再一次得到工业处长的肯定回答之后，赵长星叹了口气。
    他已经一再退步，退步到只要能造出化学燃料飞船就行了，没想到连这都不行。
    人们很清楚的知道问题出在哪儿，无非是材料性能不过关罢了。但知道又如何？人们还知道该如何去做才能升级材料性能呢，又有什么用？
    知道怎么做，不一定意味着能做到。这样一来，问题又回到了原点。
    人口数量太少导致工业能力不足，导致无力推动，或者需要长时间积累才能推动工业能力发展，才能造出相关设备升级材料性能，才能造出化学燃料火箭，才能造出太空抚育基地增加人口。
    如此又成了死循环。
    “领袖，我们的摊子……或许真的是摊的太大了。”工业处长低声劝道：“不要着急，慢慢积累吧，总有一天我们能攻克这个技术难题的。”
    赵长星低声叹息道：“浪费一代人的生命么？这是对整个文明的犯罪。”
    工业处长沉默不语。
    他知道赵长星几乎可以算作是长生不死的。但最着急的，总是如同时日无多一般的，却也是他。
    “化学燃料飞船是最低的解决问题的办法了，已经无法再退步了。”赵长星叹了口气：“发出悬赏吧。看看有没有人能找到解决问题的办法。”
    “也只能这样了。”
    三号综合基地，胡明匆匆走出超市，手中拿着两个苹果，快步向着宿舍区走去。
    停在一扇门前，胡明停下，有些紧张的整理了一下衣服，拢了拢头发，才小心翼翼的敲了门。
    “谁呀？”
    门内传出了一个清脆的声音。
    “齐韵，是我胡明。我……我听到你今天嗓子不舒服，给你买了两个苹果，你……”
    宿舍门猛然被拉开，齐韵那张满是怒气的脸露了出来。
    “我说过了，我们完了，完了！不要再来烦我了，连个房子都买不起，嫁给你，难道以后要在这集体宿舍里过一辈子？”
    人类市二期工程已经快要开始了。这一批仍旧是300套房源，均价仍旧是110万贡献点，近期就会开售。这件事情已经成为了所有人的谈资。
    听着齐韵的话语，胡明心中如同刀割一般难受。但他仍旧挤出笑脸，哀求道：“齐韵，你给我点时间，我的工资也在涨，我一定能买得起房子，不会让你跟我受苦的。”
    “十年？二十年？别做梦了！”
    “齐韵，齐韵，是不是我能买得起房了，你就跟我和好？”
    “对啊，怎么了？就凭你？一辈子都买不起！”
    胡明脸上慢慢坚定了起来。
    “齐韵，等着我。我……我一定可以买得起的。”
    房门砰的一声关闭，胡明站在门前怔了良久，才慢慢转身离开。
    他的月薪只有4000贡献点。因为在和齐韵恋爱的过程之中花了太多钱的缘故，此刻他基本上没有什么积蓄。想买人类市的房子，基本上是痴心妄想。
    借钱？这么大一笔钱，不可能借的到的。再说，就算能借到，以后拿什么还？自己的薪水勉强只能还房贷而已。
    实在没有办法，那就只能，只能……
    他想起了白天时候，在特种钢材研究所之中工作时所看到的一条内部通知。
    “悬赏解决有关化学燃料飞船高性能特种钢的相关问题……具体要求如下。如有能在现阶段工业水平之下解决者，奖励人类市二期工程房子一套。”
    胡明暗暗握紧了拳头。
    “这套房子……是我的了。”
    他连宿舍都没有回，连夜返回到了研究所之中。
    今夜负责值班的大学同学秦玉见到胡明去而复返，有些诧异。
    “齐韵说没有房子就不肯和我和好。以我的薪水，买房是不可能了。现在，就只能想办法把悬赏拿到手了。”
    看着满脸坚定的胡明，她迟疑了片刻，低声问道：“你真的……真的很爱齐韵吗？”
    胡明坚定的点了点头：“没有她，我活不下去。”
    秦玉恢复了沉默。
    胡明开始大量的翻阅资料，大量的进行相关试验。没有进展的时候便在那里冥思苦想。他没有注意到，秦玉也开始悄悄了解有关这种特种钢材的相关资料，在胡明进行试验的时候，秦玉总是会恰巧也正好在场，于是便顺理成章的开始给他打下手。
    胡明将全副心神都投入到了在现阶段工业水平下，制造出符合需求的高性能钢材的研究之中。他是如此的投入，如此的废寝忘食，不管吃饭还是睡觉，脑袋里都在时时刻刻的思考着这个问题。
    一直到两个多月之后的某一天。他没有注意到，秦玉的神色今天似乎有些不对劲。
