信徒给神提供信仰的过程，其实和给银行卡里充钱有点类似。
    “神”的名字和身份，就是这张信仰“银行卡”的卡号，只需要知道这个卡号，信徒们就可以玩命地往里面充值。
    越虔诚的信徒充值就越多，神也就越喜欢。
    对于圣火教来说，玛雅帝国的居民一直以来都是充钱大户, 每个信徒的充值水平都比其他国家的居民要高一截，所以一直很受圣火教的高层重视。
    然而，就在近几日，圣火教的高层们发现了不对劲的地方。
    这些玛雅人充的“钱”怎么变少了呢？
    他们变心了？
    这件事引起了圣火教高层们的高度重视，并且特地集结在一起开了个小会。
    玛雅帝国王宫，议会大殿内。
    圣火教的大祭司, 各大教堂的主教，玛雅帝国现任皇帝奥列维, 全都齐聚在这里。
    “诸位, 想必大家应该已经猜到了我这次召集你们的目的！”圣火教的大祭司——一个漂浮在半空中的白袍男语气严峻地说道。
    听到他的话，在场的众人脸上的表情都变得有些难看了起来。
    他们当然知道这次突然集会所为何事，也正是因为知道，所以心情才更加沉重。
    感受到气氛逐渐僵硬，白袍祭司又开口了：“最近几日，从玛雅帝国收集到的信仰严重减少，比之前少了大半！”
    “如果这种信仰骤减的情况继续持续下去，我们圣火教将迎来一次史无前例的大灾难！”
    “现在时间已经不多了，我们必须要找出原因，尽快让埃德温大人开启登神长阶！”
    说到这里，白袍祭司用眼神扫过了现场的所有人一眼，语气冷硬地询问道：“你们当中，有谁了解信仰骤减的原因吗？”
    然而，没有一个人开口说话，整个议会大殿内安静到只能听见众人的呼吸声。
    这个反应显然不能让白袍祭司满意，他嘴里发出一声冷哼，喊出了一个名字：“康塔斯！”
    被喊到名字的那人身体一抖, 刚忙回话道：“祭司大人，您有什么吩咐？”
    白袍祭司飘到了这个叫做康塔斯的人面前，居高临下地俯瞰着他。
    “这几天从你负责的区域里收回来的信仰是整个玛雅主城里最少的！”
    “这样严重的失职，你该如何解释？”
    听到祭司的质问，康塔斯冷汗都快下来了。
    他其实也不知道是怎么回事。
    这几天他管辖的教区里一切都很正常，每天去教堂祷告的信徒也络绎不绝，一点都不见减少，甚至比之前还要多，但他们提供的信仰却不见增长，反而出现了断崖式的下跌。
    “祭…祭司大人！这几日属下负责的教区内并未出现异常情况！甚至还…还…”说到这里的时候，康塔斯抬眼瞄了一眼头顶上的白袍祭司，见他似乎没有显露出太愤怒的情绪，这才磕磕巴巴地说道：“甚至还增加了不少新信徒！”
    “荒谬！”听到康塔斯的话，白袍祭司瞬间怒了。
    只见他伸手一拂，康塔斯的右臂便骤然消失不见。
    不是那种被斩断的消失，而是像根本没有存在过一样。
    切口处是一片混沌的虚无，而原本右手的地方已经空空如也。
    这一下来得太突然，康塔斯一瞬间没有反应过来。
    等他转头瞟到右臂不见踪影，这才知道发生了什么，扑通一下朝着天上的身影跪了下来。
    “祭司大人请恕罪！等我回去了之后, 一定会彻查信仰减少的事情！一定会给祭司大人一个交代！”
    “哼！”听到康塔斯的求饶, 白袍祭司嘴里发出一声冷哼。
    只见他再次拂袖，康塔斯一直在不停求饶的嘴巴便也消失不见了。
    整个嘴唇原本的位置变成了一个黑色的大洞，里面的牙齿和舌头也完全消失，只剩下鲜红的喉管。
    这一下起到了杀鸡儆猴的效果，在场众人的脸色变成更加难看了。
    随后，他们又听到白袍祭司语气冰冷地质问道：“你们也不知道原因？”
    “咕咚…！”紧张的气氛之下，有人忍不住吞了口口水。
