大军扎营。
    中军，黄春辉的咳嗽声让路过大帐外的人都担心不已。
    “咳咳咳咳！”
    哪怕地上已经多了嫩绿，北方依旧是干冷干冷的。
    黄春辉喝了一口热水，舒坦的道；“老了，熬住了岁月，却熬不过风寒，别小心传给你才是。”
    廖劲在弄小泥炉，抬头道：“老夫倒是还行。”
    他给自己也弄了一杯热茶，缓缓喝着。
    “其实此战已经能给长安交代了。”
    黄春辉摇头，面带疲色，“一座小城无法交代。那些人会趁势发难。”
    廖劲嗅着茶水的水汽，“除非长安决意与北辽大战，否则攻打坚城得不偿失。可若是在野外厮杀，咱们的人马太少。”
    他看了黄春辉一眼，“林雅领军十万而来，我军八万。此战胜负无法预测。但，我北疆不能冒险。”
    “老夫知晓。”黄春辉耷拉着眼皮子，“你以为老夫是为了应付长安才决定与林雅决战吗？”
    “难道不是？”
    “当然不是。”
    “中丞……”
    黄春辉喝了一口热水。
    “老夫任职北疆节度使以来，北辽就一直在壮大。”
    “北辽在不断壮大，北疆却只能极力维持。”
    “你以为长安想看到北疆与北辽旗鼓相当？”
    “一旦北疆能与北辽旗鼓相当，老廖，长安会不会担心北疆把目光投向大唐，反戈一击。”
    “有人说我们忠心耿耿，为何被如此猜疑。”
    “可猜疑便是帝王的本性。”
    “所以北疆的钱粮就是这么多，不饱不饿。”
    “这几年老夫面对北辽的各等挑衅都闭门不出，是老夫胆怯吗？”
    “不是老夫不出，而是不可出。”
    “可数年保守，老夫也担心将士们冷了热血，更担心他们会畏惧北辽。”
    “所以，老夫这才下定决心与敌军决战。”
    廖劲蹙眉，“北辽大军数十万，老夫担心后续……”
    “是啊！老夫也担心这个。”
    “老廖，去年年底宁兴城中的叛乱你还记得吧。”
    “记得！”
    “北辽看似强大，可也有弱点。北辽内部有纷争，有人想掀翻赫连氏的统治。”
    “年底的叛乱让赫连峰大为恼火，此刻他若是大军出击，可会担心有人抄了他的后路？”
    “老夫想赌一把。”
    “就赌赫连峰顾忌身后的叛逆，不敢倾巢出动！”
    这一刻，黄春辉目光如电！
    “他敢拿国运赌否？！”
    呯！
    水杯顿在案几上。
    黄春辉斩钉截铁的道：“老夫赌他不敢！”
    ……
    “北辽大军在接近。”
    作为陈州军主将，刘擎的帐篷不算小。
    张立春和杨玄等人就在帐内。
    虽然不小，可若是每人一张案几也摆不下，所以大伙儿都站着。
    刘擎坐着，仰头看着他们。
    “林雅乃是北辽大将……坐下。”
    众人坐下，刘擎这才觉得舒服了些。
    “十万大军滚滚而来，当然不可能猬集在一起厮杀。中军为主，我左虞侯军去何处未定。在此之前，你等回去告知麾下。”
    众人坐直了身体。
    刘擎缓缓说道：“此战一败，我北疆主力自然损失惨重。北辽会顺势席卷北方。大唐震动，会从各处抽调援军。而南周等国将会顺势发作，整个大唐将会危机四伏。所以，告知他们，此乃国战。”
    “是。”
    “去吧。”
    杨玄回到了自己的地方。
    他坐下说道：“此战关系重大，告诉兄弟们。”
    有人觉得有些奇怪，“不该是告诉他们要拼命吗？”
    杨玄摇头，“无需。”
    等众人出去后，老贼低声道：“郎君，小人先前观察到有人在刘使君那里请战。”
    “是哪些人？”
    “就是盯着别驾和刺史职位的那几个。”
    杨玄默然。
    老贼说道：“郎君上次说太平不错，可若是想……就得执掌一州，乃至于看向整个北疆。郎君要想谋划这些，首先得去陈州任职。可去做个不管用的小官，那还不如留在太平。”
    “此战我太平军要闪光。”杨玄说道，“唯有给刘使君，甚至是桃县那些人看到我太平军的出色，他们才会留下一个好印象。”
    以后出缺时，那些人自然而然会想到他。
    老贼低声道：“北疆直面北辽，想升官，除去资历之外便是战功。”
    太平军的营地外，有些军士在说着即将到来的大战。
    “十万大军，咱们才八万，这一战会很惨烈。”
    “是啊！”
    “哎！那些人在弄什么？”
    太平军一群军士正聚在一起说话，看着眉飞色舞的。
    有人问道：“哎！他们怎地这般快活？”
    一个军士说道：“耶耶一直都快活。”
    “马上大战了。”
