深夜，黄安县县城之外的城墙边上。
    数十名粘杆处侍卫猛地抬手，手腕之中机关动作，一条精钢飞爪顿时弹起。这出自墨家，粘杆处打造配发侍卫的精巧机关，此时猛地勾住城墙之上，然后一个个借助此物，身形奇快地朝城墙之上爬去。
    不过眨眼之间，十丈高的城墙便已经顷刻之间翻过。
    城墙之上的将士，乃是岐王亲兵抽调，皆是战场精锐，又有夏国绣衣使在一旁辅助，非是此前那般的县兵差役。
    此时，这些人已然发现了城墙便传来的动静，当即一惊，朝下面望去。
    便见一柄快刀赫然刺出，那探头朝下看去的将士甚至没来得及反应，便被砍中门面，身后仰倒下去。
    数十道身影此时一跃而起，纷纷杀向城头驻守的士卒差役。
    剧孟一马当先，亦是与这些粘杆处侍卫一同出手。身形一展，剑光顿时闪烁众人视线之中，厚重凝实的剑气倾泻而出，顿时扫空眼前一众士卒。
    八阶高手，在这些郡县驻军之中，那自然大杀特杀。仅有十几名岐王亲兵，配合着绣衣使的几个高手，尚且能够抵挡两招，且战且退。
    面对粘杆处的侍卫们，其余久疏战阵的士卒们，霎时之间，惨叫之声连连。
    “敌袭！有高手！”
    凄厉的嘶吼声，顿时惊醒了整个黄安县县城之中。
    于此同时，城外亦是响起一阵动静。
    “杀！”
    “抢粮食，求活路了！”
    “快上，今晚官军便要暗中送走粮食, 再不动手, 咱们就真的只能活生生饿死病死了！”
    “胆小鬼, 你们想不想活了？”
    杂乱之中夹杂怒骂、蛊惑、煽动人心的言辞，妇孺在纷乱时刻下意识的哭嚎之声，伴随着一阵阵的喊杀之声, 忽然响彻在黄安县县城之外。
    无数难民被人为地裹挟着，盲目地朝黄安县县城发起冲锋。
    慕容复那边, 开始攻城了！
    “为何城中没有开城门？安排了那么多兄弟……”一名叛军悍卒扛着大刀, 看着面前紧闭的城门, 额间青筋暴跳，咬牙道。
    慕容复穿着一身华丽的铠甲, 在难民组成的“军队”之中极为显眼。
    他微微撇了撇身边依旧亲随打扮的粘杆处侍卫，缓缓抽出腰间长剑，沉声道：
    “城中定然出了变故, 此时已然没有退路！我将带头冲锋, 亲自夺下城门！”
    尽管被粘杆处统治, 他早就知道城中已经出事了。但慕容复, 显然没有告知手下叛军的意思。
    若是因为如此，导致军中无人胆敢攻城, 那他割据一方的梦想，不就会就此破裂？
    而且以他的身手，再加上粘杆处侍卫相助, 难道一个区区的黄安县县城，他还拿不下来？
    手下叛军闻言, 眼睛微微瞪大，不由露出迟疑之色。
    这些人虽然知道慕容复的厉害, 但显然对于这个九阶高手，没有一个清晰的认知。
    而慕容复, 也正好能够借此机会大发神威，彻底收服军心。
    下一刻，只见一道身穿金色铠甲的身影凌空而起，虚空踏步数下，身形便已然一跃十数丈之高。
    城墙之上的士卒微微仰头，眼中尽是震惊之色。
    霎时之间，慕容复身形一展，长剑挥舞，慕容家的龙城剑法肆意挥洒，连绵不绝，将他的整个身形，宛若笼罩在一片光幕之中。
    剑气宛若星河落下，只听得数声巨大的轰鸣之声，凌厉剑气倾泻而下。城墙之上的守军，顿时之间死伤惨重。
    一旁的粘杆处侍卫，此时配合得到，已然控制住了城门。
    只听得“吱啦吱啦”的声响，城门缓缓打开。
    不过片刻，便有直冲而来的叛军士卒，猛地推开了城门，领着一众难民冲了进来。
    “杀啊！”
    “把当官的都杀了，咱们就有活路了！”
    “夏国不把咱们百姓当回事，咱们要他好看！”
    一阵又一阵的嘶吼之声，响彻在难民群之中，不断鼓动起难民暴虐的心思。
