望着沮丧的小幡信贞，真田幸隆故意问道。
    “小幡姬，你怎么看？是否还需要我为你引荐武田殿下？”
    小幡信贞摇摇头，叹道。
    “请您容我再想想，唉，天下之大，竟无我安身之处。
    我自诩武勇过人，难道真要碌碌终生，再无出头之日？真是不甘心呀。”
    真田幸隆微微一笑。
    “那倒也未必。”
    小幡信贞抬头看了眼真田幸隆，果断伏地叩首，说道。
    “请真田老大人为我指一条明路。”
    真田幸隆问道。
    “小幡姬，你可知晓斯波谦信公？”
    小幡信贞点头道。
    “御台所之名如雷贯耳，岂能不知。越后军容鼎盛，也有御台所的一份统御之功。
    关东侍所在佐野领合战大放光彩，我等关东武家得见河内源氏嫡流之传世英武，实乃三生有幸。”
    真田幸隆点头道。
    “御台所须眉不让巾帼，令吾等姬武士惭愧。小幡姬你既然仰慕御台所风采，为何不考虑去投奔关东侍所？”
    小幡信贞愣了一下，问道。
    “我是因为北条家说话，才被我那位婆婆驱逐出西上野的，越后一方怎么肯收留我呢？”
    真田幸隆摇摇头，说道。
    “此言差矣。
    长野老大人是为了清除西上野亲近北条家的声音，给上杉殿下一个交代，这才狠心把你驱逐。
    但这件事，与关东侍所何干？”
    小幡信贞想了想，还是不明白，说道。
    “还请真田老大人明示。”
    真田幸隆笑着指了指她，说道。
    “你啊，聪明一世，糊涂一时。
    上杉殿下拨乱反正，容不下亲近北条家的叛逆。长野老大人为了给上杉殿下一个交代，不得不大义灭亲。
    但关东侍所是幕府机构，御台所此来关东，早有明言要重整关东御家人，为河内源氏嫡流所用。
    你既然主动离开了西上野，已是洗清前罪，置身事外。为什么不能投效关东侍所，为幕府，为河内源氏嫡流效力？
    国峰城小幡家出自武藏七党之一的儿玉党，儿玉党在镰仓幕府时就是有力御家人。以你的家世，足以拜入关东侍所，为御台所奉公。
    当下的关东侍所内部，是越后一系独大，御台所也很尴尬。他当然愿意有更多其他领国的御家人投效，其人亦是有海纳百川的气度。
    你看看小笠原长时，家业凋零也能受御台所庇护，得到北信一处容身之地，无人敢欺。”
    小幡信贞恍然大悟。
    真田幸隆说了一大堆道理，大多是废话，其实暗中全是指向一个意思。越后也不是铁板一块，上杉辉虎与斯波义银的利益不一致。
    长野业正是亲近上杉辉虎的人，你下注北条家失败，被迫流亡在外。事到如今，你完全可以去关东侍所再下一注。
    越后大军已经打赢了北条大军，会在关东强势很长一段时间。
    下注其他势力很难胜过越后一方，小幡信贞没必要舍近求远。打不过就加入嘛，武家慕强不丢人。
    长野业正加入上杉一方，小幡信贞可以去效忠关东侍所一系。以她国峰城小幡家前家督的影响力，斯波义银没理由不接纳她。
    长野业正在西上野一家独大，对于越后一方来说，也是一个隐患。有小幡信贞在手，斯波义银就有了支点，可以撬动西上野局势。
    小幡信贞越思索，眼睛越亮。她发现自己对于斯波义银的确有价值。只要她有价值，就有出头的机会。
    真田幸隆指的这条路，的确不错。小幡信贞心悦诚服，鞠躬感谢道。
    “多谢真田老大人，听姬一席话，我是不虚此行。”
    真田幸隆笑着说道。
    “你我是忘年之交，用不着说这等见外的话。
    小幡姬，你在关东侍所无根无蒂，我亦是有些为你担心。你若是有心前往效力，不如这样。
    我那不成器的小孙女在关东侍所做事，立了些许军功，也算有一点地位。
    我手书一封，你带去吾妻郡找我那孙女为你引荐御台所，可好？”
