夏国西南六郡之一，河池郡，梧州。
    虽同属夏国西南，但河池郡却是在最南方，若有事变，江阳郡大营难以策应。再加上梧州与邕州隔江相望，自然需要有大军防备。
    此前西南瘟疫爆发, 由于河池郡距离源头德江郡颇远，又有大军快速反应，是以疫情尚算能够控制。所以在这次，河池郡所受的波及不算大。
    如今瘟疫平息，当地秩序已然恢复了生气，城中商贩叫卖声此起彼伏, 行人旅客往来不息，入眼只有一片繁华盛世景象。此时的河池郡与西南其余五郡相比, 双方差距大到不似同一个地方。
    只可惜，这番繁华太平的景象，也并没有持续多久。
    便听到一阵急促的马蹄之声，轰然传来，让街道之上的百姓纷纷必然不及，一片混乱。
    身穿甲胄的陌生骑兵，此时身负夏国玄色龙旗，手持令箭，一边纵马于大街之上疾驰，一边用带着明显北地口音的官话，高声喝道：
    “朝廷有令，即日起大军进驻河池郡各城，各地官府全力配合大军行事，不得有误！”
    “朝廷有令，即日起大军进驻……”
    原本城外大营的兵马, 此时浩浩荡荡开进城中, 直接接管了城中防务, 并且在城中官府衙门、粮仓库房等要地，皆安排了士卒看守。
    这番景象，并非是第一次了。
    当初岐王率兵攻伐云国北境，云国皇帝收服邕州大营，整顿兵马做出兵之态，那个时候的梧州，便是如今日一般，大军接管城池，严阵以待。
    一时之间，百姓们略带惊慌地躲回家中，街边店铺也急忙关上了铺门。
    片刻之间，还一副繁华的盛世景象顿时散去。整个梧州城，顿时笼罩在战争阴云之下。
    梧州城外大营之中，一众将领全身甲胄俱全，齐聚一堂。只是此时，在座每个将领的周身气势，都低沉地吓人。
    “后将军那边，还未曾有消息吗？”有将领开口问道。
    为首一名将领脸色阴沉，缓缓摇头，道：
    “没有……但有探马回报, 数千北塞精骑为云国设伏，几近全军覆没！而云国邕州大营那边，却是紧闭营门，毫无动静！”
    “如此看来，只怕云国邕州大营那边，也是出漏子了！”
    此话一出，当即便有将领猛地站起身来，怒喝道：
    “为何会这般？明明是我等算计云国，为何云国那边会知道消息？”
    “北塞精骑进驻，一路上都是充作押运粮草的兵马，只为隐人耳目。而我梧州大营，守卫严密，决不可能走漏消息！”
    “妈的，一定是咱们之中出了个叛徒！”有数名将领勃然而怒，顿时应和道。
    只有为首将领此时断然摇头，沉声道：
    “知晓此时的将领，这两月来一直为后将军亲兵贴身护卫，绝不可能发出消息！”
    说是护卫，其实也就是为了防止这些提前知道计划的将领之中，有人走漏消息，德阳侯齐默这才安排了自己的亲兵监视梧州大营之中的将领。
    说到这里，为首将领声音一厉，喝道：
    “此事是有人泄密的可能微乎其微！大战将起，谋划失算，后将军失踪。这般情况之下，我等更要同心协力，再有相互猜忌者，以乱军之罪论处！”
    众将闻言，当即微微低头，不再争论。
    按照金陵城那边的打算，本是想数千骑兵围杀云国武镶将军狄青，然后趁着云国邕州大营动乱，悍然出兵，全据四州之地。
    可是万万没想到，这第一步，便已经失败了。
    此前梧州大营现下真正的统帅，夏国后将军，德阳侯齐默，不顾众将领阻拦，亲自领兵前往云国，现下却是再无踪迹。这般一来，群龙无首的，反而成了梧州大营兵马了！
    为首将领沉声道：
    “本将已经传信京中，想必要不了多久，便有军令下达。当务之急，还是防备着云国那边吧！”
    梧州大营兵马，在此前，乃是防备黎朝大军的。只是邕州一战之后，邕州等四州之地尽归云国，这梧州大营防备的对象，才从黎朝变为了云国。
