乔凌儿问道：“去哪里？”
    方进石道：“你跟着我走就行了，难道我还能把你卖了？”
    乔凌儿不敢再吭声，自去洗了脸，方进石嘱咐道：“可能要出去几天，你多带几件衣服。”
    乔凌儿进屋好大一会儿，出来时背了包袱，另外换了一身衣服，方进石道：“怎么换了衣服了，方才那衣服不是挺好看的么。”
    乔凌儿转身道：“那我换回来。”
    方进石道：“不用换了，天都快黑了，又要耽误半天，别人还在等着呢。”
    乔凌儿看他不高兴，低着头不敢出声，方进石走过去拉了她手腕道：“走吧。”
    来到门口，马车已经准备好，方进石和乔凌儿上了马上，马车一路飞奔前行，到了梅林埠外的码头。
    王贵已经等待多时，一看方进石坐着马车过来，就迎了上来，方进石问道：“李九婆到了么？”
    王贵还没有回答，身后有人说了声：“我来了。”方进石转身，就看到李九婆领着几个属下正从远处走过来。
    方进石和李九婆客套两句，方进石道：“若是最近无什么大事，李兄就和兄弟去越州府玩玩才好？”
    李九婆道：“什么时候？”
    方进石道：“就现在，马上就走。”
    李九婆听后沉吟片刻，问道：“只是去玩玩还是有别的事？”
    方进石道：“你我之间的事，全是不可说的，李兄若是另有要事，那就算了。”
    李九婆听他这么说，当即答道：“好吧，我一切听小公子的安排。”
    他马上命令属下也去找了马车，方进石对王贵道：“你来赶车吧。”
    王贵替换了原来的车夫，一行数人连夜赶往越州。
    马车咕噜咕噜的在夜色向前，方进石和乔凌儿坐在马车摇来摇去，方进石看她一直不说话，赶路实在无聊，就逗她道：“我知道你此时肚子里一定在骂我。”
    乔凌儿道：“我干嘛……骂你？”
    方进石道：“因为每次我要去做很辛苦有些危险的事，我就叫上你跟我去，本来我不想让你跟着辛苦，但是有你跟着，我心里比较踏实。”
    乔凌儿道：“这也没……没什么辛苦的。”
    方进石道：“那就好，你想吃什么，想要什么，到了越州，我统统给你买。”
    乔凌儿低声道：“我什么也不要买。”
    方进石顿时觉得无趣，这姑娘实在是太闷了，一点情趣都没有，有时候家教太严也未必是个好事，方进石打了个哈欠道：“赶路好闷啊，要是带上她们其一个就好了。”
    乔凌儿听了他的话，头低的更低，方进石凑近了一些她道：“你说话啊。”
    乔凌儿吓了一跳，抬头来颤声道：“我……我说什么？”
    方进石道：“你骂骂我也好嘛，我这么说话故意让你生气，你也不生气？”
    乔凌儿低声道：“我没生气。”
    方进石拍拍自己额头道：“这你都没生气？”
    乔凌儿道：“是我不好，不会说话，让你闷着了。”
    方进石道：“你肯不肯让我不这么闷着？”
    乔凌儿道：“我当然肯了，只是……只是我确实不太会说话。”
    方进石呵呵一笑，拍拍自己身边位置道：“你不用说话，你坐过来让我抱抱我就不会闷了。”
    乔凌儿一呆，看了看他身边的地方，然后低下头去半天不动，方进石心里暗暗好笑，乔凌儿素来是个闷葫芦，让她主动坐到方进石身边让他抱，尽管她内心里是愿意的，但是实在做不到主动坐到他的身边。
    方进石等了半天看她不动，就忽的一下子蹿过来挨着她坐下来道：“看你为难的，我主动坐过让我抱抱好不好？”
    乔凌儿把头转过去，虽然光线微弱看不到她的脸色，但相信也一定红了，方进石道：“你不说话就当是同意了，我可是抱了啊。”
    乔凌儿动也不动，身体僵硬的像外石像，方进石嘻嘻笑道，伸手臂去环了她的腰间，在实实在在圈住的时候，乔凌儿全身触了电一样的一缩一抖，然后快速的双手捧面，伏在自己膝上，方进石觉得十分好玩，大笑了道：“本来还想亲个嘴呢，看你这么害羞，算了不逗你玩了。”说着松开了她。
    乔凌儿久久不敢抬头，方进石生怕自己逗她逗的过火让她生气，就坐远了道：“好了，真不逗你玩了，还有不少路要赶，我先睡一会儿，你也靠着眯一会儿吧。”