    此时便是再不愿冲击城池的难民，也顿时脑中一热，跟随人群, 主动地朝陈总冲去。
    而此时, 黄安县县衙之外。
    周全仅仅穿着半幅铠甲, 便焦急地冲出县衙, 一边快步朝城门之处走去，一边沉声吩咐道：
    “留五十人守卫鹤音姑娘，其余人随我防守城池！”
    鹤音也快步走出，径直喊住了周全，脸色难看道：
    “别去了！这般动静，只怕城门早就破了！为今之计，当时尽快离开！”
    周全闻言，眼睛一狠，咬牙道：
    “不行，这里的粮草物资，我就算死，也要交到殿下的手中！”
    鹤音一把抓住周全的衣甲，紧紧地看着他，沉声道：
    “小姐此前便有交代，若是无法守住物资，丢了也无妨！”
    周全听到是虞瑛瑶的吩咐，脸上顿时愣住，旋即结结巴巴道：
    “可是，可是……若是物资丢在这里……”
    鹤音声音一冷，道：
    “我等也已经尽力，就算揪出了那么多的暗探，但幕后之人也早有准备。如今最要紧的，还是遵从小姐此前的交代，尽快撤走！”
    说到这里，鹤音还怕周全太过执拗不肯离去，又郑重道：
    “我等离去，亦是小姐的谋划。若是我等不坏事，不仅殿下不会有任何问题，甚至还能够借此得利！”
    听到和岐王有关，周全当即不再执拗。
    他扭头看了看身后那越发纷乱的城门处，眼看闪过一丝火焰，猛地一咬牙，当即道：
    “好，亲兵卫队，随我护送鹤音姑娘，冲出城中！”
    “遵命！”
    谷寀
    -------------------
    夏国金陵城，皇宫之中。
    这俯身批阅着奏折的夏皇，突然手下一顿，口中咳嗽起来。
    咳嗽之声本来还算轻微，但逐渐变得越来越激烈，脸上被憋得涨红，身形不断颤抖着，好似要将整个肺咳出来一般。
    一般的老太监四喜见状，连忙面带急色地一边帮着夏皇顺气，一边招呼着一旁的小太监。
    小太监脚下匆匆，连忙捧来一个托盘。其上摆放着玉盏以及一枚精巧细致的瓷瓶，恭敬地递到老太监面前。
    老太监手忙脚乱地倒出瓷瓶之中的金色药丸，小心翼翼地喂到了夏皇嘴边。
    药一下肚，夏皇那剧烈的咳嗽之色，当即缓了下来。
    夏皇脸上任然涨红着，大口大口地喘着粗气，缓了好久，方才稍显平静了下来。
    “老了……”夏皇长长地出了一口气，语气低沉道。
    老太监闻言，看着眼前这位执掌乾坤数十载，一怒而天下震动的大夏皇帝，此时也一头白发，满脸皱纹，露出了苍老之态，老太监心中顿时泛起复杂无比的苦涩之意。
    他一边示意着小太监们退下，一边低下头去，低声宽慰道：
    “不过是陛下龙体一时有恙罢了……”
    夏皇抿着嘴摇了摇头，道：
    “天有四时，人有生老病死。皆是天地运转规矩，何必忌讳？”
    说到这里，夏皇脸上萧索之意浮现，随手拿起手边的奏折，轻叹道：
    “可惜啊，朕还歇息不得……朕生了一大堆皇子，前些时候诸皇子进宫请安。仅仅是在京的皇子，便共有三十多人之多，甚至有些皇子因为出宫得早，朕连名字都记不住了。可就算如此，也多是一群不成器的东西！”
    皇帝对皇子不满意而发些牢骚，四喜老太监显然不敢接话，只是讪笑着道：
    “陛下言重了，诸皇子自然都是人中龙凤，只是没有表现的机会罢了……晋王、楚王、岐王，那都是能够为陛下分担忧虑的皇子啊！”
    听到老太监口中的这几个名字，夏皇脸上却是变得更是难看，忍不住轻声呵斥道：
    “呵呵，不成器的，倒也不算什么。最让朕头疼的，却是这些有点本事的！夺嫡就夺嫡，朕从来都是鼓励的，谁好谁差朕都看着眼中。结果你看看，一群混账东西，比好不成，就给朕比烂？相互扯后腿的，把别人拖下泥潭，你自己就能干净了？”
