这里原本只是一个由十几间矮小的茅草房零零散散、错落相间而组成的村庄，但它在那不可能胜利的战争中存活下来之后，竟迅速成长起来，土地被不断开发一直扩张到沿海，变成了一个巨大而繁华的城邦，那个始终拥挤的由大理石铺建的广场就是证明。
    这个城邦似乎没有独裁者，或者甚至是管理者，因为居民们几乎不从事售卖商品的工作，他们有属于自己的农田与奶牛。但总是会有一些闲人站在广场上呼吁：“我们需要军队来保卫这个美丽而脆弱的城邦”诸如此类的话。这些好战者一定是战争失败后涌入的难民，愚蠢的异邦人。
    人口增加的结果是这里房屋间的距离变得异常的紧凑，道路也变得狭窄，但也使得那大片大片的小麦、大麦和黑麦地看起来很饱满、富足，让人幸福。总有人会想要建一个教堂，因为他们不想在晚上梦见上帝的时候无从诉说。
    那么，或许有人想要知道如何区分混杂其中的异邦人，那么最有效的办法当然是与他们谈话。比如，你可以在广场上…问一个问题…比如…他如何看待狼…对……广场…广场上……嗯？怎么有人打起来了？
    爱丽丝顺着吵闹的地方看去，只能依稀看见人堆里围着两个人，那个高个男人的显着无比，另一个相比矮小的则被遮挡在人群当中。但回过头来时，那位向导已经消失得无影无踪了。
    “……”
    她可是给那位向导先生付了钱的，异邦人果然愚蠢。
    不过广场那头的争端结束得似乎非常迅速，只剩下倒地不起的人和纷纷散去的人群。
    “嘿，我说…”
    爱丽丝叫住了那位高个子先生，不得不说他的四肢异常发达，紧绷着的单薄衬衣随时都有可能爆开。他的脸颊横有道细小的疤，微长的发尾搭在肩上层次分明，爱丽丝从未见过这种人。
    “先生，你不应该随意伤人”
    “他骗了我的钱”
    如果说一开始她只是好奇，那么现在她就是真正的被吸引了。
    那双眼睛，琥珀的清、净，沉稳又忧郁，像被大雪扑灭的火，还燃了那么一些许的片刻。
    “怎么？”他问。
    “哦不，这没什么…”，爱丽丝慌忙地回答，“实际上我也被骗了钱”。
    “那是一位向导，他自称极其熟悉这座城市，于是……嘿，慢点！你走得太快了”
    爱丽丝一路小跑也跟不上他的阔大的步子。
    那人不耐烦地停了下来，爱丽丝问：“你在找什么吗？住的地方？我家……”
    “我在找人”。
    他说话时会不自然地微微弯腰，爱丽丝觉得他是个温和的人，只是有些急切。
    “哦，或许…”
    “爱丽丝，我在找爱丽丝”。
    爱丽丝手指指着自己，愣愣的“爱丽丝？”
    “我就是爱丽丝”。
    那人收回目光继续往前走，没做任何回答。
    “你得相信我，天，这是妈妈给我取的名字，哦，我要如何证明…”
    “好，爱丽丝”，他姑且还是问一问，“你去过森林吗？”
    爱丽丝几乎没有一丝犹豫：“当然，我喜欢探险，这周围的林地我都去过，只是…”
    “只是什么？”
    “只是那都没什么令人惊奇的事，所以我选择更深入地探索这座城市”
    爱丽丝津津有味地讲着述自己的爱好，但那人并没有耐心，“抱歉，我得走了”。
    “嗯？”
    真是相当匆忙的一个人啊。
    不过爱丽丝的惋惜只持续到了第二天清晨，那天烤出来的面包都带着暖阳的香气。他被人带着走到她的跟前，指着她说：“看，她就是爱丽丝”，那样的神情就譬如“看吧，她就是你在找的真命”一般。
    “无论如何，还是非常感谢”。
    不过，他些许失望的神态尤为伤人呢，爱丽丝不小心掰掉了身旁刚刚开了花的迷迭香。
    她不管不顾地追了出去，“嘿，难道你要这么一个个的问下去么？”
    他站住了。
    “你要找的那位爱丽丝，长什么样子呢？”
    “……”
    “不会吧？”，爱丽丝吃惊地说。
    “黑帽子，相较来说要矮一点”
    爱丽丝大概想象不到，苍白且毫无作用的描述几乎动用了他所有的记忆。
    “好吧，但你怎么知道她一定在这儿，在这座城市当中呢？”
    “我不知道，我已经找了很久了……”
    他老掉牙的语音和语调保留着上个世纪的刻板，像某个她认识的讨厌的老人。
    她必须要承认，她已经由衷地爱上了他，爱上了这个无所依靠的、迷路的孩子。
    “我可以帮你，我愿意，我想我们应该询问一些老者，他们总是知道更多”，来自爱丽丝被感染到的某种直觉。
    太阳要下山了，熟睡的麦子打着呼噜，连火红的月季也垂下了头，远处的长屋荒凉又萧条，被埋在星光之外。
    爱丽丝敲起了今天探访老者任务的最后一扇门。
    “是谁？”沉重的木门格挡住困倦的声音。
    “是我，爱丽丝”。
    木门从里面推开，连带着热烘烘的暖气一起袭来。
    爱丽丝看着他，脸微微发热，“他是…我的朋友”。
    那位老妇开了门立刻转身去找刚才那张座椅，她并不在意来者何人，反而是安稳地坐下后给她翻了个白眼，“那你脸红什么呢？”
