“你知道吗艾斯。”
    锐利短斧“噌”一声从皮革里展露白光。
    大约佩德洛-勒格对其并不满意，咬着雪茄眯眼喷出浓雾，睫毛下的半个瞳仁转动，俯身抓起这只裹满绷带的手摁在实木茶几上，掂量掂量半月状的短斧头，将雪茄从嘴里拿下，继续道：“贵族维持财富的最好方式就是拥有一块足够肥沃的土地供给平民耕种，这在冰川是比较困难的，所以土地交易和奴隶买卖在67年红火至极，现在的贵族都是那段大交易时代的受益者，但他们常把事后的巨额财富都藏起来，很少拿出来流通，许多贵族都只想拥有一条街或者几块肥沃的地，单论租金和贷款过上足够惬意的生活。”
    “这一点呐，帮你搞定地契的维多利亚家族在帝国是头一档。”
    “像加布力尔家族的人，他们那时在西北真的很红，拥有近千名奴隶。”
    地上的羊蜷缩着不断呜呜叫，佩德洛-勒格将这只手踩紧了，然后看眼围在书桌边的阿含图兄妹和他那一大帮智囊；无奈摇摇头，一转短斧，“嘭”一声用厚重钢背砸在这只手掌上。
    “呜！”躺在茶几边的羔羊疼到抽搐痉挛，鲜血自绷带里溢出，慢慢汇聚成细流，就要从桌边滑落了。
    “我知道阿列谢克的家族很有实力。”简-艾斯上前擦掉这多余的血；呵口气，一面直起身，一面平静接话，兴许没有注意到地上羔羊的惨叫，“我掌握的消息告诉我现在城市里的动静很大，这对叔侄一直在火拼，已经蔓延到各个区的加布力尔家族地盘。”
    “那才几个街道。”
    一张契约上的血手印成，佩德洛-勒格换了张契约继续把手盖上，转转斧头，吸着气抡起往下砸！
    “嘭！”刺目腥鼻的红又在契约上出现。
    羊的下肢已经蹬直颤抖。简-艾斯帮忙把盖好血手印的契约拿开，一张一张的换，与佩德洛-勒格配合的不算糟糕。
    “嘭！嘭！嘭！嘭！”
    大多授权书的签订愈发快速。佩德洛-勒格抽空看眼简-艾斯，呲着牙，转转有些酸疼的持斧手，继续刚才的话题：“加布力尔家族的底蕴其实不止手头这点奴隶和地契，如果真按你告诉阿含图的那些来说，阿列克谢的父亲一定有个密室藏宝，他那些年的积累都成箱成箱堆放在那里，可能是黄金，也可能是各种宝石、内宗法门、和隐藏武技。”
    身旁人的目光明显往脸上汇聚许多。
    佩德洛-勒格在砸好一张授权书后笑了一声，重新抬脚踩住羔羊的手，放对方缓缓，自个儿也能再抽支烟。
    “你知道吗？”烟头在浓雾中烫亮，像白帘，挡住寸头发型的脸，“拥有超凡力量存在的冰川，稍微有远见的贵族都不会在超凡领域的投入吝啬，既然阿列克谢是武士，”他碾着脚下这只带血的手动动，聆听地上人的惨叫声音，“他父亲又给他留下一名三阶段武皇，一名擅长制作巫器的不知名巫者，这都说明他父亲的藏宝里一定有东西吸引了他们，你大可在见到科尔西的时候诈唬他一下，反正提一嘴又没害处，而且什么都有阿列克谢来承担，你就说是他泄密的不就行了。”
    半个身子靠在茶几边的羊不停用头颅撞击实木。
    简-艾斯面色思索的越过其来到自己坐的沙发边，俯身将那份亲笔信拿起转交给佩德洛-勒格，朝对方开口道：“看看这封信，你认为维多利亚是想表达什么意思呢？”
    “嗯~”佩德洛-勒格一面喝水一面发鼻音，喉结起伏着“咕噜”咽下，摇摇头，倒是没有拒绝。
    “你这是把我当你的智囊了呀。”开完小玩笑，他将手中信纸抖抖，回头看眼还在认真商讨的阿含图众人，抬脚松开被粘在桌上的手，腰背挺拔地坐回沙发，一字一句开始阅读。
    简-艾斯一同坐下，取出支雪茄衔住，不忘看看那头摆钟的走势，揉揉眉心，叹息戈妮德等人的事情又要推迟了。
    世事大部分都是难以预计的。
    所谓谋事在人成事在天，无论计划有多么精妙，大多异端，也始终无从避免。
    划亮火柴将雪茄熏燃，简-艾斯表情平静地反思整个生意的历程，睫毛渐渐垂下来，遮住几捧碎影。
    “你想在我们的城市搞数据化么？”
    坐在沙发上看信的人儿抬起头，刚要继续问，一抹香气从眼前恍惚闪过，然后，两手就空空如也了。
