四下阒寂，不见人踪，廊上檐下虽多处悬着灯笼，光亮所照却有限，往远处看仍是黑漆漆一片。
    姜佛桑回忆着与扈长蘅所经之处，沿着青石小径仔细寻找。
    其实明日让侍女寻也是可以的，她却不想。那是扈长蘅送她的, 才没两日，而且除夕丢物，总觉得不甚吉利，还是快快找到为好。
    这般想着，愈发不敢错眼，半弯着腰，深怕漏过了某处。
    大风突起, 绢面的灯笼禁不住, 有几盏已被吹熄，赶忙直起身将手里提着的那盏稳住。
    这阵疾风很快便盘旋着游荡去了远处，风尾掠过时似乎从心尖扫了一下，姜佛桑一激灵，抱着灯笼豁然回头。
    身后一片空旷，并无人跟踪。
    毕竟很晚了，虽觉得是自己疑神疑鬼，却也不敢多呆。绕着小池和假山找了一圈，仍不见，便转上了游廊。
    随即双眸一亮，先前她与扈长蘅并肩所站之地，果然有明珠生辉。
    走上前将之捡起，细看了看, 并无毁损。姜佛桑露出一抹笑，转身往回走。
    游廊尽头, 折向外廊时，倏尔顿住脚, 偏头往左侧看去。
    一处拐角, 乌漆嘛黑，什么也没有。
    姜佛桑蹙眉，感觉不甚对。
    提灯朝那边又走了几步，视野中逐渐映入一株挺拔的孤松。
    不，不是孤松，是一个人的身影，肩背平直，高硕如山。
    姜佛桑先是觉得这背影有几分熟悉，而后悚然一惊。
    此时此地，此人行踪鬼祟，若是仆役之流倒也罢了，若是夜潜的宵小之辈，岂不危险？
    她应当赶紧走，亦或喊人，而不是主动上前……
    迈出的脚才将收回，不小心踩断一截枯枝。
    细微的声响在幽静的夜里被无限放大，姜佛桑头皮一麻。
    心里正祈祷没有惊动那人，那人已转过身来。
    低着头，一步步朝她走近, 步伐扎实。
    姜佛桑屏住呼吸, 眼睛一眨不眨。
    终于，他整个人都显露在灯笼的淡光之下。
    一身武袍，十分高大，黑巾遮面。
    “你——”
    这幅装扮毫无疑问是宵小之辈了。
    可是为何，那种熟悉的感觉更强烈了？
    姜佛桑眼中露出一丝疑惑，以至于忘记逃脱，也忘记呼救，呆站着，一动不动。
    那人步步紧逼，携着极强的压迫感到了跟前，缓缓抬眼，眼神如鹰隼一般。
    对上他的视线，姜佛桑一点点瞠目。
    这双眼睛，这双眼睛……
    “是你！”
    脱口而出，愈发笃定。
    没错，就是这双眼睛！
    除了那个稀奇古怪的梦，连日来困扰着她的还有这双眼，总是不合时宜的出现，尤其当她注视扈长蘅之时。
    原来这双眼睛的主人真的另有其人，他是谁？
    对方身形一滞，微俯下身子，与她四目相对。
    他的眼神……说不上是忿恨还是失望，亦或两种都有，还有几分……思念？
    姜佛桑看不透。
    待要再看时，什么都没了，只余下一片冷意。
    而后这双眼睛半眯起，带出浓浓的危险来，“姜、六、娘！”
    三个字，缓且重，恨不得把每个字都在齿间嚼碎了，内里透出的恨意让人心惊。
    手一颤，灯笼掉落在地，光灭了。
    那人的身影融入夜色，面容也变得模糊，看不清表情，看不清眼神，危险的感觉却更甚。
    姜佛桑下意识后退着，仓皇四顾。
    寂夜、长廊，疾奔的新妇，迎面撞上的宛若煞神一般的男人……
    凌厉的视线，轻蔑的语气……
    就是眼前人！
    姜佛桑愕然且惊骇，脚下一绊，扶住身后廊柱才没跌倒。
    撑着身子一点点站起，看着那人步步紧随而至，脑中只一个字：“跑！”
    转身飞奔，甚至不敢回望。
    不知是受惊的缘故还是这番跑动所致，头又开始痛了，她顾不上，只知道往前跑。
    奈何这次发作比之以往更甚，似有人拿着凿子于她头顶凿刻。
    姜佛桑扶着头，脚步不得不慢下来，“救——”
    才张口手腕就被那人一把擒住。
    萧元度已经无法用言语描述自己的心境。
    才入泾州郡就闻听扈长蘅金屋藏娇之事，他以为是姜女，怒火攻心之下差点带人把那座别苑给掀翻。
    虽然藏的娇证实了另有其人，但萧元度不信。
    尤其与扈长蘅一番周旋下来，心中愈加起疑。
    又或者说，从得知姜女出事的那一刻起，他就认定了此事跟扈长蘅脱不了干系。
    扈、长、蘅！
    再提起这三个字，萧元度胸口憋起一口老血。
    过去三年，他几乎也已经忘记了这个人的存在。
    若非樊琼枝姐弟，顺藤摸瓜之下……没准姜六的身份被揭穿也是他的手笔。
    如此苦心孤诣，图谋非在一时，又岂会不留后招？
    扈长蘅足够谨慎，在他诈离之后，没有任何异常举措，还真就在出云山别苑住下了，一住十来日。
    休屠劝他别再空等，少夫人失踪的事必然跟扈七郎君没关系……
    萧元度还是咬牙等着。
    眼看元日即到，扈长蘅终于离开了出云山别苑。
    出云山位置特殊，分南北二峰，南峰属于秦州，北峰则在崇州境内。
    二峰之间的明路虽已封堵，自还有一些不为外人知晓的幽道。
    难怪那日扈长蘅从出云寺下来……
    七拐八绕，一路尾随下来，终于让他找到了这建于深山之中的一座小院。
    心里其实已经有了准，恐又是扈长蘅疑兵之计，还是决定夜探一番。
    隔窗听到姜女声音时有多惊讶与狂喜，之后的场景就有多让他如置冰窟
    抚琴、夜话，对弈、私语……
    他知道姜六在她面前从来谈不上以真面目相对，正因如此，他才无比清楚，此时此刻的姜六没有半分防备与伪装。
    温柔，婉顺，脉脉含情……
    何其相似，又何其不同。
    萧元度都意外自己竟能忍下来，而不是提刀杀入。
    找到人之前其实他有过诸般猜测。
    譬如姜六是扈长蘅劫来的，她定是不情愿的，定然在等着自己前来营救……
    结果现实狠狠给了他一记耳光。
    凭什么？扈长蘅他凭什么？！
    自己从不曾放在眼里的一个人，姜六竟心甘情愿被他藏在这深山野院？还笑靥如花对之，温存细语慰之……
    萧元度想不通，也无法接受。
    理智告诉他暂不宜妄动，却抵不过心中冲动。
    想冲进去将二人分开，想当面质问姜六，想杀了扈长蘅！
    天人交战之际，姜女提灯从主室出来，孤身朝后园去了。
    多好的把人带走的机会！
    他却未急着现身，一路跟在她后头，想要找出她“被迫”的证据。
    哪里找得到？
    她的笑是那般轻快欢欣，比明珠都要耀眼。
    又怎会是被逼？
    萧元度心神大乱。
    一时未想好如何应对当下局面，在她转身朝这边走来时，下意识后撤一步，隐入黑暗……
    不料还是被她发现了。
    她也认出了自己。
    那么惊讶，惊恐。
    试图逃离，甚至是呼救——