    真田幸隆废了半天口舌，为的就是此刻。
    上杉辉虎与斯波义银正在展开关东攻略，两人不可能为小幡信贞和长野业正这点小事，起了嫌隙。
    斯波义银会对西上野动心，但他要顾忌上杉一系的反应，多半会选择先冷处理。
    真田信繁作为吾妻郡的实际控制者，与西上野领地接连，又是小幡信贞的引荐人。
    斯波义银一定会把小幡信贞放在真田信繁这里，作长远打算。
    而真田幸隆也达到了目的，为真田信繁的西上野攻略，添上一枚沉重的筹码。
    小幡不知道自己被真田幸隆卖了个底朝天，还在那里大喜过望，鞠躬说道。
    “那就有劳真田老大人费心，您为我所做的一切，我会铭记在心，未来一定有所回报。”
    真田幸隆笑着摆摆手，说道。
    “见外了，我们之间不必如此。”
    小幡信贞有了努力的方向，心情也是好转许多，与真田幸隆有说有笑。
    双方又聊了一阵，真田幸隆请小幡信贞先去休息，之后为她写信，准备行囊吃食，路上所需。
    小幡信贞感激涕零，一个深深鞠躬后，由侍男引出茶室。
    真田幸隆面上疲倦，她年事已高，长时间的谈话让她自感精力不济。拿起桌上已经冷却的茶水，缓缓品了一口，她说道。
    “出来吧。”
    身后的拉门打开，她的女儿真田昌幸一脸困扰，走了出来。
    真田幸隆扫了她一眼，问道。
    “怎么？对我的做法有什么疑问？”
    真田昌幸伏地叩首，说道。
    “女儿不敢，只是。。母亲大人将小幡信贞引去信繁那里，是否有些不妥？”
    真田幸隆不动神色，问道。
    “你说说看，有什么不妥？”
    真田昌幸说道。
    “如果小幡信贞出仕武田家，武田殿下必然以我东信众为先锋，攻略西上野之地。
    到时候，我真田家必然会得到不小的好处。在武田家的地位提升与领地加封，都是可以预见的。
    机会就在眼前，可您却把小幡信贞拒之门外，将她引去了关东侍所。
    信繁的松代藩已经不小，吞并吾妻郡之后，达到万石以上。本家在东信的领地，远远不如她这个分家。
    要是她再利用小幡信贞，未来又拿下西上野之地，那便是十几万石的一方诸侯。
    到那时候，本家还能够左右她的意志吗？信之又会怎么想？若因此嫌隙出萧墙之祸，当如何是好？”
    真田昌幸忧心忡忡，因为长女幸之才华横溢，也不是平庸之辈。
    生了真田幸之与真田信繁这两个出色的女儿，真田昌幸应该高兴才对。但如果一碗水端不平，真田家以后会有大麻烦。
    多少武家衰败，不是输在外战。而是家中姐妹拔刀相向，同室操戈，这才使得家业凋零。
    真田幸隆将冷透的茶水一饮而尽，用心品尝其滑入食道的冰冷滋味。
    “真田昌幸！”
    “嗨！”
    听到真田幸隆厉声喝出自己的全名，真田昌幸伏地叩首，谨听母亲教诲。
    “我们回来才几年？真田家回归故土才几年？你已经忘了之前流离失所，寄人篱下的那些日子了吗？”
    “不会！我永远不会忘记！”
    真田幸隆看见女儿抬头，双目中那份刻骨铭心的刺痛感，叹道。
    “你以为我们已经回到了家，已经复兴了家业，已经岁月静好了？
    我的女儿，清醒一点，这是乱世。强大如武田家，也许有一日都会覆灭，何况我们小小的真田家。
    覆巢之下，焉有完卵。居安思危，才是长久之计。
    我并不害怕信繁发展得太快，发展得太强大，影响到主家的威严。我害怕的是真田家不思进取，安于现状。
    信繁的野心我很欣赏，与其把小幡信贞交给武田家，让我们跟在武田殿下身后捞得一点残羹剩饭。
    不如把她交给信繁，也许信繁能够带领真田家，达到你我都达不到的更高处。”
    真田幸隆一番极度冷血的功利直言，让真田昌幸无言以对。
