傍晚时分。
    霞光万丈如焰。
    整个汉中城都是被浸染在了一片殷红之中。
    而因为这些日子城内形势不明朗的缘故，一些商贩啊，货郎啊，三教九流啊等等，也不敢像以前那般热闹。
    所以，这街道上便显得冷清了不少。
    只有寥寥不多的人走过。
    而且，也都是步履匆匆。
    秋风萧瑟。
    残阳晚照。
    给这座城市增添了些许的悲壮色彩。
    哗啦啦！
    陆行舟的黑色马车，从正门进入了这汉中城。
    汉中的胖府尹，孙功盛，自然是要出去迎接的，带着几乎所有的文武官员。
    在城门口来了一场声势浩大的迎接。
    他是真的开心。
    以前卢家在的时候，他这个府尹，就是个摆设。
    如今卢家不在，所有的事情都一下子堆积在了他的脑袋上，一下子他就抓瞎了。
    基本的事情都处理不来。
    因为整个衙门基本上就是已经荒废掉了。
    这些年。
    有卢家在汉中城坐镇，汉中城也没有多少大事发生，这位府尹大人就动了一些歪心思。
    把府衙里大部分人都给暗中辞退了。
    然后又是把自己的亲戚都安排了进来。
    就这样，吃着一部分空饷，占着一部分的名额。
    反正衙门也做不了什么事情。
    有卢家帮衬。
    汉中城也不会出事。
    他也乐得清闲。
    哪怕，在朝廷那边儿，基本上已经是失去了晋升的资格，他也不在意。
    人生不就是求个衣食无忧嘛。
    他现在，在这里，做这个摆设就是衣食无忧。
    还把亲戚都给安排好了。
    这就是人生巅峰。
    这种日子一直都很舒适。
    直到卢家搬离。
    这位府尹大人一下子就懵了。
    他手下的那些人，连基本的事情都做不明白，更何况是处理汉中城里各个势力，帮派之间的纠纷，原本就混乱的汉中城，让他们更添了不少麻烦。
    这位府尹大人快要头疼死了。
    就希望救兵过来呢。
    等啊等，终于把陆行舟等来了。
    东厂这名声是不怎么好。
    但，他至少能够办事。
    把这些杂七杂八的人都给压下来啊。
    而且，哪怕是出了错，这位府尹大人也能够把罪名和污水都泼在这位东厂督主身上。
    反正这位督主已经是声名狼藉。
    不差这一点。
    “督主，前面便是下官给您安排的住处。”
    车马行进不久。
    停在了一处恢弘的酒楼之前。
    不是别处，正是陆行舟曾经在此地说了数日书的地方。
    天上居。
    那个熟悉的老掌柜，曾经照顾了自己许久的老掌柜，此时此刻，正一脸难堪的跪在地上。
    偶尔还唉声叹气。
    他的后面，便是那些天上居的伙计等等。
    “天上居的掌柜，听闻督主前来汉中，为表示对督主的尊敬，特意将这天上居给腾了出来。”
    “从今日开始，整个天上居只为督主您一人服务。”
    “任何人都不会打扰您的清净。”
    孙功盛弯着那肥肥胖胖的身子，站在老掌柜的身旁，对陆行舟陪着笑脸道，
    “而且督主您放心，天上居这一切都是自愿的，连银子都不会收。”
    说着这句话的时候，孙功盛碰了碰老掌柜的肩膀。
    老掌柜面庞上的苦涩之意更加的浓郁，但却不敢表现出来，他叹了口气，对着陆行舟磕了个头，道，
    “督主驾临，是天上居的荣幸。”
    “不敢收银。”
    他是真的不敢啊。
    陆行舟凶威浩荡，旁边又有个孙功盛旁敲侧击。
    他哪敢收银子？
    “好。”
    陆行舟透过车帘看着这些人，微微一笑，道，
    “既然掌柜如此盛情，那咱家也不能却了好意，这接下来的日子，咱家便住这里了。”
    “汪亭。”
    “去收拾一下。”