    “大战就大战。”
    “不怕？”
    “怕个屁！”
    太平军哄笑。
    “这些都是老油子，厮杀时会缩在后面。”
    “别胡说。”
    “怎么了？”
    “就是他们攻下的洪城。”
    “艹！攻下洪城的竟然是他们？”
    ……
    敌军在不断接近。
    双方的斥候最先接触。
    左虞侯军再度出击，掩护己方斥候，并遮蔽大军左翼。
    一队斥候从前方撤了回来。
    仅存五人。
    人人带伤。
    “如何？”
    老贼问道。
    斥候说道：“丢下了七个兄弟。”
    老贼微微垂首。
    “但他们丢下了九人！”
    斥候们昂首而去。
    只是有人忍不住泪水，急忙伸手抹去。
    朝夕相处的兄弟战死，谁会不悲伤？
    但悲伤过后，所有人依旧要为自己，为北疆，为大唐拼命。
    “敌军前锋距离我军三十里！”
    临战气氛浓郁了起来。
    刘擎频频派人前出哨探，杨玄所部也在其中。
    “人头记功。”
    大战之前需要提振士气，刘擎给出了很高的奖励。
    “一颗人头……十文钱！”
    十文钱还不够有钱人和权贵们吃一顿饭，做一件衣裳，但已经足够刺激这些军士去搏命。
    王老二也心动了。
    他拉上老贼在嘀咕，杨玄只听到什么人头多少钱，能买多少肉……
    晚些王老二来寻杨玄。
    “郎君，我想去杀人。”
    “是杀敌，不是杀人。”杨玄看着他，“和谁去？”
    “老贼。”
    老贼在边上笑。
    杨玄板着脸，“也就你陪着他胡闹。”
    老贼笑。
    王老二眼巴巴的看着杨玄，“人头就是肉。”
    “不许深入！”
    老贼和王老二出发了。
    杨玄觉得就是去散散心的事儿。
    等一队斥候回来告诉他，王老二杀人杀疯了时，他也有些懵。
    “人呢？”
    杨玄站在营地外翘首以盼。
    可一大一小两个家伙不见踪影。
    第二队斥候回来了。
    “杨明府，你身边可是有个叫做王老二的？”
    “是啊！可见到他了？”
    “见到了。”斥候一脸钦佩，“真乃好汉也！”
    这特么还拽文。
    王老二那货究竟是弄了什么？
    老贼为何不管？
    杨玄恼火的恨不能亲自出马去把他们抓回来。
    王老二若是出事，怡娘定然会弄死老贼。
    他不知道，此刻的王老二已经变身了。
    老贼和他带着十余骑兵就出了大营，随即一路往北方去。
    第一次遇敌是一队斥候和敌军斥候绞杀。
    这个没话说，老贼一声吆喝，众人一拥而上。
    王老二的动作有些慢，差点被砍了一刀。吓得老贼事后去摸他的额头，担心这娃烧了。
    王老二没烧，他的动作时快时慢，眉头皱的很死，仿佛是在思索生与死的意义何在。
    击溃这队敌军后，众人继续前行。
    再度遇到一队敌军斥候时，王老二还是那个样。
    老贼心生退意，就说道：“击溃他们，我们回去！”
    王老二却抬头，“我的肉！”
    老贼骂道：“要命还是要肉？”
    王老二一怔，喃喃道：“要命还是要肉？”
    一个敌军趁势一刀砍来。
    “老二！”
    老贼见他还在沉思，急忙叫喊。
    王老二抬头，“原来都是假的啊！”
    随即他挥刀。
    刀光若匹练。
    快的看不清。
    人头飞起。王老二一把抓住，丢给了老贼。
    “看好我的肉。”
    他就这么策马冲了过去。
    一人对上了一队斥候。
    刀光闪烁。
    惨叫声……
    不。
    没有惨叫声。
    只有惊呼。
    人头不断落地，王老二一路向前。
    但他冲透出去时，身后的敌军斥候已经要疯了。
    “逃！”
    “等等啊！”
    王老二喊着紧追不舍。
    他还不忘回头招呼，“记得拿人头。”
    他就这么一路追杀。
    路上不断遇到唐军斥候，他们看到一队辽军斥候在逃命，本以为是己方的人马来了。等看到只是一骑时，就懵了。
    “废物！”
    正在和唐军斥候游斗的敌军斥候派出来一队人马驰援。
    结果是一样的。
    王老二先击穿对手，接着老贼带着人赶到，一家伙全特么跑了。
    王老二还不忘记收拾人头。可他们人少，人头不好带。
    王老二就寻了绳子，把人头全数穿在一起，就拖在马背后。
    于是，当王老二看到敌军斥候，欢呼着冲过去时，身后烟尘滚滚。