    双方此前并非交过手，彼此之间并不算熟悉。但只看这几年来云军纵横无比，几无败仗的战绩，却是让梧州大营这边颇感压力。
    而就在这個时候，便听到帐外忽然传来了略显急促的通禀之声。
    “有急报！”
    营中众将闻言，心中顿时一沉。
    邕州大营那边，反应竟然这般快？
    “何事？”为首将领连忙应道。
    “后将军回来了！”
    听到这话，众将猛地一惊，齐齐站起身来，朝帐外走去。
    便见远处营门缓缓打开，数十骑兵簇拥着一人驶入大营之中。
    众将见状，脸上上前相迎。
    当走进一看的时候，众人心中俱是微微一惊。
    便见数十骑兵浑身疲倦，个个带伤，狼狈而归。
    众人的甲胄，此时一眼看上去，已经不再是夏国制式的黑色了。其上不知是自己的，还是云军的鲜血，已经凝固，将黑色铠甲染作褐色。
    为首的德阳侯齐默，则更为狼狈。头顶的冠羽被取下，身后大红披风消失不见，便连身后的将旗此时都丢下了。
    显然，为了突围而出，齐默这是将浑身上下最为显眼的东西，都被扔了！
    对于这些北塞精骑来说，云国骑兵奔袭速度之快，便是突厥王帐之下的最擅奔袭的鹰师，都难以匹及。而且明明是轻骑兵，但在那异象加持之下，冲阵破敌之能力，堪比突厥最为精锐的虎师。
    若不是齐默此前稳了一手，以严密军阵追击。在被突袭之后，更是当机立断，安排亲信持将旗作为替身，他自己根本不可能跑出来。
    此时梧州大营的众将领见到齐默归来，心中却是猛地长舒了一口气，连忙上前躬身行礼，激动道：
    “后将军！”
    齐默久在北境大军之中效力，与西南众将之间并无太多交际，也并没有极高的威望。众将这般激动，绝非是齐默他多么得军心。
    实在是，齐默位居后将军之位，又有爵位在身，乃是梧州大营当前的主事之人。
    有他在，无论金陵城那边的计划出了什么事情，总有他担着。但他若是死了，梧州众将不光要被朝廷责问，万一之后局势有变，甚至还要承担战败之罪。
    此时的齐默，灰头土脸，显然顾不得眼前这些将领心中的想法。
    他翻身下马，脸上阴沉，道：
    “可曾接管河池郡各城！”
    为首将领连忙上前，拱手道：
    “回后将军，已经颁布军令了！”
    齐默沉默片刻，脸上有些涨红，额间青筋显露，看着众将，咬牙道：
    “本将失察，轻敌冒进，反遭云军设伏，致使北塞精骑损失惨重。本将当即刻上书朝廷，请求陛下问罪惩处。”
    说到这里，齐默微微一顿，继续道：
    “轻敌冒进，致使麾下损失惨重，本该暂革军职。然云国大军便在对岸，战事一触即发，大军不可无首！朝廷未委派主将之前，本将暂时继续统领大军。事后追责，自有本将承担！”
    众将闻言，连忙低头，心中心思各异。
    齐默环顾低着头的众将，深吸一口气，声音一高，喝道：
    “此战，主要罪责在我，虽大敌当前无法交卸军职，但军法严苛，绝不可轻绕。本将自领六十军棍，先做惩处。”
    为首将领顿时一惊，连忙道：
    “后将军，何须如此？”
    一旁的将领，此时亦是开口道：
    “后将军刚脱险回营，此时不妨日后再说吧！”
    “后将军如今身上只怕还有伤，不妨先放一放吧。若是就此伤重倒下，云军来袭又该如何？”
    而此时的齐默，却是心意已决。他微微抬手，阻止了众人继续劝阻，当即喝道：
    “何人主管监督军法？”
    一名将领满脸无奈，缓缓站了出来，躬身道：
    “末将在！”
    齐默厉声喝道：
    “准备校场行刑，震慑军心！”
    说罢，他不顾众人阻拦，当即朝校场而去。