    让汪亭去收拾，主要不是收拾东西，而是熟悉这天上居的结构。
    安排东厂的番役们布置，把守。
    “督主请。”
    肥胖的孙功盛凑到了马车之前，弓着身子，一脸谄媚。
    那一双小眼睛里，充满了热情。
    陆行舟从车厢里伸出了右腿，然后看了一眼空荡荡的马车下面。
    以往的时候。
    都是汪亭跪在这里，给他当垫脚的。
    现在这里空荡荡的。
    他笑着看向了一旁躬身而立的孙功盛。
    用意非常的明显。
    嘶！
    孙功盛脸上的笑容顿时僵硬。
    他可是堂堂的一城府尹。
    难道要在这大庭广众之下，为这太监当马镫？
    那就真的丢人丢到极限了。
    以后，连街上的乞丐都能笑话自己两句了。
    他有些犹豫。
    “草民请督主下车。”
    孙功盛犹豫的时候，在这外面的人群之处，走出来了一名老者。
    老者身子有些瘦削，身上的衣服整洁而华丽。
    须发都梳的非常整齐。
    一看，便是个出身不俗的人。
    他正是卢秉臣。
    因为这天上居周围，都已经是被东厂的番役给包围守护了起来，所以，卢秉臣是不敢硬闯的。
    但他却是有着自己的办法。
    他跪在了地上。
    直接双手着地，像是狗一样朝着这边爬了过来。
    这样子。
    让那两名番役都有点儿懵。
    但他们很快便是又反应了过来，两柄弯刀已经是拦在了卢秉臣的面前。
    “草民愿为督主马镫。”
    “唯督主调遣。”
    卢秉臣已经跪下了，就再没有转还的余地，而且他来之前，已经做好了心里准备。
    今日，无论如何要入了这东厂督主的眼。
    他大声疾呼。
    根本不在意那无数的百姓，众人诧异的眼神儿。
    “让他过来。”
    陆行舟笑了笑。
    两名番役收起了刀，让开了路。
    卢秉臣没有站起来，而是依旧手脚同时着地，像是狗一样，爬到了陆行舟的马车之下。
    “草民卢秉臣。”
    “卢家分支。”
    “久仰督主大名，愿为督主鞍马。”
    卢秉臣迅速的报上了自己的名号，然后跪在了那马车之下，并十分贴心的，将自己的后背，小心翼翼地迎上了陆行舟的脚底。
    嘶！
    这一幕，让孙功盛有点儿懵逼了。
    他倒是认得这卢秉臣的。
    在他的认知里面，这卢秉臣是个爱惜颜面，骄傲的家伙。
    怎么突然之间就能做出这种事？
    不只是他。
    周围那些百姓们，也都是议论纷纷。
    一个几十岁的老人，不要脸一样的，像狗一样爬到陆行舟的脚下，给后者当马镫。
    这可真是汉中城几百年都不出一次的大新闻啊。
    关键是。
    陆行舟也没逼你。
    而是他卢秉臣完全自愿的。
    这狗的。
    无法形容了。
    吱呀。
    陆行舟踩着卢秉臣的背，从马车上走了下来。
    他的身子不轻，卢秉臣又年岁大了一些，所以，身子有些摇晃，但他咬着牙，额头上青筋毕露，硬挺着保持着稳定。
    直到陆行舟双脚落地。
    他转过了身子，对着陆行舟磕了个头，道，
    “多谢公公恩赐。”
    “是个识相的，比某些人强多了啊。”
    陆行舟笑了笑，然后这视线有意无意的看向了站在一旁的孙功盛。
    后者被这眼神儿一盯，感觉心里咯噔了一下。
    腿差点儿都软了。
    一下子。
    脑子里有无数的想法，闪烁而过。
    后悔，惊恐，恍惚。
    不可言喻。
    “咱家长途跋涉，要休息了。”
    “孙大人，可以带着你那些人回去了。”
    陆行舟抬脚走向这天上居的大门，同时说道。
    “这……督主……”
