踩着吉时，姜佛桑到了别业主院。
    院内人声鼎沸，全是贺喜宾客，欢声一片，济济一堂，见新妇出现，更是拍起了掌。
    巴掌声方歇，哄闹声又起。
    姜佛桑敏锐察觉到，有人被簇拥着向她走来，此刻就安静地立在一步开外。
    ——想必就是扈七郎了吧。
    两人就这样呆立着，宾客见状又是一阵哄笑。
    扶着姜佛桑右臂的女郎凑近她耳边道：“瞧，七兄欢喜傻了！”
    姜佛桑隐约听到一声轻咳，感知到对面人的紧张情绪，她把头也低了一低，适时呈现出新妇应有的羞意。
    吉傧喜洋洋出现，把一截红绸分别塞至两人手中，而后示意新郎转身，引导新妇前行。
    伴嫁女郎们松开了手，姜佛桑一只手持障面，令一只手握红绸，视线下垂，自障面下方盯着玄纁袍服的衣摆。
    前面的人移动得极其缓慢，她也缓缓跟上。
    一前一后，两人隔着几步路的距离，徐徐穿过中庭。
    入正厅时，有一道门槛。
    姜佛桑注意到了，正欲迈步，手肘处忽然被人虚握住：“小心脚下。”
    走在前面的新郎突然回转，只为提醒新妇小心看路。宾客纷纷捧腹，哄堂大笑不绝。
    姜佛桑微颔首，依着他的引导跨过门槛。
    扈七郎许是被取笑得不自在了，见她站稳，立马松了手。
    新人各自就位，行拜礼，跪天地，敬父母……一遍又一遍，繁琐程度不亚于京陵。
    “礼成——”
    随着这声高喝，乐声随即大举。
    年轻的男女们不知从哪里冒出来，将他们团团围住，拍手吟唱。
    “绸缪束薪，三星在天。今夕何夕，见此良人。子兮子兮，如此良人何？
    “绸缪束刍，三星在隅。今夕何夕，见此邂逅。子兮子兮，如此邂逅何？
    “绸缪束楚，三星在户。今夕何夕，见此粲者。子兮子兮，如此粲者何？”
    喜悦的情绪最易感染人。
    在满室的祝福声还有悠扬的歌乐声中，纵使姜佛桑没把这吉礼当回事，一颗心也不由跟着变得轻快而明亮起来，似乎真有什么是值得期待的。
    欢快热烈的气氛一直持续到新人被簇拥着送进青庐。
    得以坐下时，姜佛桑的手臂都僵了，外表看上去仍旧是仪态万方。
    男男女女挤满了青庐，都嚷着要看新妇。
    若非那几个伴嫁女郎以及扈家的兄嫂联手挡着，这些人几乎闹到新妇跟前。
    “老七还等什么！还不快央新妇取下障面？”
    附和声一片，闹哄哄久不见停。
    甚至还有人伸手来扯新妇，以至于姜佛桑不得不侧身避让。
    蓦地，一声轻咳。
    喧闹声突然就消失了，室内为之一静，静得有些诡异。
    姜佛桑听得出来，这声咳与方才在中庭缓解紧张情绪的假咳有所不同。
    隔着羽扇，隐约从缝隙中窥见一道颀长的身影朝自己走近。
    按礼，新郎是要被捉弄一番才能放他来到新妇跟前的。
    显然，闹亲的人顾及着什么，省了这些关卡。
    至于顾及什么，姜佛桑隐约也能猜到一些。
    就见那道身影朝她躬身一礼：“请夫人却扇。”
    姜佛桑顿了顿，没有等他二请、三请，缓缓将障面移开。
    障面移开的刹那，头下意识朝里偏了偏，而后才缓缓转向面前人，抬眼相看。
    嗟叹声四起——
    众人交口称赞着新妇的绮年玉貌、风姿独具。
    位于中心的两个人四目相对，也都有些意外。
    扈长蘅怔忪良久，回过神来，再一施礼。
    姜佛桑低眉回礼。
    而后相对无言。
    姜佛桑眼波流转，似一翦秋水，大大方方任人看，也大大方方看新郎。
    众目睽睽之下，扈长蘅被她这样看着，苍白的面颊渐渐浮起浅淡晕红。
    这自然又引起好一番嬉笑打趣。
    “好了好了！新妇既已却扇，佳偶该共牢合卺了！”
    侍女进授祭酒，新人在同牢席中先行祭礼，再酹洒而祭、告之天地。
    紧接着两人同席而坐，同案而食。
    食罢牲肉，又各执一瓢饮酒，这表示夫妇一体，自此亲结一家。
    合卺酒饮完，按照习俗，要把这对由彩线连着的葫芦瓢扔到地上，如果一爿朝天，一爿俯地，便视为“上吉”。
    两人同时将瓢掷出——
    欢呼声响起，欢呼声戛然。
    落地的两瓢竟然同时俯地，是为不吉。
    面对此种情况，场中一阵静谧。
    长嫂岑氏见状，赶忙出来打圆场：“我瞧着右边这个方才明明是朝上的，风大，没立住，给吹翻了过去！”
    “没错，我刚才也见着了……”
    “就是就是……”
    纷纭声中，才聚起的一小片阴云似就这样消散了。
    岑氏见扈长蘅额际已渗出薄汗，和姒娣薛氏交换了一个眼神，两人招呼大家，“筵席即开，新妇看也看了，咱们前院入座，先吃一杯喜酒吧！”
    来闹亲的多是族中人，对扈长蘅的情况多少知道一些，方才就没敢太过火，这会儿也没有赖着不走的道理，纷纷送上祝贺后就出了青庐。
    岑氏和薛氏走在最后，放下帐幔前，看了眼与新妇相对略显笨拙的七弟，忍不住掩唇轻笑。
    真是，再聪慧的人到了今天也成了傻子。
    终于，青庐之内只剩下他们两个了。
    对于姜佛桑来说，扈长蘅确有些出乎她的意料。
    明明出身武将之家，和印象中的武人却并无相似之处。乌发高束、眉眼清俊，倒有些儒生气。身姿也高拔，只不过瘦削的厉害。
    大抵久病的缘故，脸色虚白泛青，此刻添了抹晕红。喜气的衬托下，瞧着多了几分精气神，也冲淡了病弱之相。
    扈长蘅做不到她这般磊落，便是偷眼相看，也是点到为止。
    第一眼，见的是雪肤乌发、玉貌花容。
    第二眼，见的是盈盈秋水、淡淡春山。
    第三眼……视线相触，被抓了个正着。
    扈长蘅滞了一下，正想着该如何应对，姜佛桑展颜一笑：“郎君不坐？”
    扈长蘅清了清嗓，道：“今日宾客满堂，我还要去应酬一二，你且坐，我稍后即回。”
    姜佛桑颔首：“那，郎君早回。”
    扈长蘅走出青庐时，步伐瞧着一如往常，但南全一眼看出，公子都有些同手同脚了！
    他凑上前，贼兮兮问：“公子见到少夫人了？如何？”
    扈长蘅看了他一眼，没说话，但上扬的唇角骗不了人。
    “你去帮我办件事……”