此时窗外雪霁，重帘长垂，生着火盆的室内暖意融融，正是“绿蚁醅新酒，红泥小火炉”的美妙意境。
    气氛如此美好，我那两个伶俐的丫头自然不肯再留，早已找了借口退下，阔大外间，只余我和沐昕两人，他神情静好，微带一丝笑意，亲自给我斟酒，银壶里酒液微碧，泻入水仙花白玉盏中清波荡漾，馥郁酒香中人欲醉，不禁笑道：“好酒。”举起酒杯，向我一照，一饮而尽。
    我拈起酒杯，在指尖微转，轻喟道：“自然是好酒，皇室秘酿一生醉，你自也是知道的。”
    “一生醉……”沐昕声音轻轻，有若感叹：“今生有此一夜，愿永世沉醉。”
    我听得双颊一热，抬眼看他，却见他目光朗澈，神情坦然，知他并无他意，不由微羞自己的胡思乱想，沐昕何等坦荡君子，怎会口出轻薄之言。
    缓缓仰头，温凉的酒液入喉，芬芳微辣，唇齿留香，回甘无穷，一线暖流自胸而生，瞬间到达四肢百骸，如沐温泉，意兴飘然。
    果然万般心事难多饮，只一杯，便已有醉意。
    然而今夜却只图一醉，只想将这满腹伤痛失落，万千无奈惆怅的微辣微涩滋味，和着这难得的佳酿，一一深饮入腹。
    我频频举杯，沐昕一开始也尽兴陪我喝，然而一壶将尽，他神色里那份轻松渐去，淡淡的郁色重来，几次欲言又止，却最终什么都没说，只是陪着我，微笑喝完所有的酒，并在斟酒时，每杯只给我半杯。
    一生醉后劲极大，不多时我已神思混沌，眼炀口滞，却依旧保持一份灵台清明，忍耐着不将满腹心事倾倒，我记得面前的这个人，是等我七年伴我漫漫长路的沐昕，无论如何，我不能伤害他。
    他说珍惜今夜，愿永生沉醉，我有责任给他一个美好的畅饮之夜。
    我拉着沐昕谈武功，谈山庄，谈学艺时的趣事，谈被我捉弄惯了的那阿大阿二们，谈少年时我们的争吵，我笑，抚着他的发取笑他：“沐公子，当年你害我断了好宝贝的头发，你怎么不赔我？”
    模模糊糊里看见他目中星光闪烁，嘴唇开合，似在说着……愿以终身守护相赔……我依旧在笑，笑出眼泪，拍他的手，“好，好，只是这代价太大，只怕到头来是我欠了你……”他仿佛回答了什么，我却已转了话题，说起我的美丽母亲，无耻父亲，千年冰川师傅，精得似鬼外公……说了许多，唯独，绕过那人相伴闯荡江湖的半年岁月。
    纵是醉了，有些痛，依旧清醒的知道，不可碰触。
    醉了，累了，我终于沉入沉默，伏倒在桌静静睡去，隐约里感到温暖的双臂轻轻抱起我，将我放在榻上。
    清脆的声音，若有若无的传入我耳中。
    “……醉酒伤身，您为什么不拦着郡主，让她喝了这许多。”
    沉默，我在迷糊中也竖起耳朵，我想听沐昕的回答。
    良久，方听得他淡淡答道：“醉酒伤身，心事郁结无处发泄更伤身，两害相权取其轻，如此而已。”
    映柳照棠出去了，似是去为我准备醒酒汤热茶之属，我静静闭眼睡着，感到身侧的人并未离去，那宛如实质的目光依旧停驻在我脸上。
    他似乎向前倾了倾身，温热清朗的男子气息浅浅逼近。
    我在晕眩中闭紧双眼。
    一方犹自带着体温的汗巾拭上我的额，拭去了我的微汗，锦缎流水般光滑的触感拂过鼻尖，带着氤氲的木叶气味，那般清浅而又无处不在的，包围了我。
    听得他呢喃如梦，“怀素，你如此美丽，每一日较前日更美，光华无限颜色逼人，你如此通透聪颖，智慧与刚强不似闺阁女子，我看着你，每每觉得，你是否是这红尘中人，你是否只是来这十丈软红令我动心追随，然后于某一日，回归属于你的地方，只留我一人徘徊怅惘。”
