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    明清宫内。
    暖炉烧得旺旺地，桌子上的汤锅咕嘟咕嘟地冒着白烟，散发出浓郁的香味儿。
    老皇帝坐在桌边，喝下一口酒，看着满桌子的菜，似是感慨一般笑了。
    “叙端啊，这么多年过去，没想到，咱们还能有坐在一起喝酒的时候。”
    “嗯。”
    汤锅的对面，容叙端面无表情地坐在那里。
    老皇帝脸上带着笑容，梳得一丝不苟的头发已经花白了大半，脸上的皱纹也是一层又一层。
    他看着容叙端，目光感慨又怀念。
    “没想到，一晃都这么多年过去了，你我，也都老了。”
    容叙端抬眸，盯着老皇帝看了一瞬：“陛下的确是老了。”
    他话落，老皇帝大笑出声：“哈哈哈哈，这么多年了，也就叙端你，敢跟朕说这话了。”
    “臣说的是实话。”容叙端面不改色，拿起筷子自顾自地从汤锅里捞肉和菜，丝毫没有管老皇帝的意思。
    “是啊，实话。”
    老皇帝长叹了口气，看了一眼不远处墙上挂着的骏马图，苍老的眼眸略显浑浊。
    “朕还没做皇帝前，咱们还曾一起去郊外骑马。”
    容叙端不说话，自顾自地吃着饭。
    老皇帝似乎是陷入了回忆，自顾自地说着话。
    “现在想想，那时候，真好啊。”
    “可惜，太短了。”
    容叙端边吃饭，边听老皇帝感慨，直到老皇帝冗长地叹了口气，不再往下说。
    容叙端方才拿着一旁的帕子擦了擦嘴，喝了口酒，看着老皇帝道：“陛下，人的一生，就这么长，几十年的光景，眨一眨眼，可能就过去了。”
    “无论是谁，都逃不过这一点。”
    老皇帝回眸看他。
    容叙端继续道：“人生匆匆，陛下与其感慨追不回的往事，不如看看眼下。”
    他说着，看了一眼汤锅：“就比如今天这汤锅，就很好吃。”
    老皇帝认同地点头，看着色泽诱人的锅底道：“叙端说的是，朕应当珍惜当……”
    不等他把话说完，容叙端便打断他的话道：“就在刚刚陛下感慨岁月匆匆，往事难追时，这汤锅里的肉，就已经被臣吃完了。”
    “！！！”
    老皇帝闻言猛地睁大了眼睛，气愤道：“朕就说，这锅里瞧着怎么这么干净呢！原来都被你吃了。”
    容叙端面不改色，一边往里面下菜下丸子下肉，一边道：“这可怪不得臣，谁让陛下只顾着感慨，饭菜不等人，时光亦如是。”
    老皇帝闻言身子一怔，须臾笑了。
    “叙端说的是，是朕糊涂了。”
    他拍了拍自己的腿，感慨地笑道：“不过也好，朕也年纪大了，糊涂一点儿也正常。好在，孩子们都大了。”
    容叙端抬眸看了他一眼。
    老皇帝笑看着他，“叙端你也有白发了。”
    容叙端倒是不以为意，“臣凡夫俗子，生老病死，都是寻常。不比山上的老妖怪，能长生不老。”
    容叙端不爱笑，时常板着一张脸，说这话时，同样臭着一张脸。
    老皇帝却是被逗得哈哈大笑。
    “叙端说得对，又不是老妖怪，哪儿能长生不老啊。”
    他说着端起酒杯，“来来来，喝一杯，就当是为了咱们能一起白头吧。”
    容叙端闻言满脸嫌弃，但还是端起了酒杯。
    直到一杯酒下肚，容叙端方才黑着脸道：“臣同陛下，顶多算是一同有了白发。”
    “是是是，爱卿说的是，朕瞧着肉熟了，爱卿快吃。”
    难得老皇帝如此热情地招呼自己，容叙端忍住了吐槽，拿起筷子去锅里捞肉。
    不远处，路公公看着锅里冒出的白烟，欣慰地笑了。