    孙功盛听到这句话，原本心里就惊慌，这下子更是恍惚了。
    他膝盖一软，噗通一下子，也跪在了地上。
    他想要说些什么，但刚抬头，就见一柄梨花枪枪柄立在了面前。
    是陈慷。
    他看出了陆行舟的不耐烦，挡在了孙功盛的面前。
    “下……下官告退。”
    孙功盛明白这意思，真不敢再废话了。
    对着陆行舟的背影重重地磕了几个头。
    陆行舟走到了天上居的门口，又是停下了脚步，然后看向了依旧跪在地上的卢秉臣，笑了笑，道，
    “你倒是个有趣儿的人，咱家就喜欢有趣儿的人，陪咱家过来坐坐。”
    “多谢公公恩典！”
    卢秉臣听到这句话，那脸上的笑容更是浓郁到了极点。
    让孙功盛走。
    让自己陪着。
    这意思就已经很明显了。
    自己入了这位陆公公的眼。
    大功告成。
    他大呼一声，没有起身，而是当着这大庭广众的面，一路爬到了天上居的门口。
    跟在陆行舟身后，爬进了天上居。
    “这老王八蛋！”
    孙功盛看着卢秉臣的背影，咬了咬牙，心里骂了无数遍。
    他为陆行舟准备的接风宴。
    成全了这卢秉臣啊。
    可是，让他像是卢秉臣那样，他又做不到。
    这心里一阵难受，憋屈。
    ……
    “话说这程蛮子一声怒吼，天上狂沙四卷……”
    天上居里全部都是东厂的人。
    番役们上上下下将五层楼都给包围笼罩了起来。
    陆行舟坐在二楼的雅座。
    面前摆放着天上居所有的，最精美的菜肴，酒水。
    而在对面不远处的地方。
    便是那说书的台子。
    一名身材瘦高，有些驼背的老者，正在上面费力的讲着。
    他讲的那些东西，正是陆行舟在这里假扮誉王的时候，所撰写的关于石泉程蛮子的事情。
    虽然说的也是有声有色。
    但是，在陆行舟这位原创者耳中，听起来就没有什么意思了。
    但他并没有立刻发作。
    而是在品尝这些菜肴，还有美酒。
    上次来这里的时候，只能说书，什么都没有尝过。
    这时候尝尝。
    算是弥补那时候的损失了。
    “公公慢些。”
    冯谦益一直就跟在陆行舟的身旁，她反正也没有什么事情，如今又受陆行舟的保护，便自然的担任起了陆行舟的丫鬟。
    小心的为后者倒酒，捡菜等等。
    旁边。
    卢秉臣看着这般举动的冯谦益，目光闪烁。
    他能够看出来，冯谦益是个女子，但是却是女扮男装，再看她伺候陆行舟的这些举动。
    心里似乎明白了什么。
    他往后退了两步，然后对着身后的那名负责上菜的小伙计，使了个颜色。
    又给了几两碎银子，然后吩咐了几句。
    几两银子。
    足够小伙计做一年工了。
    他连连点头，然后退了下去。
    “拾人牙慧，没什么趣味儿。”
    陆行舟将酒杯放在了一旁，然后又是嗑了两粒瓜子，有些不耐烦的把瓜子皮扔在了地上。
    旋即，他起身，准备离开。
    吃饱喝足了。
    他确实想回去休息。
    “公公，不妨稍后片刻，小人给公公准备了好看的东西。”
    卢秉臣往前了两步，跪在了陆行舟的脚下，脸上带着些许期待，说道。
    “哦？”
    陆行舟扫了卢秉臣一眼，一边摇头，一边笑出了声，
    “咱家来看看，是什么好看的东西。”
    他并不是真的感兴趣。
    只是想探探这卢秉臣的底。
    这次来汉中。
    陆行舟是要解决这里的混乱，并将固城，汉中，广元这三座城市彻底的连起来，形成一条线，未来抵抗草原的侵袭。
    固城已经解决了。
    这次就是要解决汉中。
    但是他还没有头绪，也没有找到合适的人。