    “若真有那一日，我望你记忆里有我。”
    “就如少年时常常欺负你，只是想要你更深更深的记得我。”
    “就如此时，我伤心你的伤心，可我竟自私的希望，终有一日，你能为我伤心一回。”
    汗巾落下，细碎有声，想必被他收入袖中，他静静坐着，很久，久到我以为他已离开。
    却听到他悠悠道：“怀素，一生醉这般醇美，却亦这般苦涩，可饶是如此，我依然很高兴，你的悲伤愿与我共饮。”
    ——
    建文元年十一月，父亲成功收服宁王，班师回北平。
    此次回来，再不复势单力孤的燕王军，与之同行的还有宁王雄军，以及以彪悍勇猛名闻天下的朵颜三卫。
    我们的计策，成功了。
    父亲在会州整编了部队，以燕军将士为主力，大宁新附兵士被打散，充入各部，随即立即回援，一路旌旗蔽日，风烟滚滚，杀气冲天向北平驰来。
    在白河，父亲遭遇前来追击拦截的张晖部属，其时父亲已渡白河，却发现本和他失之交臂的张晖追尾而来，父亲当机立断，后队变前队，强渡冰封的白河，给陈晖迎头痛击，陈晖望风而逃，藏于马下方得脱性命，部下万余骑兵败退抢渡白河时，原本父亲渡过时安然无恙的白河突然冰层破裂，无数骑兵死于水下。
    经此一役，燕王天命所归若有神助的传言更是甚嚣尘上。
    随后父亲意气风发直驰郑村坝，连夜直逼李景隆大营，李景隆乍失骑兵，优势大减，仓皇迎战，一方虎狼之师，一方兵力雄厚，双方直从夜里杀到早晨，李景隆部被击退，但毕竟人数众多，随即重新集合应战，又从午时杀到黄昏，直杀得天昏地暗，血流漂杵。
    入夜之后，父亲命朱能朱高煦佯攻，大张旗鼓自李景隆左右两翼迂回包抄，喊杀连天的做出围攻的态势，李景隆果然中计，竟丢下几十万兵士，仓皇逃跑。
    郑村坝大捷以及父亲马上就要到达北平的消息先一步由斥候飞马传递入城，北平军民闻讯，欢声雷动。
    其时我正在流碧轩查看地图，自从北平冻成冰城，沐昕又回来后，北平的防务便由他主动担了去，协助朱高炽守城，数日数夜不曾下城，沐昕用兵也是个大胆的，他心有灵犀的和父亲选择了相同的一招，无视城内防务空虚，无视朱高炽犹豫不定，立下军令状担保，派出小股精锐军队夜间出城佯攻，一触即走，旨在虚虚实实，扰乱敌军军心，这一招对久经战场的老将不啻于送死，然而对于早已被我们摸准性格的胆小懦弱畏事如虎的李景隆来说，却是百试不爽，果然吓得他主力闭营不出，放缓了攻城速度，使得北平有了喘息之机。
    其时北平经过多日被围，别说武器弓箭几将殆尽，就连拆房子得来的砖瓦也用得差不多了，只要李景隆拨出大军一阵猛攻，北平必下，可就凭着我们的大胆，借着他的无能，五十万大军，生生未能攻破北平。
    这也与那小股精锐是我的“不死营”有关，彰义城门口一战，短兵相接却几乎是一面倒的杀戮，不死营表现出的强悍战力和精湛杀人技艺在敌军中以风一般的速度传说，再加上几次夜袭来去如风，手段酷厉血腥无人是一合之敌，几令敌军闻之丧胆，望风辟易。
    而李景隆此人行事，没有最蠢只有更蠢，他仓皇逃奔德州，却忘记派人通知围攻北平的军队一并回撤，此部分军力在北平城下遭遇父亲大军，与此同时城内也倾尽全力同时反攻，两相夹击之下，北军大败，全线崩溃，死伤无计。
    父亲回师，即将到达城门口的消息，经由兴奋的照棠之口传来，我也松了口气。
    想着沐昕也终于可以歇息了。
    想到他，不禁问照棠：“沐公子人呢？”
