安顿好雁门关，李儒便决定率军回转京城。
    太后他们自然是第一时间跟随，一直跟在太后身边，但是迟迟没有外出的李笑冉也在归途之上的时候第一次现身了。
    杜老鬼仔细的交代了一下李笑冉，就随着楚萱回拜火教了。
    虽然他平常的时候不怎么管拜火教的事情，但是如今拜火教到了关键的时候。
    至少他还是要支持教主那一方的。
    而且作为一个得过且过的家伙，他还是不怎么希望拜火教落到跟黑袍尊使那些家伙一个战线的，毕竟如果那样，他拜火教的身份就会让他至少在大隆朝的范围之内行走麻烦了。
    一路之上李笑冉算是彻底的解放了天性。
    身边有李儒这个好玩的。又有太后撑腰，她个人是放肆的很。
    她自幼就跟太后的关系很好。
    后来又比较欣赏李儒，但是此前李儒和太后可是水火不容的，这至少让她是有些很难处理两人之间的关系的。
    但是，现在好了，至少太后是不知道因为什么彻底的改变了对李儒的态度。
    她也可以痛痛快快的玩耍了。
    路上，李儒与太后讨论着如今大隆的周边环境。
    以往的时候，自然是西十国才是大隆最大的麻烦。
    毕竟，这么多年来，大多数的军费都用在了西十国战线之上。
    所以一直以来，就算是太后也只是看到了西北方向。
    历史上，真正造成了中原王朝灭亡的，也大多都是西北方向。
    但是，对于李儒来说，真正的威胁却不仅仅是西北方向的西十国。
    太后以往的时候，深受先帝的钟爱，所以也参与到了不少的军国大事的讨论之中。
    因为先帝一直以来比较看重草原的战事，所以她也一直以为只要能够战胜西十国，就算是高枕无忧了。
    再说到这件事情的时候，李儒却表达了自己的不同意见。
    “来，太子，你一边给哀家做着饭，一边说一说。”
    太后饿了，恰巧又有李儒在身边。
    所以，之前的保留菜品汉堡包就提上了菜单。
    于是李儒就成为了御用的厨子。
    因为他们随身跟的骑兵不算多，除了原本太后他们带来的那百余骑，就是李儒从雁门关带回来的参与了对西十国战争的几十骑。
    李儒一边自己东侯做着汉堡包，一边安排其他人一同制作。
    在制作的间隙之中，他开口也给太后说着。
    “皇祖母，您觉得，如今大隆朝的军力，比之开国之时是强了还是弱了。”
    这句话按说是不该这么问的，说过去强吧，就有小瞧当今皇帝的嫌疑，说开过时候弱吧，又有非议先祖的意思。
    但是，好在此时这是个小范围的讨论，无论是太后还是李笑冉都是皇族，说起来也就大胆了许多。
    太后思索了片刻，说道：“如今，但是三边的军队就有四十万，再加上各地的军队，大隆最精锐的官军应该有百万，而太祖开国之时，全军不过六十万，自然是如今更强一些。”
    “太祖之时的六十万，与如今的六十万可是完全不同的。”李儒摇了摇头。
    “太祖时期，这六十万都是打了一次又一次大仗的，都是老兵，如今，除了三边的四十万大军，朝中的其余六十万，恐怕至少有二十万是空饷。而且太祖时期扫荡戎狄，四海承平，这六十万可以随时拉出三十万打一场大战。但如今不同。”
    李儒指了指北面。
    “北方新罗蒸蒸日上，时刻等待大隆懈怠，就会忍不住狠狠的咬我们一口，西北方有西十国，虽然十万大军已丧军心，但亡我之心不死，西方乌斯藏国，对大隆称臣，但时刻不忘侵扰西南。”
    这么一说，整个大隆也就只有东南沿海地区算是平稳了？
    以往看上去强盛无比，四夷归附的大隆竟然到处都是危机？
    而听到太后说只有东南沿海安稳，李儒又是笑了。
    他把汉堡包送到太后的面前。
    太后小口小口的撕着汉堡包上面的鸡肉吃着。
    “我虽然没有说，但是东南可并不安稳啊。”
    这是直接把最后一个安稳的地方也给打的不安稳了？
    太后瞪了李儒一眼。
    这是一点面子也不给她老人家留啊。
    李儒笑了笑：“东南虽然没有大患，但如今，东南是大隆的粮仓，同样也是大隆的文坛中心。大隆朝堂之上，文人半数以上来自东南，东南又多大海商，这些文人，经受海商们的供养，一个个提倡重农抑商，重的是农税，轻的是商税。大海商一个个积累巨富，却不向朝廷纳税，养寇自重，半海商半海寇，迟早也会酿成大祸。”
    旁边的李笑冉忍不住开口了。
    “如果大隆这么危险，为什么陛下不去处置了！非要让你在这里侃侃而谈，难道必须看的还不如你明白？”
    身为皇帝，李世隆得到的信息不会比李儒更少，他难道就看不明白吗？
    李儒摇了摇头。
    “皇上自然是看的明白的。但是，看的明白又如何？”
    这也是李儒为李世隆悲哀的地方。
    “皇上看的明白，但朝堂之上，自首辅至知县，无论是东南派还是西南派还是北方派，哪一个没有拿了他们的好处。今日多征海商税，明日他们就要少吃肉，父皇为人仁厚，难道他就能不顾满朝文武，强行去做这件事情吗？”
    他话说的隐晦，但是说到底，还是如今的皇帝李世隆并没有那个魄力去解决积弊。
    当然，说的露骨一点，他也没有那个能力。
    于是只能将满腔的怒吼都放到西北。
    太后微微沉默。
    此时一锅锅的汉堡包都已经好了，李儒安排人分发下去。
    那些骑兵们都感念李儒的仁厚。
    就连一口吃的，太子殿下都能够想的到他们这些大头兵。
    “那，破局的关键在哪儿呢？”太后看的那些吃着汉堡包的骑兵们。
    目光之中带着一丝丝的审视。
    “就在他们。”
    李儒指了指下面。
    “北兵凶悍，兼之打了几十年的仗，只要我掌握着北方的军队，那些海商，就只是疥疮之患罢了。朕的招惹到了我，那我就杀他的人头滚滚！”
    一句话说出来，整个营帐中的空气都凉了几分。
    太后则是点了点头。
    她现在相信了，李世隆虽然优柔寡断，但他至少找到了一个足够好的继承人。