暖阳金亮得迷眼。
    出茶餐厅，乌迪-亚摩斯带着简-艾斯观赏整个侧院的花花草草和自己圈养的一些宠物，一些，在冰川很难见到的物种。
    “这树上的叫额尔喀斯特豹猫，为了养活它我专门让两队仆人守在这里，这东西在晚上总想跳出木栏，甚至还出现伤人的情况。”
    指着高大绿树内的模糊轮廓，乌迪-亚摩斯的脸上出现以往很少有的轻松笑容，更加手招招，只听树叶息息索索一阵摇晃，然后一道风从上方跳下来，眨眼来到白色木栏边，抬起脑袋，响应这只手掌的呼唤。
    “看来它对于谁是主人分辨得很清楚。”简-艾斯在一旁搭话，眼神平静的观察这只通体金毛，快有一米高的凶猛豹猫。
    “那当然了。”乌迪-亚摩斯再次一笑，手掌下的硕大头颅已经发出惬意的呼噜声。他当下轻轻一拍，收手，看着这家伙“噌”一下跑回树上。
    二人继续迈步。
    这座动物园确实刷新了简-艾斯的种种见识，其中几个饲养区里的小动物奇特到他近乎在书里都没听到过，不由顺着好奇心与乌迪-亚摩斯交流许久有关动植物的问题，一下子收获不少，呼吸都更为通畅了。
    “你这个地方每个星期要开支多少钱？”
    浅岸边，简-艾斯慢慢蹲在鹅卵石上，一只手尝试往水面探，很快就吸引到某种波纹散开，并朝这边游的迹象。
    “我没有确切统计过，你知道这些事情一般都交给管家，我日常训练也占据了大部分时间。”乌迪-亚摩斯站在绿池塘边轻轻摇首，想想，还是补充了，“差不多二十枚红晶吧，一些个动物的养护很麻烦，这里面的人工不好算。”
    “我都没想到你会有这样的爱好。”
    一颗黝黑皮毛发亮的小脑袋探出水，开始轻嗅岸边人的指尖。
    乌迪-亚摩斯在这样的疑问和目光里笑而不语，瞧着对方与水皮鼠互动的样子，绿色眼瞳被阳光抹刻一道彩光，特别是脸颊，更显白皙和立体了。
    略有年岁感的门阀的继承者大都不会有天生的缺憾——无论是相貌、身材、还是头脑，都随意处于中上档次，这也得多亏前一任亚历山大君王主的种种政策，一些近亲结婚的诅咒事情近百年来愈发减少了。
    虽许多学者都认为这是亚历山大君王为了扼制财阀们的发展。
    毕竟站在结果上看，每年都有几个家族因为血脉分流而肢解或者相斗到灭亡。
    但这也像筛子，一时筛选了许多无法适应这种大环境的继承者，于是每个经历斗争而上位的族长都远比上个时代的先祖狠辣无情，不用多推敲，这本身就是一种血淋淋的极端进化。
    以至攥紧掌心，各式污秽的血便肆意从掌心滴流。
    风一时吹散两位少年的心事。
    沉默里，简-艾斯先将手从水面上收回来，站起身，侧过来看住这位继承者儿，略略沉吟一会儿，抛出更深层次的话题阶梯。
    他说：“我刚来这座学院的时候到处都有人在议论你的家族乌迪，甚至我的管家都用讲述故事的口吻向我稍微提了下你的事，这里面……大部分是谣言吗？”
    黑发少年说完露出微笑，眸子弯弯得，是这样的亲和且无害。
    乌迪-亚摩斯知晓自己要交答案了，其实早在下了楼时就做好了心理准备，只在真正要剖开这些隐晦来谈论时，心脏难免有些不适。
    他倒没有责怪简-艾斯的意思，低头，脚尖踩住一块鹅卵石，再抬头，直视对方的眼答道：“我整个动物园其实是为了安娜殿下建造的，我想要引起她的注意，我了解她的所有喜好，所有习惯。因为我的家族为我制定了详细的计划，包括这座学院，这个庄园，这个我，这里的所有，都是为了接近安娜殿下而做的。”
    那点面皮撕开让乌迪-亚摩斯的声线有些颤。
    简-艾斯深吸气低头，不做任何表情。
    “紫藤花确实是帝国最顶尖的武院，但是你知道的，像我这样的人，或者像 我这样的家族，根本不需要将我送到这个地方。”
    “我来的时候许多事情就已经不受我控制了。”