    照棠却微有困惑之色的答我：“沐公子先前被世子请去商讨军务，刚才我在花园那儿遇见他…”她说到此处顿住，欲言又止。
    我见她神色奇异，不由笑道：“你这丫头，吞吞吐吐什么，有什么奇怪吗？”
    照棠沉吟一下，展眉笑道：“也没什么，就是婢子在花园遇见沐公子，见他神情很不好，脸色雪白雪白，看起来有点恍惚，我向他请安，他也没理我。”
    我皱眉道：“没理你？”
    照棠点头，讪讪笑道：“没理我也没什么，沐公子什么人物，整日操心军务大事，没空理我这个下人也是正常的，所以我没打算和郡主说。”
    我摇摇头，示意她下去，心里却隐隐觉得不对，沐昕此人，小时候虽然跋扈，长大后却再端和守礼不过，待下人也一向和蔼尊重，照棠作为我贴身侍女，和他也算熟悉，怎么会有突然不理照棠的事？
    想了一想，也没个端倪，只得命映柳进来给我换了衣服，今日父亲回城，于理我应出城迎接。
    顺义门正门大敞，军民雁行排开，虽说不上黄土垫道净水洒地，却也收拾得开阔齐整，朱高煦扶着燕王妃，站在众军将最前方，翘首期盼。
    我缓缓走到人群之后，环目四顾，却没发现沐昕人影，他到哪里去了？
    心底隐隐的不安萦绕，我心神不宁的四处寻觅沐昕身影，却遍寻无获，
    却见人潮突然涌动起来，激动兴奋的神色显现，夹杂着欢呼：“来了，来了！”
    前方地平线，如潮水初至，渐渐现出深黑色的阴影，随着阴影的逐步扩大，万众注目中，一队一队全副武装的士兵的身影也随之出现，排列着一纵一纵的行军队列，在道路两旁百姓围观之下，浩浩荡荡而来。
    想必为了鼓舞士气，在军官们的刻意喝令之下，每一名士兵都竭力的昂首挺胸，英武之气盎然，铠甲锃亮，闪亮的皮靴践踏在大地之上，尘土飞扬，队伍中朵颜三卫骑士分外眨眼，蒙古勇士身材壮硕，肌肉纠结如铁，人人都配重型兵器，马上腰杆笔直，北地凛冽寒风中，兀自敞襟当风，露出宽阔胸膛，转目之间，百战沙场的杀气浑然而来，如此雄壮的军容，顿时引发了周围无数人的热烈欢呼。
    父亲在众将围护当中，浑黑一骑缓缓而来，头顶燕字大旗猎猎飘扬，越发衬得他微有风霜之色的容颜英挺绝伦，神色间雄姿英发，他神色平静的接受万众膜拜，眼底闪耀着意兴飞扬的光。
    他左侧是个锦袍中年人，容色刻厉，转目间光芒暗隐，气势不凡，想必是宁王。
    他右侧，是洋洋得意的朱高煦，狼视鹰顾，一派意气风发。
    朱高煦身后一步，是个青衫清瘦文士，容颜平常，我一眼掠过，微微有些奇异此人陌生，想来是宁王得力属下，便也没有注意。
    朱高炽和燕王妃率领留城诸将迎上前去，欢呼声到达高潮。
    震耳欲聋的呼喊声里，我却隐隐听到“呛”然轻响。
    声响极轻，几为巨大呼声湮没，然而响在练武之人耳中，却清晰得惊心动魄。
    我霍然抬头，看向城楼。
    城楼上方的身影，令我突然心跳如鼓。
    杀气！
    只有极其剧烈的杀气，才会使随身佩剑在鞘自鸣！
    沐昕！
    他要做什么？
    我有生以来从未如今日般，将轻功提升到极致，几乎一个起落，便飞跃至众人头顶，在惊呼声中，踩着一堆头颅，闪电般飞上城楼。
    目光所及，几令我停止呼吸。
    长空下，火红夕阳中，城楼兵士横七竖八倒了一地，沐昕孤零零一人立在牒垛前，目光冷酷的缓缓拉开一柄黑金大弓，弓成满月，弓上玄铁血羽重箭，斜斜下指，镀着满天霞彩，却闪烁着比铁更冷的幽光。
    沐昕修长的身姿，沐浴在那半轮血色残阳中，双臂稳定，杀气凛然，衣袂飘飞，宛如神祗！
