不知过了多久，聂子谦终于晕睡过去。
    楚怜将聂子谦放平，让他的头枕在自己的腿上。就像之前她枕在他腿上睡觉那样。
    轻轻地一挥手，聂子谦和她身上的血污瞬时消失无踪。
    头微垂，定定地凝视着聂子谦苍白的面容。
    想来也是，父神的禁制，岂是轻易就能冲破，毫发无损？
    到底还是在逞强。
    力量……登仙……成神……
    就这么渴望吗？搭上性命也在所不惜？
    换作是别的人类，有这样的野心，她只会嗤之以鼻，不屑一顾。
    可当这个人类是他，是她的小谦谦，她却只有困惑不解。
    和疼惜。
    疼惜他把自己的身子折腾成如今这个样子，人不人，妖不妖。数不尽的日夜，不知独自咬牙忍受了多少的苦痛折磨。
    她多想告诉他，成神，并不是什么值得他为此付出这么大代价的好事。
    做神……或许还不如做人。
    可她没有充足的把握，能说服他放下心中执念。贸然让他知道她的真实身份，让他知道这世上真的有神存在，万一反而给了他更大的信心，加深了他的执念呢？
    但就这样放任他不管，眼睁睁看着他继续糟践自己的身体，一只脚坚定不移地踩在死亡的刀尖上，她又做不到。
    她觉得自己处于进退两难的境地。
    还有金色符文之谜……
    围绕着聂子谦的一切，都太过纷杂。她看不透，捋不清。也不愿多想。
    她只知道，她想他活着，长长久久地活着。
    她只需要知道这一点，就够了。其它的，都不重要。
    有了决断的她，伸出手，抚平聂子谦睡梦中仍紧拧的眉心，喃喃自语：“小鬼头，别怕，有阿姐在呢。我们去寻一处有杏花树的院落，像过去一样，过安宁惬意的日子。这一世，阿姐会陪你到老，护你至死。再不离开。”
    “你不会有事的。”她沉下眸光，“阿姐不会让你有事的。”
    *
    楚怜还真在远离蜀山的地方，寻到了一处有杏花树的废弃小院。
    小院也在山脚下。像极了从前。
    时值深秋，早已过了杏花的花期。但在楚怜的加持下，还是开了一树白中透粉的杏花。瑟瑟秋风，簌簌作响。
    为了尽可能还原记忆中的山脚小院，楚怜又去偷来了好几只鸡鸭，养在院中。还有一些瓜果蔬菜的种子，洒在开出来的一小方田地里，手动催熟，果实累累。
    时光恍若倒流——除了密布在小院四周的金色符文。
    那些悬浮在半空中，由点及面，像一个金色的罩子，将小院整个包裹住的金色符文，是她为了聂子谦的画地为牢。
    聂子谦出不去，她也出不去。
    “阿姐这是……囚禁我？”聂子谦醒来后发现自己走不出这处院落后，又惊又怒。
    楚怜摇头：“我是在保护你。”
    聂子谦冷笑：“保护我？阿姐分明是在惧怕我。”
    楚怜回了他一个白眼：“惧怕你，所以把自己跟你一起关在笼子里？你脑子呢，妖丹吃多了撑掉了？”
    聂子谦愣了愣：“……阿姐也出不去？”
    楚怜用实际行动证明给他看，手指刚触上金色符文织成的网，就被一团白光震了回来——为免金色符文对聂子谦无效，她特意在符文中注入自己的本源之力，上了双保险。
    聂子谦下意识地接住被震回来的楚怜，手揽在她的腰上，垂下眼眸看向她，满目疑惑：“阿姐为何要这样做？怕我为祸苍生？”
    “苍生与我何干。”楚怜语气寡淡，“说了，我这是在保护你。别叽歪了，喂鸡去。”
    聂子谦：“……”
    看着聂子谦乖乖喂鸡的背影，楚怜有些恍惚地想，在她离开的那十七年里，聂二狗是不是也长得这般高，这般清瘦。
    上一世，她亏欠聂二狗的，这一世，她定要还给聂子谦。
    绝不会再食言。
    *
    日子似乎真就在这处小小的院落安定了下来。
    楚怜沿袭过去的习惯，日日卧在杏花树上，俯看着聂子谦在院中忙碌的身影。
    还是沉迷养鸡的聂子谦更可爱。
    她的唇角不自觉地总漾着一抹满足的笑。
    每到夜间，趁着聂子谦熟睡，楚怜就会一点一点化掉他体内的妖气。她处理得极细微，就像是妖气因为聂子谦缺乏修炼，渐渐散溢掉了一般。
    聂子谦的力量稳步变弱，身体随之稳步恢复健康。
    对自己的变化，聂子谦只不过是装作不知，其实心里明镜似的。甚至每晚楚怜为他化解体内妖气的时候，他都是在装睡。
    他也不知道自己为什么要由着楚怜毁掉自己千辛万苦积攒起的妖气。
    由着她把他变回凡身肉胎。
    他只知道，有她日夜陪伴在自己身边，对登上九重天的欲念，仿佛也随着妖气的消散而消散了。
    但心里似乎又多了别的欲念。
    当她侧卧在杏花树上，他拽着她的衣摆，仰望着她嘴角噙笑的睡颜……
    当她为他化解完妖气，坐在他的床沿，抚平他微蹙的眉心，冰凉的指腹，却令他心头滚烫……
    尤其是当她一言不发地凝望着他，明明是那样专注的目光，可总让他感觉，那目光穿过他，落向了遥远的时光深处。
    她在透过他，看着别的什么人。
    她在思念另一个人。
    而他不过是那个人的镜子，是那个人的影子。
    那个人，是邪剑仙么？
    每每思及此，他的心中便戾气翻涌，几乎压制不住荡平这处院落的冲动。
    这处院落，一草一木，一鸡一鸭，也定是仿照着与那个人一起时的模样一一还原而来。
    她那些怀念又眷恋的眼神，就是答案。
    聂子谦心中的戾气，在楚怜将一张杏花书签递与他的这日，达到了顶峰。
    他捏着手里泛着毛边，显然是有另一个人用过的杏花书签，垂头默然不语。
    楚怜对聂子谦异样的情绪毫无所觉，仍自顾自地说：“等你把这些书看完了，阿姐就再去给你弄点回来。不会让你无聊度日的。”近些时聂子谦表现得平静又乖顺，她也就不再如初时那样提防戒备，偶尔也会短暂地撤掉符阵，出去给聂子谦寻摸些自己种不出来的东西回来。
    而这杏花书签，也是在她看到聂子谦翻找书页时，猛然想起来的。
    本就是她做来送给他的，兜兜转转，又还是回到了他手里。
    这就是人类常说的“缘”吧。看着捏着杏花书签的聂子谦，她有些出神地想。
    于是，当聂子谦好不容易勉强压下心中戾气，抬眸看向楚怜，看到的就又是楚怜陷入回忆的怔忪样。
    以保护之名，把他关在这金色的牢笼里，他认了。
    削弱他的力量，斩断他登上九重天的路，他也认了。
    可让他活成另一个人的样子，他……
    ……认不了。
    也忍不了！
    戾气浮上他的眉心，手中的杏花书签化为齑粉。
    一手钳住楚怜的腰身，一手捏住她的下巴，弯唇笑问：“阿姐到底，把我当成了谁？”