象州郡，崇德县。
    眼前这座位于边陲之地，尚算繁华的小县城，如今已然是一副残破景象。
    战火硝烟尤有痕迹，并不高大的城门已然被轰开，半扇城门已经倒在了一旁的地面之上，上面还遍布着已经干涸的鲜血。透过城门，还能够看到城中街道之上躺倒一地的百姓尸体。
    与吐蕃人一同来自于高原的食腐秃鹫，此时已经落在了城墙之上，双眼贪婪地望着城中。
    整座城池之中，如今显得一片死寂。除了秃鹫嘶哑的鸣叫之声，便只有偶尔听到，城中有人用吐蕃语言，大声交谈着、畅笑着的声音。
    而此时，正在城中清点着这次缴获的吐蕃人，却是没有注意到，在东南方向，延伸至象州郡腹地的官道之上，忽然出现了如林的旗帜，随风飘扬，由远及近，越发清晰。
    随后，便是身着银色甲胄的云国将士进入视线之中。
    大军阵容整肃，长枪如林，刀光如雪。纵使远隔十数里，却还是能够感受到身上的凛然杀伐之气。
    云国大军之中，为首的时成文看着远处的县城，神情一沉。
    他双眼之中紫光一闪而过，视线之中，便见前方的崇德县城之上，有几乎化作实质的黑色雾气萦绕，尽显死寂。
    时成文抓着缰绳的手，此时不由一紧，眼中神色越发凌厉起来。
    虽然此前便知道吐蕃士卒入境烧杀抢掠，但不亲眼一见，总是无法深刻感受到百姓所遭受的苦难的。
    而今他虽然还没有进入崇德县城之中，亲眼看到吐蕃士卒造下的杀孽。但只用观气之法，也已然知道了这崇德县，现在已经化为一座死城！
    如此罪行，饶是时成文性子冷静，此时也不由得怒火中烧，咬牙道：
    “伯约！”
    一旁的姜维见他这般神情，当即心中了然，应声道：
    “军中探马刚刚回禀，崇德县并无伏兵。吐蕃兵马，全在城中劫掠。”
    时成文当即抽出腰间佩剑，深吸一口气压下心头怒火，喝道：
    “你领麾下八百骑兵，绕去封锁其他几处城门，务必不放一个吐蕃人离开！”
    姜维闻言，精神一振，当即喝道：
    “是！”
    说罢，连忙取下马上挂着的长枪，召齐麾下骑兵，长枪斜指，暴喝一声，道：
    “奉命，快马封锁各处城门，不可使敌军走脱一人！”
    “是！”麾下一众骑兵，当即暴喝一声，紧随姜维身后，朝前方崇德县县城冲去。
    急促的马蹄之声，宛若涤荡世间的惊雷，忽然之间响彻四周。
    血气狼烟滚滚，直冲天际，霎时之间天地有感，便有异象凝聚。
    麒麟异象显现而出，跃动之时，昂天嘶吼，声震天地，尽显走兽之长的威势。
    除此之外，作为安北将军程不识麾下士卒，云国将士之中仅次于特殊兵种的精锐，姜维带领的八百骑兵精锐，此时亦有异象显现相随。
    锋锐无比，一往无前的羽箭异象，身后摇曳着血色的光芒，于姜维的麒麟异象四周，不断缠绕盘旋，使得这本是祥瑞神兽的麒麟，添上了一抹腾腾杀机。
    有异象加持之下，这八百骑兵的速度，再次一快，真真就如那离弦之箭，朝崇德县激射而去。
    如此这般的动静，便是崇德县中的吐蕃士卒再迟钝，此时也已然听到了动静。
    城中，身穿半副轻甲的吐蕃将领，此时扭头看着天空之上忽然出现的大军异象，双眼圆睁，痴愣愣地道：
    “龙神在上啊……”
    有吐蕃士卒连滚带爬，狼狈至极地跑到吐蕃将领面前，慌张地跪倒在地，指着天空之上的异象，带着一丝哭腔，惊恐地喊道：
    “不好了！旺堆将军，不好，夏、夏国人来了！夏国人，带着神灵的赐福，来了……”
    旺堆猛地回过神来，惊呼道：
    “不可能！夏国和云国正在打仗，不可能顾得上这里……你可看清楚了，到底是夏国人还是云国人？”
    手下士卒此时已经有些口不择言，结结巴巴地回道：
    “那、那可能是属下没有看清楚，也有可能是云国人……”
    说到这里，这名吐蕃士卒忽然害怕地瘫坐在地，哭嚎道：
    “旺堆将军，我们来到夏国，造下了太多的杀孽，所以现在，有云国人带着神灵的恩赐，来惩罚我们了！”