    一串人头在跟着他一起冲锋。
    所有看到的人都傻眼了。
    人头串穿的越来越长，王老二也越来越兴奋。
    “哪有敌军？”
    他找不到敌军斥候，就问己方的斥候。
    “前面！”
    “老贼，走了。”王老二回头喊道。
    老贼无力的喊道：“老二，不能再去了。”
    他们就这么一路杀到了大唐斥候所在的最前方。
    “杀！”
    老贼不知道王老二出了什么问题，只知道这货杀人越发的厉害了。
    绳子上又多了十余颗人头，那些唐军斥候看向王老二的眼神都不对了。
    这特么的分明就是杀红眼了啊！
    王老二还凑过去问，“请问哪还有敌军？”
    一个斥候指指前方。
    前方烟尘滚滚。
    马蹄声听着就像是闷雷。
    王老二回身，欢喜的道：“老贼，有肉！”
    他策马准备掉头，却看到老贼张开嘴就闭不上了。
    王老二缓缓回身。
    地平线的尽头，一条黑线出现。
    那些黑线在跳跃，当跳出地平线后，不断起伏着。
    “敌军大队到达，撤！”
    斥候们打马开始撤离。
    敌军中，将领指指前方，一队骑兵冲了出来。
    “老二。”
    王老二呆呆的看着敌军。
    老贼担心这个憨货会冲过去，刚想策马过去拉他，王老二回身了。
    “快跑！”
    还好，至少没变成疯子。
    王老二回来后，陈州军都炸锅了，纷纷跑出来看。
    刘擎也是如此。
    “那是拖着什么呢？”
    王老二策马过来，下马问道：“使君，可是一颗人头十钱？”
    刘擎点头。
    “真的？”王老二认真问。
    “真的。”刘擎认真答。
    王老二跑到马背后，割断了绳子，就像是拉网般的把人头一颗颗拉过来。
    “五十三颗。”王老二早就数过了，但忘记了结果，“老贼，五十三颗多少钱？”
    “五百三十钱。”
    这个问题不难。
    王老二伸手，欢喜的道：“给钱！”
    刘擎看着那些人头发呆。
    陈州军上下也在发呆。
    一串被拖的面目全非的人头在阳光下龇牙咧嘴的，仿佛在诉说着被一个疯子砍死的荒谬。
    没有人知道王老二在那一刻发生了什么。
    杨玄问了王老二，王老二的回答是。
    “我突然觉着砍人更简单了。”
    杨玄看着老贼，老贼苦笑，表示也不懂。
    “练练吧。”
    这个建议好，杨玄说道：“老贼陪着老二练练。”
    “对了，记得点到为止。”
    老贼面色剧变，刚想拒绝，王老二就飞掠而来。
    “哎哎哎！”
    老贼被追的满营地跑。
    可王老二更快。
    最后二人止步。
    王老二的拳头停在老贼的胸前。
    呯！
    一点！
    “咳咳咳咳！”
    老贼蹲在地上，咳的撕心裂肺。
    “点到为止！”
    王老二回身，看着和以前一样。
    但杨玄知晓不一样了。
    刘擎显然对这个杀人疯子颇有兴趣，令人来问要金还是要银。
    王老二要铜钱。
    杨玄知晓后踹了他一脚。
    “怎么带？”
    “我自己带。”
    王老二守着一堆铜钱欢喜不已。
    “怡娘说帮我存钱，回去交给她，想吃肉就吃肉。”
    “不娶娘子？”老贼捂着胸口问道。
    “娘子……能吃吗？”
    想到新婚夜新郎认真的问新娘：“你能吃吗？”，哪怕知晓是玩笑，众人依旧满头黑线。
    “那是螳螂。”朱雀开口。
    “敌军来了。”外面有人高喊。
    号角在长鸣。
    对方也是如此。
    黄春辉出现了。
    此刻已过午后。
    他看了一眼敌军，吩咐道：“戒备即可，其他将士歇息。”
    他回身进去，嘟囔道：“这天气打盹最是舒坦。”
    林雅到了。
    他看着唐军的大营，说道：“唐军以逸待劳，令全军后退扎营。”
    当日，黄春辉传令改善伙食。
    热气腾腾的肉汤，不限量的饼子……
    所有人都在努力的吃着。
    黄春辉在巡营。
    “中丞。”
    将士们起身行礼。
    “吃你们的，别起身。”
    黄春辉笑道。
    一个随行的文官说道：“中丞的风寒还没好，明日再巡营吧。”
    黄春辉摇头。
    “许多人过了今日就看不到了。”
    “老夫再看他们一眼。”
    “让他们再看老夫一眼。”
    …
    感谢“迷糊紫宣”成为本书盟主，谢谢老板。