    沉寂在心底的言语慢慢顺着喉咙出来，乌迪-亚摩斯的表情，也是一种收敛所有细节的静，仿佛时间的刀，已经无法再在他身上产生刻痕，“我背负的东西需要我做出牺牲，虽然这会成为太多人的笑料，包括公主都可能对我更为厌烦和疏远，但我总要做，要抛下脸皮，去试一试任何的机会。”
    “所以我在坚持。”
    脚下的鹅卵石“吧嗒”一声翻倒，乌迪-亚摩斯侧头迎向阳光，被照得金光四溢，看不清表情细节了。
    简-艾斯一言不发的听取这些信息，背手看着绿池塘，细软黑发在风里轻摇。
    “这是我最后一个学年了，我的家族不允许我在这里再浪费太多的时间，我不是加尔-克里曼沙也不是切尔西-阿含图，他们虽然会尊重我，会微笑和我打招呼，但他们永远不会，让我参与他们的生意。”
    言到此，乌迪-亚摩斯向艾斯投去目光，嗓音很平，带着磁性。
    “以武为根本的世家总会面临这样的尴尬境遇，我不是自我否定只是事实就是这样——一个十八岁的炼武者远不能扛起整个乌迪的威名，可能在普通人面前我十分卓越，至终放入贵族这个圈，我这样的武者根本不算什么，又凭空背负了太多的名，是他们眼里，又贵又不好用的存在。”
    “可悲吗？”乌迪-亚摩斯轻声问了声，自己率先笑起来，低下头，看着脚尖前的鹅卵石，“我父亲和我爷爷都太过衰老了，前者已经断绝了武道之路，后者日薄西山，不再有当打之年的威慑。”
    “家族不可能坐吃山空，我需要帮手，需要曝光度，需要贵族们重新将目光汇聚到我这样的家族，只有这样，整个乌迪才能暂缓颓废的势头。”
    话完，乌迪-亚摩斯侧身行走。
    简-艾斯停了一秒才跟上，看着面前这抹背影，缓缓扩胸呼吸。
    “我没有你这么自由的，艾斯。”乌迪走几步回过头来看他，微笑，还是那副优雅作态，“你可以选择任何一种服饰——南方北方，草原人或者雪山族。你可以大声谈论你的过去让世人知晓你的厉害，你可以做任何事情只要你愿意支付代价。但是我不可以；我的语言，我的服装，我的前路，甚至我的武道都已经被定格，我赌不起，也输不起。”
    脚尖压住一块鹅卵石使其翻过来。
    简-艾斯侧身低头取出支雪茄衔住，思索面前这人儿的音。
    “我需要一个机会。”再次移动脚尖，乌迪-亚摩斯正对住面前人，压住心底那点物是人非的麻疼，指尖收缩入掌心， 慢慢说完，“一个能让许多人记住乌迪的机遇，你只需要告诉我你想要我怎么做，我全权配合你，在不违反我们之间的约定的情况下。”乌迪的手掌前伸触碰简-艾斯的衣裳。
    “你的困境我明白了。”
    戴着铂金环戒的尾指勾起，另外食指、大拇指捏住雪茄，好好吸一口，薄唇溢出雾丝，“名利是困在你面前的难事，那我们为何不合并出一个好方法，钱也要，名望也不丢呢？”
    “他们根本不知道我们在谈什么。”
    “太爱惜羽毛，恰恰容易让人泼脏水，只要你比他们更无耻更没有底线，那就没什么能挡住你的前进了。”
    戴着紫宝石指环的食指弹弹烟灰，雾里的桃花眼朦胧，读不清内在光亮，“一点虚伪和谎言在对付敌人的时候应当物尽其用。亚摩斯，你被你这一层贵族身份束缚住了——搏杀不是这么斯文的，我们要血腥，要不择手段，要狠，要一次性让他们翻不了身。”
    铺洒在二人中间的阳光有点冷。
    这只戴满宝戒的手夹烟往前点点，好似人皮恶魔，扭转了对面继承者的心性。
    “再冷血一点吧。我们要按照动物的本能行事，只有吃饱了的猎手才会露出慷慨大度的一面，在曝光之前，谁会知晓你做了多少肮脏事呢？”
    “而且就算知道，他们也只会记住你确实是赢家。”
    “所以为什么不呢？”
    带点弧度的嘴角在光里清晰，简-艾斯伸出手，像迎接赢家般迎接面前人。
    乌迪-亚摩斯也确然深吸气并闭眼沉默，至后睁眼看向不远处的管家，以及其周边的仆人，往前迈步，与对面这人儿伸手相握了。
    于是乎，那好似恶魔低语的笑，在面前太过明显。
    他说：“让我们好好吃上一顿吧，我亲爱的亚摩斯。”