深秋的午后。和风习习。
    瀛洲。四面临水的大将军府。
    和室的叠席上，双鬓染霜的大将军源义朝，和他最器重的两个儿子源赖朝、源义经席地而坐。
    一杯接着一杯的清酒入肚，源义朝越喝速度越慢，人也越发清醒起来。
    坐在对面的两个儿子静静看着父亲，不发一言。
    知父莫若子，和室中飘笼着的淡淡酒香，透射出父亲的无奈、挣扎、彷徨和犹豫。
    又是一杯清酒入喉，源义朝霍地放下了手中的酒杯。
    “砰”的一声，杯底与桌面发出剧烈的碰撞，像是犹豫又像是决断。
    “结盟吧……”他抛下一句，起身推开了隔扇。
    “父亲……”两个儿子本想说点什么，但是源义朝已经走远了。
    那一刻，渐渐西行的道道阳光，刚好从海平面照射过来，照亮了父亲的满头白发，也拉长了父亲的背影……
    留在屋内的兄弟俩，一时间相顾无言，于是也端起了酒杯。
    酒不醉人。真正醉人的往往是不足为外人所道哉的心事。
    “平氏家族咄咄相逼。父亲也是万般无奈……”哥哥没头没脑说了一句。
    “义经知道。只是这番结盟无异于与虎谋皮……”弟弟抚着右腿，一脸愧疚说道。
    “事急从权，切勿多想。速速治愈湿痹，早日强大起来！”哥哥目光炯炯，一脸期望。
    “谨遵哥哥教诲！义经不敢懈怠！”源义经说着，端起酒杯，仰头一饮而尽。
    “如此甚好！”源赖朝陪了一杯：“准备迎客！”
    “啪啪啪”，他击掌三声。
    隔扇于是从外被人打开，一个身穿和服弯腰低眉的美丽女人，轻飘飘走了进来。
    “收拾干净，再换上新鲜的吃食和清酒！”源赖朝头也不抬说着。
    “是，少将军！”女人小心翼翼收拾完毕，略一颔首出去了。
    很快，就有几个下人手端托盘而来。
    叮叮当当，瞬息之间，菜肴摆满了一大桌。
    “都是中土口味吗？”源赖朝盯着一个厨子轻声问道。
    “禀少将军，以上菜肴悉数都是……”厨子恭敬回答道。
    “如此甚好，辛苦了……”他轻轻说着，右手一挥，支走了厨子。
    兄弟二人再次环视室内，唯恐哪里还有不妥，又自己动手换了换几道菜肴的位置。
    “算算时间他们也该到了。我们去门口相迎。”说话的照旧是哥哥。
    二人于是起身，收拾好衣衫走出了和室。
    才走到长廊，果然有人蒙着面纱在妹妹夜叉御前的引领之下匆匆而来。
    “春兰使者大驾光临，寒舍蓬荜生辉，赖朝这厢有礼了。”源赖朝极不情愿却又迫不得已地鞠了一躬。
    “义经见过春兰使者！”源义经也鞠躬施礼道。
    “使者远道而来，一路车马劳顿，在下聊表地主之谊，已在里面备好薄酒，请快入内！”源赖朝说着，躬身作引道。
    “二位少将军客气了。春兰受宠若惊！”夜叉御前后面一个面纱覆面的女人趋前一步，躬身回礼说道。
    只见她蓝衣蓝衫裙裾飘飘，身材凹凸有致，听声音当在四十左右，半老徐娘风韵犹存，也是别有一番韵味。
    只不过，眼下二位主人的心事却一直在别处。
    “妾身虽一直身在大昭，但早就听闻过二位少将军的丰功伟绩，二将军文采出众机智过人有治国之韬略，三将军乃瀛洲不世出的天纵武学奇才，年纪轻轻就破入八重境，有安邦之雄才。二位少将军一文一武雄踞瀛洲，何惧平氏觊觎，瀛氏家族自此可以百尺竿头更进一步了。”那个好听的声音继续说道。
    兄弟二人闻言，彼此交换了一下眼色，表面不动声色，暗里却是惊诧莫名！
    “岂敢岂敢，使者谬赞了。我兄弟二人惭愧之至！”源赖朝急急接话道：“想来贵三圣教真是神通广大，虽远在大昭，却对于我瀛洲局势了如指掌！”
    “哪里哪里，皆因二位少将军威名在外，所以举手投足均引人关注，春兰不才，也不过道听途说了一些。”
    女人说着，越过夜叉御前尾随着二人进了和室。
    “不过妾身所知有限，也就仅此而已！”好话不在乎多，而在乎切中要害。
    四人进入和室，分宾主落座。隔扇随之从里面，严严实实合上。
    春兰使者这才摘去面罩，果然是一个落落大方的半老徐娘——不过出人意料的是，她不仅面容姣好，而且一脸正气。
    “春兰使者和妹妹一路鞍马劳顿，想必早就饿了，请随便吃点东西，先裹裹腹。”主位的二将军作了一个邀请的姿势。
    “这些菜肴都是敝府特意邀请来自大昭的厨师现做的，也不知合不合使者的口味。若有不周之处，还请见谅！”
    说着，他双手端起一杯清酒，“薄酒一杯，不成敬意，我敬春兰使者！”，说着，竟是一饮而尽。
    “谢二将军，妾身本不善饮酒，但此刻盛情难却，说不得也要喝一杯了。”说着，掩起袖子满饮了一杯。
    喝毕，望着端着酒杯伺机而动的另外兄妹二人道：“春兰不远千里来此，所为之事大家都心知肚明，实在非比寻常。而妾身酒量有限，恕不能陪贤兄妹们畅饮了，以防喝酒过量，坏了肩负之大事。”
    说着，赶紧吃了几口菜。“在清醒之前，妾身借花献佛，敬您们三位一杯！”
    “谢谢使者！”照例由源赖朝接话道。
    “使者既是不胜酒力，我们也便免去了那些俗礼，喝过此杯，就给使者换上清茶如何？”
    “如此甚好！春兰由衷感谢三位少将军的宽宥！”
    也不知是否真饿了，抑或是在心里默默合计接下来的大事，春兰使者接下来都是闷声不响大快朵颐。
    虽然吃得比较多，但吃相却相当优雅，显然出身名门。
    一顿饭，吃了一个时辰左右，春兰使者吃得很香，但源氏三兄妹却自始至终吃得很少，完全就是真正意义上的作陪。
    或许是他们不习惯大昭的饮食，抑或也是因为心里有事抑郁不欢……