    众将看着齐默那不高的身形，心中顿有触动。
    他们万万没有想到，这齐默回营的第一番话，竟然是这些！不论众人心中此前如何想的，这个时候皆是不由得生出几丝敬佩心服之意。
    治军如此，罪责己身亦不得免，不愧是夏国北境名将！
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    而此时，便在梧州城江水对岸的邕州之中。
    云军大营营门大开，狄青一马当先，驶入营中。
    在他的身后呼啸而至的，是数千身着赤色甲胄，刚从战场之上归来，满身杀气凝重骇人的突骑骑兵。
    营中校场之上，数十个人头高高悬挂，其上鲜血低落，一股凛冽肃杀之意，顿时让人心中一寒。
    狄青翻身下马，快步走至帅帐之中。
    便见石安、萧瑀此时，早已等候多时。
    狄青微微躬身行礼，道：
    “见过大将军、萧布政使！”
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    狄青从军不过一年时间，便已经位至正四品的封号将军，执掌邕州大营镇守一方，乃是当今陛下绝对的心腹死忠。石安、萧瑀二人对他亦是不敢托大，起身微微还礼。
    “武镶将军得胜归来，可喜可贺啊！”萧瑀轻笑着道。
    狄青闻言，连忙道：
    “有心算无心，却依旧未能将夏军大将擒获，当不起萧大人之贺！”
    萧瑀闻言，哈哈一笑，道：
    “以两千兵马，一战斩杀三千余夏国精锐骑兵，倒是狄将军谦虚了！”
    没有意义的恭维之话，说到这里也算是差不多了。
    几人话锋一转，切入了正题。
    石安开口道：
    “邕州大营反叛将领，已然尽数问斩。且有陛下圣旨，大营局势稳定，未曾生乱！”
    说话之时，石安眼中不免闪过一丝沉重。
    麾下的袍泽旧部，落得个如此下场，显然让他心中极为不好受。
    这些将领，你要说个个都有反叛之心，倒也不是真的。占据大半的，那真的就是被人鼓动，担心朝廷清算，这才参与其中。
    但这个时候，石安也只能狠心下手了。
    毕竟这种事情，有一次苗头，就足够让当今陛下起杀心了。不清理了这些将领，这邕州大营十几万大军，就依旧有祸患！
    上书求情？正当皇宫之中的陛下是什么仁心菩萨吗？
    狄青注意到石安的神情，心中了然，只是一带而过，道：
    “此后，便麻烦大将军坐镇军中了！”
    石安点了点头，没有继续说话。
    萧瑀微微点头，郑重道：
    “夏军撕毁和约，故态又犯，驱使兵马侵入我云国境内。一国信誉，竟然如此，应为天下人鄙夷。当即刻传告天下，昭示夏国卑劣言行！”
    说到这里，萧瑀忽然起身，取出手边人带着的圣旨，沉声道：
    “武镶将军，狄青接旨！”
    狄青神情一肃，当即跪倒在地，恭敬行礼道：
    “臣狄青，恭闻圣谕！”
    “应天顺时，受兹明命，大云皇帝诏曰：
    夏国西南六郡，瘟疫肆虐，百姓流离失所，损失惨重，民生凋敝。夏国朝堂，不思百姓之苦，体恤民力，休养生息。反而失信天下，驱兵擅入我大云国境，撕毁和约，轻启战端。其言其行，当为天下人唾弃！
    武镶将军狄青，即日擢升从三品安东将军，领邕州兵马征伐夏国，救西南黎民于水火，解万万百姓于倒悬。
    钦此！”
    狄青闻言，当即沉声道：
    “臣狄青，遵旨！”
    领过圣旨，狄青神情一肃，起身喝道：
    “传我帅令，整顿兵马，明日攻夏！”
    “谨遵大帅之令！”
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    秀山郡中。