    “这是什么呀。”夏奇拉-妮尔-莉娅抚平信纸查看，为了规划生意特意把头发扎成了马尾，配上白白的弹性脸蛋儿，一股上流贵族的书香味止不住外溢，让灯光都绯丽了许多，“你和那个拉塞尔-德文还真想把这事搞起来呀，他人不是被押在埃特蒙德了嘛，你这件事让谁顶在前面呀。”
    “而且，你哪有这么多钱呢？”
    身位简-艾斯私人贸易官的女伯爵将信纸甩出。
    倒是佩德洛-勒格十分珍视地将信捞过来捧住，小心看看上面的文字，向简-艾斯问：“之前来这的白胖子巫师就是搞这个的？他水平怎么样？”
    “具体的仪器操作应该没问题。”
    简-艾斯浅笑地伸手碰了下夏奇拉-莉娅的裙摆。这女伯爵竟是没恼，狠狠瞪眼这穷疯了的家伙，转过身，继续去忙活地契上的许多细节。
    “你们这……”佩德洛-勒格在余香中开口，眼睛左右瞟，指头也在空气中来回移动，“有些怪怪的哦~”
    简-艾斯摇摇头不做解释，吸口雪茄，看着茄嘴上的标识说道：“庄园里的仪器现在不属于我们，它马上就要被运往埃特蒙德，虽然信里欢迎我与维多利亚继续保持合作，但是仪器这部分的昂贵开支，让我有些拮据，哪怕是我已经答应为这个数据化事业建工厂。”
    “哦~”佩德洛-勒格这下听通透了，停在膝盖上的手握拳又松，目光明亮的回道，“所以你一开始就想把这项事业带到我们的城市，稳住这几个巫师，顺便把你那个永生集团也搞强搞大是么。”
    简-艾斯递来目光。
    佩德洛-勒格摆手一笑，保持挺拔坐姿，西装将身材衬托的瘦长：“你这就有些见外了呐艾斯，咱之间没必要做一些复杂的前缀，咱跟阿含图从睁眼开始哭就一直玩在一起。咱这人对朋友喜欢直来直往，不喜欢现在这些宴会风气，那还不如在农场里种种花草，养养植物的舒服。”
    简-艾斯闻声没动，手指捏着雪茄转动一拳，略略颔首答：“我确实一直都是你提到的这个想法，勒格你知道的，现在很多行业都已经饱和了，能赚钱的领域早就被各个城市的贵族垄断并且玩出了花，不开辟新路，我这样的人的压力真正是很大的。”
    聆听者在点头。
    简-艾斯吐出烟哼笑：“就说现在，赚钱少的对我这样的武夫实在没什么用，多的又不是天上掉馅饼，别人可以在一个家族或者一个城市安心熬个十年等向上的梯子，但我欠着这么多钱，而且与查理之间，也谈不上什么好感，不可能会有太多帮助。”
    “这我知道。”佩德洛-勒格也从墨绿色烟盒里取出一支短雪茄衔住，用装有火炭的金属小长管将烟点燃；好好“呼”一声，向简-艾斯笑弯起了眼睛，“我晓得查理-米尔顿拉你挡枪那事。我们现在都是一起做扎实事的人了。许多我也不瞒你，刚开始呐，”他用夹着烟的手指了指书桌那边的人头攒动，“阿含图对你的意见可大着类，他很在乎莉娅，你当时风头这么臭，让他真感觉是自己把莉娅推进了火炉。”
    “当然了，你现在的名声在圈子也不算好。”
    话入耳，简-艾斯苦笑的抬手搓搓眼睛；有点血丝，像是劳累所致。
    佩德洛-勒格笑呵呵瞅着艾斯这幅模样，点点烟灰，顺着刚才的事情继续谈：“你那个永生集团还差不差人投呐，咱别的不说，现在这个公司制真正是越搞越好，你要是愿意咱也可以加点，你要不愿意，咱也不会小心眼。”
    “这些你们不也都做得来么。”简-艾斯没急着拒绝，笑眯眯发问，并将雪茄摁灭在烟灰缸里，“你们要钱有钱要人有人，现在又有合适的土地，任何伟业你们都可以资金谱写。”
    这道声音很平，躺在地毯上的羊像是呜够了直接昏过去。
    佩德洛-勒格收回目光，头一次直视住简-艾斯，表情收敛许多，正儿八经的发问：“艾斯，在你看来…咱这样的人应该是什么样子？”
    “无所不能。”简-艾斯笑答，“至少这辈子只要想着怎么花钱就行。”
    佩德洛-勒格颔首应下，身子往前倾些，再讲：“你那认为，咱一天有多少个小时？”
    简-艾斯一时答不上话。