    虽然此前云、夏、黎三国，都在战场之上，显露过大军凝聚出来的异象。但天下之中的其余诸国，还都只是刚刚收到一点不知真假的消息。更不用说困守高原，一向闭塞的吐蕃国了！
    面对着此前从未接触过的大军异象，这群来自高原，极为信仰神灵的吐蕃人，比当初的夏国将士，表现得还要不如。
    吐蕃人对于自身进入象州郡以来犯下的罪过，也是心知肚明，这个时候才会说出“神灵的惩罚”这类的话来。
    只不过此前，是因为劫掠所获得的利益太大，中原之中，哪怕是边陲小城的富庶，也难以让这群困苦多年的吐蕃人抗拒诱惑，泯灭了他们的人性。
    旺堆听着手下的哭诉，心中不由得觉得慌张烦躁。
    又看到身边士卒，此时也都面露惧怕、后悔之意，旺堆当即反应过来，一脚踹开哭嚎着的士卒，呵斥道：
    “住嘴，龙神只会庇护我等高原子民！”
    说到这里，他一指天空之上袭来的大军异象，吼道：
    “那是邪神的力量！是邪神窥觊我高原，驱使着云国人来犯。拿起你们的刀剑，去抵御敌人，我们有龙神的庇护！”
    一众吐蕃士卒，此时在旺堆的呵斥之下，颤颤巍巍地拿起了刀剑，骑上了战马，勉强聚集起来。
    而就在吐蕃士卒面前集结起来的时候，便听到喊杀之声传来，云军已然杀到！
    精锐的云军士卒，悍然杀入城中。
    望着城中凋败凄惨的景象，云军士卒皆是目眦欲裂，看向聚集起来的吐蕃士卒，眼中杀意更甚。
    时成文亲领兵马杀入城中，一指前方，喝道：
    “杀！”
    “杀!”
    几乎要凝作实质的杀意，铺天盖地，朝吐蕃士卒涌去。
    不过顷刻之间，云军已然冲杀到吐蕃士卒之前。
    接下来，便是一场一面倒的屠杀。
    在云国精锐兵马的进攻之下，本就是临时征调而来的吐蕃士卒，不过片刻的功夫，便作鸟兽散，溃败而逃。
    只是此时，崇德县四门，已然被姜维带兵堵住，吐蕃士卒困在城中，已然插翅难逃，开始被云军分隔包围，逐一歼灭。
    而由于甲胄、打扮，比普通士卒显眼得多，旺堆很快便被云军将士，押到了时成文面前。
    时成文身骑战马之上，双眼冰冷地俯视着旺堆，沉声道：
    “你所在的部族、部族首领的名字、他们所在何处、兵力布置……将你所知道的，尽数交代出来！”
    时成文身旁，是此前特意找来的，懂得吐蕃语言的士卒，当即将他的话翻译过去。
    旺堆脸色苍白，感受着横在脖间的锋刃，咽了咽口水，心中挣扎犹豫片刻，方才一咬牙，开口道：
    “我叫旺堆，出身朗氏，部族首领是多吉大人……这次我们出兵，是为了攻占夏国的土地，以填补部族之中的亏空。如今多吉大人，正带着他的一千五百名亲兵驻守在金川县，想要将那里纳为部族领地……我还知道多吉大人是受何人驱使的，只要将军饶我一命，我便尽数告诉您！”
    身边懂吐蕃语言的士卒，将这些话尽数翻译给时成文听。
    时成文闻言，嘴角顿时露出一丝冷笑。
    这幕后之人，自然便是夏国人了！这件事，陛下早就有所交代，还用你来告密？
    时成文当即调转马头，看都没有看旺堆一眼。
    而就在旺堆以为，自己因为这个秘密而得到赦免之时，便听到时成文再次开口道：
    “象州已是我大云国土，其劫掠屠杀我大云百姓，罪不容恕！”
    旺堆不懂中原官话，一时之间，根本没有明白这是什么意思。
    而押着旺堆的云军士卒闻言，脸上当即露出狞笑，神情振奋地应道：
    “是！”
    说罢，便有人扬起手中那闪着寒光的长刀，狠狠劈下。
    只听得“噗嗤”一声，鲜血猛地溅出。
    旺堆的人头滚落在地，脸上尤有茫然无措之色……
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    而就在象州郡厮杀之时，夏国金陵城中，却是以一种与战场之上形式毫不相同，凶险程度却丝毫也不下于战场厮杀的方式，掀起搅动那诡谲风云，激荡暗流。