    这个声音，在寂静的议会大殿内显得格外清晰。
    白袍祭司将不善的眼神投过去，用不带一丝温度的声音说道：“伊凡，看起来你是知道点什么了？”
    被唤作伊凡的男人直接扑通一下跪在地上，颤颤巍巍地说道：“属下…属下有一个发现！”
    “说！”白袍男不容拒绝地说道。
    “在属下管辖的一间教堂内，发现了两个小毛贼！他们似乎是狄格亚那边派过来的奸细，手手里拿着一大堆东西鬼鬼祟祟地在教堂里不知道干嘛。”
    听到这话，白袍祭司来了点兴趣，追问道：“那两个人呢？立刻带他们过来！”
    听到这个要求，伊凡脸都绿了，表情难看地说道：“那两个人在被我们发现之后，就自尽了！”
    “那就把尸体带过来！”白袍祭司又说道。
    “尸体…也没了！”伊凡垂着脑袋，哭丧着脸说道：“在他们死后，尸体上就冒出了一团火，全烧干净了！”
    所谓常在河边走，哪有不湿鞋，莫尼派出去的间谍那么多，被逮到几个也不奇怪。
    不过，在接受这次任务之前，所有间谍都已经做好了赴死的准备，即使被逮到也不会将任务内容泄漏给圣火教。
    听到尸体都没留下，白袍祭司心中大怒，沉声道：“没用的东西！”
    这次，都不用他拂袖，那个叫做伊凡的男人就消失在了众人面前。
    没有人知道他去了哪里，也没有人敢问。
    看众人这个样子，白袍祭司就知道这次也问不出什么别的消息了，于是他不耐烦地挥了挥手，命令道：“这次信仰减少的事情，肯定和狄格亚的那群人类叛徒有关系！所有人都回去查，一定要把那些暗中作祟的老鼠揪出来！”
    “遵命，祭司大人！”众人齐声说道。
    说完这句话，大殿内地人便迅速撤离，一个个跟逃命似的，生怕走晚了被盯上。
    很快，热闹的议会大殿变得冷清起来。
    偌大的房间内只剩下了白袍主教，以及玛雅帝国的现任皇帝奥列维。
    和那些仓惶离开的圣火教众不同，奥列维面对这个白袍祭司的时候，神情倒是没有那么畏惧。
    他们之间是合作关系，不是上下级。
    “依照现在的情况…我们还要照常进行计划吗？”奥列维看向白袍祭司，语气凝重地询问道。
    眼看已经快要到创教日了，他心里的不安一天天多了起来。
    万一将民众都转化为狂信徒之后，出现了什么岔子呢？
    那他们这些年的努力不都白费了吗，甚至还白白搭上了这么多人…
    “当然要继续！”面对奥列维的犹豫，白袍祭司给出了一个肯定的答案。
    他看向奥列维，语气坚决地说道：“我之前已经说过了，既然决定要开始造神，就没有后悔的余地！”
    “狄格亚那群人不知道用了什么办法，截断了圣火教的信仰。”
    “你现在要做的不是犹犹豫豫地向我试探计划是否继续进行，而是要查明原因！并且解决问题！”
    “我甚至怀疑狄格亚已经察觉到我们的意图了，所以才会搞这些小动作！”
    “我们已经没有什么时间了，奥列维。”
    “想要让人类成为整个世界的主宰，这是最好的，也是最后的机会了！”
    听到白袍祭司的这番话，奥列维咬了咬牙，最终还是认可了他的意思。
    “我知道了！我会尽快派人进行全境搜索，势必要弄清楚狄格亚那群人到底在搞什么鬼！”
    ……
    就在这群圣火教徒们“开会”的时候，沙曼莱尔那边也收到了一个让他有些意外的消息。
    “你说波奇想要见我？什么时候？到哪里见？要带上艾莉西亚一起吗？”
    沙曼莱尔问话的对象是六号。
    和三十年前第一次见面时有些不同，六号这次是自己来的，没有带上它的伙伴九号一起。
    它是突然出现在沙曼莱尔面前的，而且一点征兆都没有，还差点吓了沙曼莱尔一跳。
    “随时都可以去，不用带上其他鱼。”面对沙曼莱尔的提问，六号言简意赅地回答道。