    佩德洛-勒格呵呵笑起来，膝盖上的手握紧又松，仍旧坐姿挺拔地讲：“艾斯，咱知道你现在活着就已经挺费力气了，钱呐人呐，要什么缺什么，什么都想一口吃，想把自己喂饱。”
    简-艾斯启唇要答话。
    佩德洛-勒格摆摆手，上半身离沙发扶手更近一些，保持阿鲁加通的口音继续讲：“艾斯，你要知道这世上的钱是赚不完的呐，人要懂得接受残缺美，不可能什么事情是圆满落幕的。你这种每个礼拜都会崭新如初的完美躯壳，也是神灵才能给予的呀！咱这种酒肉凡人，怎么能跟神灵相提并论呢？”
    话扑面，简-艾斯慢慢握住了手。
    到底也才是朝着十九岁奔赴的年纪，饶是有人教有人引导，在千锤百炼的顶层继承者面前……还是略显稚嫩了。
    佩德洛-勒格确实好奇一些人事，但如今也不好问，况且谈论生活的瘾已经上来，必须一次性说个痛快。
    “艾斯，”
    他开始用肢体动作来丰富语言：手掌摊直慢慢扫过空气，专注看着对方的眼睛说，“人这一辈子的精力只有那么多的，你想要什么必然就得舍弃什么，咱波斯虽然没有中庭那种诗情画意，但你若是想玩，一辈子到头你也不能玩个遍。神灵已经给你得天独厚的天赋，咱再夸大一些，往神圣帝国来讲那就是天命之子，是要承担宏伟抱负，要名扬历史的。”
    “可真正往这上面走得多难呐。你每天练武读书都已经用了大半的精力，就像咱守着咱家的偌大基业，守着那农场也是一个道理。”
    “咱们都没多少剩余时间的。”
    两道浊气从鼻腔顺出，这位寸头精神的继承者已彻底沉浸在叙述内，连指间那熄灭的烟头都忘记丢掉。
    “艾斯呀，咱就说句踏实点的话。你呀……必须先在这个世上找到一个安身立命的本事，要无论到哪里都保证饿不死，无论怎样都能带给你信心和灵魂上的寄托，这样咱才能放开眼往外头看，去见见外面的风景，去认识一些志同道合的朋友，去尝试一些新鲜的改变。”
    “你现在呀，靠着脸和命搏到了这块地，但是下一次，下下次呢？你总不会每次都这么顺利，这么好运吧。”
    佩德洛-勒格端起杯子喝了口水，抿抿嘴，看着一脸沉思的艾斯，当下精神头又足了：“就像中庭人的一句话……‘下位者劳力，中位者劳神，上位者劳人’，你现在孤零零一光杆骑士，又要建城，又要搞公司，又要开工厂，还要准备年末考核，还要处理这些生意带来的一堆乱七八糟的影响，你怎么可能玩得转呀，想一口吃成个大胖子，真正撑死的就是你自己呢！”
    最后的语随手掌一同拍向扶手。
    茶黑色的眼瞳慢慢扩张，简-艾斯吸起气来，很快低头露出笑容，并握住佩德洛-勒格的手，给予对方热量：“我很少听人跟我说这么多道理，不过勒格，我从一开始就没想过向你们展示贪婪，等阿含图他们将地契核对好，我们一起开会了，你就会知晓我的一些意思了。另外呢……工厂和集团的事我当然愿意麻烦你，或者拉住你入股，这些我也是看的很开的嘛。”
    话完，这对人儿统一在沙发上哈哈大笑。
    佩德洛-勒格一不小心将茶几上的短斧踢倒；扎中羊，一抹殷红从绷带下迸裂而出，让好不容易昏迷的羊又开始呜呜叫。
    “你们在聊些什么呢？半个小时了都没停。”
    一捧男士香水扩散，切尔西-阿含图微笑把双手压在沙发上，看着面前这两大笑的人，又看看茶几上那叠带着血的授权书，说，“你们这边的事都做好了吗？可以的话就一起开会，今晚辛苦点，把整个生意的基调先确定下来，方便后续的事情。”
    “我们都做完了啊。”
    佩德洛-勒格往后仰头看着自家发小，抹去笑出的那点泪，利索起身拍拍艾斯，满脸春风地讲，“咱依靠咱的三寸金舌说服艾斯了，嘿嘿，他可是答应了巫师工厂和制药集团都让我投资，还有很多好事呢，你必须夸夸咱。”
    “诶~”简-艾斯这下不乐意了，搞怪蹙眉，也从沙发上站了起来。
    “我都说了勒格的绰号是‘大嘴巴’，你和他一起，他一整天都可以说个不停。”切尔西-阿含图拍了下简-艾斯的肩膀，另只手按按太阳穴，向武尊长老抬起下巴，在仅剩羔羊受伤的世界里发话，“药剂应该还有一段时间，把他锁起来，然后……”