    秦玉像是在犹豫什么，像是在矛盾什么。终于，秦玉向他走了过来。
    “胡明，这里有一篇论文，我看不太懂，你帮我看看啊。”
    那是一篇地球时代一名材料专家的论文。
    “唔，这讲的是钢材在高辐射真空环境下的性质变化问题，你看……”
    胡明没有多想，口若悬河的讲了起来。秦玉满是崇拜的看着他，忽然间问道：“原来在高辐射真空环境下，钢材的性质也会产生这么多变化啊。”
    “那是当然。就像……嗯？”
    胡明似乎猛然间想起了什么。他猛然站了起来：“秦玉，我晚一点再给你讲。现在我有个想法，得去研究一下。”
    他站起来匆匆走了。秦玉望着他的背影，轻轻叹了口气。
    “太空辐射所能给钢材性质造成的改变，我怎么就没有想到呢？这可值得仔细研究一下啊……”
    他再度进入到了废寝忘食的境界。一直到数天之后，当一块样本钢材的各项测试数据俱都出现之后，一股巨大的喜悦终于将他笼罩。
    各项数据俱都显示，在制造某种型号钢材的处理工艺的某两个环节之中，添加上一道由宇宙高能辐射予以一段时间照射的处理工艺，所最终制造出的钢材，各项指标竟然完全符合悬赏通告之中的要求！
    那栋房子是我的了！齐韵肯和我和好了！
    他跳了起来，脑袋撞到了天花板都不管不顾。
    等终于恢复了一点冷静之后，他拿起那块样品钢材，飞速向着工业处长的办公室冲去。工业处长对这件事情表现出了极高的重视，立刻就安排人手展开测试。
    测试结果同样显示了完全相同的结论。
    “好样的！”工业处长重重的拍着胡明的肩膀：“我这就去向领袖汇报。”
    胡明紧张道：“那，那栋房子……”
    工业处长哈哈大笑了起来：“放心！你为我们文明做出了这么大的贡献，领袖不仅要奖励你一套房子，这套房子还得是环境最好的，面积最大的！还是全款房，你连贷款都不用还！”
    得到了工业处长的亲口承诺，胡明终于放下了心。此时此刻，他整个人都感觉轻盈了几分。如果塞德娜星不是还有一点重力的话，他一定可以飞起来。
    他如同飞翔一般冲向了齐韵的宿舍。他要在第一时间将这个好消息告诉她。想着齐韵惊喜的面容，想着齐韵给自己的大大拥抱，他整个人似乎都快要融化了。
    但就在他打算敲门的一瞬间，另一个人的身影忽然间出现在了他的脑海之中。
    那是自己的大学同学，秦玉。
    往事一桩桩，一件件的浮现在自己脑海之中。过去许许多多被忽略的事情忽然间一同被想起。
    他整个人忽然间怔在了那里。
    “为什么秦玉恰好在那个时候拿着那篇论文来问我呢？她的成绩也很好的，不至于这一篇论文都看不懂。她，她是在隐晦的提醒我什么吗？难道，难道秦玉她早就知道了这个问题的解决办法，却故意让给了我？她，她……”
    “齐韵她真的适合我吗？她真的爱我吗？我这么做……真的值得吗？”
    在齐韵宿舍门前，胡明怔了许久。在内心之中，他问了自己许多问题。
    房门忽然间打开了。猛然间看到站在门前的胡明，齐韵吓了一跳，随即愤怒道：“你又来找我做什么？你不要再来烦我了，我们完了，完了！连套房子都买不起，真不知道你哪儿来的脸纠缠老娘！”
    胡明在心中暗暗苦笑了一下，随即诺诺道：“对不起，对不起，我这就走。”
    他深深的看了齐韵一眼，转身就走。便在这个时候，齐韵房间里的电视机忽然间发出了声音。
    “插播一条紧急新闻。特种钢材研究所的胡明研究员刚刚攻克了有关化学燃料飞船燃烧室特种钢的相关问题，经人类政府研究，决定奖励胡明研究员人类市二期工程全款房一套……”
    齐韵瞬间怔在了那里。她下意识的喊出了胡明的名字，胡明却头也不回的跑了。她身子慢慢软倒在了地上，满脸绝望。
    胡明冲回了研究所，便看到秦玉仍旧在那里忙碌。
    “秦玉，秦玉，你早就知道了该怎么解决那个问题，却故意把荣誉让给了我对不对？”
    秦玉怔怔的望着胡明，喃喃道：“你都知道了？”
    “我，我……”胡明嗫嚅片刻，终于鼓起了勇气：“秦玉，对不起，你一直对我那么好，我都没有察觉。我，我，你，嫁给我好吗？我们一起搬去人类市……”
    秦玉怔怔的眼神之中忽然间满是愤怒。她一下子跳起来，重重在胡明肩膀上拍了一巴掌：“老娘一直拿你当兄弟才对你那么好！你却想睡老娘！”