    长屋里的物品不多，一眼望全，最里边还有两头半卧着的羊。
    “那么，你有什么事呢？”
    “哦，我们是想问，您是否认识爱丽丝……”
    “当然认识”，老妇与那些老人起初的反应如出一辙。
    “哦不，不是我，是一位……”，爱丽丝用手肘推了推身边的人。
    他则是受不了这房间里浓浓的蜂蜜味，一直屏住呼吸。
    “她是人类，大概应该…”
    那老妇嗤了一声，“难道你不是人类么？”
    实际上，这甜掉牙的味道比尖锐的话更让他喘不上气来。
    “好吧，我只知道她叫爱丽丝”
    老妇望向他的目光里多了几分深长的意味，她缓缓地抬手拿起桌上温热的羊奶，不再多言。
    温软的空气围绕着爱丽丝，一整日的奔波到了头，劳累便慢慢卷上来。
    “你为什么要找爱丽丝呢？”，那老妇终于开口。
    “爱丽丝是唯一的线索”。
    “唯一……线索”，爱丽丝重复着他的话，那是她从未想到过的理由。
    昏黄烛火的后面布满了蛛丝，细沙在沙钟的每一次翻转过后都落得干干净净，不留一尘一粒。
    “那么你真正想要找到的东西……又为什么要找？”
    “我…”，提起这些，他显得有些颓废，“我不知道……”。
    那里面藏了许多东西，揉杂在一起的，都放不下，时间无法吞噬。
    “我的确认识另一个爱丽丝”，她试图抬高音量，“她是个邪恶的女巫”。
    “出了门，往桥上走，找到一座仅在山腰处就布满冰雪的山，听说她住在那里”。
    他站了起来，又恢复了气力，“好，非常感谢”。
    “不，我希望如果你真的能找到她，请帮我找到我的女儿，哪怕只是尸骨……”
    “她掳走了我的女儿露西，这个可恨的女巫”，她常年哀伤的眼睛里已挤不出一滴泪水。
    “好，无论结果如何，我一定带给您一个答复”。
    他临走前塞给爱丽丝一些金币，她捂着心口说了些前言不搭后语的话。
    “我真的…我真的很……我…你……”
    “你可以随时来找我……”
    “谢谢”说着对她说过的最多的话。
    重山不生麦谷的秋，他走过木桥，沿着冰冷的山泉，穿过林木与石堆，第二日清晨，他找到了那位女巫爱丽丝。那时，她正艰难地将一桶水抬进屋里。
    她弯着腰，冗长的裙摆被踩在脚下，拖出一个硕大的臀部弧形。
    是门口那只站在矮树上的乌鸦最先发现了他。
    “哦，有一头英俊的饿狼盯上了我？”她将领口稍微拉开。
    “你是爱丽丝？”开门见山。
    “爱丽丝？”她努了努嘴，然后笑着，“爱丽丝已经死了”。
    那只乌鸦飞到了她的肩上，黑眼白喙。
    “有人说她被黑暗的森林吞噬，有人则说她痴迷着来自东方的神秘图案，也有人说她烧了她自己，为了曾经剥夺过的人类血样而惭悔”
    她一步一步沿着小山坡向下走，同时眼神轻佻地打量着他。
    “你不是爱丽丝”得出结论。
    “但你知道森林……”不算白来。
    “很多人都对森林着迷，很多种族，毕竟那是离神最近的地方……”她顺着他的肩触到斗篷粗麻的质感，用最接近亲吻的口吻说，“这是你最不像狼的地方”。
    “但你将它称为黑暗森林”，他继续着他的话时山谷忽然传来一股幽冷的风将斗篷吹起，暗影中有一把殷红色的钝刀，她后退了几步。
    天空中传来杂乱的叫声，他抬头看，干枯的山林里停满了黑鸦，红瞳细爪，无温无息。
    她抬手，声欲止。
    “难道你认为神即代表光明？那不过是人类的胡编乱造。一旦事与愿违，神就会被他们抛弃！”
    “爱丽丝拐走了一位少女”，他盯着她狰狞的正在开裂的脸。
    “爱丽丝拐走了很多女孩……”她转头看着肩膀上的那只纤瘦的乌鸦，“对吗，爱丽丝？”。
    那把短刀约一普司，两侧为钝齿，中部猩红色的光影回环流动隐约映出某种图案。
    说完她转过身气冲冲地往屋里走，脸上的干粉一块块掉落，但离他越远，掉落速度越慢。
    那只乌鸦扑闪着翅膀，发狂地朝他发出尖锐的叫声。
    他将刀收了回腰封，林中的鸦群化为灰白的干粉，这座山的死寂如期而至。
    “只有被邀请者才能进入森林，别无他法”那凭空而起的声音充满着不耐烦的情绪。
    “爱丽丝，她还活着吗？”
    爱丽丝有些讶于他的平静，从开始到现在，于他而言，她的杰作只不过是一些平庸的障眼法。
    “森林的主人”，他又补充了一句。
    “你知道的事比我想象的多”，他一定去过森林，爱丽丝想，不过没什么好担心的。于是她多透露了些信息给他：“不过别说活着，森林不亡，她不会死”。
    他难得笑了几声，即使皮肉僵硬，看起来比她这坟山还要诡异。
    “活着……活着就好”
    有冤报冤，有仇报仇。
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