    一束目光射在脸上，简-艾斯双手入兜的侧身让路，答：“就按照我们之前的计划行进就好，我没有意见。”
    “好。”切尔西-阿含图微笑起来，朝着早已秃头的执事招手，向其吩咐道，“这些授权书都过继你的名字，记住整个过程只有你和加布力尔-阿列克谢的名，不要牵扯进艾斯。”
    “我知道了。”一身西装的中年执事点头。
    切尔西-阿含图向简-艾斯一望，整理袖口走向书桌。
    会议环节到了。
    陪同了许久的大管家莫瑞斯有条不紊的安置会客厅里的执事长老们去休息。
    窗外月已经够深了，枝头上的虫儿叫唤得都有些无力，息息索索的，像是名为“夜”的精灵，在扇动透明翅膀施展静谧。
    简-艾斯大概是没注意到这些景色的，会议桌的主座留给了阿含图，自己与佩德洛-勒格坐在左侧，并朝对面的夏奇拉-莉娅点了点脑袋。
    “就正式开始吧。”
    没有太多前缀，切尔西-阿含图平静坐在主座上，双手握拳放在桌前，抬起眼睛；贴身侍从将整理好了的计划书分发给四人，然后双手合握退在一边，垂头忍人看不清面容。
    “后天记得举办一场晚宴呀。”夏奇拉女伯爵忽然对简-艾斯出声，“阿含图带来的这些人，还有我的一些朋友都会参加，勒格那里也有几个熟人要邀请，一起差不多两三百个人，你要上心，不要出什么洋相了。”
    “宴会的事，我伯韩湖庄园的管家仆人都可以抽调来帮忙。”切尔西-阿含图跟着出声，“第四天在我的城堡还有一场宴会，届时都是一些贵族名流，后天的晚宴署你的名，第四天的我们四个一起联名。”
    “好。”简-艾斯认真颔首，时不时抬眼，被佩德洛-勒格伸手拍了下背，“有什么扭捏的呐，咱都是自己人了，要谢谢就谢谢呗，阿含图很少捧人的。”
    这道直白的语像是利剑戳破了严肃。
    连“小辣椒”夏奇拉都忍俊不禁，捂着小嘴笑得香肩轻颤。
    切尔西-阿含图满脸笑意的摇头，习惯性抬手——贴身侍从当即为座上人分发雪茄，而管家巴里德则带着一队仆人将蔬果呈上桌，为各自倒上各自喜欢的饮品。
    裹挟着疲惫和肃穆的会议被各类香味冲淡了。
    简-艾斯饿了；吃着没有任何酱料的牛肉干，喝着橙汁，塞得满嘴是油。
    “谢谢啊。”他忽的在进食里出声。
    佩德洛-勒格与夏奇拉-莉娅一同抬头。
    切尔西-阿含图的眼神温缓，用餐巾抹抹嘴唇，噙着这份心意，语调十分寻常地开口：“现在谈论谢谢太早了，宴会需要你致辞，第一支舞需要你和夏奇拉一起跳，”
    女伯爵翻起白眼，他继续出声：“然后年末的第一名你必须收入口袋，生意开始我将没有这么多余力保护你，无论你与院长维奇之间有什么约定，你都一定要完成，保持紫藤花学院的学生身份，至少近两年内，不要出什么问题。”
    “我知道了。”简-艾斯放下玻璃杯，薄唇抿出淡薄颜色，耳坠摇晃闪烁。
    “你现在的成绩怎么样？”一旁的佩德洛-勒格蓦地出声。
    主座旁的贴身侍从睁眼看了看黑发少年，又重新闭目，默不作声盘着手里的核桃串。
    “我在93届的对手只有一个。”简-艾斯平静回应这道声音，五指并拢点点胸口，是阿含图等南方人最熟悉的起誓方式，“我会在生意确定后全心全意闭关训练，导师们支持我的决定，我城堡里的巫师团队，也为此进行了充足准备。”
    “我喜欢听这样的话。”佩德洛-勒格也并拢五指放在嘴前轻吻，认真点头，鼻音浓厚得与某位女侯爵差不多，“把你的全部精力都放在训练上，你不需要担心其他的任何事。我与阿含图会处理好一切，莉娅会让源源不断的商户入驻我们的城市，所有人都会看到你与我们合作的巨大好处，让加尔-克里曼沙去跳脚吧，你和我们在一起会更好。”
    这位“大嘴巴”已经将主座人的台词全部抢先，甚至还说了点突兀的言。
    夏奇拉-莉娅十分无语地闭目摇头。切尔西-阿含图闷闷抽烟，深深从鼻腔喷出浓雾。
    简-艾斯倒是迎着这份誓言将指尖蜷入掌心，沉默侧头。窗外树在月下延伸影子，夜有雷鸣，宣告某场大雨将至。