余下几天，艾斯终于是走上了锻炼身子的基本路子。
    晨光刚刚闪耀，长跑结束的少年满头大汗的对着一个木傀施展拳脚，虽动作笨拙，可连贯起来倒看得出些章法。
    “哈！”
    掌扣指往前一点，眼前木傀的心窝部发出咚的轻响；艾斯再扭动腰肢发力，点起脚尖一记高踢狠狠扫向木傀头部。
    “还要更快。”他身后的武士长拉起长绳，给予艾斯更大的阻力，“每拳每脚要干净利落，屏气，收起骨劲。”
    “好。”
    艾斯被拉的踉跄后退，一张脸涨红的往前冲刺，武士服下的肌肉收紧压榨出更多潜能。
    被牵住打完一套常规拳术，艾斯力竭到单膝跪地，裹住口鼻的黑布早已湿漉沉重，让呼吸艰难。
    “哗！”
    武士长拉直系在少年脚踝上的绳；人一屁股坐在对方的腰骨处；双臂交叉，把艾斯双腿拉成一字马！
    剧烈的痛苦惹得艾斯仰头大叫，皮下青筋显露。他好似个牵线娃娃般拉平四肢，余下骨头嘎吱作响，传递出不堪重负的讯息。
    “嗯……”
    武士长还在收紧勒住艾斯四肢的长绳，周围的其余武士对此都见怪不怪，专注练自家活。
    寝宫阳台之上，还有些困的米尔顿揉揉眼眶，意兴阑珊的对下人吩咐：“去把东边的兵营征一片出来，让他们都去那边，吵死了。”
    “是。”老女仆垂头听令，一看时间，提醒主人今日的安排，“查尔斯子爵下午就到，主人您……”
    “啊？”米尔顿闻言立马清醒不少，一捂脸颊，急匆匆的往主卧走出，“快给我换套更好的衣裳。”
    “是。”
    老女仆微笑颔首，跟住主人步伐，始终未瞧过楼下的青蛙。
    残酷的训练告一段落，艾斯放松洗个澡，把武士长给自己的膏药抹满全身，又换的一身新行头前往马厩。
    他含指吹出嘹亮口哨，通体雪白的骏马仰头回应，小跑过来吃他手中的种子。
    “真乖~”艾斯满意摸摸马头，翻身而上，竟准备在马背上小眯一会。
    他这段时间的梦癔症愈发严重，天天吃得好睡不好，一双眼早就黑了一大圈，人比之前还要瘦。
    “快些跑罢。”看马的老头一拍马屁股，掐死艾斯的偷懒计划，“顺带帮我去抱堆柴回来。”
    “好好好！”
    艾斯睁开布满血丝的眼睛，根本没精力跟这老头去算账。
    他双腿一夹，已经养出点默契的骏马迈开四肢往前小跑，带来清风舒缓艾斯的疲惫。
    学武太苦……
    艾斯闷声长出口气，而之前妹妹忽然所说的梦话……更让他觉着压力十足。
    转眼夕阳西下，浑身酸疼的艾斯吃了几块肉干补充体力，推开门，整个身子卷进被窝，一呼一吸间就熟睡了过去。
    “艾斯……艾斯……”
    又以为是在梦境，少年慢慢睁眼，翻身背对床边人：“敌人在东边，你们要冲往那边冲，小心火器，那东西威力可足了……呼~”
    “艾斯？你在说什么？”武士长皱起眉，再摇晃下少年的肩，“查理小姐召我们去主营武场，快去牵马。”
    “嗯？”艾斯颤巍巍的撑起身子，一揉眼，视线还是模糊的紧，“武场？这梦还会变的？”
    “别睡了！”
    跟他脑袋差不多大的巴掌砸上脸皮，这酸爽……直接把艾斯的精气神都回过来。
    “武士长？”他睁大眼看向床边这巨汉，立刻掀开被子下床，“米，米尔顿小姐有什么命令？！”
    “她已经在武场了！”武士长皱眉看着艾斯，脾气再好也有了些愠怒，“整个亲兵就差你一人，你竟还在睡觉。”
    “啊？！谁来叫过我吗？”艾斯哆哆嗦嗦的勒好布腰带，急匆匆的往马厩跑。
    待到二人策马赶到主营武场，这浩大的阵仗差点没让艾斯从马上摔下来。
    黑压压，一眼过去整个武场都是黑压压的人头：步兵，骑兵，灰袍巫师，空旷的平原全被人形四方阵切割，军队之上，六个造型奇特的高台有旗帜迎风飘舞，至于这些主座上的人儿，以艾斯的视力只觉得是小小黑点。
    “不用请安，直接站在那下边。”武士长放飞手臂上的雄鹰，指明米尔顿小姐所在的高台，再看看少年的脸颊，沉默片刻后说，“等会你要想办法立功。”
    “好。”艾斯现在哪管什么立不立功，内心满是睡过头的懊恼和忏悔。
    武士长下马复命，留下艾斯独自前行。
    这本就紧张的人儿再咽口唾液，轻轻一踢，让马儿快些去跑，以免自己继续丢人现眼。
    他穿过伫满士兵的马道，愈往阵型前方，周边的杀伐之气愈为厚重；无数目光盯住他的脊梁，让这下水道的阴暗老鼠嘴唇变白，满脸大汗。
    “不知好歹。”排在第三顺位的高台之上，老女仆用镜片俯视这小黑点，语气不善的请令，“主人，请让我回去之后好好责罚他。”
    “嗯。”端坐在主座上的米尔顿发出鼻音，精心打扮过的她更加贵气逼人，“喀迪尔·雷吟还没到？”
    “我来了，查理小姐。”
    醇厚的笑声响起，第一顺位的高台之上，一道庞大的虚影慢慢下压；惊雷划开夜幕，一双布满鳞片的巨爪嵌住高台主座。
    “吼！”
    嘹亮的龙吟响彻平原，用双翼展露无上权威！
    “雷吟！雷吟！雷吟！！！”
    无数士兵神情狂热的嘶吼将领名字，整片武场更加悍热躁动。
    龙……
    艾斯颤巍巍的抬起头颅，就像无数蝼蚁中的一员，只想双膝跪拜迎接神迹。
    “昂！”
    更多龙吟在军中炸响，他缩起脖子转头看去，终于看见了最前排那条龙骑士战线。
    我，的，妈，呀……
    少年艰难的咽下唾液，座下的骏马早就垂头嘶鸣，哪还有什么嚣张样子。
    渺小人马组来到米尔顿小姐的高台之下；不看不知，米尔顿小姐的亲兵里也有两位龙骑士在台阶上伫立，只是这两条龙的体格和气势根本比不上雷吟那条巨无霸。
    狂啸；艾斯曾在书里所见的龙骑兵好伙伴。
    而现在，它活生生的展露到少年的视野里；悠闲摆尾。