    他坐下来躺在马车地板上休息，虽然马车来回颠簸，但是实在是太困了，不久就很快睡着了，等他再次醒来，却发现马车已经停下来休息，自己枕在乔凌儿的腿上，她侧身趴在马上的凳上睡着了，一定是她看马车上没有枕头，抬上他的头让他睡在自己腿上。
    方进石有些感动，他坐直来，乔凌儿马上醒了，方进石笑了道：“本来我想趁你睡着了偷偷亲个嘴，没想到一动你就醒了。”
    乔凌儿低声道：“又瞎说。”
    方进石道：“我才没瞎说呢，昨天晚上我趁你睡着了，偷偷亲了好几次呢，你没感觉么？”
    乔凌儿一呆，方进石道：“真的，你不信么？”
    乔凌儿转身伏在身边凳上，把脸趴在自己手臂上道：“不信，不信。”
    方进石不由低低的笑了，她嘴上说不信，事实上她自己心里也没底，或者说她其实已经多半相信了。
    这一路上方进石时不时逗她，慢慢也耗过了这无聊的旅途，只是他确实没有去亲过乔凌儿，越州府的城门终于到了。
    方进石找了越州城最好的客栈住下来，让众人好好休息一下吃顿好饭，李九婆低声问：“小公子，已经到了越州了，小公子有什么事还请吩咐。”
    方进石道：“你们排帮在越州有人手么？”
    李九婆道：“也有一些，不过不如平江府多。”
    方进石点点头道：“我收到可靠消息，我们四海钱庄的原大掌柜富之荣调到了越州，李大哥应该认识吧，那就请李兄调动你们排帮的兄弟，这两天把他找出来，如果实在找不到他，找到他的侄儿富标也成。”
    李九婆皱眉道：“帮小公子找个人出来当然可以，只是这是你们四海商号内部的事，排帮贸然插上一手，好像……”
    方进石道：“实话和李兄说了吧，我怀疑你的大船失踪，和这个富掌柜的有重大关系，他以前可是做过盗首的，李兄此次帮我，定会得罪了孟大先生，以后可不好相见，若是不帮我，便有可能错失真相大白的良机，李兄不妨权衡一下，这事做得做不得。”
    李九婆不由低下头去思考，然后抬头道：“小公子的消息可靠么？”
    方进石道：“这间就没有绝对万无一失的消息，我也只是猜测而已，实无确切的把握。”
    李九婆道：“事到如今，好像已经没有了回头的余地。”
    方进石道：“这也是我为什么不早些就说出来的原因，李兄放心，为了这个消息我已经花了不少钱了，钱丢在水里，怎么着也要听一下水花不是？”
    李九婆已经到了这里了，如果不查一下实在是不甘心了，他只好出门去召集人手，前去打听富之荣的消息，忙活两天，富之荣没看到，却找到了富标。
    方进石当即下令，让排帮的人想办法设计捉了富标，天黑之后，带到野外。
    方进石和李九婆从客栈出发，到了野外的一处荒林，排帮的手下推搡着被蒙着眼睛绑着手脚的富标从林走出来。
    方进石道：“把蒙眼的给他去掉。”
    排帮的手下把他蒙眼的黑布去掉，富标一看到方进石，吃了一惊，叫道：“是你？”
    方进石道：“我的船现在在哪儿？”
    富标道：“什么船？”
    方进石道：“今天晚上我还有别的事，不想和你废话，你叔叔富之荣在海上劫了我的运茶船，我想知道需要知道这些船去了哪儿，你现在告诉我，你知道还是不知道就可以了，其他废话少说。”
    富标斜着眼睛看他，不屑的道：“方小公子，我想你是找错人了，我叔叔怎么会做这样的事，你该不会失了货不好向蔡驸马交差，就污蔑到我叔叔头上了吧。”
    方进石道：“你还给我装，我说了我今天晚上不想废话了，不说也由你了。”
    他拉着富标走到一个土坑前，道：“再问你最后一次，货呢？”
    富标道：“你想吓唬我，我什么都不知道。”
    方进石绕到他身后，在他后背猛踩一脚，一下子把富标踢进土坑里，四周众人一齐铲土，不大一会儿，黄土已经埋到了富标胸膛，富标在土坑破口大骂，方进石让人暂且停下，跳到坑蹲在他面前道：“说不说？”
    富标依旧嘴硬道：“没来由的事，你让我说什么？”
    方进石折了一根树枝，放在富标正头顶上道：“好吧，希望明年春天，这根树枝吸了你的脑汁，可以长出新芽来。”
    他一声令下，排帮众人一齐铲土，将富标完全埋了来。
    李九婆走过来道：“真的要埋了他？”
    方进石一笑道：“拉他出来。”