    夏国皇宫正门丹凤门前，已然有了不少文武百官，宗室勋贵聚集在此，一个个面色凝重，三三两两议论纷纷。
    如今夏国朝堂之上，储位悬而未决。
    原本最受夏皇看重的岐王，现在还在江城府，主持西南防线。而京中诸皇子之中，晋王似乎也重新受到了夏皇看重。
    若是夏皇没有挺过来驾崩而去，那下一任大夏国皇帝是谁，便事关他们这些人的荣华富贵，权势地位，由不得他们不重视！
    所以在收到当今夏皇病重的消息之后，这些人便匆忙赶来这里，欲要借求见夏皇的机会，探知当今夏皇到底情况如何。
    只是纵然他们已然等候了数个时辰，丹凤门外聚集的众多皇子、宗室王公、朝中文武重臣、勋贵，也没有任何一人受到了宫中的召见。
    这个时候，尤其是一众有心皇位的皇子们，此时最是心急难耐。
    就算是年纪最大、平日里行事最稳重的楚王、晋王二人，此时拢在袖中的双手，也是紧张地攥起。
    而就在众人已经心急难耐之时，紧闭的丹凤门，伴随着一阵吱啦吱啦的声响，忽然打开。
    身穿宦官服饰，腰背谦卑地躬着的夏皇贴身大太监，老太监四喜，缓步走出。
    顶着众皇子、朝臣、宗室勋贵的紧张急切的目光，老太监先是躬身一礼，然后沉着脸，开口道：
    “陛下身躯略感不适，经过御医的诊治，大有缓解，现在已经休息下了。只能请诸位殿下、大人们，先行回去。待陛下身体好转，自然会召见诸位的！”
    虽然老太监是夏皇的贴身太监，但到了这个时候，也绝非他出来说上这么一句，便可以将众人打发了的。
    年轻最轻，性子最冲的庆王，当即站出身来，冲着老太监很不客气地道：
    “父皇既然病重，那本王便要入宫，在父皇榻前亲自侍候，以尽孝道！此乃天经地义，大伴不该阻拦的！”
    说到这里，庆王当即冷哼一声，就要朝宫中闯去。
    众皇子见状，眼神当即一动，愣在原地，没有一个人站出来阻拦。
    老太监眉头一动，眼神一沉，右手拿起怀中捧着的拂尘，随手一挥。
    霎时之间，便有一道无形无质，柔和无比的劲力，此时自拂尘之上挥散而出，化作千丝万缕的细微劲力，形成一面无形壁障，直接挡在了庆王身前。
    庆王闷着头朝前快步走入，只想要趁着这个时候，一口气冲入宫中。
    可还没等他掠过老太监，脚步便突然一顿。
    此时的他，只觉身体好似一下子陷入淤泥之中，浑身上下皆被无形的气劲束缚着，举手投足之间滞涩无比。一时之间，他顿时僵在原地，一点也动弹不得。
    以楚王、晋王为首的一众皇子见状，皆是心中一惊。
    与云国一样，夏国太祖皇帝也是绝世高手，夏国皇室之中，自然也有武学传承。这些皇子成年封王之后，天下之中，更是有无数高手一心投于麾下效力。耳濡目染之下，纵使这些皇子武功都不算高，但一个个眼力却是并不低。
    此时，只看老太监四喜这般举重若轻的手段气势，众皇子眼皮齐齐一跳。
    最起码，也是个九阶高手啊……
    原本他们只想着，借着庆王这个莽撞的性子，试探一下的。
    却不想，这次竟然直接将老爷子身边这位，深藏不露的贴身太监给试了出来。
    有眼前这位起码九阶高手的存在，拦在宫门之前，众人此前心中暗暗想着的，想要趁着庆王闯宫门之时，纠结朝臣勋贵趁乱一起冲入皇宫的想法，算是彻底行不通了！
    老太监四喜看向一旁的庆王，眉头一挑，躬身道：
    “庆王殿下，还是莫再要给宫中赵昭仪惹祸了，回去吧！”
    说罢，他随手一挥，千丝万缕交织一起的无形劲气，瞬间散去。
    庆王脚下一个踉跄，面前站稳了身形。
    他忌惮地看了看老太监，眼中闪过一丝阴冷之意，冷哼着没有说话。
    便是最年轻气盛的庆王，此时都知道，再继续闹下去，便有冲击宫禁之嫌，到时候被人借机发作，就不好交代了。
    无奈之下，丹凤门前的众人，也只能不甘地各自散去，回去之后再做打算了……