大鹏一日同风起，扶摇直上九千里。
    ······
    六月十七，骄阳似火，闷热无风。
    台州湾灵江口，海门牛头颈军营内，原大明台州参将吴凯最近有点烦躁上火，口疮溃疡满嘴泡。
    “将军，黄岩县令李长春又送信来了。”
    “又来替鞑子劝降吗？”吴凯闻言眉头皱起，嘴一张，溃疡痛起，让他更加烦躁。“这个狗日的李长春。”
    “将军，眼下局势动荡，大明朝眼看着就要灭亡了，将军何不顺势而为，归附新朝，”来禀报的是其麾下心腹千总，此时风云激荡，两京沦陷，崇祯自缢，弘光被俘，潞监出降，大明朝二百八十年的江山，眼看到了尽头。
    “李长春说已经为将军又争取到了不少好条件，十分优厚，北廷愿授将军黄岩总兵，加定远将军号，统领黄岩六邑水陆部队······”
    这个条件可以说还是不错的，吴凯原本是浙江卫所军官，转营兵后一步步做到这台州参将，已是不易。若不是近些年动荡，他甚至连个守备都未必做的到，更别说一路协守参将了。
    参将上面还有副总兵，然后才是总兵。
    而若是按大明的旧制，总兵也分挂印总兵和不挂印总兵，挂印总兵都是有定例的，比如湖北是征蛮将军，辽东是征辽将军等，挂印总兵早年都是由公侯勋臣担任的。
    地位尊崇。
    但定远将军，这以前是没有的。
    “将军，咱们海门就一营协兵，花名册上是三千，可实际上有多少咱们自己心里清楚，真要打仗，一半都拉不满，更别说能打的有几个了。这鞑虏自入关以来，所向无敌啊，原本兵锋甚锐的闯贼，不仅被从北京打了出来，甚至连西安都丢了，如今听说都一路败逃到长沙去了，连湖北都站不住脚，眼看着就要被彻底歼灭了，而大明朝廷呢，如今更没人了。将军也得早为自己谋划啊。”
    “你个狗日的收了李长春多少银子，净替他说话？”
    千总呵呵一笑，“二百两，不过我这并不是因为拿了银子替他说话，而是为将军和咱们兄弟伙前程考虑啊。大明这条船已经要沉了，咱们总不能跟着一起淹死吧。趁船还没沉，赶紧跳槽换船吧。”
    吴凯没追究手下千总收了李长春的二百两银子，他捂着烂嘴唇。
    “我吴凯也是世受国恩，家里祖宗是跟着太祖打天下的老军将，祖先受皇恩得了世袭军职，代代相传，这份恩可不薄。”
    “将军家的祖上功勋，小的自然也都是知晓的，只是毕竟时势不同了么。”
    “你看看现在这大明朝，从上到下早已经烂透根了，尤其是他们朱家自己都没有一个象样的，那崇祯瞎折腾了十几年，拜的阁臣学士是最多的，征的税也是最多的，可杀的督死、大学士、总兵也是最多的，结果呢，把天下所有人都折腾了一个遍，最后不过是让闯贼夺了半壁江山打进了北京城，还让关外鞑子也尽取关外之地，最后也入了关，自己最后上吊了。”
    “弘光、潞监就更别提了，这些人连阿斗都不如，人家阿斗说扶不上墙，可好歹三分并立，在蜀中也坚守数十年啊。弘光一年都没坚持，潞王更只当了五天监国就降了。你说，这样的大明，咱们还有什么必要忠守啊。”
    “但凡老朱家出一个稍像样点的，说不得总还能划江而治，保半壁江山啊，咱们不也继续忠心大明朝么，可现在这样，咱们想忠也不行啊。”
    “将军，我听说宁波的王总兵可是已经降了，石浦的张游击听说也答应归顺了，你说咱们就算不降，可螳臂挡车，又哪挡的住？”
    形势已经越来越差，甚至可以说是彻底崩盘了，没有谁再对大明还抱有什么希望。若说一年前，北京失守、崇祯殉国消息传来时，大家虽惊惶，但觉得天只是塌了一角，这东南半壁终还能撑一撑的。
    可现在，如吴凯这样的世受国恩的将领，也不得不开始考虑严峻的现实了。
    见他还在犹豫，千总便道，“将军不如先让李长春带北使前来见一面，若是那北使真诚心诚意，岂不正好。”
    “我吴家世受国恩······”
    “将军，两京沦陷时，那些世受国恩的国公、侯伯们投降归附的可大把，甚至内阁的大学士们又有几个坚守的。咱们算什么啊？”
    “连他朱家的监国都降了，咱们还有什么降不得的？”
    吴凯听到这，也不由的一声叹息。
    是啊，连老朱家的监国都降了，他们这些朱家的将领们又还有什么好坚持的，传闻清军攻打杭州城时，挂镇南将军印的方国安带兵在城下激战，为老朱家拼命，结果潞监国却在城头上向清军吊下酒肉犒赏。
