嗡……
    这只拳头大小的织血蜂并没有漫无目的地逃窜，而是直接向着艾德的方向飞了过来，螫针锋芒毕露。
    “那是什么……鸟吗？”
    一旁的老人指着正飞快接近的织血蜂，下巴不停地打颤。
    “不。”
    艾德向前两步抬起左手，杖尖霹雳般刺出，将织血蜂在半空中刺穿，随后一甩将躯壳丢在旁边，翅膀和残肢顿时七零八落。
    有些不对劲。
    在离群情况下，织血蜂的工蜂很少会像这样对大型猎物发起直接狩猎。比起捕食行为，这样无差别的亡命攻击更像是在……守卫蜂巢？
    为防御外群蜜蜂和其他生物侵袭，蜜蜂演化出了守卫蜂巢的特性。织血蜂也有着类似的习性，守卫蜂会奋不顾身地与入侵者殊死搏杀，直到其中一方死亡为止。
    但显然，作为一只守卫蜂，它追得实在过于遥远了。艾德心想道。
    看样子蜂巢的确有可能在客运飞艇内部。他将独眼蜘蛛垂手丢在地上。
    哒哒哒哒，哒哒哒哒……
    在『傀儡』秘文的操纵下，独眼蜘蛛苏醒过来，快速摆动着八条金属节肢，爬入了以太云雾中。
    嗞……嗞啦……
    明黄色视野在以太云雾中迅速变为了不和谐的紊流，传声晶片也从四面八方传来了无法辨识的杂音，往他的意识里洪水般倾倒着无用的废料。
    这样行不通。艾德摇了摇头，强忍着不适将独眼蜘蛛从紫雾中退了出来。
    显然，他与独眼蜘蛛之间的联系受到了云雾的干扰，继续前进很可能会导致连接信号中断。那样他就只能等到云雾自然消解，或者自己顶着以太云雾进去找了。
    等等，如果换成红眼蜘蛛呢？
    也许门蒂洛萨之眼可以抵抗以太云雾的干扰。抱着试一试的想法，艾德将红眼蜘蛛取了出来，轻轻放在地上。
    随着艾德将神智灌入，双瞳如门扉般骤然洞开——
    深红色视域浮现在他面前，毫不费力地刺透了层层迷雾。甚至比起以往，他的视野反而更加清晰了：
    在以太云雾中，往日那些千丝万缕的黑色织网和污浊的蠕动之物消弭无形。取而代之的则是空寂的虚无，犹如直面亘古的星团般，混乱又浩瀚。
    物体被拆解成简单的几何形状，在他面前展开，又像一道高明到无法解答的题目般排列组合。奇怪的是，他仍然可以轻而易举地分辨出事物原本的样貌，丝毫不受影响。
    这太奇怪了……
    艾德被这种体验震撼得无以言表。即使是刚刚在空中飞翔所带来的震撼感，此刻在这种精神洗礼般的冲击之下也显得如此不值一提。
    许许多多回旋交织的混杂线条所构成的图案悬浮在空中摆动着，轨迹仿佛一束束迎风飞舞的飘带。漫无目的、随波逐流。
    那是四散飞舞的织血蜂。它们忽视了毫无生命迹象的红眼蜘蛛，这种机械造物对它们来说与草木岩石无异，不值得关注。
    庞大的飞艇残骸好似一块遗留着数不尽问题的黑板。燃烧的客舱里，到处都是血红色的蜜浆，旅客们的尸体横七竖八地倒在了地上，客舱最后坠落前的倾斜令他们堆在了一起，形成了一团诡异的景观。
    人体的内脏、残肢、骨骼，用一种不那么反胃的方式展现了出来。艾德尽量不去用理性将他们原本的样子还原拼凑起来，试着寻找最大的问题——蜂巢的踪影。
    尽管尸体上仍偶有织血蜂焦躁地钻入钻出，但这些都与他之前亲眼目睹的蜂巢不似。
    不在这里……难道是在货运舱？
    搜查过货运仓后，艾德同样没有发现蜂巢的踪迹。
    难道在发动机舱室或者机舱外部？不可能，机舱外部在高空中气压不足，温度也太低，接近于极寒环境下织血蜂根本不可能存活。况且发动机舱室本身也与客舱货仓并不连通。
    那么只有一种可能，驾驶舱。
    为了保证舒适性，飞艇驾驶舱、客舱和货舱内部的空气都进行了加压升温处理，并且通过换气管道和加热管路互相连接，确保环境与地表接近。他判断织血蜂很可能是通过换气管道进入了客舱。
    果不其然，当艾德控制红眼蜘蛛也沿着换气管道进入驾驶舱后，一团巨大的、蠕动着的椭圆球状物体进入了他的视野。
    天呐……
    直到理智逐渐理解了现状，艾德才看清了以太云雾下发生的一切：
    一个臃肿的怪物正襟危坐在属于他的机长座椅上，整个背部与已经与座椅上蜂巢状的组织结构相连，以座椅为基底堆成了一座小小的蜂巢山丘。
    即使在刚刚撞击中半个驾驶舱已经与地面融为一体，头部像西瓜一样碎裂，他也还依存活，挣扎着、扭动着，却始终无法从蜂后编织的血肉王座上站起身来——
    无论他是否接受，他都早已被蜂后加冕为王。