    而后，转身走了出去。
    年轻的小太监见状，也跟着走了出来。
    “师傅，您怎么出来了？这外头多冷啊？”
    正说着，就看见外面飘飘渺渺地下起雪来。
    路公公抬眸看着天空欣慰又感慨地笑了。
    “多少年了，这皇宫，总算暖和起来了。”
    小太监听不懂他的话，匆匆找了一把油纸伞过来，撑在路公公头上。
    路公公回头和蔼地冲着他笑，“陛下那里，有人守着，你跟师傅，出去走一走吧。”
    小徒弟虽不懂他笑容里的含义，但还是点了点头。
    白色的雪花轻轻飘落，小太监撑着伞，不放心地看着自家师傅，生怕天冷雪滑，老人家不小心摔着。
    路公公一路往外走，边走边说话，从他入宫，一直说到现在，最终，停在一处院子前，指着那院子道：“你知道吗？陛下还是小皇子时，这儿啊，还不是一处院子，那时候，这儿是一个池塘，池塘边，有一棵垂柳，还有几棵槐树。”
    “那时候啊，宫里还不像现在这样，多的是不受宠的，吃不饱饭的皇子和公主，主子吃不饱饭，下面的人自然也吃不饱饭。”
    “所以，每到洋槐花盛开的时候，大家伙就偷偷地来这儿弄洋槐花，然后回去洗干净，掺一些面，放在蒸笼上，蒸着吃。”
    路公公说这话时，神色很和蔼，就连笑容，都很温暖。可小太监听的却是红了眼。
    他哑着嗓子喊了一声：“师傅。”
    可路公公没理他，只看着那院子出神道：“可是后来，有人发现了，所以，大家不敢白天来弄，就只能晚上来。”
    “可晚上天黑啊，天黑的时候，很多东西都看不清，无论是这洋槐花，还是人心。”
    “后来啊，这池塘里就有了死人。”路公公长叹了口气，“那是跟我年岁差不多的一个人，因为自家主子不受宠，人也瘦瘦的，从池塘里飘起来的时候，我险些没认出来。”
    “那一年，他不过才十几岁，就这么没了。”
    小太监咬了咬唇，没说话。
    路公公没在往下说，只抬脚往前走。
    他没说那池塘为什么被埋，也没说为什么池塘上盖了个院子。
    他只知道，刚入宫的时候，负责教他们的公公悲悯地看着他们，告诉他们，这皇宫的每一寸土下面，都埋葬着枯骨和亡魂。
    只是不知，这枯骨和亡魂，究竟有多少。
    雪花不停地落下，小太监跟在路公公身后撑着伞，伞上很快落了一层厚厚的雪。
    路公公背着手走了很久，最终绕回到明清宫，看着明清宫的牌匾同他道：“身在这皇宫里，能有白发苍苍的一天，也是天大的好事呢。”
    他说着，回过头，看着小太监道：“孩子，我知道你性子淳朴，没有那些坏心思，也不够聪明，师傅我，没法带你一辈子，那些该教你的，师傅都教了，剩下的，就靠你自己了，不过，师傅还有句话要交代你。”
    “师傅你说。”小太监站直了身子，认真地竖起耳朵。
    “无论如时，都要心存一丝善念。”
    “师傅，我记住了。”小太监红着眼睛，哽咽着答话。
    路公公欣慰地笑了。
    “师傅年纪大了，新帝继位后，你便去新帝身边。”
    小太监闻言一怔，眼睛都睁大了几分。
    路公公看着他道：“这是陛下的意思。还有，一定要对新帝忠心，你要记住，那才是你的主子，才是你在这皇城中唯一的依仗。”
    “师傅，徒儿记住了。”小太监认真地点头，眼眶又红了几分。
    路公公欣慰地笑了，抬手在他肩膀上拍了拍，长吐了口气道：“师傅盼着你，能在这皇宫里，守得月明，见得白头。”
    “也盼你，平安喜乐。”
    小太监鼻子一酸，眼眶便热了起来……