大明宫，紫宸殿。
    显隆帝望着夜空中的漫天烟花，心情颇是有些沉重。
    世人皆盼着新年的到来，可显隆帝却是一点也高兴不起来。
    道理很简单，他又长了一岁。
    对于一个君王，一个已经执政近三十载，临近花甲之年的君王来说，年龄变大绝不是一件值得庆贺的事情。
    他是人间至尊，这点没有疑问。
    不管是当年的南梁还是巴蜀，亦或者是南蛮都被大周的铁蹄征服。唯有北蛮、东越还在苟延残喘，但显隆帝知道大周征服他们也只是时间问题。
    如今大周帝国已经是这世间最强大的存在。而作为这个帝国的主宰，显隆帝毫无疑问就是人间至尊，人间圣人。
    可人间至尊最怕的是什么？
    自然是时间。
    没有人能够敌的过时间，便是君王也不行。
    历史上那些千古一帝现在在哪儿？还不是都化作了一具白骨，长眠于地下？
    显隆帝不想像他们那样，所以希望能够寻觅到长生的法子。
    最简单的法子是炼丹，可是显隆帝不打算那么做。
    因为不少皇帝是吃丹药吃死的。
    事实证明丹药并不是多么靠谱的事情，一不留神就有可能一命呜呼。
    显隆帝可不希望长生没有求到，却一命呜呼了。
    显隆帝想要靠仙术长生。
    古籍中有记载，海上有仙山名为蓬莱。
    蓬莱仙山上有仙人，仙人活了八千余岁，见证了二十余个大小王朝的兴盛衰败。
    显隆帝相信只要他找到蓬莱仙山，找到那个仙人，就能从仙人的口中得知长生的法子。
    这并不是一件容易的事情，但是显隆帝自始至终没有放弃。
    他派出大量的水师船只出海搜寻仙山，当然是以出海贸易的名义。
    如此满朝官员就不会多说什么，否则光是那些谏言就会让显隆帝耳根子起茧。
    如今太子、以及其他几个藩王都已经成年，有了自己的小心思。
    这点显隆帝心知肚明。
    这也没什么，只要不出现一家独大的情况，他的儿子们争的越凶，显隆帝的皇位便坐的越是安稳。
    只要儿子们不越界，显隆帝甚至不会出面干涉。
    倒是江南道传来的一个消息让显隆帝忧心忡忡。
    据奏疏上说，江南道沿海出现了一种妖兽，这妖兽平日里生活在大海里，每到夜里就会从海里游上岸抓捕百姓吃掉。
    沿海的渔民已经死去了上千人，一时间人心惶惶。
    大周和前朝不同，并不实行海禁，所以沿海的百姓靠打鱼为生的不在少数。
    若是被这妖兽所累导致渔民们畏惧出海，着实是个让人头疼的事情。
    而且这可能不光是渔民的问题，还涉及到海贸。
    海贸是大周朝廷重要的赋税来源，而显隆帝的内库则有一部分是从国库抽成的。
    事关显隆帝的钱袋子，由不得他不上心。
    只是地方对此事束手无策，全仰仗于朝廷，显隆帝也是很小心，生怕因为一个决策失误导致朝廷声望受损。
    既然是妖兽，寻常军队肯定无济于事。
    所以显隆帝必须派出修行者前去江南道。
    可这个人选其实很难选。
    若是修行者的品级太高，有一点大材小用，杀鸡用牛刀的意味。
    若是修行者的品级太低，则很可能奈何不了这妖兽。
    综合考虑之下，显隆帝就必须对人选反复挑选，确保不会出现差池。
    所以到底用谁呢？
    皇宫中的内卫？
    皇宫中有不少高手，但是显隆帝觉得让他们出面并不是最好的选择。
    一来这些人肩负着保护显隆帝，保护皇室的重任。
    虽说大明宫中有禁制，寻常刺客根本接近不得。
    可小心驶得万年船，显隆帝可不打算用自己的性命去冒险。
    所以这个方案可以摒弃了。
    至于其他人选…
    金吾卫、神武军、神策军中都没有修行者，长安城中有修行者的唯有不良人了。
    提起不良人，如今显隆帝想到的不是不良帅冯昊，而是赵洵。
    此子从一开始令显隆帝厌恶变成了如今的当红人物。
    显隆帝甚至发现自己有些离不开赵洵了。
    赵洵连破数案，名声大噪。
    随着他名声见涨，显隆帝发觉此子在士林中的风评也开始出现了变化。
    从不学无术斗鸡走犬的纨绔子弟变成了名噪一时的有为之士。
    似乎派赵洵前去江南道是个不错的选择。
    “大伴，这件事你怎么看，朕该派赵洵去江南道吗？”
    显隆帝背负双手沉声发问道。
    “回禀陛下，奴婢以为如今赵洵风头正盛，磨一磨他的锐气也无不可。”
    郑介回答的很谨慎，但显隆帝毫无疑问听出了他的弦外之音。
    “你的意思是赵洵没有能力办好此事？”
    “妖兽不是一般人能够制服的。赵洵如今虽然晋升七品，可仍然无法与妖兽匹敌。所以这一次他去到江南道必受挫败。”
    郑介淡淡道：“妖兽至少也有五品实力，一个七品修行者能够自保就不错了，如何能够越品杀人。”
    “可这样的话，朕派他去的意义又何在，就只是为了压一压他的锐气？”
    “陛下可以暗中再派一些人马收拾残局，坐收渔翁之利。”
    郑介建议道。
    “嗯。”
    显隆帝点了点头。
    “派谁在暗中布局呢。”
    “内侍监。”
    郑介一字一顿道。
    …
    …
    正月转瞬即逝。
    虽然赵洵十分不愿，可还是得前往不良人衙门坐班。
    点卯的第一天，赵洵看到大伙身上都带着疲惫之色。
    哈哈，节后综合征看来古人也有啊。
    “贾大哥，旺财你们这年过得可好啊。”
    “哈哈，明允，过年自然是舒服的。你呢，是不是乐得自在？”
    贾兴文如今也学会了打趣，不再是以前那样一板一眼。
    旺财则是有些急切道：“对了明允兄，你这过年期间稿子没有断吧？如今我们可是快要断粮啦。你再不写新的稿子出来，书坊都没的印了。”
    上班第一天就被催稿，赵洵直是头大。
    “哈哈，这个嘛且再宽限我几日，我一定把稿子交上。”
    …
    …