夏国金陵城，晋王府。
    今日恰逢晋王四十九岁生辰，夏国风俗有“过九不过十”的说法，所以已然这晋王府，是将今日寿宴，当做五十大寿了来操办，所以是尤为热闹。
    朝中诸位朝臣，此时纷纷带着贺礼拜帖前来。无数车架汇聚晋王府们之前，甚至已经有将这宽阔的街面堵塞的架势。
    晋王性子圆滑，长袖善舞，尤通政务。自成年之后进入朝中协理朝政，处事一向妥帖得当，颇有贤王之像，为朝中诸多臣僚寄予厚望。
    这夺嫡之争愈演愈烈的这十多年来，晋王门前从来都是诸朝臣车马不息，府中座无虚席的。
    而数个月前，当今夏皇，突然以晋王有功，赏绣衣使于王驾前听命为名，实则派绣衣使将他软禁府中。位列朝中高位的一众晋王心腹、门客、故吏，也用各种理由，被尽数贬谪出京。
    与此同时，岐王这个让人意想不到的十九皇子脱颖而出，成为了实际之上的储君。
    自那之后，晋王这位当初朝野寄予厚望的亲王，已然成了夺嫡之争的失败者。朝中风向顿时一变，晋王府也成了朝臣避之不及的地方，一下子冷清了下来。
    只不过，也正应了那一句，朝政变换波谲云诡，令人捉摸不透。
    距离晋王软禁在府不过短短数月，局势竟然再次变化。
    当今陛下亲自下旨，着令晋王虞昭礼出府，协理朝中政务。
    夏皇圣旨下达之后，冷寂了许久的晋王府，不过一日的功夫，门前便再次排满了投递拜帖的朝臣家奴。
    虽然晋王的那些心腹故吏们，如今依旧没有重新起复的意思。
    但一向精明的朝臣们，心中却是依旧觉得如今身在西南的那位岐王，怎么看都没有一丝储君的气象。
    或许当今陛下，心中也是有此忧虑，才会重新让晋王出府理事？
    抱着这样的想法，朝臣们自然是后悔此前对晋王的疏远冷落，一个个都希望借着今日晋王寿宴的这个机会，重新修补修补关系。
    就在这个时候，就听到忽然有多人朗喝之声传来。
    诸王招揽的高阶武者，那充斥内力的清朗之声，此时清晰地传入每个人的耳中，一下子便盖住了晋王府前那略显纷乱的嘈杂之声。
    “楚王殿下到！”
    “齐王殿下到！”
    “鲁王殿下到！”
    “湘王殿下道！”
    “……”
    皇子亲王驾到，自然要有人口宣王号，通传四周，以显示王爵之尊。
    只是这一开始还算正常，但没过多久，诸王麾下高手的朗喝之声，便一声比一声还要响亮，暗中已经有了几分较劲的意思了。
    夺嫡多年，本身负相同血脉的诸位皇子，已然结下了足够深的恩怨。平日之中只要碰上，便多有斗气争夺之事发生。如今竟然已经发展到了，就连让自己的王号，都要压前面那人一头的意思。
    所谓管中窥豹，只从这件小事之中便足以看出，这夏国皇子的夺嫡之争，已然发展到了什么程度。
    夏皇子嗣众多，现下成年，有了封号的皇子便有二十多人。不过就这么一会儿的功夫，便有七八辆华贵无比的车架，在诸王府亲兵的护卫之下，来到此处。
    众多前来拜贺的朝臣，面临着诸位皇子亲王，自然不敢怠慢，连忙催促着家奴架着马车让道一边。
    一位又一位的皇子走下王驾，整肃衣冠，在晋王府仆从的带领之下，缓步走入府中。
    这番场景，那些心思敏锐的朝臣们，此时已经开始眼皮直跳，心中生出了退却之意。
    为何？
    如今朝中，原本已然明晰的储位之争，此时随着晋王被放出府，再次变得局势不明起来。
    无心皇位的皇子亲王们，此时一个个都老实得不行，缩在府中不出。无论是岐王、晋王的府上办事，他们都是送份大差不差的礼来，从不亲自前来。
    这般做，其实就是生怕此时站错了队，引得后来清算。
    所以现下的局势，还敢在外面晃荡的亲王们，那都是对储位不死心的存在。
    就比如今日前来的这几位皇子，那都是盘踞朝中，手下很有些势力、根基的亲王。这个节骨眼的，亲身前来贺寿，只怕是没有这么简单啊……
