“你居然躲在这里。喝光你的酒，反正是最后一杯了。”队长说。
    钢刃出鞘的声音让塔莉垭打了个激灵，站起身来。她看着自己的老师握着长刀，俯视着满屋的卫兵。
    “这个人，叫亚索。”
    卫兵队长一字一句地说：“他被人指控谋杀了一位长者，罪该当死，见可诛之。”
    一个卫兵将十字弩架在了小臂上。
    另一个擎着跟她一般高的长弓，也搭上了一支羽箭…
    “杀我?”亚索嗤笑一声。“尽管一试。”
    “等等。”
    塔莉垭叫道。但她话音未落，只听得机括一响，长弓急振。
    只一个心跳间的功夫，老师身边瞬间刮起一道狂风，桌上的碗盘纷纷跌落。
    风卷起飞至半途的箭矢，一眨眼便化成碎片掉在地上。
    更多的卫兵手持刀剑鱼贯而入。
    塔莉垭在地上唤出一片尖利的石片，穿出地面朝着门口爆射出去，将他们挡在了外面。
    亚索在人群中来回穿梭，手中长剑的反光仿佛是一条吐信的闪电。
    卫兵们胡乱挥舞着武器，徒劳地想要招架疾风般的剑刃。
    一切都太迟了，亚索的刀在众人间一闪即没，只留下猩红的血瀑和一阵劲风。
    所有卫兵都倒在了地上，亚索收势静立。他的眼睛看着塔莉垭，打算说点什么。
    塔莉垭慌忙伸手发出了警告。
    在他身后，卫兵队长爬起身来，两眼发光，嘴角挂着残忍的笑意。他双手握住了沾满鲜血的剑柄。
    “离他远点儿!”
    塔莉垭大叫一声，卵石铺就的地面遽然隆起，把卫兵队长顶上半空。
    他还未落地，亚索便发动了。
    冰冷的刀刃迎向队长的胸口，转眼便劈出了三连斩。
    尸身摔在地板上，再也没了动静。
    外面传来了更多的喊杀声。
    “我们得走了，马上。”亚索看向女孩。
    “你做得到，别再犹豫了。”
    塔莉垭点点头。
    地面开始鼓动，摇晃着墙壁，直到茅草屋顶也开始震动起来。
    她努力控制着地下深处不断增长的力量，脑海中划过了一个画面。
    她的母亲正在给一块粗布缝边，嘴里哼着歌儿，均匀的针脚从她的手里细密地流出来，她的手指在快速的动作中逐渐模糊。
    旅店地下的岩石暴涨成巨大的拱环。
    石条挤挤挨挨地联结着彼此，形成了一道波浪。
    塔莉垭感到脚下的地面在升高，滚动向前的环石便带着她冲进了黑夜。
    身后狂风大作，亚索紧跟着她…
    他回头望向远处的旅店：连环相接的石条封住了道路，卫兵们被拦在尽头。
    虽然这为两人争取了一些时间，但是天很快就要亮了，到时候，只会有更多人手前来追捕他们——追捕他。
    “他们认识你，”塔莉垭低声说。“亚索。”她认真地说出他的名字。
    “我们得一直前进。”
    “他们想要你死。”
    亚索呼出一口气。
    “很多人想要我死。而现在他们也不想让你活下去了，欲加之罪，何患无辞。”
    “我知道。”
    亚索从未告诉过她自己的真名，但现在不重要了。
    她一直没有问起他过去的经历。
    实际上除了教给她的东西之外，塔莉亚没有问过任何多余的话。
    她静静看着自己的老师，她的信任似乎让他有些痛苦。
    他转过头，走开了。
    “你去哪里?恕瑞玛在西边。”
    她困惑地问。
    亚索背对着她，没有回头。
    “我的去处不在恕瑞玛，其实你的也不在，时机未到。”他的声音冷酷而又谨慎，仿佛正在蓄势，迎接即将来临的风暴。
    “你听到那些商人的话了，失落的城市已经复苏。”
    “只不过是用来吓唬贩夫走卒的传说而已，这样一来，恕瑞玛的亚麻就能卖个好价钱了。”
    “沙漠的皇帝已经回来了，你不明白那意味着什么，他会夺回自己失去的一切，包括曾经侍奉过他的人民，还有部落…”
    塔莉垭控制不住语气，她的声音在夜色中紧张起来。
    她走了这么远的路，就是为了保护自己的亲人。
    而当他们需要她的时候，她却距离他们有如天涯之远。
    塔莉亚伸出手，停在了离他手臂一掌距离的位置。
    希望他能听到，他能看到。
    “他会奴役我的家人。”
    她的声音回荡在空洞的岩石孔隙间。
    “我必须保护他们。难道你不明白吗?”