    世上还有这种事？
    “好吧，就先见一见。”吴凯终于松了口。
    北使被带进来的时候，吴凯十分意外，总觉得眼前这人有些面熟的感觉，他带着疑惑，尽量保持着镇定模样，故意大刀金马的坐在堂上，也没有起身。
    甚至目光如刀，狠狠的上下打量起这北使。
    座下心腹千总见状，十分默契的出声怒喝，“你这贼厮鸟，见了吴军门，怎敢不行礼？”
    “还不自报姓名！”
    厅中。
    ‘北使’老朱进来后，却也一直在左右打量，尤其是这位海门参将吴凯，更是很认真的观察他的微表情。
    老朱没理会那个魁壮如熊的军官的喝问，只是对着吴凯稍拱了下手，“敢问，吴将军现在是哪边的将军？该称大明浙江海门参将大人，还是大清浙江黄岩总兵定远将军大人？”
    吴凯也打量着这个北使，溃疡又痛了起来，“还不知使者大名？”
    “朱武！”
    吴凯觉得这个北使着实无礼，心不恼怒，却也还尽量压着脾气，“怎的没见李长春李知县？”
    “来时日头太毒，李知县中暑了，只能半路停下歇息，我急着见吴将军，便先来了。”
    吴凯又皱了皱眉，目光从老朱身上移到他身后的几个北兵身上，一个个魁梧粗壮，水银棉甲，背弓负刀，这么热的天也没半点松懈，只是这些兵却都没有剃发。
    “朱将军不是建州人？”
    “实不相瞒，我原来跟吴将军身份差不多，也是世受大明国恩的世袭武官，祖籍山东，只是官阶远不如吴将军，仅一都司而已，这些都是我家忠勇家丁。”
    见这北使说自己原来也是大明武官，还是个都司，吴凯倒是觉得一下子亲切了一些。
    叹了一声气，“原来如此，朱兄弟快请坐。”
    老朱却单刀直入，“我听李长春说吴将军一直犹豫不决，迟迟不肯归附我大清，不知道吴将军在犹豫什么，现在可愿归附？”
    吴凯被老朱目光逼视，收起笑脸。
    良久。
    吴凯缓缓道，“吴某只是区区参将，自知力量微弱，不能匹敌八旗精锐。只是，我吴家终究是世受国恩，我吴凯不能做那不忠不孝之人。”
    “那吴将军是决定不降了？”
    千总在一旁猛的给吴凯使眼色。
    吴凯却没理会，自顾自的接下去说道，“我也知道我自己几斤几两，不敢狂妄自大，也知道两都沦陷，投降的人不知道多少，其中既有公侯伯勋臣，更有宗室甚至监国。只是，哎。”
    “我也直说吧，杭州的潞监国虽降了，但浙江这块地方，宁波还有总兵官王之仁将军，我台州这里，也还有宗藩鲁王镇守，又有台州兵备道虞大复是我上司，如果他们都降，那我自然也就随他们归附了。”
    这番说辞，倒是让老朱十分意外。
    他这次从台州出发，动作很快。
    在台州杀北使后，直接趁势即位监国，然后一刻不停留的就顺江而下来海门了，吴凯这边都还没有获得台州临海城发生的这些，老朱就来了。
    本来他想直接带着几百兵马，再加上那些鞑子和戴光大的人头来见吴凯的。
    谁知，半路上意外遇到从黄岩县过来的知县李长春和几个鞑子招降使者，那几个北使，其实就是尼哈去台州时派去黄岩县招降的。
    李长春跟戴光大一样毫不犹豫就降了，为了立功，还积极的联络海门参将吴凯，想要劝降吴凯一同降清，立上一功。
    老朱遇上他们，知晓此事后，毫不客气的将他们拿下。
    问清底细后，老朱改变了主意，把自己伪装成北使，让虞大复和马吉翔领着人马在城外隐藏待命。
    他则带上了王相等几个勇卫老兵，假装成北使直接进了海门军营。
    “王之仁降清，你便降？”
    “上司降了，我们这些下属自然跟着降。”吴凯点头。
    “如果宁波王之仁愿降，可台州城里的鲁王却不肯降清，你又当如何？”
    吴凯犹豫了一下，然后道，“现官不如现管，假如王总兵愿降，可台州这的鲁王殿下不肯降，那我···那我听鲁王的。”
    “为何？”
    “我家先祖当年追随太祖高皇帝打天下，后来论功行赏，得了世袭武官，代代相传，我吴家也是世受国恩了，所以，只要鲁王殿下不肯降，我就应当听从护卫。鲁王若南下，我送他走，鲁王若要抗清，我便舍命陪君子！”
    “当真？”老朱直盯着吴凯，甚至怀疑这家伙是不是认出他来了。
    否则的话，这还真是个忠贞义士啊！