“艾斯。”
    歌声轻漾，容纳着一百多名学子的宴会场滚烫到水珠都挂满窗上，人人口鼻都是热气，混入烟雾之中，又长袖善舞的贴合各类酒香，各类香水气味。
    雾于音乐的烘托里缥缈似云端，桌上的糕点美食当然也一同在舞骚弄姿了，像足了美人，把大多没见过世面的学生引得趴在白布餐桌边——嗅一嗅，唾液等分泌物灌满口腔，到底不知怎么动刀叉等物，只能干巴巴瞅着隔壁同学等着对方被酒店侍从教会，再轮到自己。
    推杯换盏的声音太吵太大，典雅内奢的宴会厅里，简-艾斯拉了张椅子孤零零坐在地毯中心，时不时观看面前学生的滑稽舞蹈；嘴角有了弧，遂接过守在椅子边上的，有些熟识的岛谷执事送来的红果儿入嘴，慢慢品尝这股甜。
    心情属实有些好了。
    窗外帷幔外虽然还在下雨，可无人能遮掩这里烟火气，黑漆漆的天幕中，真想找到月的痕迹呀。
    “艾斯。”奥克斯拉德-内史密斯又在喊叫，拉着绿头发的安德鲁吃力挤过打打闹闹的协会同学，来到宴会场中央，拍拍安德鲁介绍道，“艾斯，这是我选出来的协会副会长安德鲁，他开学时在班上排十七名，用刀的好手，物鬼势是斩龙刀。”
    耳边的乐声、蹦跳声让耳膜有点难受，简-艾斯低头掏掏耳朵，抬起眼睛，向安德鲁伸手，且大声道：“很高兴认识你，也感激你的加入！”
    “啊？！”安德鲁有些听不清了，恰好餐桌那边有烛台和碟子碰碎，刺耳的，半天组不了完整的话。
    “没什么！”简-艾斯整个人反趴在椅背上摆摆手，从执事那里取来酒；举起酒杯，向这对同学示意。
    “干杯！”
    奥克斯拉德-内史密斯乐呵呵地碰洒出殷红酒渍，仰头一喝，闭目嘴吧唧起来，整个脸充足红润。
    这是有点上头了。
    简-艾斯悄悄瞧着他的状态，身子绷起来有些跃跃欲试，想着要不要把小伙伴灌趴下。
    “简先生。”
    一名穿着酒店制服的执事忽然挤到他椅子边，身上残余酒店外的雨水和寒冷，弯腰在他耳边说话的方式也很简洁。
    “我知道了。”茶黑色眸子里光芒微闪，简-艾斯于烟酒浓雾中起身，十字耳坠摇晃，把奥克斯拉德-内史密斯揽了过来。
    “你管控好这里的事。”削薄的唇在对方耳边说，“吃的喝的务必让协会成员都尽兴，关于我的致辞就免了，这是你的协会内史密斯，你要保持威严，让整个协会围着你转，把他们都结合起来，这会是你极好的履历。”
    话完，白皙修长的手拍了拍花牌少年的肩膀。
    奥克斯拉德-内史密斯怔怔看着小伙伴的侧脸，预说话，耳廓还有点痒。
    “我去那边了。”简-艾斯没有留恋的摆摆手，微笑向安德鲁和其他学生颔首致意，随后跟住报信执事的步伐，前往了宴会场外。
    “他们有多少人呢？”
    开门后的空气吹得人清爽，伸手揉揉眼眶，简-艾斯走得从容自信。
    “差不多十多余人，我们主管查理-巴卡尔在包厢门口等你，想提前与你说说话，交流交流。”执事把总结到的数字报出来，觑一眼简先生平静如常的侧脸，当下心底感慨，愈发上心的服侍这位终极老板的第一骑士。
    岛谷四五楼已经算是高消费区，迈过地毯楼梯之后视线明显开阔起来，能游走于这边大厅的人寥寥，皆是气度不凡，或者美人相伴。
    形似花蕊的豪华水晶灯亮到发热。
    拍拍黑金外套上的点点烟灰，简-艾斯习惯性微笑抬头；敞开双手，向面前这查理-米尔顿的主管之一送上喜悦祝福。
    “好久不见了，巴卡尔阁下。”
    “噢不不不，您这样称呼就太过客气了，我们都同属一个主人，叫我巴克尔就好。”
    双方热情相拥，一时灯光柔和，艳丽丽铺洒在二人脸上。
    “你可，”望着这张如玉般白润的脸庞，查理-巴克尔霎时语塞，眼里浮现出感慨色泽，吸气叹息，握紧了对方的手，“你可真是大变模样，越来越出众了啊，主人花四千亿买下你，是真正的值。”
    “那是主人抬爱了。”简-艾斯笑眯眯的站在纯金制成的门把前，音色清淡，像茶，很容易让聆听者放松。
    “哎……”查理-巴克尔拍拍他不语。
    于是简-艾斯在原地等对方半响，极有耐心，依旧未露出多余情绪。
    查理-巴克尔只能收下这第一份答案，偏头看眼花雕奢华的门，双手合握在肚腩前，表情肃穆，于香水味浓郁的灯光里问道：“加布力尔那对叔侄的事，还有蒂姆那边……你真的都参与了吗？”
