思想殿堂内一片幽邃宁静，时间之河仿佛并不在此处流淌。
    艾德此刻正处于漆黑朦胧的双重梦境之中，而手中正是从银骑士秘宝中获得的卡片——『结晶弧刃‘伊庇厄乌斯’』。
    “我要怎么把它召唤出来？”
    他虚握左掌，想要尝试攥住一柄虚无的剑刃，却并未有任何反馈。
    【如卡片所言，它并不是一柄剑、一把刀，而是一段利刃，你必须把它附加在已有的事物之上。】
    原来如此……
    心念所至，白鸦手杖凭空出现在他手中。熟悉的金属质感轻盈而温润，犹如白锡。
    手掌沿着鸦颅形状的握柄处轻轻拂过，一柄幽影般残破透明的弧形弯刃从银鸦颅骨的下方延伸出来，锈迹斑斑，散逸着月下微芒，好似等待收割的死神镰刀。
    右掌轻轻前推指点，艾德在前方投射出一个虚拟人形。苍银镰刃横扫而过，轻而易举地砍断了头部和四肢，仿佛收割金黄成熟的苞谷。
    【被此刃所斩杀的非凡生物，其人格结晶中的能量会被武器所吞噬。当吸收的能量达到饱和时，这把幻境武器还会进入下一个阶段。】
    相当出色的武器，艾德评价道。这柄镰刃正好弥补了自己当前攻击手段的缺陷：
    侦查方面，自己手中的独眼蜘蛛足以应付大多数情况；
    防御方面，有卡塔莉娜的『湖泊』屏障和她那一整套完善的剑术体系作为护身术，他的防护力在同级非凡者中已经堪称强大；
    但在进攻方面，自己的手段却只有9毫米口径的转轮手枪以及一根手杖。
    最要命的是，他的枪法还不怎么样。其主要战绩包括：
    躺在地上装死的鼠王（甚至还打偏了一枪）；
    坤图先生的右膝盖（瞄的是左膝盖）；
    地下堡垒的食尸鬼（在无掩体的地形下射击，虽然造成了较大程度的混乱和伤害，却连一头食尸鬼都没射死，唯一一次击杀用的是白鸦手杖）。
    如此看来，亚瑟的人物卡并没能给自己带来射击上的额外增益。艾德摇了摇头，之后得去靶场苦练一番了。
    他的手掌从侧面轻轻抚过锋刃，镰刀随即重新拆分为了手杖和卡片。
    “希尔薇，你说过有办法能将它投影到现实，对吗？”
    【是的，这种技艺来源于『结晶』秘文。把无面铁币投进机器里，我会从数据库中解压缩一张卡片给你。】
    艾德脱离了双重梦境，从老祖母给他的五枚无面铁币中取出一枚，投进了那台奇怪的白色机器中。
    『秘缚之刃』
    卡片被机器吐了出来。
    【秘缚之刃必须以宝石作为能源媒介进行召唤，不同的宝石会赋予锋刃特异的属性。另外，在施术后宝石将被永久消耗，以我们目前的经济状况来看，我建议你只在必要时刻使用这项能力。】
    以宝石为媒介进行召唤……
    艾德顿时觉得有些不妙。要知道，整块宝石的价格可从来都不便宜，在珠宝店，除了做边角料的碎片，即使最低品质的成品宝石也要十镑起步——相当于自己不吃不喝一整周的薪水。
    总不能和人打一次架，他就破一回产吧？
    “我现在可以使用这张卡片吗？”
    艾德询问道。上一次吸收记忆卡片差点把脑子烧坏，这一次没有把握他可不敢再轻易尝试。
    【当然可以，但这样做很危险。卡片提供的知识实际上储存在你的人格结晶里，而人格结晶的存储空间是有限的，就像差分机一样——】
    【一旦输入的知识超出负荷极限，你的大脑要么会随机遗忘掉大部分记忆以保护自身，要么就会像那台龙骑兵盔甲的锅炉一样过载，最后“砰”一声爆掉。】
    “那我该怎么办？”
    【第一种办法，提高人格结晶的等级。人格结晶越是强大稳固，你就能接受更复杂的知识。】
    “这么说来，那是不是还有第二种办法？”
    【第二种方法嘛……你又不是只有一枚人格结晶。】
    ……
    卡塔莉娜望着窗外的雨幕，夜晚的煤气灯橙黄明亮，上面并没有挂着鲜花。
    也不知道艾德那边怎么样了，有没有保管好自己的盔甲。
    她对这位侍从很是上心，毕竟那是自己教导的头一名侍从：
    骑士与侍从的关系更像是师傅与学徒，侍从为骑士提供辅助，骑士则教导其武艺与侠义精神，以便其日后成长为新的骑士。
    当然，也有一小部分人永远都作为侍从服务于骑士，就比如「疯骑士」迪耶夫和「妄语者」基里安。
    从本心出发，虽然有些舍不得，但卡塔莉娜还是希望艾德将来能够成为独当一面的骑士。
    也许等他足够强大了，自己就可以告知他真正的身份，邀请他一起为守秘人阁下效力。
    她取出日记，斟酌片刻写道：
    【向您致以最崇高的敬意，尊贵的守秘人阁下，在您的指引下，我已取得了银骑士的宝藏。您托我照顾的艾德加·怀科洛先生是一位可塑之才，因此我擅作主张将他收为了侍从，希望能够教导出一名伟大的骑士。】
    抱着试试看的心态，卡塔莉娜又在日记里写道：
    【除此之外，我还在机缘巧合之中获得了家传宝剑，先祖布兰登所持之刃「树心」的断柄。恕我冒昧请教，尊者，您是否有办法重铸此剑？】
    虽然手中暂时只有一把断柄，但卡塔莉娜还是想试探一下，这位疑似范德威克大师的神秘人究竟还有没有不知道的事情。
    毕竟这位守秘人已经给了她太多惊喜，说不定这次还会有意想不到的答案。
    【时机尚未成熟，年轻的卡塔莉娜，你必须学会忍耐。】
    骑士应当在内心中寻求力量，而非外在。
    是啊，这可不是一位骑士该做的事情，自己一定是鬼迷心窍了。她懊悔道。
    只不过，“时机尚未成熟”……难道说，守秘人已经得知了让紫焰重现天日的秘法，只不过还没有完全掌握？
    不……这简直比治愈结晶恶变症还要离奇了。
    就在卡塔莉娜胡思乱想之时，一阵潮湿的夜风吹来。书页轻轻拂动，淡白色的火焰文字显现于前——
    【但在此之前，仍有另一种办法可以使它的恢复荣光。】