    说到这里，夏皇原本已经逐渐平复下来的咳嗽，再次有了发作的迹象。
    四喜老太监见状，忙不迭又是拍胸顺气，又是送服药丸，这才没有让夏皇继续咳嗽起来。
    “陛下息怒……或许邵阳郡之事，和诸皇子并没有什么关系呢！”
    老太监自然知道，皇帝此时是在为邵阳郡难民，围堵朝廷赈济粮草一事而感到心烦。此时之言，也只是他故作不知，纯纯装傻罢了。
    不过只是一群难民，没有人组织的，怎么可能知道运送物资的路线，然后就不早不晚地恰好堵住了物资车队？
    稳坐龙椅数十年的夏皇，可是什么大风大浪都见识过的，不可能这般单纯的！
    也只有因为夏皇心中属意岐王的小道消息传的有鼻子有眼的，这才导致这些有野心的皇子们不敢坐视皇位飞走，用出了这般手段，想要溅岐王一身污泥。
    可这批物资，事关夏国朝堂在西南诸郡的统治根基。
    西南那边，已经支撑得够久了！若是物资再送达不到，那左右都是死路一条的西南百姓，只怕就会愤而起义。
    夏国在西南诸郡的统治，绝对会就此丧失殆尽。
    便是因为朝廷的赈济物资迟迟不到，导致岐王明知道云国那边的不怀好意，但也只能饮鸩止渴，捏着鼻子花费海量金银去购买云国粮草物资。
    便是因为如此，才知道夏皇此时这般的愤怒。
    纵容争位夺嫡，夏皇是想看到的诸皇子各自施展智谋手段，展示心胸魄力，尽心尽力地办差证明自己才是能够继承整个夏国的人选。
    夏皇虽然也知道此事只怕并非会如他所愿，但当真看到夺嫡之争逐渐变味了，他心中还是忍不住流露出失望愤怒之意。
    四喜此事，也只敢说上这么一句，便闭嘴不再多言，小心翼翼地缩在一边。
    夏皇坐在龙椅之上独自生了一会儿闷气，方才微微叹息一声，随手将手中一封印着火漆的信件，递给了四喜。
    “去处理干净了……这件事的幕后之人，朕不想让岐王知道！”夏皇幽幽道。
    四喜闻言，恭顺地接过了圣旨，虽然暂时不敢打开观看，但心中此时却是心思百转，不断琢磨起夏皇的那句话来。
    他迟疑片刻，却是大着胆子，问道：
    “陛下的意思，奴婢有些糊涂……”
    不想让岐王知道，到底是这么个“不让岐王知道”。
    这话中的深意，还是颇耐人寻味的。
    夏皇闻言，微微扭头看向老太监，沉声道：
    “有些事情，朕能做，他却不能做！”
    四喜闻言，心头一跳，迟疑片刻之后，他有些浑浊的双眼之中当即闪过一丝苦涩，沉声道：
    “陛下，还没到这个地步吧……”
    听陛下的口气，这是要杀皇子啊！
    自古以来，奉皇帝之命杀皇子的人，就没有好下场的。
    毕竟人家到底是亲父子，日后难免有心中后悔的时候，到时候皇帝总不会拿自己泄愤啊。最后背锅的，还不是那些动手的？
    便是因为如此，老太监心中是万般的不情愿。
    眼看着都要到退休的年纪了，谨慎小心了一辈子，最后难道还要因为背锅而没命？
    夏皇眉头一皱，沉声道：
    “你个老货，到底想到哪里去了？朕不过让你安排人，将首尾都清理干净罢了……皇子罪过再大，朕之后随便找个由头，下旨此生圈禁，不得放出便是！”
    除非注定要登基为帝，被作为太子培养了多年，大势已成。否则皇子的权势，大半都是来自于当今皇帝的。
    相较于对付权臣、藩镇，影响力再大的皇子，也不过一道圈禁圣旨，便能够剥除他的一切权利，怎么可能要到动刀子的地步？
    老太监四喜闻言，微不可查地舒了一口气，低头应道：
    “奴婢遵旨！”
    夏皇此时沉默片刻，忽然站起身来走下陛阶，扭头看向龙椅的方向。
    陛阶之上，冰冷的龙椅高高在上，象征着至高无上的皇权。御案之上堆积如山的奏折，让皇帝这份工作显得并不如想象之中那般美好。