应。
    他拱手，“大王只管去。”
    他已经做好了留下来断后的准备。
    赫连通却进了城。
    进城后，他回头，见使者还在，就说道：“速去宁兴禀告。”
    使者问道：“大王不去吗？”
    赫连通没回答，而是看着那些茫然看向自己的军民。
    “此地，甚好！”
    使者打马而去。
    赫连通上了城头。
    “城中还有一万人马，大王，坚守十日不成问题。”陈德说这话自己都不信。
    可现在的赫连通看着太平静了，平静的令他害怕。
    “拿酒来。”
    赫连通坐下。
    有人去拿了酒水来。
    溃兵越来越多，有的进城，有的往北方逃窜。
    没有人去收束他们，也没有人去呵斥。
    这一刻，亡国景象。
    赫连通喝着酒，说道：“当初老夫年轻时，宗室中还有些尚武之风。老夫在家中是最蠢的一个，做事一根筋，让做什么就做什么，直至无路可走。”
    他喝了一口酒水，眼中有些孩子般的欢喜，“那时候啊！真是活的简单。一点小事就能让老夫欢喜。大了之后，老夫总以为吃喝玩乐才是活着。可到了如今，回首往昔，老夫却发现，这一生啊！活的越简单，就越欢喜。”
    陈德说道：“大王，北疆军来了。”
    远方已经出现了北疆军的骑兵。
    那些溃兵有的下马跪地请降，有的拼命往城中逃。
    赫连通没管，“多年前的大辽也是如此，活的简单，一心一意去扩张，一心一意去杀戮。于是，就成了当世之霸主。后来，活的越发复杂了，人人都想着追逐名利，追逐享受。”
    于是，大辽就衰落了。
    “关城门。”
    城下，有人大喊。
    外面剩下的数千骑在叫骂。
    北疆军来了。
    “我等降了。”
    “赫连通，卧槽尼玛！”
    “老狗，你不得好死！”
    “大败之前，老夫还是他们眼中最值得崇敬的统帅。大败之后，就成了老狗。”赫连通笑道：“人心逐利，且无情。”
    外面的嘈杂渐渐没了。
    唯有战马偶尔的嘶鸣。
    城头，所有人都木然看着城下。
    没有人组织防御。
    北疆军需要时间打造木梯。
    在这个安静的时刻，老帅的声音显得格外的清晰。
    “好酒！”
    “连江王！”
    杨玄的声音传来，“我说过，你来，可主持一方攻伐，这话依旧有效。”
    “是吗？”
    赫连通起身，转身走向城头，往下看去。
    杨玄策马在前，身边是宁雅韵等好手，就算是箭雨来袭也无法伤他分毫。
    “当初你只是太平小吏时，潭州坐视你苟延残喘。当初你只是陈州一刺史时，潭州依旧坐视你壮大。当你到了桃县时，李泌坐视你一步步执掌了北疆……现在，报应来了。”
    赫连通笑道：“老夫听闻你说过，天下大势，合久必分，分久必合，老夫深以为然。老夫知晓，大辽强盛了数百年，如今到了末路，也是应当。老夫也想留下，看看这个天下大势会如何，看看这人间烟火会如何。”
    他站在了城垛上。
    看着杨玄。
    “大辽，无屈膝之连江王！”
    城外，一株大树上，去岁顽强残留着的一片枯叶，在夏风中缓缓飘落……