    “嗯哼。”简-艾斯抬起茶黑色眸子，眸光澄清，落落大方，“我不知道他们的事，阿列克谢送了一千万给我让我帮他引进英格索尔-克劳德，并且他想让我保护他的安全，我派了几名巫师，后续他又反悔，再之后的事……我也就不怎么清楚了。”
    “啊，你那几位巫师可不是普通角色，”查理-巴克尔默默收下这第二份答案，两只手相互揉搓，语调有些沉的道，“不过你没有参与就最好，家族和商会内部有了许多针对你的声音，另外蒂姆家族也与商会进行了交涉，结果好像不大理想，这让许多掌权者对你有了恶感，有些甚至都想把你调离，不过被主人否决了，所以你只要安安稳稳训练，不会有什么大问题。”
    “我知道，”简-艾斯神态如一的打开纯金烟盒取烟，捏住放在嘴里，侧头接酒店执事递来的火，吸两口，在查理-巴克尔的目光里说 ，“况且那几位巫师与我只是合作关系，我对主人的忠诚日月可鉴，这点你不需要怀疑。”
    查理-巴克尔认真点点头，看不出多余。
    简-艾斯展露微笑，一手擎雪茄，一手旋转烟盒，问：“上面这段时间没有书信吗？我、基洛夫，都没收到任何信息，你那边呢？不会主人这段时间很忙吧。”
    “是很忙。”查理-巴克尔与前面人对视，跟着侧身右偏，让一对客人走过，“这些都是你知道的，那场‘三问’让主人很被动，并且整个商会的许多生意需要她把控风向，人们好像都忘了她才刚满二十岁，这点虽然很值得骄傲，但其代表的重担也让主人很难有空闲时间。”
    “我知道。”简-艾斯闻声颔首，没多品话背后的深意。
    查理-巴克尔旋即也取出了支雪茄出来，看眼对方手里的纯金烟盒，稍稍沉静，带着第四份试探出声：“你应该写信给她的，哪怕一丁点，这也是第一骑士的忠诚证明。”
    “这样帮不了主人。”简-艾斯认真出声，转着烟嘴吐雾。
    “为什么呢？”查理-巴克尔笑容可掬。
    简-艾斯看眼他不作答，抿嘴，过片刻后点点烟灰道：“赌场打拳和学院成绩才是写给主人最好的书信，我会做好我的事情，不会给她添乱，甚至给予她一些超出预计的惊喜。”
    “那你已经做到。”查理-巴克尔接上话并抽烟，眼睛眯起来，像是被烟雾所致。
    双方间的沉默在地毯上流动了一小段距离。
    雪茄过半，简-艾斯回头看眼仅传出音乐声的包厢门，收好这点溢出来的情绪，向查理-巴克尔简明扼要地问：“里面的客人做了什么事情？”
    “嗯…”查理-巴克尔喷口烟，依旧笑脸相迎，“你这些权势朋友将摩帝马和铂金的继承者打折腿丢在了岛谷大门口，我听闻马上就有人会过来，希望你搞清楚，”
    “谁要过来呀？”
    一张笑呵呵的脸忽然将这位主管的话打断，手里还在用帕子擦拭水渍，当真不知从何而来，不知怎的就突兀出现在了两人中间。
    查理-巴克尔有些被扼住了。
    “你继续说说呗，哑巴了？”留着寸头的继承者亲密揽住艾斯的肩膀，眼睛弯起，咧嘴冲这看门狗说道，“咱做的事咱会承担，楼下那些随他们喊谁，反正咱有理，咱就坐在包厢里边喝酒跳舞边等，倒要瞧瞧他们能有什么动静。”
    “你，”查理-巴克尔倏然意识到这人偷听了谈话内容。
    佩德洛-勒格丝毫不觉可鄙的取支烟咬住，嘴角扬起来，以一种坦荡直白的势态冲对方说：“咱出来透透气，顺便听你们聊天怎么了？这艾斯呐，可是我受邀来学校一眼就中意的朋友，请个吃吃喝喝的，介绍点美女交际，至于说话夹枪带棒的嘛，难不成第一骑士就不能处朋友和谈对象了？我记得没这条例吧？”
    查理-巴克尔没了表情。
    佩德洛-勒格斜眼一瞥，向某处的风平静劝诫：“咱说什么就是什么，一个武皇就别出来丢人现眼了，咱这一帮都是要带着北上打架的人物，蒂姆不是喜欢说喜欢到处问嘛，咱就给他好好看看，另外呢？”一口浓雾呵出，朦胧整张脸，“摩帝马这家伙既然站好了队就要承担后果，你们这开门做生意的，别到处找存在感。”
    揽住自己肩膀的手有些力度，简-艾斯把香烟灭在执事烟灰缸里，顺从佩德洛-勒格转身，前往他们所在的这扇门。
    “艾斯，”
    “艾斯不用你管。”
    搂着少年的挺拔背影抬手摆动，声音轻慢，像是懒洋洋的…鲸。