    随后，它便伸出鳍，对沙曼莱尔做出了邀请地姿态，“你要是同意，我现在就带你走！”
    “那…我给莫尼和普朗克留个消息吧！”沙曼莱尔点点头，拿出纸和笔就开始写留言。
    六号也不急着催促，眼看沙曼莱尔写完了留言，才问道：“现在准备好了吗？”
    “准备好…”沙曼莱尔的最后一个字还没有落下，就被六号带走了。
    房间内空无一鱼，只留下桌上的纸和笔。
    自从觉醒了【回响】能力之后，沙曼莱尔就经常体验从一个地方瞬移到另一个地方地感觉。
    但不管怎么移动，总要有个过程，而六号的时空转换是没有过程的，只不过眼睛一眨的时间，他眼前的景象就发生了改变。
    “咕噜咕噜…”沙曼莱尔从嘴里吐出一个鱼泡泡，眼神还有些迷茫。
    他面前是一个幽暗的洞穴，空间看起来还挺大。
    两边的洞壁上生长不少发光的藻类，数条头上吊着灯笼的小鱼从中游过，画面看上去颇有些和谐。
    从身体周围感受到的水压来看，这里的深度至少在两三千米以上。
    似乎是注意到了沙曼莱尔脸上的疑惑表情，六号缓缓说道：“这里是我们的海底基地，所有同意成为海神候选的鱼都会来这里，有不少生命形态转换失败的鱼也会选择留在这里养伤。”
    沙曼莱尔了然地点头，随口问道：“那波奇也在这里面咯？”
    “对！”六号轻摇尾巴，语气欣慰地说道：“波奇是一条富有责任心的鱼，他这些年一直留在这里照顾其他鱼，给它们唱歌陪它们聊天，这里的大部分鱼都喜欢他！”
    听到六号如此赞扬波奇，沙曼莱尔的脸上也露出了与有荣焉的自豪笑容，说道：“快带我进去吧，我已经等不及想要见到波奇了！”
    六号没有再说话，摇了摇尾巴在前面带路。
    洞穴很深，沙曼莱尔一直向前游了上百米，眼前的景象才发生了一些改变。
    周围的发光水草多了起来，照得整个洞穴变得越来越亮堂。
    四处游动的小杂鱼变少了，而且隐约还能听到洞穴深处传来的阵阵喧闹声。
    好像还挺热闹的样子！
    周围明亮的光线，再加上远处的喧哗声，让沙曼莱尔原本有些紧张的心情也逐渐放松。
    他跟着六号又向前游动了一段距离，发现前方出现了三个分岔口。
    “最左边那条路通往其他鱼的休息室，最右边那条通往检查身体和服用魔药的地方，至于最中间的那个，一直往前游就到了公共休息区，能够自由活动的鱼都喜欢去那里。”
    “波奇现在就在公共休息区，我们去见他吧！”六号说着，带领沙曼莱尔进了最中间的那条岔路。
    也许是为了照顾那些大体型的鱼，整个洞穴的通道都设立得很宽阔。
    沙曼莱尔一点都没有觉得拥挤，顺利地跟随六号游到了中间岔路的尽头。
    再往前游是死路，但正下方的位置却有一个巨大的洞口。
    沙曼莱尔往下一瞟，见到了无数条鱼的身影在其中穿梭。
    “我就带路到这里，就不打扰你们父子相聚了，想回去的时候再叫我一声！”六号扭过头，对沙曼莱尔说道。
    说完这句话，它身上的色斑便开始迅速变化，眨眼间就消失在了原地。
    “谢谢…”轻声对六号表达了感谢，沙曼莱尔直接钻入了洞中。
    豁然开朗，说的就是他现在体会到的这种感觉。
    虽然之前来的洞穴也挺宽敞，但比起这个公共休息区来说，还是显得有些狭窄了。
    这里的宽度至少有三四千米，深度更是无法估量，就连那些体积巨大的鲸类生物，也能自如地往来其间。
    在游进洞中之前，沙曼莱尔本以为自己会看到一大堆身体残缺的鱼，毕竟就如六号之前所言，不少生命形态转化失败的鱼会留在这里养伤。
    然而进来之后，他发现自己的预期和现实存在不小的偏差。
    他没有看到缺鳍少尾的鱼，反而看到了不少有着无以伦比美丽外表的鱼！