    有不少的朝臣前来，也只是想要结个善缘，表露自己对晋王并无排斥之意。而非是想要富贵险中求，过深地参与到夺嫡之争来！
    出于这般担忧，不少朝臣此时已然有了动作，在晋王府门房那边放下礼物，恭贺了几句，便随便找了个借口离去。
    不过一会儿的功夫，便有两三成的朝臣就此离去，而且还在不断有人察觉到什么，想尽了各种借口回避。
    晋王府书房之中，晋王虞昭礼听着心腹的禀报，眉头一皱。
    沉吟片刻，他抬头看了一眼书房之中坐着的几位手足兄弟，微微朝心腹挥手，示意他退了下去。
    心腹微微躬身，连忙转身离去，甚至还贴心地将书房关上。
    晋王深吸一口气，看着在座的诸位皇子，皮笑肉不笑地道：
    “诸位兄弟今日来为本王贺寿，倒是有点恶客临门的架势啊。本王的一众宾客，此时倒是已经走了不少！”
    听到这话，书房之中的众皇子眼皮一抬，齐齐冷笑一声。
    “宾客？三哥莫非如今，还想着让朝中那群墙头草为你效力？”身形富态，满脸油光的湘王，坐在椅子之上挺着肚子，忽然嗤笑道。
    年纪最轻，气势最盛气凌人的庆王，亦是面露愤慨，开口道：
    “三哥是装傻，还是真没看清楚？就连本王我，经过十九哥的事情，都算是看清楚了老头子对朝中的掌控力度。表面上，咱们兄弟在朝中各有根基，个个势大，相互之间争得热火朝天的。但是实际上呢？咱们那些势力，在老爷子眼中，不过就是过家家！”
    “吏治、钱粮、各地大军兵权，这些紧要的东西，可有一丝半点地掌握在咱们兄弟手中？”留着打理精细的长须，面容颇为严肃的楚王，此时接着道。
    “还有老十九，这小子平时不显山不露水的，本以为是个无心皇位的，一心知道带兵打仗的。真不知道父皇为何这般看重他，竟然让他节制西南文武，任由他麾下聚集十数万大军！”
    “还有三哥您，别看如今放出府协理朝政，但您的那些心腹们呢？如今可是一个都没有回京啊！老爷子这态度，显然就只是拿你出来敲打敲打十九而已！”
    “之前咱还以为老爷子对十九那般重视，还以为他转性子了。又或者是自己时日无多，这才那般托付江山呢。如今一看，倒是本王多想了，父皇这端水的手段，还是依旧这么厉害！”
    “……”
    书房之外，有他们带来的亲兵死忠，死死地把守住外边。诸多皇子，自然是毫无顾忌地议论起来，言语之间颇有放肆之言。
    晋王听着众皇子的议论，微微垂眉，脸上竟然是出乎异常地波澜不惊，似乎对这些话，是一点也没有听进心中去。
    见晋王这幅老神在在的模样，刚刚还皆有愤慨之意的诸位皇子，话语微微一滞，下意识地对视一眼。
    年龄最长，气势最沉稳的楚王，此时看了看晋王的反应，又瞥了一眼在座的一众兄弟，率先开口道：
    “老三，咱们兄弟争了多少年了，今日也不妨和你说说真心话。”
    楚王一指在座众人，沉声道：
    “若是在座任何一人，得了老爷子的看重，笑到了最后，咱们其余兄弟心中纵然多有不甘，但也是能够接受的！”
    说到这里，楚王眼中神色一变，顿时凌厉起来，道：
    “可就是十九，咱们兄弟是没一个服气的！”
    “打仗，他赢过嘛？处理政务，长袖善舞，他比得过老三你？论积蓄财富，协理工商，谁比得过老六？论人脉，他更是谁都比不上！就算是二十三弟，他母妃家的影响力也足够他用！”
    一旁听着的庆王闻言，顿时眉头一皱，不快道：
    “二哥，什么叫‘就算是本王’？合着本王除了母妃家的势力，就没别的本事了？”
    在座众皇子闻言，齐齐看向庆王，脸上露出冷笑，也不开口。想要表达的意思，不言而喻。
    庆王自讨了个没趣，也知道现在不好发作，只能冷哼一声，扭过头去。
    晋王轻咳一声，开口道：
    “咳咳，其实十九他，当年在北境也是打过不少胜仗的……”