    我咬唇扑上前，未及说话，目光已随着箭尖所向投往城下。
    朱高煦！
    而父亲，正若有所感的抬起头来。
    随着他的抬头，城下数万军士，俱都抬起头来。
    三军列阵，万众仰首，数万目光，统统汇聚在城楼顶牒垛上，那个沐浴在金红夕阳之中，飘飞稳定，弯弓搭箭的挺秀身影中。
    凛凛神威，无穷杀气，令十万大军，在转瞬之间，齐齐呆住不知所措。
    城楼下，军民因角度关系，看不到发生了什么，只看见王爷突然抬头，接着万军抬首，然后便是一脸见了鬼的骇异的表情茫然呆立，失去任何动作，而王爷和高阳郡王，更是突然脸色死灰。
    见了这诡异一幕，城下百姓的欢呼再也发不出，喉咙如被那诡奇气氛扼住，渐渐失了声音，前方的早已住口，后方不明所以的呼喊几句，也因为声音的突兀零落而惶惶住口。
    城里城外，死寂的气氛渐渐弥漫，所有生灵都似为那肃杀气势所惊，些声不闻。
    一时间，偌大的北平城，数十万人汇聚之地，因为一个人的惊天之怒，静寂如死。
    我含恨向城楼下一脸茫然的朱高炽瞪了一眼―――你做的好事！
    半晌，才听有反应过来的将领惶急大呼：“保护王爷！”
    一时间兵士呼的一下涌上前，人仰马翻，乱成一团。
    遥远的嘈杂声里，沐昕回过头，看我，明灭的金色阳光洒在他身上，往日清淡如水墨的人这一刻看来金光灿然如神，然而他视线深远萧索，颜色如雪，神情落寞难以描述，在我还未来得及出口任何言语前，他已经飞快而清晰的道：“怀素，对不起，此仇不报，沐昕寝食难安。”
    他说完立即转过脸去，脸颊那一侧间，我瞥见一抹森冷的笑。
    此时箭在弦上，蓄力已满，任何人力也无法阻止沐昕此箭射出，我黯然一叹，手指一紧，已扣住城墙。
    “呼！”
    重箭穿透空气的声音有如鬼哭，携着裂金碎石的巨大力量，夹着腾然的仇恨，杀气，愤怒，决绝，以目光不能追缀的速度，咆哮着射出！
    射灭阳光，射散云霞，射碎飞石，射向，朱高煦！
    我的目光收缩，心中怒涛澎湃，此乃“穿日”箭法，沐昕受过外公指点，朱高煦此箭难逃！
    目光突然掠见那青衫文士，似慢实快的手一招，转瞬之间，已取弓，上箭，弯弓，射箭！
    铁箭嘶声射出，正正迎上沐昕盛怒一箭！
    快得令人目不暇给！
    “啪”！
    两支箭在下一个眨眼便暴烈的迎撞在一起，铁制箭头交击，擦出明亮的火花，白日可见，一声令人牙酸的划裂摩擦声响戛然响起，震得人浑身一抖。
    沐昕的箭，被那极其精准的一箭，从中劈成两半！
    依然的静寂如死，夹杂着倒抽气声音，反应快的几欲欢呼。
    我却冷冷一笑。
    看着那出手时令我惊觉他真实身份的青衫人，我目光冷冽，贺兰悠，好武功，可是，穿日箭法，岂会技至于此？
    铁箭劈裂，去势不改，在潮起的欢呼声中，刷的左右一分，依旧，分射朱高煦上下盘！
    不死不休！
    ==
    呼声卡在咽喉里，黑影却闪现在眼帘中。
    仿如从地底生成，又似自天空降落，那黑影乍一出现在朱高煦身前，手掌一抬，分镜花拈水月的虚幻姿势，那实而烈的双箭，立时便轻轻松松到了他掌中。
    接箭的刹那，他黑色的衣袖，有意无意掠过朱高煦胸前。
    朱高煦面色一白，瞬间恢复原状。
    我舒出一口气。
    “水月诀”的无上心法，正是对付“穿日”箭的克星，近邪终于及时赶到。