    道理她明白，可两个孩子都是她十月怀胎生养下来的。若是厚此薄彼，未来祸起萧墙，都是她今日种下的因果，又于心何忍呢？
    真田昌幸目中划过的一丝不忍，被真田幸隆看在眼里。
    “昌幸，你是一个好女儿，一个好母亲。但是你要记住，一代人有一代人的使命。
    我真田幸隆的使命，是带着真田家回归祖地，复兴家业。你真田昌幸的使命，是把真田家扎根在这里，发展壮大。
    儿孙自有儿孙福，幸之与信繁的未来，就让她们用自己的智慧去解决吧。
    我老了，不知道哪天一闭上眼，就再也睁不开。有时候晚上真不敢睡觉，就怕再也醒不过来。
    半梦半醒之间，我仿佛看见足利家灭亡了，武田家也没灭亡了，无数叱咤风云的武家都灭亡了。
    乱世容不得一丝犹豫，迟疑就会死去。武田殿下如此，你我也是如此。
    不要去考虑那些你无法掌控的未来，用尽你的一切力量，去把家业做大。
    真田家可以同室操戈，姐妹相残。但真田家不可以灭亡，要活下去，活过这个乱世啊。
    真田昌幸！你明白了吗！”
    “嗨！我明白了，母亲。”
    呵斥完最后一句，真田幸隆气喘吁吁，额头布满冷汗。伏地听训的真田昌幸，也被汗水打湿背衣。
    真田幸隆疲惫得闭上眼睛，她也不愿意给自家埋下内乱的隐患。只是世道艰难，此时不能停下脚步，真田家必须尽快壮大自己。
    两害相权取其轻，不发展就是死路一条，而迅速扩张产生的恶果，也只有寄希望于后人的智慧。
    ———
    关注佐野领合战的关东各家，在形势明朗之后，纷纷做出自己的选择。关东平原纷乱百余年，当地武家都是见风使舵的好手。
    她们借大义谋私利的手段炉火纯青，一时间让漩涡中央的上杉辉虎与斯波义银，都感觉哭笑不得。
    佐野领战后，斯波义银攻下的佐野城，成为越后大军的驻地。
    居馆之内，上杉辉虎面对纷至沓来的各地情报，气得直哼哼。她抖了抖手中的文书，对斯波义银说道。
    “好一群忠肝义胆的关东武家呀，厚颜无耻的程度真是让我大开眼界。”
    斯波义银微笑不语，这些事早就在两人的预测之中，没什么可生气的。
    在越后大军大胜的消息传出去之后，最先动手的就是越后的老朋友，上杉辉虎的好盟友长野业正。
    她迅速拿下西上野的国峰城，驱逐小幡信贞，向上杉辉虎表达西上野国众对山内上杉家的忠诚，也堵死了上杉辉虎借题发挥的借口。
    上杉辉虎与斯波义银选择佐野领作为突破口，就是因为上野中南部的亲上杉武家，她们联合起来组成了一条阻挡大军南下的封锁线。
    从西到东，国峰城小幡家，厩桥城长野家，大胡城大胡家。三城一线，封锁了越后大军向南进军的路线。
    还有三家领地身后的那波宗俊，她亲自守着赤石城，铁了心紧跟北条家，正面挑衅越后大军。
    上杉辉虎与斯波义银不是打不通三城封锁线，只是出于政治上的考虑，不愿意与上野武家结怨。
    至于三城之后的那波宗俊，无法突破三城封锁线，自然伤不到她分毫，只能任她叫嚣。
    可如今形势又不同，随着佐野领合战大胜，北条家颓势已显，关东各地武家纷纷站队上杉辉虎。
    长野业正亲自拔下国峰城小幡家这颗钉子，打破了三城封锁线一角。
    厩桥城长野家，大胡城大胡家，赤石城的那波宗俊，她们就算此时想要降伏，也得别人给机会。
    上野最大的国众，由良成繁听闻佐野领合战的结果，亲自率领大军攻打那波城，偷袭那波宗俊的后路。
    由良成繁一边攻城掠地抢地盘，一边向佐野城的上杉辉虎写信表忠心，一副正义凛然的模样。
    上杉辉虎瞅了眼微笑不语的斯波义银，说道。
    “您怎么不说话啊？
    我们要是在佐野城再磨蹭一阵子，上野国就要被长野业正和由良成繁给分光了。”