被昕光织缕所缠绕，环绕着火焰的怪物终于暴露出了真正面目：
    复杂的、不同种类的口器遍布于臃肿的猩红色球状肉块上。根系般的错综复杂的触须像动脉般搏动着，血滴从中渗出。除此之外，它的身上没有任何其他器官，犹如一个畸形的胎儿。
    只见夏洛蒂手中那盏纯白灯笼迸发出喧腾的耀光，似影之舞游移其中，提供着源源不断的光源，汇聚成光束丝缕。
    那便是神圣教会的法器之一——白昼提灯，代表着「守夜人」的权能。
    奎茵将刀锋轻轻划过最后一人的脖颈。血液混合着海水从断面处喷射，猎物很快不再挣扎。
    海怪先生终于停止了那骇人的咏唱，伴随着气泡和咕哝，潜水服的呼吸阀内传来了沉重深邃的喘息声。
    在过去，『溺亡』秘文曾经被教会列为黑魔法，任何这一秘文的研习者都会被送上绞刑架。只不过，如今的现代社会拥有了“更为灵活”的道德标准，可以允许部分黑魔法的使用者在受监管的前提下进一步为社会服务。
    白矢开弓一箭穿透了炎妖那不断开合的蝗虫状口器，低声抱怨道：
    “我的天呐，看到那些嘴巴了吗？我觉得今晚我做噩梦时会梦见和它舌吻。”
    “你可以不卸妆直接睡，顺便吃点大蒜，没准怪物会先受不了。”
    艾德一边低头搜查着尸体一边说道。他暂时没有参与战斗的必要，转轮手枪的噪音在隧道中太过明显，既容易惊起不必要的警觉，造成的伤害也十分有限。
    “它还是作为一团火球的时候更顺眼一点儿。你知道神秘学中我最不能理解的一点是什么吗？是幽灵定律——‘你无法伤及看不见的东西’，这根本就不合逻辑嘛。”白矢还在一旁滔滔不绝。
    幽灵定律指的是针对灵体的一种特有常识：攻击者必须在感官能够清晰认知到灵体存在时，才能对灵体造成有效伤害。
    不得不说，这的确是一种离奇的现象。在实验中，即使测试员使用霰射炮弹对试验区域进行扇形火力打击，覆盖了灵体可能存在的全部区域，依然未能对其造成任何伤害。
    而在为测试员佩戴用刻面水晶制成的灵视目镜后，打击立刻变得奏效起来，灵体目标迅速被霰射火炮所消灭。
    “嗯哼，神秘学毕竟不是依赖逻辑和辩证法诞生的学科。”
    尸体的手臂上有涅槃教团的纹身图案。艾德搜到了一小块有着赤色纹路的玛瑙石，仪式用的蛇形银匕，还有一片人类的左耳。
    他厌恶地撇了撇嘴，把耳朵丢进了火堆里，将银匕和玛瑙石塞进了口袋。
    如果霍兰德没有骗我的话，涅槃教会在银雾市的信徒有五十多人，在每个区域能够分配的人力应该最多不会超过十五人。
    东区虽然人口庞大，但高价值目标并不多，这里分配的人数可能还会更少一些。除去警戒各处通道的信徒，专职看守“帝王之血”的敌人应该不会超过五个，甚至可能只有一两人。
    思维操控着独眼蜘蛛继续向前方侦查，前方又是一处废弃的古代地下哨所。四处新修筑的简易工事印证了涅槃教团确实在此活动。
    正当艾德想要控制独眼蜘蛛进去一窥究竟时，一声枪响传来。
    枪声？！这可不太像是涅槃教团的风格。
    艾德的第一反应是自己的转轮手枪发生了走火。可自己已经事先将击锤锁在了保险缺口处，不存在走火的可能性。
    明黄色视觉中，他从岩壁顶部跌落，不受控制地瘫痪在原地。虽然视觉还在，猫眼石并未受损，却因为角度的原因什么也看不到。
    原来是独眼蜘蛛中弹了。
    能够精确发现并命中爬行中的独眼蜘蛛，说明对方对于这种机械的特性了如指掌，并且擅长使用火器射击；要找到这里，必须对鼠径了如指掌；而且还是与官方势力敌对的人，否则没必要射击独眼蜘蛛。
    樵渔帮。
    他们先一步清理掉了这里的涅槃教团据点？
    “有枪声？”奎茵也意识到了问题。
    “是樵渔帮的人。”艾德低声道。
    “唉，什么世道——刚干掉一帮疯子，又来了一帮坏蛋。”
    白矢不耐烦地捋了一把头发，唉声叹气。夏洛蒂站在他身旁，手里捧着白昼提灯，戴着口罩一言不发。
    “坏蛋总比疯子强。”金属头盔里面传来海怪的声音，“也许我们可以和他们谈谈？”
    “有什么好谈的？”奎茵满脸嫌恶，“帝王之血落在他们手里，银雾市一样不得安宁。神调局的援军就在外面，只要拖住这帮黑道贩子一小会儿，我们就可以合围彻底歼灭他们。”
    “如果他们点燃帝王之血，决定鱼死网破呢？”
    艾德立刻反驳了她的想法：
    “……我们承受不起这样的风险，奎茵。更何况，现在是需要团结一切力量拯救银雾市的时候，不能在这种地方平白消耗人力。至于那些帝王之血，将来我们可以通过谈判和收购的方式慢慢处理。樵渔帮是生意人，只要价格合适，他们肯定会愿意让出这块烫手山芋的。”
    “呵，你说话越来越像伊顿了。”
    她冷笑一声，但终于还是点头允诺，扣上了金属面罩：
    “好吧，我会和他们谈的。”
    “交给我去谈吧。”
    艾德自告奋勇。毕竟他和樵渔帮的关系比较特殊，某种意义上讲，这帮人还算是他请来的援兵。
    “嘿！樵渔帮的各位仁兄，我是神调局的探员，我们可以谈谈吗？”他靠在墙后喊道。
    简易工事后方传来了阴鸷的男性声音：“哈，一只乌鸦，我们有什么好谈的？”
    艾德露出双手，缓缓从墙后走出来：
    “或许我们遵循着不同的价值观，但彼此之间总能找到一些共同点——我们都不想让银雾市变成一片废墟，不是吗？”
    他没有佩戴神调局配发的金属面罩，这样面部辨识度更高一些，不至于上来就挨枪子。
    “你背叛安德罗之前也是这么说的吗？”对方冷笑道，言语中咬牙切齿。
    看来老祖母也许并没有告诉这帮人自己的内线身份。
    “好了，德雷克。”
    空灵而熟悉的女性声音打断了男人的话语，声音很轻，却立刻盖住了他的话语。
    随后，少女走出了掩体。她有着一头星月般皎洁的银色齐肩短发和尖尖的耳朵，双眸好似璀璨明媚的紫水晶——
    蒂娅。