    忽然放松下来，才发觉自己冷汗已湿了一身。
    朱高煦其人其行，万死莫辞，然而，他不能在这万众注目中，得胜归来时，被沐昕当众莫名其妙射杀。
    那样太便宜了他。
    沐昕也不值得为了杀他这么一个人，拼上自己的命。
    我明白，沐昕的愤怒里，有他的歉疚与自责，所以他选择这样一个决绝至毫无退路的方式，来为我报仇。
    可我怎能要他为我做到如此？
    一箭无功，沐昕冷哼一声，便要去抽第二箭。
    我刷的扑上前，一把扯住他向后拉。
    城下，漫天箭雨已飞射而至，愤怒的士兵不待主帅下令，抢先出了手。
    我却已拉着沐昕下了城楼，飞驰而去，远远听得城楼下呼啸连声，连绵不绝。
    ——
    沐昕一路紧抿着唇，目光直视前方，除了城楼上射箭前那一句话，他便没有再转头看过我一眼。我也不说话，直到了流碧轩，关上门，我才怒道：“你疯了，值得么！”
    沐昕让开我的目光，侧过头，盯着墙角插着雉羽的青花瓷缠枝莲纹大喜瓶不作声。
    我微微平了气息，脱力般的向椅上一坐，先拿过桌上已冷的茶一气猛灌，安慰我因为焦躁而如冒烟般的咽喉。
    刚才短短一瞬，却是生死之间，当我看见沐昕孤身弯弓向着大军之中的朱高煦时，我那一惊实在非同小可。
    有生至此，少有如此魂飞魄散的时刻。
    不由暗责自己的疏忽，明知道朱高炽知晓那夜密林隐事，也知道他不是个东西，定会利用这事挑拨生事，为自己的竞争对手再竖强敌，偏偏因为心绪散乱，诸事繁杂，将这事忘了干净，也是没想到朱高炽这么心急，迫不及待的告诉了沐昕。
    若是由我自己缓缓向沐昕说来，再说明我的意图，沐昕定不致有此激烈举动，如今给朱高炽抢先一步，以他的性子，不知向沐昕添油加醋说了什么不堪种种，保不准……
    沐昕岂是轻易为人所利用之人，此事令他决绝至此，纯是他过不了自己那关，他向来视我如珍宝，珍重呵护无有以极，更曾发誓护我终身，然而密林之夜，他不仅没能护得了我，令我险被亲弟逼奸，反倒因疑我心地为人，致使我恼恨昏倒，这要一直以爱护我为第一要务的他，如何接受？
    何况我那日挣扎窃药，火焚寝宫以致为朱高煦所趁，也是为了让他不致伤损真元，如今他得知真相，那番自责苦痛，我不用想象也清楚明白。
    如果可以，我自然愿意将这段往事永远尘封，换他宁静心境，然而今日，却被人以最糟糕的方式，猛力掀开，令他知晓。
    朱高炽！这一刻我恨他牙痒，犹胜朱高煦。
    沐昕一直背对着我，身影微微颤抖，似在努力压抑自己的情感，又似已不愿不忍再面对我，我叹口气，看来要在解决父亲滔天怒气和弟弟猛烈报复前，还得先解决这家伙的心障。
    真是天生劳碌命。
    我起身，走到檐下，唤来几只鸽子，笔走龙蛇写好纸条，封好由信鸽各自带出，今日这事需得未雨绸缪，妥善解决，山庄在城中留下的暗人当可助一臂之力。
    然后，我看着沐昕挺直的背影，恼恨突生。
    你这般激烈至一往无前，弯弓射箭独对大军的那一刻，你就没想过我？
    说什么终身守护，却原来遇事轻生！
    “啪！”我抓起身侧茶盏，狠狠掷出！
    茶盏擦过他身前，击上墙壁，呛的一声粉碎，雪白瓷片纷落于他脚下，墙壁上开了一朵纵横淋漓的茶叶之花。
    我怒喝：“沐昕，你昏了，朱高煦也配让我吃亏？”
    此时当以此话最有效果，果见沐昕一震，缓缓转过头来，我心中顿时大怒，直欲将朱高炽碎尸万段，你果然――――