    云国平蛮将军杨大眼，抓着手中的密旨，翻来覆去地打量着，然后看向帐中传旨的东厂番子，神色颇有些为难，道：
    “这密旨只能让本将一人看？”
    东厂番子闻言，连忙道：
    “将军，这陛下的密旨是给您的，自然只有您能看了！”
    杨大眼闻言，眼睛圆睁，死死盯着那人，一字一句道：
    “本将，不识字！”
    东厂番子闻言，嘴角顿时一抽，莫名有些想要发笑。
    堂堂正四品将军，统领数万兵马，竟然还不识字！
    杨大眼注意到番子的神情，旋即轻哼一声，道：
    “那你来念给本将听！”
    东厂番子浑身顿时一僵，连忙道：
    “不不不，这不可！泄露密旨，这是死罪啊！”
    杨大眼闻言，无所谓地摆了摆手，道：
    “没事，等你念完了，本将再砍了你，不就不是死罪了？”
    说罢，他扭头看向四周，做出一副寻找兵器的样子。
    番子被吓得浑身汗毛竖起，连连后退，口中道：
    “将军、将军、其实，其实也不妨找心腹商议此事啊！”
    早听说这平蛮将军杨大眼是个混人，没想到竟然混到这个地步！
    说完，番子僵硬地行礼，脚步飞快地朝帐外走去。
    杨大眼冷哼一声，缓缓坐了回去。
    他虽不识字，但绝非蠢人，往日模样，不过是做给旁人看的。刚刚那东厂番子隐含的鄙夷之意，他自然能够看出，这才故意这般作弄他而已。
    只不过其作为东厂的人，他最多也只是能够这般作弄一番而已！
    想到这里，杨大眼心中微微一堵。
    不行！这陛下想起我连密旨都看不懂，那之后还会将什么差事交到我手上？
    我得学习啊，得进步啊！
    想到这里，他猛地坐直了身子，朝外面喝道：
    “来人！”
    帐外亲兵快步走入，拱手道：
    “将军！”
    杨大眼沉声道：
    “去找，秀山城有没有什么有本事的读书人，给本将带回营中！”
    亲兵闻言，顿时有些为难，道：
    “将军，京中刚刚举行科举，有些本事的读书人现在，只怕还没能回来！”
    杨大眼眼睛再次瞪大，训斥道：
    “难道就一个都没有吗？本将军就不信了，快去找！”
    正当亲兵面露为难之时，脑中突然想起一件事来。
    他眼前一亮，连忙抱拳道：
    “将军，属下还真想起来了，前些时候，的确来了个读书人。”
    杨大眼闻言，开口道：
    “哦？有没有本事啊！莫要随便找个人糊弄本将军！”
    杨大眼自认自己对文墨不感兴趣，若是没本事的，只怕也教不了他。
    亲兵微微迟疑片刻，方才道：
    “应该是个有本事的吧……属下听说那人刚来秀山郡，虽然躬耕陇亩，但常常自比历朝历代的高贤。有人不屑，与其辩论，其常常被其辩得无话可说，这名声便越来越大！”
    说到这里，亲兵又连忙道：
    “反正如今秀山郡中，没人能够辩得过他！”
    杨大眼闻言，砸了咂嘴，道：
    “行吧，就他了，不合适再换就是了！”
    杨大眼说到这里，随口问了一句，道：
    “对了，他叫个啥？”
    “额，属下也不太清楚啊……只听说，复姓诸葛！”
    杨大眼闻言，点了点头，道：
    “去将他……”
    说到这里，杨大眼微微一滞，沉吟片刻，缓缓站起身来，开口道：
    “咱们陛下对读书人向来敬重，那本将军也不好冒犯。这一次，本将军便亲自去请一请他……你来先将这份密旨之上的内容念给本将军听，等陛下的事情处理完毕，本将便亲自走上一遭！”
    言语之间，若非手中有萧承送来的密旨，他已经是片刻都等不及了。
    手下亲兵早已习惯了自家将军这般的性子，连忙低头应是。