    恰好是遇到了这个毛遂自荐的卢秉臣，他也有意要看看后者的深浅。
    “多谢督主赏脸。”
    卢秉臣得到陆行舟的准许，这脸庞上更是露出了一丝期待，还有兴奋。
    他磕了个头，然后几乎是一路小跑，离开了这二楼。
    他迅速的来到了天上居的后门。
    这里。
    早早的已经停上了一辆轿子。
    抬着轿子的，是卢家的下人，而轿子上坐着的，便是卢秉臣的孙女。
    最受到他所钟爱的那个孙女儿。
    卢沐熏。
    “熏儿，你准备好了吗？”
    卢秉臣来到了轿子前，站在轿子的外面，搓了搓手，但是却不敢掀开那轿子的帘子。
    刚刚。
    他给那天上居的伙计银子，就是让伙计来送信儿来了。
    让人给卢沐熏准备一身男子的衣服。
    让后者尽快换上。
    然后入天上居，给陆行舟表演早就准备好的歌曲舞艺。
    “爷爷……”
    卢秉臣等待了稍许，这轿子里传来了一个轻柔的，但是却充满了无尽悲凉的声音。
    那声音凄婉，让人听起来都觉的有些心疼。
    “您真的要让熏儿做这种事情吗？”
    里面的人儿问道。
    “熏儿，爷爷跟你说了多少遍了，这是为了咱们这一脉，为了爷爷，为了你的父母，也为了你的兄长。”
    “你牺牲一个人，能够给咱们这一脉带来无尽的荣华富贵，能够让咱们这一脉，有可能再回当年的荣光。”
    “有什么不可以的？”
    “你想想，爷爷，你的父兄，这些年对你不薄吧？给了你多少？”
    “你也是该报答的时候了！”
    卢秉臣急得只跺脚，不断得朝着轿子地帘子看去，并催促道，
    “你快一切，可别让陆公公等急了。”
    “爷爷说的是。”
    里面的人儿沉默了稍许，然后似乎是带着些许的哭腔儿，说道，
    “熏儿是该报答爷爷，报答父兄的养育之恩。”
    “熏儿……不会让你们失望的。”
    这声音落下。
    轿子吱呀了一声。
    然后，这帘子被人从里面掀开了。
    走出来了一个娇小玲珑的身影。
    她的身高比普通人略微矮一些，大概和冯谦益是一个高矮。
    那一张脸蛋儿，稚嫩，青涩。
    但是眉眼之间，却是有着这个年纪不应该有的一种妩媚风情。
    那是眼眉，那是轮廓，那是鼻梁，那是红唇等等。
    这些五官精致的凑起来。
    天然诞生出来的。
    哪怕她现在站着，脸上尽数都是悲伤，那种妩媚依旧是动人心魄。
    她的身材也相当不错。
    即便是仓促之间换上了这一身男子的衣服，显得有些宽大，但依旧能够感受到那种呼之欲出的丰满。
    不全都是丰满。
    而是该丰腴的地方丰腴有致，该细致的地方细致无双。
    简直就是人间极品。
    当然。
    这还不是主要的。
    如果单单是这份妩媚，娇艳，她还不可能让卢信义看中，也没资格给卢德仁做正室。
    在她这份让人心动的容貌之下，还有着一颗七窍玲珑心。
    她自幼聪慧无双。
    过目不忘。
    针织女红琴棋书画，样样都是精通。
    才学，在整个卢家也是算的上翘楚顶尖的。
    曾经。
    她女扮男装参与了汉中城的考试，以当之无愧的第一名，做了这汉中城的第一童声。
    才学，才华。
    都是这蜀地女子之中独一无二的存在。
    所以，当初卢信义才看重了她。
    想要让后者做卢德仁的正室。
    不过。
    被卢秉臣给拒绝了。
    此刻。
    她一身男装，眉眼凄凉，站在了卢秉臣的面前。
    晚霞照耀在她的身上。
    让这种凄凉，更加的浓郁了一些。
    “快，快，别让公公等急了。”
    卢秉臣拽着卢沐熏的手腕，急匆匆的朝着天上居里面走去。