    沐昕先前无限死寂的目光因为我那一句乍起波澜，刹那间目光灼灼，一步冲到我面前，抓住我的手：“怀素，所言当真？”
    我坐在椅中，仰头看他，他的急切欣喜流露在目色中，再传递至我心深处，令我这一霎，直欲流泪。
    吸一口气，我一字字道：“绝无虚言！”
    沐昕浑身一震，长长舒了口气，整个人瞬间松懈下来，那紧绷的神情与情绪，因冷酷消息而冰冻了的五感六识，因这斩钉截铁的保证，突然鲜活。
    喃喃的，他道：“他骗我……”
    这一声说得居然极是欢喜。
    然而这欢喜只是刹那，他的神色渐渐又转为暗沉，转过头，低声道：“我知道你终究是受了他欺负…你的手指就是他折断的…你受此折磨，我还那样对你，原来那晚你是被我气昏的……”
    说到末一句，他语气里无限自责苍凉，我赶紧去掩他的口：“胡说什么，我是谁，怎么可能气昏，那晚你说了什么，说实在的我都没听清楚，昏倒，只是因为太累了而已。”
    沐昕怔怔的看着我，半晌长叹一声：“先前，我脑子里反反复复就一句话：万死莫辞其咎…是他，也是我…”
    我笑起来，“你说的这是什么话，你做什么了？沐昕，自我们相遇起，你为我付出多少，牺牲多少，你自己不在意，我怎么可能忘记？如今只为你当初区区几句肺腑逆耳之言，便任你以命相偿，沐昕，你这是逼我成为不仁不义之人。”
    “何况，”我站起身，冷笑道：“我岂是任人欺辱之人，朱高煦妄图动我，他自要付出应有的代价。”宛然一笑，我道：“沐昕，你可注意到先前师傅接箭后的动作。”
    沐昕一怔，面上现出思索的神情，随即目光渐渐的亮了起来，轻声道：“似有一拂，正经二脉…”
    我点头，讥诮一笑：“师傅是个聪明人啊，他定然猜出了什么，利用刚才那最好的时机，对朱高煦下了手，那一拂，截了朱高煦阴跷阳跷二脉，你等着瞧吧，不出半月，朱高煦定然大病，等他病好，他苦练十余载的武功，也就废了。”
    沐昕点头，“好智谋，任谁也想不到，朱高煦的救命恩人会对他下手，只怕朱高煦自己，到死也不会明白武功如何会失了，山庄门下，果然个个不凡。”
    我轻声一笑：“那是自然，所以，沐昕，无需轻举妄动，更无需以命相搏，朱高煦算什么东西，哪配？”
    “杀了他，只是便宜了他。”我冷冷下结语，“而失去你对我的损失，死一万个朱高煦也抵不回。”
    沐昕霍然抬头看我，晶莹的目光里似有千言万语，我却叹息着转过头去，沐昕，只要能令你心安，我可以说出再多，我本不愿出口的言语。
    沐昕的神色略略舒缓了些，我知道他最初的愤激已去，当不致再有祸患，如今当务之急，就是解决掉沐昕这个当众行刺之罪，沐昕虽然经我努力，已不算燕王手下，但是他城楼操弓欲杀朱高煦，父亲怎么可能放过要杀他最钟爱儿子的人。
    我问沐昕：“你为什么要选择这样一个绝无转圜的时机，射杀朱高煦？”
    沐昕拂拂衣袖，怒色难掩：“我要他在最得意，最兴奋的时刻被杀，我要他体验于美梦云端突然跌落的滋味，他不是功臣么？进城那一刻想必正想着如何得到你父封赏，说不定还在做着改立世子的狂妄美梦，这个时候请他面对死亡，那感觉，一定很好。”
    我含笑看了他一眼，很满意沐昕和我的心有灵犀，看来他并不完全是激怒至全无理智，“那么，如果你杀了他，你打算怎么收场？”
    沐昕淡淡道：“他不配我以命相拼，怀素，你想一下，今天你本应看到却没看到的人，是谁？”
    我一怔，略一思索，恍然道：“梁明！”
    目光一亮，笑道：“你把他怎么了？”