    一股风腾起，吹乱了地上的碎石，和亚索的黑发。
    “保护？你们敬奉的织母不会照看他们吗?”他的声音仿佛是呓语…又像是咬着牙在说。
    这个男人，她尊敬的师长，转回头面向着他唯一的学生，深色的瞳孔中闪烁着怒意。
    塔莉亚被他的气势吓到了。
    “你的课程还未结束。而你却要赌上自己的性命，回到他们身边！？”
    她不屈不挠地看着他。
    “我的性命本来就属于他们。”
    风在他们身边呼啸，但塔莉垭一动不动。
    亚索长叹一声，重又看向东方。
    一道曙光出现在墨蓝色的夜幕尽头。鼓动的气流终于平静下来。
    “和我一起走吧。”塔莉亚提议道。
    他坚毅的下颌放松了。
    “我听说，沙漠中的蜜酒很美。”
    微风拂过女孩的脸颊。
    但只短短的一刻过后，他又陷入了回忆的伤痛之中。
    “但我在艾欧尼亚的事还没了结。”
    塔莉垭定定地看着他，然后从衣服里掏出了一束细长的丝线。
    她把这根手纺的羊毛递给他，而亚索的脸上挂着狐疑的表情。
    “这是我们表达感谢的方式。”塔莉垭沉静地说。“赠人己物，永志不忘。”
    亚索慎重地接过去，系在自己的发辫上，他小心地斟酌着自己的语言。
    “顺着这条路，到下一道河谷，就能沿着河走到海边。”
    他指着一条隐约的小路说。“你会在那里见到一个渔妇，跟她说你想去弗雷尔卓德，然后给她这个。”
    他从腰间解下一个皮袋，摸出一粒风干了的枫树种子，按进她的手心。
    在北方的冻原上，有一群人反抗着诺克萨斯。也许他们会帮你找到回家的路。”
    “弗雷尔……卓德?是什么?”她咂摸着这个拗口的词。
    “有很多冰，还有石头。”
    亚索朝她挤挤眼睛。
    这次轮到塔莉亚笑了起来。
    “你会在群山之间尽情翱翔，运用你的能力，创造也好，毁灭也罢，拥抱它，毫无保留，你的翅膀会让你无可阻拦，甚至带你回到故乡。”
    祈祷自己的部族能够平安无事。或许是她过分担忧了呢?
    如果他们现在看到她，会怎么想呢?
    他们还能认出她来吗?
    母亲曾说过：无论染上什么颜色，无论纺成什么图案，一束羊毛就是一束羊毛，永远不会改变。
    塔莉垭想起了这些话，心里不禁安定下来。
    “我相信，你将织就正确的平衡之道。”
    塔莉垭再次看向自己的老师，但他已经消失在路的尽头。
    只有几片沙沙作响的草叶在清晨的微风中簌簌晃动，证明他曾到过这里。
    “我相信织母对你也早有安排。”
    塔莉垭小心地将枫树种子放进大衣的口袋里，开始朝着河谷进发。
    一路上的碎石纷纷跃起，向她致意。
    ‘一路平安，小麻雀…’