    岐王在北境军中，还是很有些威望的。若是仅凭皇子身份，显然是做不到这般程度的。也就是去了天南，对上了云国那位文武双全，千古难出的少年天子，这才屡战屡败。
    楚王冷哼一声，不置可否，接着道：
    “老三，刚刚那些话是真是假，你心中也清楚。反正咱们兄弟现在，就一个念头！放下其余争执，齐心协力将十九从不属于他的位置上拉下来！”
    湘王此时，接话道：
    “只要三哥你愿意，咱们兄弟以后就以你为首，一齐和老十九斗一斗！”
    “斗倒了老十九，咱们兄弟之间再重新来过就是了！”
    “大夏社稷若是落到他手中，就看他这架势，只怕当真是要亡在云国小皇帝手中了！”
    “三哥！”
    一众皇子亲王，此时齐齐看向晋王，眼神急切炙热。
    晋王迎上众人的视线，然后自此垂下眼眸，端起茶盏抿了一口，慢悠悠地道：
    “还是让咱思虑思虑吧……”
    言语之中，似有拿捏之意。
    此言一出，在座的诸位皇子脸色一变，脸上虽然都露出了不满之意，但这个时候，却还是没有一个人就此拂袖离去。
    在座皇子之中，晋王当初的实力，是最为深厚的。
    只是数月之前，他的一众故吏门人，死忠心腹，皆已被贬谪出京。现在真论起朝中的势力、影响力，在座的诸位皇子，晋王他一个都比不过！
    不过也正是因为如此，朝中已无根基的晋王，才被夏皇看中，引为制衡、敲打岐王的存在。这便相当于夏皇主动示意，要晋王来，和岐王去相互争斗。
    只有晋王去争，夏皇才不会出手。也便是如此，诸皇子才决定暂时以晋王马首是瞻！
    如今，正是诸皇子有求于晋王，他此时才这般从容姿态。
    就在书房之中气氛沉肃之时，便听到书房之外，忽然有人大声禀报道：
    “殿下，岐王殿下遣人，自江城府快马送来了贺礼。”
    听到岐王的名字，在座诸皇子顿时一震，齐齐看向晋王。
    晋王听到外面的通禀之声，微微一愣。
    许久之后，他眼中错愕之色一闪而过，语气复杂地道：
    “送来了什么？”
    “一块刻有‘日月昌明’的玉印，是岐王殿下亲手雕刻……”
    日月昌明，是祝人像那太阳和月亮一样永远兴盛，意寓很好。而且更不用说，还是岐王他亲手雕刻的，这般用心，显然有顾念昔日兄弟之情的意思。
    晋王闻言，心中略有动容，不由得沉默起来。
    一众皇子见此，皆是皱起了眉头。
    在座众人倒是没有忘记，当初众多兄弟之中，十九便是一向与老三亲厚。虽然两人差了十来岁，但自幼便能够玩到一起。
    在旁人看来，岐王一直在军中效力，便是有着帮衬晋王的意思。在之前，岐王也一直被视为晋王的助力。
    直到云国巨变，西南边军清洗将门势力之后，一切事情却是突然发生了变化……
    此时晋王这般神情姿态，实在让旁人有些担心，他会不会就因为顾念二人情谊，而就此没有了争夺之心。
    就在众皇子心中担忧的时候，书房之外，再次传来了一道略显嘶哑的声音。
    “咳咳，好一方‘日月昌明’啊……只是日月昌盛不衰，却是因为没有星辰能够与其争锋。若是天下突然之间有星辰跃居日月之上，可就不会有人说什么日月昌明了！”
    众皇子闻言，眼睛顿时一亮。
    好！这是谁？说得好！晋王府上，还是有些人才的！
    此时的晋王，也微微回过神来，听着道衍的话，眼中神色越发坚定起来了。
    他此前见夏皇有扶持岐王之意，暗中是有过诸多算计的。
    晋王的本意，自然是没有想要害岐王的意思，只是针对前去云国和亲的虞瑛瑶布过局，想要让岐王不能引云国为臂助，从而生出了夺嫡的野心。
    岐王性子念旧念情，也并非绝情之人，就算登基了，也不一定会对他如何。但虞瑛瑶，可不见得就会放过他满府上下……
    晋王不敢再想下去，当即不再犹豫，沉声道：
    “既然如此，便需要诸位兄弟相助了！”
    众人闻言，眼中一亮，当即起身，道：
    “好，一言为定！”