楚怜没睡多久便醒了。
    她还得去上早朝。
    贪恋地盯着熟睡中的聂子谦看了又看，她才轻手轻脚地爬下了床。
    以前没有聂子谦硬薅，她决计是起不来床的。
    但她其实从来都是一个极度自律的人。
    在现实世界里，凌晨两三点起来弄妆发是家常便饭。而她从不需要助理来三催四请，总是按时出现在每一个她该出现的地方。
    她在这个试炼世界会成这样，纯粹都是被聂子谦给惯出来的一身娇气病。
    因为有了人疼，有了人爱，才会有了任性，有了骄纵。
    现在她依然拥有聂子谦的疼爱，可她更想给聂子谦疼爱。
    就从让他能睡上一个懒觉开始。
    楚怜换好朝服离开后，“熟睡”中的聂子谦倏然睁开双眸。
    他费力地挪动身子，覆上楚怜睡过的一侧，感受着她的余温。
    沁出缱绻笑意的眉宇间，隐隐有黑雾缭绕。
    *
    朝堂上，文武百官跟过大年似的，面上全都一派喜气洋洋。
    楚怜端坐龙椅之上，面无表情地听着殿中群臣对她亲手赐死聂子谦，彻底铲除阉党的功绩高声歌功颂德。
    仿佛前几日还跪在大雪中斥责她为阉人所惑，要将大黎千秋基业毁于一旦的人不是他们一样。
    楚怜耐着性子一一听着，满脑子想的都是聂子谦醒了没有，浣梦有没有做好早饭，有没有看好门……
    直到首辅大人第三次唤她，她才怔怔然地回过神。
    首辅大人在说绵延子嗣的事。
    楚怜假作思索状，沉吟片刻后，淡声道：“此事再议。”
    原来帝王之术也没那么难。
    *
    楚怜说是要聂子谦教她，却并不愿真让他劳心。
    聂子谦也没有余力劳心。
    明明服了妙手回春丸，聂子谦的身子还是每况愈下，一日比一日虚弱。
    楚怜让浣梦偷偷寻了一圈各种名医、神医，轮番给聂子谦诊治。
    药一服服地让他喝下去，却一点儿起色都没有，像是单纯地在续命。
    到后来，连续命都变得艰难。
    常常是楚怜转个身的功夫，聂子谦就再憋不住，撑在榻边吐出一大摊浓黑的血。
    第一次看到的时候，楚怜吓得半晌一动不敢动，还是聂子谦缓过劲，看向她，柔声安抚：“别怕，怜怜。别怕。”她才终于有了动作——
    她冲出寝殿，站在莲池边，死死地咬着自己的手，不让自己哭出声来。
    从那次以后，她就开始不断找小光兑换妙手回春丸。聂子谦每吐一次血，她就兑换一颗。聂子谦没有任何好转的迹象，她也依然执拗地继续兑换，就像是跟系统较上了劲。
    兑换到第十颗的时候，小光实在忍无可忍：“你给我适可而止吧！你知不知道有多少宿主就是因为像你现在这样陷入执念，耗空了积分，灵魂被禁锢在一方小世界里，最后被清道……最后魂飞魄散！愿望也实现不了，人还没了！”
    楚怜波澜不惊：“放心，我算着数在。而且隐藏任务完成以后不是会有5000点积分的奖励吗？这5000点积分，本来就是用他的命挣来的，就当还给他了。我再多穿些世界就行了。问题不大。”
    小光似乎骂了句脏话：“你现在是油盐不进了是吗？但凡真有办法能救他，我肯定会告诉你！可是真的没有！你救不了他，我也救不了他！是他自己上赶着寻的死，你管他干嘛？做完任务离开这个试炼世界，所有的记忆就都清空了，但你失去的积分不会再回来了……”
    “可是小光，我还得在这个试炼世界，活很久，很久。一想到那么久，那么久的岁月里，再没有他的陪伴，我就……我竟然……”
    我竟然……
    觉得，比再也见不到哥哥……
    ……更难过。
    她黯了眸光，拿着第十颗妙手回春丸，回到了聂子谦身边。
    “来，大郎，该吃药了。”她弯着眉眼开玩笑。
    聂子谦纵容地跟着她一起弯了眉眼，面不改色地服下臭不可闻的妙手回春丸。
    刚咽下没多久，便又咯出一口黑血。
    楚怜若无其事地拿起常备在榻边的巾帕，替聂子谦擦净了嘴角的残血。
    “你看，血是不是越吐越少了，我就说这药管用吧。”楚怜扯起一个笑，不知是在安慰聂子谦，还是在安慰她自己。
    聂子谦柔声应和：“怜怜的药，自是管用的。”
    楚怜往上拢了拢锦被，不让一丝寒风透进聂子谦的被窝里。
    近些日子来，聂子谦越发畏寒了。
    从前都是她畏寒，天一冷就恨不得黏在聂子谦身上取暖。
    如今已近开春，聂子谦却还冷得发颤。
    清醒的时候聂子谦都是兀自强忍着，唯有迷迷糊糊的昏睡间，才会控制不住地像个孩子一样蜷曲起身子，甚至有时嘴里还会无意识地嗫嚅：“怜怜，我冷……”
    每当这时，楚怜就会抱紧聂子谦的身子，感觉到他微微战栗的身子渐渐平息，才敢入睡。
    但睡不了多久，又会被聂子谦唤醒。
    聂子谦并不是真地要唤醒她，他只是在梦里一遍又一遍地轻唤：“怜怜，怜怜……”
    她迷瞪着眼，一遍又一遍地应：“我在，我在……”
    等聂子谦不唤了，她的睡意反而没了。
    “谦谦？”她又回过头去唤他，声音里带着她自己都未曾察觉的颤抖。
    他就在她的身侧，触手可及。
    可她还是害怕。
    害怕有一天，他忽然就在睡梦里，永远地离她而去。
    有次半夜楚怜猛然惊醒，发现身边空空荡荡，不见聂子谦的身影。
    她的脸色瞬间惨白。
    无数种可能滑过她的脑海，最终定格成一种——聂子谦躲起来悄悄地死掉了。
    死在她不知道的时候。
    死在她看不到的地方。
    一想到这种可能，她竟连出去看一眼的勇气都没有。
    她所能做到的极限，也只是走到寝殿门口，蜷着身子，抱着膝，呆呆地望着院中的莲池。
    冬日枯萎的荷，无人理会，都已重新焕发了生机。
    她的谦谦，她这样拼了命地挽留，却还是……
    她嘴角颤抖了几下，委屈地把头埋进臂弯里。
    “怜怜？”熟悉的声音自身后传来。
    楚怜倏地回过头。
    看到楚怜通红的眼眶，聂子谦眉心紧拧，想要加快步伐走向她，却是力不从心。
    楚怜忙站起身迎上去，搀住聂子谦的身子。
    “我去了趟……”聂子谦有些尴尬地解释。
    “我知道。”楚怜扬起一个灿烂的笑，“我是来看看还得要多久才能吃上莲子。”
    聂子谦望向莲池，眸光微黯：“再有三两月，就能吃上了。”尾音轻得消散在了夜风里。
    楚怜巧笑嫣然：“那到时候你得剥给我吃。”
    聂子谦握了她的手，温声道：“好。”