莱斯公爵与安德鲁上尉的对垒还在如火如荼地进行着。
    原本不被楚怜看好的金刚芭比，发挥得意外的好：“我在军中时，茶余饭后，常听人提起风流无双的莱斯公爵。”
    这句话就很妙。既嘲讽了莱斯公爵即便身份尊贵，也照样是大家茶余饭后的谈资，同时也在楚怜面前，点出莱斯公爵风流成性，不是什么好东西。
    莱斯公爵飞快地觑了一眼楚怜。
    楚怜垂眸，默默喝了一口“番茄汁”。
    从来只见女人为了些个臭男人撕得昏天暗地，还没怎么见过这些个臭男人为了女人逞唇舌之争，斗嘴斗得脸红脖子粗。
    就还有点儿意思。
    正看得起劲，沉寂已久的系统骤然上线——
    【恭喜宿主，触发隐藏任务：寻找聂子谦。任务时限：7天。任务完成，奖励1000点积分。任务失败，聂子谦永远沉睡。】
    伴随着系统冷冰冰的电子音，熟悉的三束光再次亮起。
    楚怜转动眼珠。
    笼罩着酒红色巴尔的，是一圈红色的光芒。笼罩着金黄色莱斯的，是一圈黄色的光芒。笼罩着墨绿色安德鲁的，是一圈绿色的光芒。
    有过一次雷击经验的楚怜表示，嗯，分配得还挺合理，怪应景的。
    光束熄灭的下一瞬，莱斯公爵倏地转向楚怜，唇边笑容不减，说出来的话却透着明晃晃的威胁意味：“小怜怜，午餐时间快要到了，你确定想留安德鲁上尉一起用餐？”
    一起举杯畅饮么？
    楚怜自然听得出来，莱斯公爵这是在警告她，再不轰走安德鲁，划清界限，他就要让她在安德鲁面前掉马。
    按原主的性子，肯定是接受不了在自己心爱的男人面前，被迫承认自己成了人不人鬼不鬼的吸血鬼。毕竟原主到死，都只想在安德鲁的心里定格在最初的美好。
    但现在这具躯壳里的灵魂是楚怜。别说掉马了，饿狠了咬一口安德鲁吸他的血，她都毫无心理负担。
    不过为了不崩人设，最主要的，为了把人打发走，楚怜还是顺莱斯公爵的意，开口道：“午餐晚些再吃。”莱斯公爵眯起了碧绿的眸子，楚怜不紧不慢地接着道，“我有点乏，想睡个回笼觉。”
    莱斯公爵得意地斜睨向一脸不敢置信的安德鲁上尉。
    楚怜掩嘴打了个呵欠，淡淡道：“二位都请回吧。”她最不喜欢的，就是被威胁。
    敢威胁她，那就一起滚吧。
    莱斯公爵的得意凝固在了嘴角。
    安德鲁上尉委屈巴巴地看着楚怜，仿佛下一秒就要哭出来。
    楚怜不忍直视地别开了眼。
    管家巴尔微微躬身，优雅地扬起右手，浅笑吟吟：“莱斯公爵，安德鲁上尉，请。”
    莱斯公爵：“……”
    安德鲁上尉：“……”
    楚怜向管家巴尔投去欣赏的一瞥。
    这个45度角忧伤望天的红毛杀马特，事儿来了不躲。能处。
    送走小黄和小绿，小红步伐轻快地回到凉亭。
    楚怜靠坐在椅子上，一边啜饮“番茄汁”，一边若有所思地打量着管家巴尔。
    目前综合来看，尽管没了恶魔之眼，管家巴尔是聂子谦的可能性，依然最大。
    不谈别的，光是那一眼的心悸，就是最强有力的佐证。
    除了她的小谦谦，不会再有人能牵动她的心弦。这是心给出的判断。纯然的感性直觉，讲不出任何道理。
    察觉到楚怜打量的视线，管家巴尔看向她，态度恭谨地问：“怜小姐，有何吩咐？”
    楚怜支起下巴：“巴尔，为什么我看到你，不会想吸你的血？”
    这个问题的答案，关系到巴尔的身份来历。
    原主的记忆里，关于管家巴尔，所知甚少。只知道是莱斯公爵安插在她身边监视她的眼线，就和这座古堡里的其他仆人一样。排斥都来不及，根本不会感半点兴趣。
    但楚怜观察得很明确，整个威廉古堡仆从虽多，却只有管家巴尔一人会近她的身。其他人都是能不露面就不露面，遇到今早安德鲁到访这种突发事件，也是站在安全距离以外，远远地与她通报。
    她对管家巴尔的免疫，是因为莱斯公爵改造了管家巴尔的体质，还是他生来如此？
    听到楚怜的问话，管家巴尔淡定地答道：“可能是我的血不合您的胃口吧。”
    楚怜挑了挑眉：“我都没喝过，怎么知道合不合胃口呢？”
    管家巴尔眸中红光一闪，不再多话，直接弯下腰，凑近楚怜，将脖颈完全暴露在楚怜的眼前。恭顺至极。
    也胆大至极。
    在一个吸血鬼面前展露自己的颈动脉，简直就是不要命。
    ——除非有强大的自信。
    管家巴尔的脖颈纤细白皙，隐约可见青色的血管，和生命的流动。
    楚怜的鼻尖几乎快要贴上他的肌肤。
    一股极淡的薄荷香，扑鼻而来。
    楚怜瞳孔猛缩，心头巨震。
    身上有薄荷香的人很多。可她就是能分辨出，聂子谦身上的薄荷香，与其他人那只可意会不可言传的细微差别。
    而她此刻在管家巴尔脖颈处闻到的薄荷香，正是聂子谦身上独有的那一种。
    这一刻，管家巴尔就是聂子谦的可能性，在她心中已达到了百分之九十。剩下的百分之十，纯粹是因为万事无绝对。涉及聂子谦，她要的是百分百的稳妥，绝不能出一丝差错。
    一旦出了差错，代价是聂子谦的命。她赌不起。
    她的作弊器多久才能恢复，是个未知数。而系统给的时限是七天。她等不起。
    她必须听到再多一点心的声音。
    动了动唇，缩起的尖牙一寸寸伸出。漆黑如墨的瞳仁荡起金色的涟漪。对准颈动脉，毫不犹豫地咬了下去。
    吸血鬼在吸食活人血的时候，灵魂会有极短暂的一刹交汇。
    如果管家巴尔体内真有聂子谦的神魂，她一定能捕捉到他的颤栗……
    *
    悠然行驶的马车内。
    莱斯公爵懒洋洋地斜倚在车厢里，修长的手指轻抚膝上黑猫的后颈。手背上三道抓痕还在渗血。
    “不乖的小猫，是要受惩罚的噢。”他缓缓勾起了唇角。
    黑猫祝绅瑟缩成一团，白内障的猫眼里满是恐惧。